嚴永博豁然睜眼，夢境迷霧轟然破碎。幽暗的艙室包裹了他的視界，暈開的夜燈微光，漫過裡麵簡單的陳設，雖然模糊，卻有一份聊可安慰的真實感。

他坐起身來，意念動處，艙室的照明燈光大亮，讓真實感進一步凸顯出來。

或許正是這種真實感來得太快，使得夢境中發生的一切，都被衝淡，任他如何回憶，一時竟想不起夢中的情景。

隻知道，那必然是一個噩夢。

也直到這時，他才發現，自家身上出了一層大汗，連頭發都打濕了。

嚴永博完全沒有休息後應有的飽滿精力，相反，他非常疲憊，大腦渾沌。直到起來到衛生間洗了把臉，才有點兒清醒了。

按著麵盆，水珠從額頭和鬢角處滴落，如同他對夢境的回憶，點點滴滴……總好過沒有。

嚴永博記起來，夢境中，他好像一直不停地戰鬥，身處某個混亂戰場，周圍是模糊又瘋狂的敵人。

至於怎麼打起來的，他完全不記得了。

他隻記得，敵人數量始終沒有減少，而且越來越強，直至他寡不敵眾，被群毆至死，可又全無邏輯地重活過來，毫無間歇地又開始了下一輪。

苛求夢境的前後邏輯，本身並無意義，可那種漫長的“無儘戰鬥”模式帶來的疲憊感，卻是吊詭地一直延續、累積下來，直到層層堆疊，壓得他幾乎要發瘋——或許已經發瘋，精神崩潰，觸碰到人體的警戒機製，才驟然醒覺。

嚴永博抬起臉，視線投向牆上的鏡麵，看鏡中映射的本人形象。

此時他確實相當狼狽，未淨的水珠在他臉上劃出一道道的痕跡，眼球周圍血絲密布，再向外是鼓脹抽搐的微小血管網，已開始向周邊麵頰輻射，便如一張小型蛛網……

某一刻，過分抽搐的血管肌肉，仿佛都拚接出微小的蜘蛛形狀，讓它從這個“蛛網”上快速爬過。

嚴永博背脊發冷，打了個寒顫。

他閉上眼睛又睜開，總算沒有了那種可怖的幻覺。

然而，為什麼會做那樣的夢？

嚴永博定了定神，把便攜智腦係統的畫麵，投射到鏡麵上。係統顯示了他睡覺之前，使用時間和頻次最多的應用，主要是直播和內網通信軟件。

“是看太多的緣故？”

嚴永博懷疑，是不是他睡前又看了一遍羅南直播的回放，對那個實驗場的情境記憶過於深刻……還有，通過內網與手下們關於這件事情的討論，又加強了印象，還增加了種種臆想的緣故。

必須要說，羅南這一個多月裡，兩次直播的內容，對他們這些燃燒者體係成員來說，如同震撼彈在腳底下炸開。

蒂城海灘的那次，還隻能說明羅南對於原型格式、對於燃燒者體係、對於深藍平台有著超乎想象的理解，並擁有可以進行深入“切分”的利器，由此具備了對整個體係異乎尋常的掌控力。

那樣的展示，頭痛的是係統平台開發者和現有掌控者，與大部分執行者無關——當然是不與羅南為敵的前提下。

可這次在夏城外海海底，在那艘雜貨艙實驗場上，羅南所表達的內容，對於他們這幫人，衝擊力就太大了。

無改造、無機芯，同樣可以點燃格式之火，同樣可以操控複雜平台，這代表什麼？

如果人體改造沒有必要，機芯植入沒有必要，他們這些燃燒者，是不是也沒有存在的必要呢？

嚴永博所在的、已經升級到第七代機芯的最精銳燃燒者圈子裡麵，都有這樣的擔憂與迷思，有一種還未發揮所學，就要被洶湧而來的時代浪潮淹沒的恐懼感。

以至於很多人對羅南生出怨恨，認為這個疑似獲得了某種隱秘知識的少年人，是在拆他們的台、刨他們的根，是對這些年辛苦戰鬥在反攻荒野一線的功臣的背叛！

這種趨勢對嚴永博有利——當然，這裡麵也絕不缺乏他刻意的誘導和暗示。

事實上，這樣做的，也絕不隻他一個人。

據他所知，在燃燒者群體中，類似的“引導工作”，已經是有組織地出現，無論是在量子公司、深藍和天啟實驗室，又或是在軍方體係之內……

可能就是因為討論得太多了，持續放大了那個少年人帶給他的情緒，以至於潛意識中擁堵了太多壓力，才導致噩夢的產生……

沒錯，就是這樣。

嚴永博手撐著麵盆，近距離看鏡子。

鏡麵上顯示的是地球時間，當初設置時區的時候，他鬼使神差地選擇了夏城。如今係統顯示，當下是夏城時間7月1日六點十分，正值清晨。

過去幾十個小時……事實上是自羅南橫空出世以來，他就回避不掉這些東西。

初時是變味的飲料，可以選擇喝或不喝；

突然就是滿溢出來，化為將一切常識衝得七零八落的洪水；

此時，壓力已經積蓄成無底的深海，將他拘在裡麵，想掙紮著冒頭，都分不清上下方向。

這與噩夢也沒什麼差彆了。

嚴永博注視鏡中那張仍然年輕的麵孔，依稀竟與十多年前並無差彆。他神思有些恍惚，忽又咧嘴，牙齒挫動：

“羅中衡，清文姐……你們的兒子，可真討厭啊！

“世界上應該有很多人和我的感受一模一樣，可為什麼不能合力碾死他呢？”

自言自語的設問，沒有了下半截。

或者說，模糊的答案在心裡：

大約是害怕，會被那家夥反過來碾死吧！

鏡麵上突然跳躍光芒，那是通訊接入的提醒。乍看到來電人的姓名，嚴永博就有拒接的想法。

可最終，他還是選擇接通。

袁無畏的聲音傳出來：“五分鐘後到我實驗室，不，隻能稱為禁閉室，它在禁錮我的靈感！我寧願跳到太空裡去，至少那裡正發生著很奇妙的變化，我需要搞懂它……”

那你去啊。

嚴永博心裡吐槽，嘴上則冷淡表示：“五分鐘我到不了。”

袁無畏也不在乎：“那就儘快，我需要向你了解一些情況。”

嚴永博皺眉：“我對你的領域毫無研究。”

袁無畏嗬嗬兩聲：“沒指望你這個，但是要想搞清楚地球周邊奇奇怪怪的作用關係，我要對‘新位麵’這種東西有更進一步的了解。”

嚴永博忽有不祥的預感

就聽袁無畏繼續說話：“現在號稱擁有新位麵的那個人，叫羅南的，是你的冤家對頭吧？不是都說‘最了解你的是你的敵人’？那你就過來發揮一下‘敵人’的價值吧。”

“……我沒什麼可說的。”

“你的意思是，相對於他，你連敵人的資格都不具備嘍？”

“嗡”地一聲響！

嚴永博如同被子彈擊穿腦殼，大腦神經發出了絕望的警報聲。

也許有那麼幾秒鐘，嚴永博的意識一片空白。

等到理智恢複後，他發現，不知何時已經掛斷通訊。而他麵前的鏡子正中央，則遭到重擊，蛛網般的裂痕在鏡麵上實現了全覆蓋，隨時可能徹底崩潰。

破碎的鏡麵映著他的麵孔，破碎重疊的影像，讓他眼角的血管網持續扭曲擴張，恍惚間又有一隻斑斕而陰森的蜘蛛，無聲穿行，消失在鏡麵之後。

“篤篤，篤篤。”

“進。”

房門打開，保鏢隊長走進行政套房的客廳，毫不意外地看到，文慧蘭披著輕薄寬鬆的睡袍，坐在沙發上，一手拈著玻璃杯，一手輕輕揉動眉心，身前矮幾上，是零落擺放的酒瓶，起碼有七八個的樣子。

“又失眠了？”

“躲避噩夢而已。”

已經有兩天晚上沒合眼的文慧蘭，除了眼神略有黯淡，唇角自嘲的笑紋更顯深刻，其他一切倒還好，皮膚依舊白晰有光澤，暴露在睡袍外的胸廓、長腿，更是有著讓墨鏡也遮擋不住的誘惑力。

保鏢隊長的眼神偏了偏，語言組織能力瞬間掉檔，隻能做最簡單的事實陳述：

“直播又開始了。”

“收到提醒了……不敢看。”

保鏢隊長幾乎以為這女人在衝他撒嬌，這次他說話的間隔又長了些：“好像回歸‘正題’，沒有羅南……有未經確認的情報，說是哈城那邊已經在做接待他的準備。”

說出口就有些後悔，這種情報，文慧蘭隻會比他更清楚。

不過文慧蘭這回倒表現得像是剛知道一般：

“是嗎？”

說話間，客廳彩光亮起，投影區打開，稍做調整，便有直播畫麵切入。

保鏢注意到，那是ZM的直播間。

文慧蘭依舊自嘲而笑：“這樣壓力會小一點。”

直播畫麵中，龍七駕駛著他的挎鬥摩托，到已經全麵進入假期的知行學院中，與瑞雯會合。

在墨水的“迎接”下，他披掛內甲，貌似威武，實則緊繃地進入下行電梯，前往北岸齒輪的地下實驗室，仍不忘再與那邊的瑞雯確認：

“羅老板真不在？”

“嗯，他去了哈城。”

“哈米吉多頓……很好！我是說，那裡正需要他去拯救。”

龍七長出口氣，以至於耳畔“旗手”人工智能式的問候語都變得悅耳動聽起來。