這一個夜晚，從一開始就是喧囂的。

剛剛抵達安肅城的定州軍主力，白天在烈日下進行了一場戰鬥以及長達四五十裡的行軍，卻沒有多休息，便在第一時間就展開了進攻。

完全可以算得上是無謀的舉動，出乎了所有人的意料之外，但宋軍爆發出來的戰鬥力，讓所有參戰的遼人都感到吃驚。

騎兵與騎兵的交鋒，竟然以遼軍迅速失敗而告終。

宋軍以兩個神機營的騎兵指揮為鋒刃，隻用了一刻鐘，就當麵擊敗了出營攔截的遼軍。

遼軍隻想固守營壘無心拚命或許是主要原因，但神機營騎兵手中一柄接著一柄的燧發手槍，也是澆熄遼軍戰鬥欲望的重要因素。

夜晚降臨之前，宋軍從安肅城向西北側又推進了近五裡，占據了靠近遼軍南麵營地的兩個村落。

村落已經被破壞殆儘，房屋不是被燒毀，就是被遼人拆毀之後拖走了建築材料，遼軍在村中設了兩個簡單的前哨營地，離開時就被他們自己燒毀。留給宋軍的隻有村中的一片狼藉，以及一條並不如何堅固的寨牆。

不過宋軍隨即就把營地設在了村中，借用入夜前的最後一點餘暉，草草收拾出一個還算過得去的營地。

出戰的宋軍並沒有攜帶太多重型炮，包括還在安肅軍的主力，都沒有攜帶那種重達數千斤的重炮，可是在修整營盤的時候，他們就已經開始用輕型的三零榴彈炮開始向遼軍的營地裡射擊。

以野戰為目的的新式三零炮，大幅減輕了重量，而射程並沒有得到提升，隻有兩裡不到。在離開了村寨防護的前方，六個炮組肆無忌憚向遼軍的營地投射了一波又一波的鐵製炮彈。

夜色下，不斷綻放的橘紅色火焰亮起又熄滅，炮彈的呼嘯聲劃破夜空，在遼軍的營壘中落下。

明亮的月色裡，又有新的炮組從後方調派上來，毫不耽擱的加入了戰鬥。

遼人營壘內外，都儘可能的進行了加固。營壘之間，還有戰壕相連。甚至在營地外，遼人還點燃了許多火堆，加上天上半輪明月，使得今夜完全不可能進行夜襲。這已經可以用嚴密二字來形容的防備，如果他們真的有心死守，不付出巨大的代價，宋軍的確很難在短時間之內攻下來。

但宋軍的炮彈依然密集的向遼軍的營壘發射，乍聽起來，似乎就是大舉進攻前的炮火準備。

火炮聲遍傳四野，即使是在安安肅城頭也能聽到北麵響起的炮聲。

遼軍南麵的營地此刻燈火通明，即使宋軍的炮兵毫無遮攔的暴露在原野上，可以行動迅速而著稱百年的契丹騎兵，竟然龜縮雜營壘中，許久都沒有出戰的打算，隻有營地中的炮兵還充滿勇氣的儘力回擊，與宋軍的炮兵對射，隻是效果不彰。

韓鐘趕上來的時候，正聽見一陣陣火炮轟鳴隨風而至。

炮聲到底是王厚的定州軍，還是天門寨，亦或是遼人，韓鐘分辨不清。但是從密集的炮聲中，完全可以看得見遠方戰鬥的激烈。

如果遼軍主力之前願意南下，或許這些天來，在保州城外也會有如此密集的火炮聲，可惜的是，什麼都沒有發生。

向北麵遠方眺望了幾眼，韓鐘就放開心懷，驅馬向安肅城中行去。

在白天的戰鬥結束之後，韓鐘本打算用最快速度整修沿途的鐵路，但遼軍造成的破壞，越往北越是嚴重。靠近安肅城的地方，甚至有許多鐵軌被遼軍拖走。在鐵道兩側的地麵上，能看見大批鐵軌被拖行的痕跡。

加上之前戰鬥造成的影響，修路的工人和士兵們體力消耗極大，使得修理進度十分緩慢。韓鐘也不敢過於強硬的催逼，早早的就下令全軍安歇下來。

留了岑三和幾個親信在營地駐守，韓鐘帶著陳六等人追著王厚而來。

他過來安肅城，主要是想要向王厚請調更多的人手，另一部分也想順便報告王厚，遼人可能拿著鐵軌去加固營壘了。

數百條鐵製軌道，比樹木更加適合當做營壘的支柱，甚至在最新的隻在武學內部使用的軍事工程學教科書中，也有介紹用鐵軌作為防炮洞的頂層加固部件的篇章。

夏天天黑得遲，入夜還不到一個時辰。但韓鐘走進安肅城的時候，城中卻沒有多少聲息。

除了劈啪作響燃燒著的火炬，還有城頭上的守軍，在街道上巡邏的騎兵，剩下的人似乎全都在休息。

幾萬名士兵，幾千匹戰馬，為數眾多的安肅軍民，都在剛剛入夜的時候，縮在了屋舍裡。

巡邏的騎兵正在遠去，篤篤的蹄鐵踏地聲，在空寂的街道上回響。飄搖的火炬，光焰忽短忽長。韓鐘等人的身影，在兩側屋舍的牆上時斷時續。

遠處城牆上飄飄渺渺的傳來巡防的聲音，反倒更襯得自身周圍的寂靜。

本來還在交談的親衛們，下意識的都停了說話，一時間無人開口，恐怖的氣氛陡然間就濃烈了起來。

安安靜靜，恍如鬼蜮。

周圍一條條深邃的小巷，仿佛隨時都有能鑽出不知道是什麼來路的詭異東西。

喔的一聲夜梟叫，所有人都毛骨悚然起來。

一股黏.濕陰寒的感覺從背後升起，韓鐘緊緊抿了抿嘴，小時候從乳母那裡聽到的種種故事，一時間都湧上了心頭。

前方忽然傳來馬蹄聲響，夜幕中一圈搖晃的光暈漸漸近前。

鬼神之說深入人心，身邊傳來一陣重重的吸氣聲，韓鐘身子緊繃起來，手不禁抓緊了韁繩。

“可是韓管勾？”一聲詢問傳來。

一片放鬆的呼氣聲，周圍恐怖的氣氛忽然就散了，仿佛回到了正常的空間。

“是王家哥哥？”從城門開始就帶領韓鐘一行的士兵叫道。

“是奇哥啊。”來人認識說話的士兵，回應了一句，又問，“你引著的可是韓管勾。”

韓鐘頓時自嘲的笑了起來，完全是自己嚇自己。

“正是本官。”韓鐘揚聲道。

來人下馬行禮，“小人奉太尉之命，來此迎接管勾。”

兩邊會合，一同往王厚的行轅行去。

“可能王太尉準備夜戰。”陳六對韓鐘道，不知不覺的，連他的聲音都小了下來。

隻有準備投入更加激烈的戰鬥，才會抓緊一切時間進行休整。

“白天都走了幾十裡路，還夜戰？不至於如此心急吧。”韓鐘很是不信。

他手底下的兵馬，就算是訓練最苦的神機營，白天時都消耗了太多精力，午後不久不得不開始休息，要說王厚手下的定州軍夜裡還能再戰一場，韓鐘是很難相信的。

陳六道，“官軍士氣正旺，就算白天行軍幾十裡，小睡過一覺就恢複了。”

他抬手指著前方，“二郎你看那邊。”

韓鐘眯起眼睛，深藍色的天幕映襯下，能看見幾十道略顯淺白的煙柱正嫋嫋而起。煙柱很淡，即使是在明亮的月色下，也隻能朦朦朧朧的看得見。

那是炊煙。

韓鐘驚訝道，“生火做飯了？”

陳六點頭，“最多兩個時辰就要起來了。”

冬天天冷，飯菜很難保溫，軍中最多提前一個時辰做飯，夏天不講究冷熱，但也不會提前太多。

兩個時辰之後，睡好一覺的士兵起來吃飯，隨即就會投入到戰鬥中去。

行轅門口，韓鐘停下腳步，領路人進去通報，他輕聲感歎，“二叔氣勢洶洶，不打算給遼人喘息機會了。”

……………………

同樣的夜，天門寨中，也是同樣有喧囂，有寂靜。

城牆周邊，還有安置百姓的校場是喧囂的，燈火亮如白晝，成千上萬人在忙碌著。

城寨中心處，城衙和住宅地，則是安靜的。幾乎所有適齡的壯丁健婦都被從家中召出來，聽從號令，安頓難民，準備防禦。

秦琬在城頭上遠眺著敵營。

文嘉在一座座炮壘之間來回巡視著炮兵。

王殊則依然在安置難民。

從甕城出來的百姓，領到了他們的晚餐，在夜幕下睡了下來。

而在牢籠裡，還有許多人透過細窄的牢窗，仰望著半月的星空，等待審判的到來。

城牆外，遼軍的攻勢加倍猛烈。

相比現在如同八月十八錢江潮的洶湧，白天的進攻，就隻是江麵上尋常的浪花了。

月光照耀下的地麵，影影綽綽皆是奔跑的身影。根本分不清那些是宋人，哪些是遼兵。

西側的城牆上忽然混亂了起來。

許多道聲音在喊。

“車子！”

“車子上裝了炸藥！”

並不是毫無根據的猜測，遼人以炸藥玩出的花樣，今天一天就給天門寨中的宋人留下來極其深刻的印象。

當一輛看起來滿載貨物的平板貨車被遼人推動過來，沒有人會懷疑上麵裝滿了火藥。

城牆西壁的火炮立刻變得更加猛烈，一門門火炮調轉了炮口，對準正衝向城牆的貨車。

貨車在炮火中艱難前進，躲過了一枚，兩枚，三枚炮彈之後，終於有一枚灼熱炮彈穿透了前麵的擋板。

轟！

伴隨著一道閃光，一聲巨響，天搖地動。

剛剛抵達城壕旁的貨車爆碎開來。

衝擊波瞬間擴散，擊飛了近處的所有人和物，一道空空蕩蕩的圓環轉瞬擴大，宛如天上降下一隻巨大的手掌，護城河中的壕橋猛的下沉，無聲無息的被壓碎在渠道中，又猛烈地撞擊在城牆上。

城牆一陣顫抖，撲簌簌的掉落了一片碎石和灰土。

城上的守軍搖搖晃晃的站定了腳，如同天崩地坼的巨響，破壞了他們的平衡感，好一陣才回複過來。

城下的敵軍如同收割後的稻草，倒了一片，可他們沒有來得及慶祝，遠方的黑暗中，一輛接一輛的貨車出現在他們的麵前。