雕窗畫棟之間，卻顯得十分淒涼。

朱高煦走進裡麵的門樓，便見姚姬走出了一間廂房。她扶在門口看著他，又跨出來一步，屈膝作萬福，纖長的脖頸十分挺拔。

姚姬還穿著僧袍，作這種禮節，模樣實在有點怪異。不過她在宮裡住過，禮數動作拿捏得很是像模像樣。

“免了。”朱高煦道。

女子作禮、眼睛得看著地麵，這時姚姬立刻抬起了頭，輕聲問道：“王爺見到馬皇後，她說甚麼了？”

“說了一些你的壞話。”朱高煦強笑道，“不過我替你辯解了。你生來是絕色，才會遭人嫉恨，又因長期被人欺淩，才會有那麼多怨恨。”

姚姬立刻投來了感激的目光，拿手輕輕遮住耳鬢處，柔聲道：“我頭發都沒有了，王爺覺得我漂亮麼？”

“我又不是瞎子。”朱高煦道，又上下打量了一番姚姬。他其實很想看看，姚姬不穿這種裁剪粗糙、寬大無型的僧袍是甚麼模樣，“不穿僧袍應該更好。”

姚姬說道：“我本來就不是尼姑，被馬皇後強行送去了雞鳴寺剃度。”

朱高煦一邊往廂房裡走，一邊說道，“皇後落入靖難軍之手，下場會很慘。有些仇怨，該放下就放下罷。”

他走進廂房，見裡麵是一間臥房，便走到一個木櫃子前打開，看見裡麵有一些衣物，轉頭道，“這裡不是有衣物？應該是禦史連楹家女眷的東西，他們全家都完了，已是用不著。你莫嫌棄，先湊合穿，以後我給你買新的。”

姚姬輕聲道：“我哪會嫌棄，不過是人家的東西，我不會私自去拿。王爺出身尊貴，不知道哩，越是身份卑微之人，越會被人猜忌。”

朱高煦愣了愣，聽得心裡有點酸酸的。他什麼出生尊貴，以前也是潦倒之人，當然能理解。

不過朱高煦確實猜忌她，卻不是因為她身份低，而是來路不明、且又有一些細節無法解釋。

姚姬得到準予，便在櫃子裡翻找衣物。

朱高煦不動聲色問道：“姚姑娘進宮之前，是哪裡的人啊？”

姚姬回了一下頭，“我是南直隸人，幼時家中遭匪患，與父母失散，後被同鄉收養，九歲便選入宮中了。”

朱高煦點點頭，正想問細一點，姚姬的聲音又輕輕道：“沒有親人，便如寄人籬下，從來都沒人用心待過我……”

他聽得姚姬聲音異樣，便在一把太師椅上坐下來，默默地傾聽著。

不管怎樣，姚姬救過他的命，要怎麼報答還難說，而當她需要一個人傾聽時，這點小事朱高煦還是願意花時間的。連小事都沒耐心為彆人做，還談何感恩？

燕王有一句話沒說錯，朱高煦確實一個懂感恩的人。哪怕是燕王，對他非常不公平，朱高煦照樣感恩……若非是燕王的兒子，他能有啥？那些表忠的話，並非全是謊言。

姚姬從櫃子裡拿出了一件淺青色的衣裳放在梳妝台上，又轉頭看了一眼已經坐下的朱高煦。他是一副時間很充足、洗耳恭聽的姿態。

她幽幽說道：“從小便被人嫌棄，年紀稍大，身子長開了一點，受到的對待才好一些了，但我知道養父是看中了我的身體胚子，想將我賣個好價錢……我一向都很聽話，因為養父答應過，今後要幫我找到親生父母。我便等著那一天，找到親生父母，定然就有人真心待我了……”

說到這裡，她的聲音哽咽起來。

朱高煦好言問道：“找到了麼？”

姚姬搖搖頭，轉過身來，隻見兩行清淚滑過她美麗的臉頰。朱高煦歎了一口氣，站起身走到她跟前，伸手撫著她的背。本是好心同情，但他很快就想歪了，手上感受著她柔軟的背部線條，不禁對那身段浮想聯翩。

姚姬的肩膀一陣抽|動，聲音也變了：“這些年來，世上的人都在算計欺辱我，我心裡隻是……恨！”

朱高煦一言不發，隻是輕輕撫著她的後背。他的心緒漸漸地十分混亂，各種情緒都糾纏到了一起。鼻子裡聞到一種似有若無的幽香，湊近了低頭就能看到她鎖骨下方的豐腴肌膚，皮膚雪白光潔如緞。

他腦袋暈乎乎的，幾乎沒聽清楚姚姬剛才又說了什麼，隻注意她說話時，天生淺紅光滑的朱|唇在動彈，在雕窗透進來的光線下，泛著柔美的光澤。

朱高煦滿腦子都是她一笑一顰的美目，痛苦時、傷心時、怨恨時、嫣然一笑時，那情緒十分分明、很有感染力，便如她容貌的顏色，紅的唇、黑的眼睛、白的肌膚，涇渭分明。朱高煦甚至在想象她的另一種表情，那似痛苦又迷離的神色。

姚姬後退一步，眼睛裡噙著閃閃的淚水，卻露出一絲柔媚的笑容，道：“直到遇到了王爺。我知道王爺心裡一直惦記著我，不然也不會在我最絕望之時，急忙到雞鳴寺救我。”

朱高煦溫和地說道：“分彆近半年，我從未忘記你，很懷念那半個饅頭的滋味，以及那張幾乎睡不下的小床。”他的聲音變得有點粗重，“但很溫暖，很叫人沉迷。”

姚姬用袖子徑直擦了一把眼淚，很快就止住了哭聲，她拿起梳妝台上的翻領淺青色的衣服和一頂繡著花、裝飾著珠子的烏紗帽，放在身前，柔聲道：“頭發還沒長起來，我穿這身可以戴帽子，好看麼？”

朱高煦點頭道：“姚姑娘考慮得周全，顏色很搭配、又很分明。”

“我穿給王爺看。”姚姬的臉紅撲撲的。她的眼神充滿了羞意、卻不回避，直視著朱高煦的眼睛，輕輕解開了僧袍。

朱高煦頓時感覺有點窒息，瞪大了眼睛，看著那灰色僧袍落到了姚姬的腳踝上。

他的額頭上、手背上的青筋都鼓起來了，一隻腳不受控製地向前邁出。姚姬的臉色越來越紅，但眼睛依舊沒有躲開，她顫聲道：“王爺會好好待我麼？”

朱高煦用力地點頭。

他以為姚姬的意思是今後好好待她，不料她話鋒一轉，低聲道：“我從未被人看過，王爺輕一點待我……”

朱高煦把有點僵硬的手，十分小心地放在了她的削肩上，隻覺得她的身體一顫，仿佛觸了電一樣。

……

那間廂房自從朱高煦進去後，一直到第二天他就沒出來過。士卒們準備好了飯菜、熱水、換洗的裡襯，都放在門邊。廂房木門隻開一道縫，露出朱高煦的赤露手臂拿進去。

他完全不過問彆的事了。韋達第二天上午到門口說了一句話：“諸將、大臣都去皇城勸燕王登基了。”

朱高煦的聲音道：“還需要我去勸進麼？我父王回絕三次之後，自然會同意的。”

廂房裡有時候會長時間地發出一種聲音，陳大錘一本正經地就把將士們趕到府門外去了。

下午時，又有鄭和前來，被陳大錘迎到廂房門外。鄭和看著緊閉的門，皺眉拱手道：“高陽王，燕王請您即刻到禮部大堂議事。”

朱高煦的聲音道：“半年以來，我風餐露宿，終於打完了仗，身體忽感不適，鄭公公替我向父王告病請罪。”

鄭和疑惑道：“那好罷……”

他剛轉過身，便聽見房裡傳來一聲女子壓抑奇怪的歎聲，聲音拖得很長。鄭和回頭看了一眼，走到府邸門樓裡，問陳大錘：“裡麵的女子是哪找的？”

陳大錘一臉憨厚的模樣道：“一個小尼。”

鄭和：“……”

鄭和回到皇城，從千步廊上走進禮部大堂，如實稟奏，先將朱高煦的話說了，又道：“高陽王找到了那個姚姬，在府上淫|樂、不分晝夜。”

眾將頓時哈哈大笑起來。

燕王罵道：“沒想到高煦這小子如此好|色！那麼多人都穿著孝服，他簡直分不清時辰場合。”

燕王嘴上罵，但眼睛裡顯然是憋著笑的表情。