對於第一次參加地方舉試的士子們來說，解試，就是他們踏上官員之路的第一道關口。拿起筆時，總有些心驚膽戰，生怕有哪裡錯漏。

平日裡隻是讀書，哪裡有挑戰這等事關命運的關口的經驗？往往就會不知所措，腦袋裡的文字，全都不翼而飛。許多士子，都是經過了幾次考試之後，有了足夠的經驗，能在考場上充分發揮自己的實力，這樣才考上了一個貢生。

但對於韓岡而言，他經曆得已經太多了。生死線上都走了幾個來回，這點小場麵根本算不得什麼。

何況他還有援軍——儘管沒有事先溝通過。

這一場考試，主考官蔡延慶是個關鍵，他掌握著韓岡今次考試的結果。如果蔡延慶前麵見了他，情況反而危險。沒有見麵，就足見今次的主考官有著避嫌的心思——如果在取了韓岡，被人揭發兩人考前見過麵，不管其他考生有沒有被蔡延慶接見過，那就是黃泥落到褲襠裡，怎麼都說不清了。

現在韓岡就能確信，蔡延慶不會在今次的考試中跟自家過不去。

而且他韓岡的身份其實就已經確定了，隻要蔡延慶不糊塗，就不會故意使絆子。更要壓製蔡曚，省得被連累到。隻要蔡延慶這個主考不使壞，在秦鳳路這個偏僻之地的一次寬鬆已極的小考中，取得前四名的成績，韓岡還是有著足夠的自信。

眼前的這份考卷的難度，對韓岡來說並不算高。為他量身定做的策問就不用提了，那是十道經義，雖然是有難有易，但難的題目都在論語等韓岡較為熟悉的經典上。而他感到棘手的易經，題目卻是‘飛龍在天，利見大人’之類的段落。

韓岡對經義浸淫頗深，甚至完全放棄了詩賦之道。而不像其他士子，就算明知今科之後，進士試已經改為經義策問，卻還是要兼習詩賦，以免在與其他士人的交流中變成笑柄——慕容武就是如此。但韓岡卻是踏上一條路後，就一意精進，全部旁顧，真要算起來，他這三年放在經義上的時間，不見得就比慕容武或是廳中的其他考生，少上多少。

胸有成竹，韓岡動起筆來當然如有神助，一行行端正的蠅頭小楷出現在答卷上，沒有半點遲鈍或磕絆。

就在韓岡開始考試的時候，兩個考官都沒有留在廳中。要是不經意中看到了考生的試卷，那就有串通作弊的嫌疑。有七八個老成的小吏在裡麵看著，進來前也檢查過是否有夾帶。

大約兩個時辰後，考生先後交卷，各自離開。而到了第四個時辰，最後一名考生收起了筆。

蔡曚和蔡延慶仍都在候著，到了夜中，一疊重新謄抄好的試卷副本，放到了他們的麵前。

“轉運、運判，經義的卷子已經謄抄完了。策問的卷子過一陣就送上。”

小吏恭聲在兩人身前說著。

蔡曚也不跟蔡延慶多話，直接把卷子當先拿過來翻看。他是第一道關口，而蔡延慶是最後拍板的。

經義不同於策問，答案都在書上，考得就是對儒家經典的熟悉情況。十五份卷子，一個時辰不到就已經批完。有的是圈，有的是鉤。好的多加幾圈，最差的，則是鉤掉後，又劃上一個叉。排好了自己擬定的名次順序，蔡曚就將卷子傳給了蔡延慶。

蔡延慶接了過去，隻翻了幾翻，就把其中的一張挑了出來，對蔡曚道：“這一份未免放得太後麵了吧？”

蔡曚麵現冷笑，蔡延慶果然還是看出來了。但他也無所謂，一切早有準備。隨手在卷子上點了兩條，都是易經的題目，“轉運請看這兩條，可是符合先聖之言？”

‘當然不符，因為這是張橫渠的一家之言。’

張載在洛陽坐虎皮講易時，曾經被他的兩個表侄奪了位子，沒有繼續開講下去。但在易經上，他還是有所發明，鑽研頗深。這份卷子上的答案，跟儒家先賢全然不同，但卻分明是張載的學說。

蔡延慶當然知道，他還知道這是誰的卷子，“先聖無釋義，注解皆是後人所撰。這份卷子雖然彆出新意，但未必沒有道理。”

“其餘被黜落的卷子，他們的答案難道也是未必沒有道理？”蔡曚反問著。

蔡曚拿著張載與《五經正義》釋義不同的地方來出題，就是為了要確認韓岡的所在，並且將之黜落。與隻考策問的殿試不同，在地方解試中，經義的順位在策問之前。如果經義不過關，策問寫得再好也沒用。

不過蔡曚並沒有將被挑出來的這一份卷子，肆無忌憚的列為最後一名。這份卷子上，除了有關易經的兩條外，其他八條其實都沒有什麼問題。而排在五、六、七位的三人，其實都是對了八條，所以就被列為第八。

蔡延慶不說話，卻去翻了翻前麵四名的卷子。一看之下，就指著第四名的卷子，“這一句不通吧，怎麼能算對？”

要挑刺很容易，就算是十題十中格、被列為第一的卷子，也不是每個字都跟書本上一樣。而要在對了九條的第三名和第四名中找出一個毛病，將他們與後麵的四名降為一個等級，並不是什麼難事。

蔡曚的語氣變得深沉起來：“下官覺得這個答案隻是略有不同而已，本意還是符合聖人之言。”

蔡延慶搖著頭：“還是偏了一點，不能算中格。”他將方才惹起爭議的第八位的卷子抽出，放到第四名的位置上，“反倒是這一份，應該放在前麵。”

蔡曚沒有再爭論下去，此時下麵謄抄文字的胥吏已經將一疊策問卷子送了上來。

策問的題目是蔡延慶出的，是以河湟為題。在這方麵，韓岡自然是當仁不讓的專家。寫出來鞭辟入裡，深刻入骨，而其他十幾份卷子，就明顯的顯得膚淺了許多。

雖然一眼就能看出哪一份是出自韓岡的手筆，但在這份卷子上，蔡曚就不敢將之丟到後麵，隻能放在第一。差距實在太大了，想做手腳都難。而且前麵的經義卷的爭執，就已經足以讓韓岡和蔡延慶都惹上一身麻煩。

隻要考完之後，私下裡把蔡延慶將韓岡經義卷的名次上提的情況，模模糊糊的透露出去，沒有被取中的考生肯定都會認為自己是被刷落的那一個。

情重關己，被刷落的人必然跳出來鬨事。到時候，蔡延慶和韓岡將功名私相授受的罪名，就可以彰之天下——若有人質疑，隻要看看蔡延慶出的題目就知道了。

韓岡如今身份地位已經不同舊時，要攔著他很難。但要壞了他的名聲，順便讓蔡延慶跌個跟頭，蔡曚做起來卻是輕而易舉。

同時要知道，在禦史台中，不是沒有膽子大的！

——韓岡究竟有多遭人嫉妒，蔡曚更是再清楚不過。

蔡延慶慢慢的讀著眼前的策問。蔡曚的想法他一清二楚，但他才不在乎。他拉了韓岡一把那又怎麼樣，天子難道會為這點小事而把韓岡的貢生資格給刷掉？

開什麼玩笑，韓岡可是功臣！

蔡延慶早想好了前後應對。為了熙河經略使的位置，付出些代價也是應當的。蔡曚把事情給鬨大了，對他來說反而是好事。這樣一來，韓岡就必須要承他的人情。

作為熙河路實質上的第三號人物，從一開始就跟著王韶，胼手胝足的將大宋最年輕的一個經略安撫使路拉扯起來的韓岡，他在天子麵前的發言權絕對不低。

而他蔡延慶，就隻要韓岡在禦前為自己說上一句話就夠了。

策問看完，最後的名次就按照蔡延慶的意思定下了。蔡曚並沒有爭辯，他就等著發榜後，將流言放出去。

考生們的正卷被拿了過來。接下來，要檢查卷子上有無錯字、彆字，還要確定有無犯雜諱——犯了諱的卷子就會直接黜落，沒有容情的餘地。

找出第四名的正卷，拆開蒙在上麵的厚紙，最右側被蒙起的考生個人資料一欄，映入兩人的眼中。

“慕容武？！”

連蔡延慶都驚得差點要叫起來，‘怎麼不是韓岡！？’

蔡曚臉色大變，刷刷刷的連拆十數份，但後麵的卷子中，韓岡的名字都沒有出現。

蔡曚的手抖了起來，蔡延慶的臉也泛起苦笑。

向前拆看，第三名不是，第二名也不是。

而排在頭名的那一份，在姓名一欄中，赫然寫著‘韓岡’二字。

蔡曚顫著手，拿起那份卷子，工整的三館楷書中鋒芒內蘊，已是有著大家的風範，想從卷麵扣分，卻做不到。他又一個一個字的扣著，也找不到一個錯字、彆字、或是犯雜諱的地方。

轉運判官的臉色變得又紅又青。

蔡延慶低聲輕笑，笑聲漸漸的放大，到最後一直笑道快要喘不過氣來，“好個韓岡！好個韓岡！……經義、策問竟然皆是第一！這一下，名次該定下了吧？”

……………………

“為什麼玉昆你沒按著先生的主張答題？！”

就在兩位考官批改考卷的同一時刻，正在韓家，與韓岡對答案的慕容武驚問著，聲音中有些困惑，更有些不滿。

“權變而已。”韓岡答得輕描淡寫。

當師長的教導和現實相衝撞時，韓岡可不會如這個時代的士子們那般糾結。在這方麵，他依然保持著千年後的作風。

標準答案必須要遵循，即便是自己不認同，即便是錯的，但終究還是標準答案。

前生所經曆過的幾百次考試，讓韓岡知道該如何選擇。

“凡事有經有權嘛……”他輕鬆的笑著。

易經過多的經義卷有問題，以河湟為題的策問卷同樣有問題。以韓岡的才智，還有事前的心理準備，他當然看得來。但不管出題的人有什麼盤算，他隻要做好自己的考題就夠了。

韓岡隻要一個貢生的資格。

如今，他已經到手了。