樹下，陶琚搖了搖頭，其實他想笑來著，但麵向這不知經過多少歲月的榕樹，他最後還是嚴肅了神色，稍稍打理一下皺巴巴的軍服。再想了想，乾脆將外套脫下，丟在一邊，隻留下已經被汗漬和血漬汙染了的襯衫。

然後，陶琚對這株大樹行禮，開始是幾個鞠躬，可半途又覺得，似乎夠不上“心誠”的級彆。稍稍猶豫了片刻，終於還是雙膝跪倒，向著這一株曆經不知多少年風雨的大樹頂禮膜拜。

很多時候，形式就是進入狀態的必由之路。

當陶琚以最虔誠、最卑微的姿態，向這一株大葉榕樹跪倒之後，心中那些對自我荒誕行為的困惑和懷疑，反而都沉澱下去，不再冒頭。

他隻是在想：這算有“誠心”了嗎？由此又能獲得怎樣的幫助？

之前，陶琚以為他會很清楚的：一條在亂世中掙紮的走狗野犬，能夠活下去，護著自己的母親活下去，應該就可以了吧？

可是，當他五體投地，以這種對自家父母都沒用過的大禮，向麵前榕樹拜倒時，似乎清晰的願景，就一下子變得渺小輕飄了。他不免在想，他究竟要向眼前的榕樹禱告些什麼？

如果冥冥之中，真有神靈，他最終想從那邊得到什麼？

隻是繼續像狗那樣活著嗎？

這一刻，他知道自己是不甘心的，知道他心底還埋藏著巨大的野心欲望，可是這些東西，即便是在這樣的情境中，也被多年來形成的理智和現實抽打，無法真正成形。

最終，陶琚也沒有能夠梳理出什麼更清晰的東西，隻覺得思緒紛呈，一團亂麻，可毫無疑問，又有在混沌中掙紮的、不知強弱的力量暗火，鼓動不休。而這一切，還是化為一聲歎息，裹著他，茫茫然向眼前的大葉榕樹頂禮膜拜，叩首如儀。

這幾下叩首，倒是實實在在，沒有任何虛假，“砰砰”連聲，搗得地麵似乎都在震動。也是此時，樹上好像有什麼滑落下來，恰好當下風力和緩，相應聲息聽得格外清楚。

陶琚行禮完畢，抬頭去看，就見到眼前這株老樹下方，密布的氣生根之間，分明是多了樣東西。

猶豫了下，陶琚湊上前去，眼睛便眨了幾眨。

這應該是一塊半濕半乾的樹皮，厚度也不過三五毫米，上麵已經寄生了苔蘚，裡外都有。或許是這樣，與枝乾漸漸剝離開來，又受這幾日風雨，終於脫落，正好落在了陶琚麵前。

樹皮本就極薄，又從高處滑落，感覺整體結構已經要裂開了，隻差一次新的接觸。

……樹皮哎！

這時候，陶琚不可避免地想到了唐立的那一套說辭，想到了“心誠則靈”，更想到了那句什麼“樹皮”，一時神思恍惚，如在夢中。

人心就是最特殊的塗裝，可以修飾一切。

如果是正常情況下，陶琚對這一層薄薄的濡濕的樹皮，恐怕看都懶得看一眼，更不用說這般小心翼翼打量、揣摩，欲觸還休。

但如今，有唐立那“心誠則靈”的言論在先，還有讓他“扒一塊樹皮帶回家”的具體指向，一時間心臟怦怦亂跳，又下意識扭頭，四麵張望，簡直懷疑唐立就藏在這株大葉榕的茂密樹冠中，看他過來了，再把樹皮丟下……

陶琚也知道，這般想法太荒謬了。

可從昨晚到現在，唐立的說法、做法就不荒謬嗎？

荒謬和荒謬結合在一起，又有這種仿佛超自然的聯係，感覺就格外的特殊且神異，恍如天選。

不，裡麵應該是有什麼門道……

再這樣胡思亂想下去，陶琚感覺他就像是那些已經上套了的、馬上就要被騙得傾家蕩產的蠢貨。

理智這樣哀嚎，卻依然控製不住那飄飛的心思，也控製不住他自己的手。

陶琚就那樣伸出雙手，仿佛是捧起久埋地下、價值連城的脆弱文物，一點點捧起這塊隨時可能整個垮掉的薄薄樹皮……

偏在這時候，尖銳鈴音響起，是他的電話。

陶琚被驚得手上一顫，差點兒就把那薄薄的樹皮給捏爆掉。饒是如此，仍然是留下了淺淺的指痕，還有一點兒汁液粘在手上，驚得他心臟差點兒撞破喉嚨。

他身子僵在原地，好不容易緩過來，完成了從雙手合捧，到單手撐托的姿勢轉變，確定暫時不會出問題，才來得及翻過手腕，去看來電顯示。

又是一個陌生號碼，陶琚有心拒接，可又想到帕瓦，終還是皺眉接通，當然也絕不會忘記，小心仔細地保持另一隻手掌的平衡，不至於破壞樹皮脆弱的結構。

也是接通之後，他才想到：這號碼看上去是座機，而且號段很熟……

正想著，那邊傳過來一個沒什麼感情、公事公辦的聲音：

“陶琚少校？”

“你哪位？”

“內務局重案處，我姓劉，警號XXXX019，現在有人報案，你涉及一起惡性槍擊事件，希望你能夠立刻到內務局說明情況。”

陶琚心頭一驚，但又很快平複，隻是皺眉回應：“誰報案？”

不等那邊回複，他就冷笑：“我母親嗎？我們是受害人，都還沒理清頭緒呢，又是哪個熱心群眾搶先一步？昨天晚上橘宮炸翻了天，內務局在哪兒？哦，你們沒有相應的管轄權……那又憑什麼讓我去說明情況？”

對麵則平靜回複：“陶琚少校，按照規定，我不能透露報案人和相關細節，而且你以為的，未必就是我們偵察的。你的這些說法，或許可以影響或改變我們的偵辦方向，但還是請到內務局這邊，做符合流程的交流，會更有效果。”

這人警號很靠前，又姓劉，在重案處，好像聽說過……

態度倒是很溫和，不過平日裡陶琚也和內務局打過很多交道，知道那邊怕是一般二般不會有這樣的耐心。

事有反常必為妖。

也是這個時候，陶琚耳畔隱約聽到了一些聲息，當即抬頭，就看見山區上空，有直升機低空飛行，是從隔壁山頭那邊過來，並向他所在的位置快速接近。

陶琚能看到那邊的軍方塗裝，基本能確認是中大型武裝直升機，是真正要命的家夥。這一下子就觸碰到了他最敏感的神經，而此時電話那邊仍然傳來了劉警官平緩的聲音：

“陶琚少校，我建議你及時與我們進行麵對麵的會談，容我多問一句，你現在在哪兒？需不需要我們派人去接應？我們可以提供相應保護……”

“原來是‘催眠劉’，你的建議和設計，我會認真考慮。”

陶琚咬牙回了一句，隨即掛斷電話。

他終於想起來了，對麵那個語氣溫和的劉警官，是東八二四區內務局頗有些名氣的審訊專家，據說有催眠異能的劉典成。這人出頭，基本說明了內務局這個強勢暴力機關的態度，也代表針對他的獵捕之網，織得越來越密，參與部門越來越多，指不定什麼時候，就成為整個東八二四區的共識。

到那時候，就算左太站出來撐他，怕也沒有用處了。

這些擔憂，眼下再考慮也沒用。

最直接的威脅，還是那快速迫近的直升機。

陶琚沒有也沒法再多想，整個人向後貼靠，隱藏在了大葉榕樹茂密的樹冠之下。但他很清楚，這種粗糙的、僅僅是遮蔽視線的動作，不會起到太大作用。

伍嗣恭那邊真的要搜索他的行蹤，會有一萬種辦法，包括但不限於通訊信號、智械識彆碼追蹤等，如此近距離，更是有紅外設備等，可以鎖定他的位置。

這般情形下，如果那架直升機上麵，僅僅是帶來了鐐銬，陶琚覺得自己還勉強可以接受，然而這是武裝直升機，是真正要人命的玩意兒！

陶琚這時候不免就在想：難道今天淩晨，帕瓦給伍嗣恭還有巴姆比的那兩刀，真的造成了致命後果，所以現在那邊完全發了狂，不死不休？但如果真是這樣，恐怕這時候發號施令的就是伍執政，而他在左太那裡，就要被送去聽候發落了。

心中轉動的這些念頭，對他現在的境況不會起到任何作用。

陶琚隻能不斷的往後靠，儘可能地隱藏自己的身形，但是這樣的做法又對逃脫那些設備捕捉監控毫無用處。所以，他的心臟又開始撲撲亂跳，由此帶動了身上體溫快速增長……

這種反應絕對瞞不過武裝直升機上那些高敏設備。

武裝直升機越來越近，但是陶琚完全沒辦法控製自己的心跳和體溫增長速度，包括其他一些他自己都不知道的隱秘信息素，這讓他絕望得要發瘋。

偏在這時，電話又響，這次又換了個號碼，同樣陌生。

“草草草！”

陶琚才想到還有這個要命東西，如今災劫臨頭，他沒有彆的選擇，哪怕這是帕瓦打過來的，他也隻能立刻拒接、關機。

正是在他慌亂操作之時，突然感覺到手上有些滑膩，低頭一看，剛剛還認為的那片脆弱而珍貴的“天選樹皮”，此刻已經被高度緊張的他緊緊攥成一團，大部分已經化成碎片，上麵沾染的苔蘚也給揉成了汁兒。

此時，涼意已滲透進他的掌心，好像裡麵還摻了什麼汙染或者毒素，以至於從沒有接觸的手背乃至於手腕處，都麻酥酥的。