“在下野利征，見過韓兄。”

走出保護圈，孤身麵對著韓岡和他的護衛。野利征毫無懼色的自報家門，行禮如儀，一套禮節做得比大宋官場裡的武官都要標準。

拱手作揖間，野利征心中有著隱隱的得意。他知道眼前這位年輕的東朝官員正陷入兩難境地，從禮節上講，韓岡應該回禮。以野利征對東朝官員們的了解，粗鄙不文的武夫故且不論，那些漢人中的士大夫，可以自高自大，可以目空一切，但從小養成的習慣，讓他們不會在禮數上稍有疏失——並不是他們真的對人有敬意，而是不想有失身份體麵，更是因為自負於自身的教養。

可現在梁相公正率舉國之兵，猛攻關西四路，而禹臧花麻也正受命猛攻渭源堡，他野利征來見瞎藥同樣是為了眼下如火如荼的戰事。這樣的情況下，來找瞎藥求援的韓岡，又怎麼能跟他野利征以禮相見？

而且兩人都是為了同一個目標而來，在目的上與野利征勢不兩立的韓岡，又怎麼可能在包括瞎藥在內的這麼多人眼前，跟自己禮尚往來？——野利征很清楚，他們黨項人從來不在乎這些場麵上小事，但漢人朝廷卻對此極為看重，曆年來，來國中出使的宋國大臣，隻要說錯了話、做錯了事，失了他們朝廷的體麵，回去後肯定會受到責罰，而能堅持上國天使尊嚴的，則會受到嘉獎。

韓岡果然如野利征所料，愣在了那裡。雖然他立刻就反應過來，卻也並沒有當即上前，而是將視線投向野利征身後。

野利征回頭一看，發現自己的護衛們手上還都拿著刀劍。他轉眼便明白了韓岡在顧忌什麼，心下暗笑‘果然是個無膽之輩。’擺手示意手下跟韓岡的護衛們一樣都將兵器收起來。

見到野利征把，韓岡方才推開擋在身前的親衛，走上前去，跟西夏國為了撬牆角才派來的使臣見禮。

“野利兄，韓岡有禮了。”

韓岡和野利征互相致禮後，場中劍拔弩張的氣氛便被化解了不少。原本還擔心著兩方會在城中拚個你死我活的青唐部部眾，終於都齊齊鬆了口氣下來。

自立國後，西夏就向大宋稱臣。不管兩國之間的戰爭打得有多麼慘烈，這份君臣關係卻沒有變化。在名義上，西夏國主也要大宋來冊封，而實際上，當西夏國換了主後，東京都會派一名使臣帶著冊封製書到興慶府去。因此兩國朝臣之間的上下關係，便不能按照官職品級來定。不比宋遼，互相之間能互稱南朝北朝，使得兩國官員可以依照品級官位來確定高下。

故而韓岡跟野利征兩人互相行禮說話，便一句也不提各自的官職，隻當是沒有官身的普通人相見。而他們的這種態度，在周圍人看來，也隱隱的代表了兩人暫時都不想提及宋夏之間方興未艾的戰事，並把架在兩人麵前的矛盾先擱置到一邊。

韓岡不去麵對現實，設法去解決眼前的敵人，不見半點破釜沉舟的膽量，讓智緣的眼底透著深深的失望。他早在王安石口中，就聽說過韓玉昆的名號，還有韓岡在為官前的一番作為。王安石將韓岡比之為舊年以劍術、膽略著稱於世的張乖崖，不吝讚許，讓膽魄過人的智緣對韓岡渴求一見。而當他到了古渭後，儘管在初見麵時，有些不愉快的事，但隨著與韓岡熟悉起來，兩人的關係也漸漸好轉。

隻是智緣沒有想到，真正遇到大事後，韓岡卻暴露了見小利而忘命、乾大事而惜身的真麵目。局勢已經惡劣到了這步田地，他卻連作班超的覺悟還沒有。空負著偌大的名頭，到最後還是隻能跟著西賊說些不著邊際的閒話。

在另一側，瞎藥也在望著場中開始寒暄起來的韓岡和野利征，這也是他第一次看到宋夏兩國官員見麵的場景。

瞎藥過去曾經在他的兄長那裡，見識過該如何接待宋夏兩國的使者。他雖然沒有從中學到多少俞龍珂的圓滑手段，但瞎藥明白到，無論在什麼情況下，都不能讓兩家在自己的領地上正麵相遇。隻要不把事情當麵戳破，就算風聲吹得再響，來自兩家敵國的使節，也會裝作不知道對方的存在。

可是一旦雙方麵對麵的接觸後，就無法再裝做對方不存在。近在眼前的現實，讓瞎藥隻剩下了二選一的權力。他很清楚，彆看來自宋國和夏國的兩名大臣正仿佛多年老友一般，笑眯眯地說著漫無邊際的廢話，但等他們脫身出去，肯定轉眼就會反手就砍上對方一刀。

不過不管智緣、瞎藥，還有在場的近百人此時心中有著什麼樣的想法，是驚濤駭浪，還是水波不興，都沒有打擾到韓岡和野利征兩人之間俗套的寒暄。

野利征當是讀過一點詩書，跟韓岡說起話來，也是咬文嚼字：“韓兄少年英雄，名震關西。今日一見，卻比傳言更勝十分。”

韓岡搖頭自謙，“虛名而已，其實難符，卻讓野利兄見笑了。”

“韓兄聲名赫赫，怎能說成是虛名，就算在下在國中，也是時常聽說過韓兄的才能手段。”

“野利兄謬讚了，韓岡愧不敢當。”韓岡謙虛不已，但臉上綻起的笑容，卻好似已經把這些奉承話照單全收。他對野利征歎了口氣，道：“在下與野利兄一見如故，隻可惜僅有今日一麵之緣，當真是遺憾啊……”

韓岡的話聽在耳中，滿是示好之意。野利征心底暗嘲其名過其實，口中卻輕鬆的笑道：“若是兩家言和，罷兵收手，當能與韓兄把酒言歡。”

韓岡仰天搖頭，長聲而歎，“一彆之後，難有再會之日，把酒言歡，惜為井中水月。野心不收，戰事難止。也隻有等到明年今日，野利兄的墳頭上，韓岡再以美酒相贈了。”

歎息聲中，韓岡右手一動，嗆啷一聲響，腰間長刀已然出鞘。野利征還沒有從韓岡的話中反應過來，隻見韓岡振臂急揮，一道弧光便閃過他的頸項間。

先是一條細細的紅痕，滲出了一滴血珠，下一個瞬間，紅痕擴大為裂縫，鮮紅的血液從創口處噴薄而出。

一刀將野利征的脖子砍去了一半，韓岡輕捷的連退數步，就這麼乘勢回到了自己的護衛中間，把噴泉般狂湧而出的血水全都避讓開去，不讓青色外袍沾上半點血跡。

從拔刀，到橫斬，再到退回，韓岡一連串的動作如行雲流水，沒有絲毫滯礙。可見他這並不是頭腦發熱的行動，而是經過深思熟慮，考慮了每一個動作的細節，才能做得如此順暢無比。

回到人群之中，韓岡對目瞪口呆的智緣又歎了口氣：“我就是個急脾氣，果然還是學不來班定遠的本事，怎麼都等不到夜裡……”

智緣張了張嘴，不知該說什麼才好。韓岡翻臉勝過翻書，前麵還稱兄道弟，現在就隻能聽到野利征簌簌的血液噴射聲。

場中靜如寒夜。周邊一圈近百人都愣在了那裡，眼睜睜的看著野利征就這麼站著死去，震驚於韓岡下手之狠絕。

驚愕欲絕的表情被凝固在臉上，野利征身子僵直，任由渾身的血液一波波的從創口處噴出。在被韓岡切斷了大動脈，失去血液供給的一瞬間，他就已經喪失了意識，隻是不知為何還沒有倒下去，但隨著噴湧出來的血液越來越少，他的生命氣息已經漸漸消逝。

“瞎藥！你還等什麼？！”韓岡一聲暴喝，擊碎了死域般的寂靜。

瞎藥聞聲渾身一顫，視線從野利征脖子上的創口挪到韓岡臉上。瞪著他的雙眼中，滿是森森寒意，如風刀霜劍深藏其間。雖然瞎藥一向桀驁不馴，可他眼下被韓岡這麼一瞪，卻騰不起半點反抗之心。韓岡的一刀，已經斬斷了他的一條前路，他隻能沿著剩下的一條路繼續走下去，沒有彆的選擇。

回過神來的瞎藥，抬手指著野利征的護衛，用足了氣力狂吼道：“殺了這群黨項狗！

片刻之後，十餘具屍首堆在院外，韓岡被請進了主廳中，高高居於上首，而瞎藥跪伏在了地上，向他請罪。

等著瞎藥一番磕頭認錯，韓岡終於搖頭，“巡檢何罪之有？黨項人賊心不死，意欲遣細作說服巡檢作反。巡檢忠心耿耿，不為所動，將其儘斬。這些都是巡檢的功勞，”

瞎藥愣了，抬頭上望。卻見韓岡正俯視著他，一雙眸子幽深難測：“難道我說錯了嗎？”

瞎藥乾咽了口唾沫，韓岡幽暗的眼神，攝人心魄，讓他心驚膽戰。現在被這雙眸子盯上，青唐部的這位大酋不敢有任何違抗。而且韓岡這的話分明是為他著想，瞎藥也不會蠢到拒絕：“機宜說得是，事情正是如此。”

韓岡展顏笑了，“既然巡檢對朝廷忠心耿耿，眼下渭源堡被困，巡檢當是該有所表示才是。”

瞎藥以額貼地：“隻等機宜吩咐。”

一個時辰後，近千蕃騎衝出了瞎藥所控製的幾條穀地，蹄聲隆隆作響，直奔西方而去。