夜幕逐漸降臨，燕軍脫離戰場。燕王考慮到兵馬疲憊、傷亡嚴重，決定不再與平安糾纏，遂連夜拔營繞行至北方。直至半夜，大軍才紮下了營地，燒水煮飯休整。

雪停了，白天的喧囂已經消失，夜色中隻剩下若有似無的傷兵呻|吟。

朱高煦走進中軍，這時才有空與燕王說話。他先行軍禮，抱拳道：“父王在東昌的消息傳到北平，家裡所有人都很擔心。母妃最是憂心忡忡，一直唉聲歎氣，叫兒臣帶兵前來協助父王，兒臣領命後馬不停蹄，總算到了。”

燕王點點頭，讚道：“高煦一戰便擊潰了吳傑部，為俺消除了一個大麻煩。”

朱高煦忙道：“官軍步兵精銳都在盛庸和平安手裡，吳傑麾下的兵不堪戰。吳傑又沒能事先準備好防備北麵，被打了個措手不及，簡直一觸即潰！兒臣不過是討了巧。”

燕王勉強地笑道：“兵不厭詐，吳傑自個不防備能怨誰？上回徐凱被抓了，還罵俺偷襲哩！”

旁邊的武將們聽罷都笑了起來，似乎是在嘲笑徐凱。

朱高煦道：“平安的人馬便沒那麼好對付，兒臣先是見他右翼動蕩，以為可以側擊打潰，不料依然沒能助父王攻破大陣，生生讓平安維持到了天黑。”

燕王道：“你說得對！官軍先是儘喪精銳騎兵，現在步兵堪戰者皆在二人手中；盛庸的步營更厲害，用步兵之術，也遠遠超過平安。但他們倆人手裡的精兵不多，彆的官軍人馬沒那麼勇悍善戰。今後俺們隻要不輕敵，依舊能夠擊敗官軍！”

剛不久前燕軍才吃了大虧，這時燕王便又讓諸將漸漸地重拾信心了。有些手段，朱高煦是很佩服父王的。

燕王回顧左右，目光炯炯，毫無沮喪喪氣的表現，又鼓舞大夥兒道：“這陣子天氣嚴寒，將士辛苦，俺們大軍先回北平，待天兒稍暖，再南下擊破官軍！”

“王爺英明！”眾將紛紛拜道。

說完話，各人回營稍稍歇息。隻歇了三個時辰，次日天還沒亮，燕軍便拔營北歸。

……正月裡，元宵節還沒到，過年的氣息仍未遠去。但張家卻和彆家不同，張家門上掛著白布，內外一片哀聲，正在辦白事。

靈堂上道士們吹彈敲擊樂器，唱著詞兒超度亡靈。拿著銅鍤敲擊的主唱念一會兒，便一邊鞠躬一邊告訴家眷：“拜！”

跪在蒲團上披麻戴孝的家眷們便跟著一起向靈位磕頭。一群婦人哭得最凶，幾欲昏厥。而跪在最前麵的張輔卻沒出聲，隻是眼睛紅紅的，臉上有淚痕。

張輔傷心之餘，突然感受到了另一種東西：責任。

父親在時，在燕王府有重要的一席之地。無論外麵還是家裡的大事，都是父親說了算，也是父親在支撐著大梁。張輔隻需要在光環庇護下，做好本分就行了。

但是現在，先父躺進了棺材，大堂上跪滿了一大家子，多是婦孺。這一大家子人指靠誰？

張輔感到，自己站起來扛起整個家族興亡的時候，突然就到來了！

他有些沉重，有些戰戰兢兢，但他在磕頭之後，便跪在靈前挺起了胸膛。一種責無旁貸的心情湧上心頭。

張輔的耳邊聽著道士詠唱、家眷的哭啼，一直沒吭聲。冗長的道場禮儀中，他想了很多……隻借先父生前的功勳和積攢，偌大的家族是走不長的。他張輔必須要在先父打下的基礎上，做更多的事。

道場做了一陣，道士們暫且休息。賓客便陸續進來了，對著張玉的棺材和靈位鞠躬執禮，又與張輔說一些話，寬慰其家眷。

朱能進來後，徑直走到沒蓋上棺材板的棺材旁邊，蹲在旁邊看裡麵的張玉。眾人紛紛側目，見張輔沒吭聲，大夥兒也便沒有上前乾涉。張輔任憑朱能在裡麵嘀咕。

今天來的賓客非常多，張輔從這個場麵，感受到張家的人脈還在的，一切並沒有真的轟然坍塌。

“燕王到！”忽然有人喊道。

張輔顧不得許多，徑直從蒲團上爬起來，迎到門外，一臉悲傷去迎接燕王。隻見燕王和三個兒子都來了，他們穿著素淨的袍服。

張輔哭出聲來，正要跪拜。燕王一把托住，“張輔，節哀順變。”

“爹未成之心願，兒子定竭力而為……”張輔傷心地哭訴著。

“很好，有誌氣。”燕王點了一下頭。他便走進靈堂，也徑直來到棺材邊上，看著裡麵的屍體道，“張玉啊，你走得太早了。你且放心閉眼，張家的家眷，隻要有俺在，俺給你護著。”

張輔忙道：“先父泉下有知，定謝王爺之恩！”

燕王哀歎了幾聲，向棺材一拜，便轉身過來，抓住張輔的手腕往外走，又回頭對三個兒子道，“你們也去行禮。”

燕王將張輔拉到外麵的屋簷下，說道：“王府諸將，俺與你先父是最親近的。”

張輔躬身聽著。

燕王繼續道：“之前俺長媳提過那事兒，想讓你妹做世子次妃，可你爹又……唉！”

“王爺說的是，末將等兄弟姊妹定要守孝的。”張輔道。

這事兒世子妃早就提過，以前張玉便不置可否，說要問燕王，燕王也一直沒提。

其實照張輔的考慮，和父親張玉不謀而合，內心裡根本不願意這麼早和世子聯姻！

妹妹是不是做正妃，他其實認為沒關係的，隻是覺得太早了……現在誰不知道燕王次子高陽王的功勞？世子雖是燕王嫡長子，但長得實在太胖，太沒用了！以後的事兒，一時真說不清哩。

這時燕王又道：“俺本來就讚同了，正想找個機會和你爹說。現在隻能過一陣子，你們先為張玉守孝。不過你且放心，你爹不在了，到時候俺替你們兄妹作主。”

張輔聽到這口話，情知一切已成定局，自己那點觀望的小心思沒用了。

燕王都已拿定主意，他張輔還敢拒絕？燕王還在，張輔若想表現出選人的意思，那真是父親一死、張家就要麵臨遲早一定玩完的局麵！

張輔馬上拜道：“一切但聽王爺安排。”