葉青一路南下，自涿州稍作停留後便馬不停蹄的繼續南下，甚至都未在山東路多做停留，便直直抵達了海州。

而在海州則是停留了足足有半個月的時間後，這才繼續乘船直抵揚州城。

辛棄疾與崇國公趙師淳出城相迎，兩人對於葉青在山東路不作停留的舉動，心頭則是有著不少的疑惑，即便是如今山東路已經由朝廷節製，但濟南府等幾個重要的州府，如今還是由自己人把持，所以不管如何，葉青都不該過濟南府而不入才是。

如今已經幾乎是大變樣的揚州城，處處都散發著勃勃生機，相比較起前兩年的改建過程中，處處都能夠見到頗為狼藉的殘垣斷壁來，此時的揚州城則是顯得更為完整與繁華。

馬車在進入揚州城後，便直奔葉青在揚州的府邸，如今雖然已經是人去樓空，但丫鬟、下人依舊是一個也不少，除了被燕傾城帶走的之外，其餘如今都被留在了這裡的府邸內。

如同是葉青的不動產一樣，加上辛棄疾等人平時的照料，所以此時的府邸雖然略顯空蕩，但煙火氣倒是還頗為濃厚。

下了馬車步入府邸的葉青，並沒有回答辛棄疾跟趙師淳心頭的疑惑，一邊走則是一邊問道：“臨安城如今可有什麼動作？”

“元日後，整個朝廷便開始為聖上的大婚忙活起來了，據說大理、金國，就連蒙古國已經都有使臣到達臨安了，表麵上看似為聖上賀，但是不是還有其他原因，還很難說。”趙師淳率先張口說道。

之所以一直留在揚州，便是在等待與葉青的彙合，而後再與葉青一同南下臨安。

“醉翁之意不在酒啊。”葉青率先步入前廳內，環顧著熟悉的一切，有些感慨道：“想必你們已經知道了，我與完顏璟之間已經徹底鬨掰了。對了，金使與元日時的金使可是同一撥人？”

趙師淳搖頭，道：“非也，這一次是李湘、林明兩人共同率使臣來到臨安的，所以我猜測，他們一定不全是為了賀聖上而來。”

趙師淳的眼神清澈認真，雖然並沒有直接說出心中的擔憂，但言外之意已經極其明顯了，金人這次來到臨安，恐怕主要的矛頭還是對準了他葉青。

一旁始終不曾開口的辛棄疾，有些疑惑道：“金人……他們來臨安，難道燕王您之前一點兒消息也沒有？”

“在海州待了足足半月有餘，等離開海州時才接到消息，但具體是誰……我並不是很清楚。”葉青像是有什麼難言之隱道。

辛棄疾則是默默的點頭，想必應該跟完顏璟有關，即便是兩人之間已經徹底鬨掰了，但在辛棄疾看來，若是完顏璟派遣使臣強硬闖關進入北地，隻要不會構成威脅的前提下，恐怕葉青也就會睜一隻眼閉一隻眼，當做什麼也沒有發生。

所以李湘與林明若是一路上刻意隱瞞自己的身份的話，那麼葉青不清楚具體使臣身份也是頗為合理。

“現在隻有大理使臣是誰還不清楚，而相比較於蒙古人跟金人早早就到達臨安，如今大理使臣暫時還未到達臨安。”崇國公趙師淳繼續說道。

葉青回頭看著辛棄疾，而辛棄疾也點點頭道：“昭慶軍曹北海、綏安軍李域，在元日後已經被差遣至廣南兩路，但暫時還不知曉，是否能夠跟廣安西路的安撫使柳貴融洽相處。柳貴當年在韓侂胄平定自杞、羅甸叛亂時，還未升至安撫使，但也已經是一軍統領，據說當時就是連韓侂胄都難以馴服此人，性格比較直，軍伍之氣極盛，治兵也很嚴厲，在軍中素有柳閻王的稱號，而此人也很得意他這個諢號。但即便是如此，那時候韓侂胄也不得不重用他，因為相比較其他將領來，此人更善於跟廣南兩路的百姓打交道，也更熟悉自杞、羅甸的地形與民風……。”

一旁的趙師淳聽得有些發愣，不知道本來是在說臨安的事情，但怎麼辛棄疾又扯到了軍武之事兒上了。

葉青則是了然的點點頭，道：“據說曹北海跟此人倒是頗有交情，看看再說吧，當初韓侂胄……在自杞、羅甸一事兒上，也算是有功之人，隻可惜，最終功虧一簣，若是他野心再大一些，加上又有柳貴這個得力乾將的話，拿下大理其實難度應該不會很大的。”

“你不會這一次回臨安……。”辛棄疾有些動容的問道。

“這還需要在接觸蒙古使臣後，才能決定，再看看吧，不過有備無患，事先先做好準備也並非是什麼壞事兒。”葉青給了一個模棱兩可的答案。

蒙古人使臣以木華黎為首，而除了木華黎之外，還有丘處機以及鐵木真的兩個兒子，長子朮赤與第三子窩闊台也在使臣團中。

葉青聽著趙師淳說起蒙古使臣的名字，嘴角不由露出一抹冷笑，而後看著趙師淳跟辛棄疾道：“可知道朮赤在蒙古人的語言中是什麼意思？”

趙師淳跟辛棄疾互望一眼，而後看著葉青齊齊搖頭，表示不知道。

葉青的神色一時間變得有些惆悵，微微歎口氣後道：“朮赤在蒙古人的言語中，是不速之客，或者是客人的意思。”

“不速之客？”

“客人？”

辛棄疾跟趙師淳有些詫異的同聲說道。

葉青點點頭：“朮赤的身份在蒙古眾人中有很多的疑點，當年鐵木真跟蔑兒乞一戰，混戰之中與自己的妻子失散，他的妻子從而被蔑兒乞的人所俘虜。有人說，在救回鐵木真的妻子後，其妻子已經懷孕，所以認為朮赤並非是鐵木真親生。自然，也會有人說，在鐵木真的妻子被俘虜前就已經懷孕，所以朮赤是鐵木真親生。但不管怎麼樣，朮赤的身份一直被人懷疑，特彆是他的兩個弟弟查合台與窩闊台。當然，這也不排除，查合台跟窩闊台，是為了爭奪蒙古大汗之位，故意以此來打壓朮赤，借機把朮赤排除大汗之位的爭奪中。”

“這一次蒙古使臣中既有朮赤，也有窩闊台，所以……。”辛棄疾沉吟著緩緩道：“你打算回到臨安後利用他們兄弟二人之間的矛盾？”

“不一定，因為蒙古人不同於我們宋人。”葉青低頭笑了笑，笑容裡多少有些自嘲的意味道：“朮赤跟窩闊台之間雖然不睦，會相互攻訐，甚至是發生衝突，但不管是窩闊台還是朮赤，對於鐵木真都是忠心耿耿。所以他們隻會認為這是他們之間的事情，是不允許旁人，特彆是異族之人插手的，也不會尋求外力的幫助。”

“自家的事情自家解決，不給外族人可趁之機。”辛棄疾默默的點頭認同道。

趙師淳則是有些反應不及，喃喃道：“可這與我們宋人有何不同……？”

“因為宋人往往會借助異族之人的勢力，來打壓自己人。”辛棄疾沒好氣的瞪了一眼趙師淳說道。

甚至彆說是官員了，就連朝廷都是如此，一向喜歡借助外力來打壓自己人，嶽飛的死，雖然是金國施壓的結果，但反過來看，不就是朝廷借助金國才誅殺的嶽飛？

而葉青同樣是深受其害，朝廷與金人的暗中聯手自是不用多說，當年的關山一役，葉青被困，不就是宋廷跟夏人合謀的結果？

趙師淳的臉色瞬間變得有些不自然，而葉青則是神色如常，仿佛根本不在乎似的。

“華夏民族有很多值得我們繼承與發揚的東西，但有些劣根性……怕是如何都無法徹底清除的。”葉青感慨一聲道。

即便是到了後世，為外族之人賣命淪為奴才的大有人在，而這些人非但不以為恥，反而還沾沾自喜，自認為跟西方外族有了聯係後，就變得高人一等一般，其實不過是人家手裡牽引繩另外一端的一條狗而已。

辛棄疾跟趙師淳相望無言，如今即便是拋開這些不談，朝堂之上恐怕也是暗流湧動，對於葉青不利的因素同樣還有很多，而若是再借著趙擴大婚一事兒，金人、蒙古人甚至是大理人，要是在臨安搞一些小動作的話，恐怕對於葉青來說，也並不是一件輕鬆的事情。

“看來這每一次回臨安，都沒辦法真正輕鬆下來啊。”趙師淳不由得也感慨道。

葉青笑了笑：“臨安終究是我大宋之都城，就算是你什麼也不做，到了臨安後也會被各種事情不由自主的牽連進去。這就是勾心鬥角，無時無刻不是暗流湧動的都城啊。”

“提起這些，還有一事兒或許是你需要留意的地方。”辛棄疾笑著道：“那就是置開封府為留都一事兒，雖然聖上沒有追究你挪用錢財之事兒，但不代表其他人便不會拿此事兒來攻訐你。謝深甫、李心傳，還有青雲直上的韓彥嘉，這幾人可是都親自去過開封的，而今開封依舊是寸土未動，恐怕你回到臨安後，這些人少不了拿此事兒來刁難你。”

“韓彥嘉自任刑部尚書後如何？”葉青點點頭問道。

“頗得聖上信任。”趙師淳有些不屑的說道。

在他看來，韓彥嘉之所以能夠有今日的朝堂風光，完全是因為把自己的女兒送進皇宮的原因，所以趙師淳是很看不起韓彥嘉的行為舉止。

葉青笑了笑，看著有些憤憤的趙師淳，道：“如今你已經是宗室吳王了，怎麼還會對韓彥嘉之事兒如此憤慨？”

“哼，韓彥嘉之行徑如同賣女求榮，恐天下人都不恥……。”趙師淳撇嘴說道。

“但若這並非是韓彥嘉的本意，而是我的意思呢？”葉青似笑非笑的看著趙師淳問道。

辛棄疾跟趙師淳明顯是愣了一下，有些不解的看著葉青，頓時想起去年之時，好像葉青跟趙擴之間有段時間是書信不斷，但沒過多久後，兩人之間就再也沒有聯係了。

“什麼意思？”趙師淳跟辛棄疾異口同聲問道。

“什麼意思？”葉青端起茶杯而後又放下，道：“是我給聖上的主意，聖上遊玩臨安，對韓彥嘉之女韓瑛一見鐘情，但奈何那時候跟閻克己之女的婚事兒已定，所以無奈之下，我便給聖上出了這對策，不妨先把韓瑛當做宮女留在身邊，等以後再納入宮中豈不是更好？”

“這是你的主意？”趙師淳難以置信，但轉念一想，恐怕這種事情，也就隻有他葉青能夠辦的出來。

“怎麼了，多麼兩全其美的法子？”葉青詫異道。

“那韓彥嘉是怎麼一回事兒？難不成也是你刻意為之？”辛棄疾問道。

“好吧，韓彥嘉升遷刑部尚書一事兒，確實是交易。這是因為擔心韓彥嘉不願意送韓瑛入宮而不得已為之的下策，但結果還是圓滿的嘛，最起碼聖上得到了他想要的女子，韓彥嘉也因此仕途高升，難道不是兩全其美嗎？”葉青無辜道。

“那燕王可與韓彥嘉有私交？”辛棄疾繼續問道。

葉青頓時語塞，無奈的聳聳肩膀，兩手一攤：“恐怕韓彥嘉根本不會知道，而且即便是知道了，你覺得他會認為我是為他好嗎？”

“所以這是利人損己？”趙師淳不由自主的笑出了聲道：“慶王昨日裡來信，如今聖上好像對你有所不滿，至於原因暫時還不知道，但可能像是……跟晉封你為燕王有關。”

葉青的神情一下子變得有些嚴肅了起來，微微皺眉道：“為何會如此？”

趙師淳搖頭，緩緩道：“不清楚。一開始我以為是因為你並沒有稟奏聖上私自南下回臨安一事兒，皇城司、種花家軍如今已經在臨安駐守，你中和巷府邸也是天天都有人在灑掃，這讓人一看便知，這是為你燕王回臨安做準備。所以我一直以為，正是因為你這一次如此聲勢浩大的回臨安，更是先行讓皇城司、種花家軍打前站，才惹得聖上不快。可慶王的意思是，並非是如此。”

“是不是遺漏了什麼？”辛棄疾提醒著葉青道。

而葉青則是沉思著搖了搖頭：“我南下回臨安一事兒，並非是沒有稟奏聖上……。”

“你確定你有稟奏聖上你要回臨安？”趙師淳有些震驚的問道。

“千真萬確。”葉青看著趙師淳道：“不過是一道奏章而已，何況聖上又豈會拒絕我回臨安？我為何要放棄這麼簡單的一道稟奏奏章？”

“那為何聖上沒有接到你要回臨安的奏章？”趙師淳的神情看起來有些緊張。

其實這也是他一直百思不得其解的地方，按理說，葉青如今已經貴為燕王，而且又為宋廷立下了如此大的功勞，不單是收複了所有失地，而且還占據了自宋立國以來最為想要的燕雲十六州，所以葉青若是稟奏趙擴要回臨安，趙擴也一定不會拒絕才是。

“難道是傘……出了問題？”辛棄疾看著神情凝重的葉青，小心翼翼的問道。

葉青則是搖頭：“傘不會有問題，皇城司也不會有問題，問題搞不好應該是出現在了宮裡。看來是有人已經先下手為強，開始挑撥我跟聖上之間的關係了……。”

“中書門下絕不敢私自扣押關於你的奏章……。”趙師淳凝重的說道。

“並非是中書門下，我與聖上之間的聯係，一直以來我都刻意繞過了中書門下，而是直達勤政殿，就是怕這其中有人會暗中做手腳，但想不到……竟然還是出岔子了。”葉青眉頭緊皺，腦海裡首先浮現的懷疑對象便是史彌遠，而且在他看來，如今對自己最為忌憚的也應該是史彌遠。

自己被晉封為了燕王，對於史彌遠來說，這絕對是一個難以接受的現實，自然，他也更不願意看到，自己跟趙擴之間的關係越來越融洽，畢竟如此下去的話，對於他史彌遠來說，身處朝堂之上的壓力隻會越來越大。

“你不會是在懷疑是史彌遠從中作梗吧？”辛棄疾問出了葉青心中的第一懷疑對象，同樣，辛棄疾在得知葉青有給趙擴上奏章，但奏章卻並未被趙擴看見後，第一反應懷疑的也是史彌遠。

趙師淳則是有不同的意見：“史彌遠就算是想要如此做，他也要有機會才行，勤政殿終究是聖上……。”

“你認為這種事情，需要史彌遠自己親自動手嗎？史彌遠盤踞朝堂多年，宮內豈能沒有他的心腹？彆忘了，閻克己之女，之所以能夠被皇家納娶，其背後也正是因為史彌遠的功勞。”葉青淡淡的瞟了一眼趙師淳，原本打算在揚州待到三月底，而後啟程回臨安，如今看來，不得不把行程往前提了。