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事情順利的按著計劃在發展。聽到苗授已經傳回了預定中的軍情，韓岡當即怒色上臉，厲聲說道：“彆羌膽大妄為，本不過一跳梁小醜，竟然屢次阻撓王事。前次星羅結部追隨董裕來犯古渭，當時已經放過了他和他的兄長。沒想到此人怙惡不悛，竟敢一犯再犯。天作孽猶可恕，自作孽不可活，今次不能再放過！亦得讓蕃人明白，朝廷不隻有和氣春風，亦有風暴雷霆！”

韓岡嚴詞厲色，演技則稍稍過了點，但身在廳中的胥吏們則紛紛暗自叫好。並不知道內情的他們，生在關西、長在關西，擁有著對異族刻骨銘心的仇恨，韓岡的一番話正是說到了他們的心底。

王厚緊跟著拍案而起：“玉昆說得好！此等蕃人，若肯順天應人，及早歸順，朝廷必不吝賞賜。但若是如今日的彆羌星羅結這般愚頑不化，就該嚴加處斷，以儆效尤！”

高遵裕頷首讚同：“玉昆、處道說得正合我意。此賊不除，何談安撫河湟。”

“速傳趙隆來！”王韶隨即下令。

他拿起筆，先飛快地寫了一份告急奏文，令人加急傳回秦州。接著又幾筆寫好了一份軍令，簽過押蓋過章，交給高遵裕簽名。等趙隆奉命趕來，王韶便把封緘好的軍令遞給他，並交代道：“你領一隊速去渭源，讓苗授仔細體量敵情，凡事可臨機處斷，必要時便當直搗敵巢，擒彆羌而歸，以振朝廷的聲威！”

趙隆慨然領命，單膝跪倒，雙手接下軍令，接著雄壯如山的身軀霍然而起，轉過身，踏著沉重的腳步，一陣風的跨出廳外。

王韶低下頭像是思忖了一下，自言自語：“苗授如果出兵星羅結，渭源便無人執掌。若蕃賊趁渭源空虛突襲城中，在前方的苗授彆說得勝而歸，恐怕自身難保。看情形不能不去渭源坐鎮啊……”他抬起頭，對高遵裕道，“接下來幾天，古渭可就要勞煩公綽了。”

高遵裕點頭對王韶笑道：“子純大可以放心去，古渭自不會有失，我就靜待子純將捷報傳回。”

“玉昆，”謝過高遵裕，王韶接著又吩咐起韓岡：“渭源雖然一開始就為了提防蕃賊突襲，準備下來的糧秣兵械都不少，但軍情多變，誰也說不準會有什麼變化，準備下來的物資也許並不夠，必須要從古渭送上去。這前後軍中轉運之事，我就交給你了。你在古渭多多準備下糧草軍器，將之及時運抵渭源軍中。”

韓岡抱拳回道：“安撫放心，下官必然竭心儘力。”

得到兩人的承諾，王韶鬆了一口氣的模樣，“城中軍力有一半去了渭源護翼築城，幸虧有他們在，不然隻要百名蕃騎，就能把築城的民伕都給殺散掉。不過古渭已經少了一半兵，剩下的就不能再調動了。二哥，你去通知張香兒來見我，明日要讓納芝臨占部隨軍一起出發。”

王厚領了命，便急匆匆地出去找張香兒了——在渭源傳來緊急信報的時候，要將這條老狐狸從他老巢裡挖出來，不讓他裝病躲避，也隻有王厚等寥寥數人能做到。

從剛進門聽到蕃人突襲渭源的消息，到現在王韶命苗授迎戰，並決定親自坐鎮渭源，一連串事情的發生，讓智緣都反應不過來。看到了方才的一幕精彩的演出，智緣根本就想不到，這一切的安排其實都是早就確定下來的，不過是為了隱瞞這邊主動挑起戰火的真相，而刻意在他麵前表演了出來，希望他能將之傳回秦州。

出戰在即，王韶和高遵裕都無暇與智緣閒談，道了聲不是，便讓韓岡送他回住處安歇。韓岡轉過頭來，將智緣送出廳外，歎道：“可惜了大師一片苦心。本想著送大師去勸服彆羌，誰想到他會一條路走到黑。其人自尋死路，也救不得他了，還請大師在古渭稍留幾日，等渭源捷報傳回，再前去撫慰亡靈。”

智緣沒有應聲。王韶的處斷有個地方讓他想不通，他問著韓岡：“為何不命青唐部出戰？論起軍力，青唐部當是在納芝臨占部……”話剛說到一半，便警覺道，“貧僧多言了，還請機宜恕罪。”

“無妨！這些事就算大師不問，我也是要說的。大師日後要行走在河湟邊地，對蕃部的了解是少不了的功課。”韓岡向智緣解釋道，“前次兩戰大捷，都是安撫驅動蕃人打下來的。俞龍珂和瞎藥至今仍未完全順服於朝廷，也是因為他們自負手上的軍力，而不肯屈就。如今有了機會，也得讓俞龍珂和瞎藥看看官軍的實力，省得他們以為自己不可替代。”

聽了韓岡的話，智緣欲言又止，因為韓岡回答的並不是他的問題。韓岡會意笑道，“納芝臨占雖然名義上是蕃部，但都是當年的陷蕃漢人的後裔，族酋皆為張姓。素來親附朝廷，在這裡，要比青唐部這等真蕃親近得多。可以當漢人看待的。”

“原來如此。貧僧受教了。”智緣豎掌行禮，“若今次能徹底擊敗彆羌，日後當可趁勢奪下狄道，平定武勝軍。”

韓岡現在所處古渭，與木征的河州之間，隔著一片方圓兩百裡的土地。原本是董裕的領地，今名武勝軍，屬於後日的臨洮縣，是黃河支流的洮水【今洮河】流經的地方。在唐時此地屬於蘭州，而在五代，則是被命名為武勝軍。

如果說收服如今的吐蕃讚普董氈，是王韶拓邊河湟的最終標誌，那麼擊敗木征，攻克河州便是實現目標的必要條件。而擋在河州之前的武勝軍，就是要最先占領的地盤。

韓岡指著西麵的山巒，“真要計較起來，渭源也算是武勝軍地界了。翻過渭水源頭的鳥鼠山，對麵就是洮水。武勝軍的中心狄道就在洮水邊，渭源離僅僅隔了一百多裡。”

“若貧僧記得沒錯的話，狄道就是臨洮。‘北鬥七星高，哥舒夜帶刀，至今窺牧馬，不敢過臨洮。’如今臨洮淪於胡虜數百年，不知何時能重現舊日大唐的盛況。當年玄奘大師取經而回，其經文經過多年，已經零落不堪。若是能交通西域，從天竺重新把經書迎取，可是能流傳千古的大功德。”

“大唐之威，的確是讓人追慕。”韓岡悠然長歎，“今日辛苦爭奪的河湟，隻是當年的數州之地。而統歸大唐的安東、安北、單於、安西、北庭、安南六大都護府，其地域之廣，任何一個都能比得上今朝的半壁江山。”

在安史之亂前，雖然唐朝對吐蕃有著幾次大敗，但其國勢還是逐漸延伸到西域蔥嶺。而當時的河湟之地，也是大唐所領。安西、北庭兩大都護府，在西域為漢家拓張了萬裡江山。這一番輝煌，至今猶在西北百姓口中傳唱。連當今天子趙頊，也是對唐太宗的功績深為敬服，進而追慕不已。

當然，河湟之地淪於吐蕃人之手，同樣是被唐朝丟掉的——是安史之亂後中原勢力大衰的緣故。自吐蕃開始，沙陀、黨項、契丹紛紛侵入中原，所造成的後果，說句難聽點，就是如今宋室始終難以振奮的主因。而偃武修文的國策也是因為晚唐五代子弑父、臣弑君的武人之亂，給宋初君臣們留下了太過深刻的恐懼，才順理成章地形成。

但這些，韓岡就無意再提，要比就往好處比，比爛則是毫無必要——畢竟，總是有更爛的。老是想著後麵還有更差的，反而就沒有上進的動力了。

智緣也不會說出這些煞風景的話來，他更是為韓岡的話勾起了心思，隱藏在他眼神中的，全然沒有半點屬於出家人的平靜：“當年李衛公等諸多名將，敗突厥，破回鶻，讓胡人不敢東顧。如今，漢家天子欲重定西土，不世功名，也正在今日！”

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“觀察，東朝的王韶自領有緣邊安撫司之後，越發的咄咄逼人。今次他能在渭源築堡，明日就能穿過大來穀到狄道築城。等到他控製了的武勝軍，不知觀察到河州還能保得住？”

木征半閉著眼睛，靠在一堆氈毯中。他在宋為河州刺史，在夏則是河州觀察使。宋人稱呼他一聲刺史他應下，眼前的這位禹臧家的使者稱呼他觀察，他也照樣應下。

“這不還沒打到狄道嘛，我隻要保住河州就夠了。”木征懶洋洋的說道。

木征並不是很有野心的人。他對用兵擴張沒興趣，也無意跟他的叔叔去爭吐蕃讚普的位子。隻要不打到他家門口，他最多也隻是派點兵湊個熱鬨，絕不會跟人硬拚。

當年其父瞎氈早亡，他被逼得放棄河州，躲到西北的安江城。後來他聚集部眾，也隻是打回河州就停手了。武勝軍原本是他二弟董裕的地盤。董裕死後，木征順理成章的接收了這片土地，但他沒有留給自己，而是交給了他的另一個弟弟瞎吳叱。比起他的那個心比天高的二弟來，木征的性子可算得上是小富即安。