沐府雖是侯府，卻比一般的郡王府邸還大。
耿浩被一個丫鬟帶引著走了好一會兒，才走到內宅門樓。就在這時，一個好聽的聲音道：“表哥何時來的呀？”
從後麵追上來的小娘，大眼睛、嬌小下巴，正是耿浩的表妹，沐晟的長女沐蓁。她早不是兒時的小姑娘，如今已出落得水靈俏麗，漂亮的眼睛未笑而含笑，頗有幾分韻味。
她喘著氣兒，卻笑道：“我剛打這兒過，忽然見到表哥，差點沒認出來。”
耿浩向她身後的方向看了一眼，覺得剛才自己和老夫人說話，她可能早就知道了；眼下卻假裝是撞見。耿浩便打拱道：“表妹，好久不見。”
沐蓁淺笑了一下，對耿浩身邊的丫鬟道：“你回去服侍祖母，我和表哥從小就是玩伴，我送他出門。”
“是，小|姐。”丫鬟屈膝道。
沐蓁便帶著耿浩先出了內宅門樓，她轉頭看了一眼，低聲問道：“昨天你怎麼先走了？”
耿浩道：“說來話長，改天再說。”
沐蓁又輕聲道：“表哥寫了一張欠據，給一個個頭很高、濃眉大眼的年輕公子，那個人是你好友？”
耿浩皺眉道：“不是。那人有幾個臭錢，就看不起人！這等人誰要和他結交？”
沐蓁沉默了片刻，又用語速極快的話兒道：“最近滇池上來了好多鳥兒，聽說漂亮得很，咱們明天到水邊看看鳥兒好麼？”
耿浩道：“若被表叔知道了，不太好罷？”
沐蓁翹起嘴兒，不悅道：“那你去不去？”
“好……好罷。”耿浩點頭，又沉吟道，“唉，耿家如今這光景，你們家似乎有點看不起我。我好心買了株百年老參來，管家居然不收。”
“我瞧瞧。”沐蓁伸手要他手裡的匣子。等耿浩遞過來，她打開拿起來細看了一會兒，又拿到鼻子前聞，“表哥多少錢買的？”
“五貫。”耿浩實話實說。
沐蓁拿白嫩的手指掩住嘴|兒，“嗤”地一聲笑了出來，眼睛裡滿滿的笑意。
耿浩臉上一紅：“表妹也嫌東西太便宜麼？”
沐蓁搖頭笑道：“傻表哥，你被人騙了，這東西五百文都不值，哪能值五貫？”
耿浩一會兒惱怒，一會兒又握緊拳頭緊皺眉頭。
沐蓁打量了一會兒他，柔聲道：“彆人看不起你，那是彆人，我從來沒嫌你。耿家雖大不如前，可表哥很有誌氣！”
耿浩聽得，眉頭舒展，一臉欣慰地看了沐蓁一眼。
沐蓁又輕聲勸道：“昨日梨園那公子，來頭不小。表哥既然與他相識了，彆太計較欠據的事，可以和他結交，或有辦法哩。”
耿浩愣了一下，道：“表妹莫不是……”
沐蓁聽到這裡，忽然氣惱道：“你把我當什麼人了？我不也是聽你在祖母麵前說，要有所成就光耀門楣，才給你想辦法的？”
她說罷一跺腳，道：“你自個走，我不送你了！”
耿浩忙道：“我隻是玩笑，表妹莫生氣啦。”
沐蓁道：“在這裡不便多言，我真不能送你了。記住剛才咱們說好的，這回人彆先跑了！”
……
滇池之畔，朱高煦帶著病愈的郭薇來散心。
當他再次見到那兩個小娘、邂逅於梨園的人，他立刻就明白了一件事：還有另外一股勢力在盯著沐府！
水邊的陸地上、湖麵空中，到處都是一種鳥雀，飛在空中翅膀是黑的，腹部卻一片雪白，十分漂亮。無數的鳥兒在空中盤旋、在地上聚集，比公園裡成群的鴿子還要壯觀。湖光水色、鳥雀翱翔在藍天，正是叫人心胸舒暢的景象。
“我今日出來，沒帶多少錢，太重了。你告訴我府邸在何處，等下我就給你送去！”那英俊的後生說道。
朱高煦把目光從空中的鳥群收回，轉頭道：“算了，那欠據我已弄丟了，哪好再收你的錢？”
耿浩挺起胸膛道：“說過要還，我就一定還！”
朱高煦無言以對，如果後生馬上給他錢、他就省得麻煩直接收了；但現在朱高煦並不想說自己是誰、住在哪裡。
那兩個小娘正拿出米，放在手心裡喚周圍的鳥雀。她們還是前天那樣的打扮，其中一個水靈漂亮的小姑娘、非穿著男子的巾袍，另一個穿的是花裡胡哨的衣裳。
朱高煦不想繼續糾纏那二十貫錢的問題，便隨口對那小娘道：“小兄弟，這鳥叫黑翅鳶，吃葷的，蟲子、野兔、田鼠什麼都吃，就是不吃米。”
“啊？真的麼？”小娘一臉無辜道。
朱高煦道：“小兄弟是雲南人，還不知呀？它們最近兩個月到滇池邊來，是來交|配的……”朱高煦打量了小娘那身巾袍，又看了一眼旁邊的英俊後生，微笑道，“一般這時候，鳥雀都會梳理好羽毛，把最漂亮的一麵展示給異性，好吸引對方。”
小娘的臉頓時緋紅，不過她似乎很開得起玩笑，居然還帶著微笑道：“兄台涉獵甚廣、知道的不少哩？”
旁邊穿一身棉布襦裙的郭薇，也一臉欽佩地仰頭看著朱高煦。不過她沒有說話，也未表現出她和朱高煦的關係。
朱高煦道：“我來看它們之前，也是問了彆人才知道。”
旁邊的後生聽到倆人說話，一臉不友善地看著朱高煦。朱高煦見狀，笑著對後生道：“小哥彆誤會。”他頓了頓又道，“這種事罷，隻要倆人齊心，沒彆人能插足的。你仔細瞧瞧那小兄弟，和我說話時也在看你，眼睛裡全是你，你瞪我乾甚？”
這麼一說，英俊後生反倒有點尷尬，抱拳道：“我不知兄台何意。”
朱高煦抱拳道：“那我們知趣點、先走了，幾位，告辭。”郭薇也款款作萬福行禮，倆小娘和後生接著回禮道彆。
朱高煦轉頭對郭薇道：“你看那天上的太陽，好像一隻大燈啊。”
郭薇抬頭看了一眼，麵有不解。
等離開了一段路，郭薇才道：“王爺，剛才那女扮男裝的小姑娘、和那書生好似一對哩。”
朱高煦笑道：“薇兒真聰明。我說的大燈，揶揄之意便是這個……彆人孤男寡女要黑燈瞎火，咱們好像一隻燈似的照在那裡，不是打攪彆人好事？”
郭薇急忙掩住嘴，“噗嗤”一聲笑了出來。
郭薇的病剛好沒多久，朱高煦本來是想帶她散散心的。但沒走多久，郭薇就說要回馬車上了，說是看見府上新來的幾個丫鬟都長得黑，怕被雲南的太陽曬黑了。
倆人來到不遠處的馬車旁，前麵趕車的位置坐著個宦官曹福，旁邊的韋達牽馬站在那裡。
朱高煦先扶郭薇上車，自己卻站在馬車旁邊，回頭看了一眼，沉聲道：“韋指揮可記得前天咱們遇到的那三個年輕男女？”
韋達抱拳道：“末將記得。”
朱高煦沉吟道：“我作出如此推測：那後生寫了欠據、名叫耿浩；因此看年紀應該是長興侯耿炳文的孫子。另外兩個小娘離開梨園後、回了沐府；所以其中一個可能是沐晟的女兒、侄女之類的女眷。
前天王斌在跟著沐家小娘時，又被另外的人跟蹤了。那個細作，可能為了暗中保護沐家女眷、乃沐府中人，也可能是彆的勢力、在盯著沐府。
今天咱們又見到沐家小娘私自出來了，所以我認定：還有一股甚麼勢力在一直盯著沐府，就是前天那個細作！”
朱高煦看了韋達一眼，稍作停頓又道：“耿炳文死前，在‘靖難之役’中穩打穩紮，沒少斬獲靖難軍將士；真定之戰，父皇說是贏了，實際卻死傷慘重，咱們兄弟還差點被耿炳文圍死！耿炳文是為建文朝賣命打仗的人，深得建文朝君臣信任，不然‘平燕軍’第一個主將不會是耿炳文！
如今父皇登基，絕不會信任長興侯耿家，耿家完了！沐晟的腦子要進多少水，才願意繼續與耿家聯姻？
所以，我認為沐家小娘出來與耿浩私自幽會，絕對不會被允許。
如果跟蹤王斌的細作是沐府的人，那麼沐府就已經知道了那少男少女的小動作，定然會管束沐家小娘。如此一來，今天沐家小娘還能出來？”
朱高煦說完一通話，又斬釘截鐵地說道：“還有一股勢力暗中在盯沐府！”
韋達一臉驚訝地看著朱高煦，愣了好一會兒才抱拳道：“王爺英明！”
“胡濙的人？土司的人？可是又有點說不通，胡濙一共沒帶幾個人，何況他盯著沐家一個十餘歲的小娘作甚？”朱高煦沉吟道。
韋達道：“王爺，要不派人查查？”
“怎麼查？派一群|奸諜包圍沐府嗎？”朱高煦皺眉道。
他說罷走上馬車，挑開車簾對韋達道：“去沐府，咱們在周圍轉一圈就走。”
韋達抱拳道：“遵命！”
郭薇輕聲道：“剛才王爺說那番話，好生厲害。王爺費心了。”
朱高煦伸手抓住她如削蔥的雪白柔薏，看著她溫言道：“不能不費心，我不想因為自己的愚蠢、而葬送身邊這些親近的人！”