原本朱高煦想騎馬去燕王府，卻突然下起雨來，他遂改乘氈車。

“嘩嘩嘩……”的雨越下越大，他挑開草簾子看時，一陣雨水被風吹過來，撲了他一臉。

時間已臨近黃昏，卻還沒到酉時，天地間卻烏雲密布、一片黯淡。剛剛還好像在白天，時辰尚早，但突然之間，夜色就要降臨了似的……簡直叫人毫無防備。

雨在風中飄灑，遠遠看去就像一股股白煙一樣飄蕩，視線變得模糊，連燕王府的門樓也朦朦朧朧看不太清楚了。

護衛朱高煦的一小隊馬兵，都戴著鬥笠披著蓑衣，一行人在雨中趕路，頓生神秘。

馬車進了門樓，宦官上前察看行禮，放朱高煦的馬夫徑直趕車去前殿，隻是隨行的騎兵留下來了，在門樓裡躲雨等候。

過得一會兒，馬車縮著脖子下車跑過來，“砰”地一聲撐開了傘。朱高煦彎著腰從門裡走出來，伸手接過傘，說道：“你把車趕到邊上，上車躲雨。”

“是，王爺。”

朱高煦一步步走上雨水橫流的石階，饒是心中已經有了思路，仍然隱隱有點擔心。關鍵是掌握的線索不全，比如世子那邊什麼路數、燕王什麼想法。甚至那封密信究竟寫的什麼，有什麼目的？

世間事，往往並不會按照某一個凡人的思路來進行。

收了雨傘，朱高煦放到門口擱兵器的架子上，便提起打濕的紅袍下擺，跨進了前殿的門檻。

高燧已經先到了，正站在空蕩蕩的寬敞大殿中。燕王坐在上麵的公座，隻能朦朦朧朧看到一個人影。大殿上已經點了燈……但有個很奇怪的自然現象，白天點了燈，感覺上比晚上點燈更暗。

“兒臣拜見父王！”朱高煦抱拳鞠躬道。

“高煦，你可知道世子收到錦衣衛密信之事？”燕王的聲音道。

朱高煦道：“回父王，兒臣已經知道了。大哥在北平當世子好好的，父王又在戰場上接連獲勝，大哥是您的親兒子，怎會去投靠什麼建文朝廷？朝裡出謀劃策的人也知道，拉攏世子毫無作用，他們怎會做出不合情理的事哩？”

“確實有點不合情理。”燕王道。

朱高煦便又道：“隻有傻子才會做不合情理之事，但朝廷諸公不是傻子，所以他們會做合情理的事。”

燕王問：“做什麼合情理的事？”

朱高煦答道：“離間咱們父子。”

燕王愣了愣，忽然“哈”地笑了一聲：“挺複雜的事兒，你這麼一說，好像簡單了。”

朱高煦抬起頭看了一眼，抱拳又是一拜。

燕王轉頭道，“高燧，你覺得哩？”

高燧道：“父王，兒臣以為二哥說得有道理，朝裡的奸臣實在太壞，詭計多端！”

燕王隻是微微點頭，無甚感覺的樣子。但是朱高煦卻有點意外：不久之前，高燧在郡王府上說得那麼激動，視作一個難得的機會；然而現在朱高煦不說世子壞話了，高燧竟然忍得住？

至少，高燧不是死腦筋，轉變挺快的嘛。

“天兒竟然忽然下雨了。”燕王歎道。

就在這時，鄭和從門口走了進來，外麵雨聲太大，連腳步聲都沒聽到。鄭和上前輕聲道：“王爺，世子來了，欲見王爺，在門樓躲雨哩。”

燕王聽罷，看向朱高煦等人，“你們從西門樓出去。鄭和，你等半柱香工夫，帶世子進來。”

朱高煦和高燧上前拜道：“兒臣告退。”鄭和也領命走了。

……不久，世子便走進前殿來了，他身體胖、腿腳也不好，此時走得急，姿勢十分難看。

“父王！父王！”世子剛進來就喚道，“外邊那人是京師來的錦衣衛，給兒臣送信來的。”

“哦？”燕王故作詫異的樣子。

世子遂走上前，從懷裡掏出一封信，呈上來，“兒臣沒拆信，把人和信都帶來了！”

燕王接過書信，見漆封還在，仔細看了一下確實沒有拆過的痕跡。他暫且沒回應世子，等世子彎著腰緊張兮兮地站在下麵。世子還是做得很好的，不僅主動來稟報，連書信的內容也沒看，表現出了完全對朝廷不感興趣的態度。

燕王遂親手拆開了信封，拿在手裡看。

他剛剛聽了世子的稟報、露出的微微詫異，此時神情剛收，看了信之後、燕王臉上頓時又出現了驚訝。接著他的臉也黑了，在昏暗的燭火下，顯得更黑，隨著燭火的晃動，臉上的顏色更是陰晴不定。

燕王忽然將信紙揉成一團，手掌幾乎要把信就這樣捏碎！連手背上的青筋都鼓了起來，人在座位前急步踱著，眼睛發紅，十分可怖。

世子的腰彎得更低，臉對著地磚，連大氣都不敢出。後麵的鄭和也把脖子縮了起來。

但燕王走著走著，步子漸漸慢了下來，隻是依舊一言不發。

過了一會兒，他漸漸放鬆了手掌，將捏成一團的紙又重新展開，踱到一盞蠟燭前麵，將信紙放在火焰上，很快燃了起來，燕王一放手，整張紙都燃燒著往地上飄去，最後都化作了一團黑灰。

燕王指著外麵的人，喊道，“鄭和！”

“奴婢在。”鄭和道。

燕王籲出一口氣，口氣冰冷道：“把外邊那錦衣衛關起來。俺們府上不是養了幾條獵犬，餓三五天，然後把那廝脫光了綁在柱子上，讓獵犬隻吃下半身，撒上鹽，叫他活活痛死。”

鄭和沒有一個多餘的字，抱拳道：“奴婢明白了。”

世子白胖的臉，現在變得更加蒼白了。

燕王看了他一眼，“還站在這作甚，回去罷！”

世子忙道：“兒臣告退，告……退。”

燕王轉頭看一眼座位，一屁|股坐了上去，在那裡良久一動不動。過了一會兒，他又站起來，在空曠冷靜的大殿上來回慢慢走著。

殿外風雨交加，樹上延口殘喘的樹葉，被紛紛吹落，夾雜在濕風中到處亂飛。這座可容納至少百人的殿宇，此時隻有燕王一個人，空蕩蕩的，顯得額外淒清、冰冷。