濟南雖無江南那般雕梁畫棟的樓閣，宛若仙境的小橋流水，但在這幾年因為治理洪水的改造中，也是慢慢體現出了它獨有的特色。

隨著金人風格的烙印終於都被慢慢抹去，走在大街上，如今的濟南看起來倒是顯得頗為質樸無華，而其中不管是建築風格，還是城池布局也都是以中原傳統風格見長，雖然其中還有一些金人風格似的建築，但整體上的濟南，如今已然是完全脫離了舊時金人統治的枷鎖，質樸與豪放的特征，就如同現在整個北地的風格一般，並不去張揚華麗，在質樸中卻同樣有著濃濃的中原正統藝術感。

橫七豎八的大街寬敞如臨安禦街一般，整整十五條大街構成了整個濟南府大的框架，如同骨骼一般撐起了整個濟南府。

其中縱橫交錯的街巷更是數不勝數，交織於其中，車來車往、人流不息同樣是一幅熱鬨景象。

琳琅滿目的物品在街市上原本混為一體，但如今隨著辛棄疾等官員的吏治，各種各樣的物品也在商賈的主動下，漸漸被區分明朗化。

東西南北四市，如同南來北往的貨物一般，在城內被劃分成片，西域往來的貿易，北對金人、蒙古人的街市，東納水路鹽鐵的交易，南有與揚州、臨安甚至更南邊的商賈，在濟南城內涇渭分明，各自對著彼此的方向。

濟南有泉城之稱，加上各泉為源首而彙流的小清河，在這一次治理黃河水時被疏通，在成為防洪除澇的關鍵之渠後，同樣也成為了接納海上貿易的一條重要水路，與濟南府的護城河連接為一體。

辛棄疾與葉青帶著隨從策馬出城，而鐘晴則是在濟南城繼續著審視這座古老的城池。

順著小清河一路往東，河麵上的船舶來來往往，隨著數十人跳下馬背，沿著河岸緩緩向前，享受著大自然難得的安寧。

“海州兵營如今並沒有打算棄之不用，安東都護府如今有精兵十七萬之眾，其中騎兵已然達到了七萬餘人，一旦海州水軍以後駐營益都，濟南府四周的兵力就將達二十餘萬人，與趙乞兒統領等人已經商議過了，待他們駐守益都後，安東都護府便會派遣三萬步騎填補海州兵營的空缺。”辛棄疾指著小清河延長到天際的遠方，像葉青解釋道。

益都緊鄰渤海，同樣是一個極為平穩的港灣，如今隨著後方大大穩定後，那麼水軍自然也有必要把大營往前提，從而在此可以扼守住更多的關鍵要道，更為重要的，自然是使得水軍距離金人會更近了一些。

益都到濟南的距離達到了近六百裡的距離，而如今安東都護府的十七萬大軍，則是分彆不屬於曆城、齊河、濟陽等地，所以一旦水軍占據益都大營後，必然是要犧牲一部分大軍的大營，而唯一的方法便是兩方互換，從而免於出現人滿為患的窘境。

當然，海州一直都是北地的關鍵要害，三萬步騎南下，除了因為避免人滿為患的困境外，自然還有其他目的，便是扛下趙乞兒、老劉頭、潑李三等率領的水軍，在必要時候馳援淮南路的重任。

淮南路雖然如今已經歸屬於北地，但因為北地跟朝廷之間不確定的關係，加上新君繼位等等因素，讓北地不管是辛棄疾還是其他人，絲毫也不敢認為如今他們的後方就毫無隱患了。

所以三萬步騎南下，與其說是為緩解濟南府周邊大營的人滿為患，不如說是為了防備朝廷萬一有可能對於淮南路的覬覦。

“揚州終究是北地需要仰仗的地方，淮南路在手，跟朝廷之間就無論如何也脫不開關係。”迎著小清河河麵的清風，散步於河岸的葉青，低沉著聲音繼續道：“這一次回臨安，賦稅之事兒已然解決，因為北地多路洪水泛濫一事兒，所以今年起，北地各路對於朝廷的賦稅，隻以各府歲入統計上繳，每年不過一萬兩白銀，當然，如果實在沒錢，還可以給朝廷打欠條。但這一路上我思來想去，隨著朝廷如今新君繼位後，北地該要給聖上的顏麵還是要給的，淮南路不在赦免賦稅的其中，其餘各路州府……每年給朝廷兩三千兩銀子意思意思便是，之餘不足的便打欠條欠著便是。”

“那糧食等物朝廷還會下撥嗎？”辛棄疾顯然不關心那兩三千兩銀子的賦稅，這點錢兒現在山東兩路根本不放在眼裡，他關心的，依然是如何能夠從朝廷的手裡多弄些糧食過來。

今年或許對於北地各路來說，會是一個豐收之年，但也不過是剛剛夠吃而已，可如果要是算上二十萬的大軍，以及未來可能的繼續北伐，那麼現在開始儲糧已經不算是早了，必須立刻著手諸多事情的準備了。

“眼下此事兒還不好說，戶部尚書鄭清之跟史彌遠的關係不再像從前那般緊密，因為臨安安撫使差遣一事兒，鄭清之心頭對於沒能夠如意坐上臨安安撫使這件事兒，對史彌遠的意見不小。而若是不出所料，這些時日朝廷便該宣召任史彌遠為左相了，到了那時候，鄭清之是什麼態度還是未知數，此事兒還需要看看朝堂之上的情況。但民間儲糧等物品是不會停下來的，揚州商會如今可以不再被福建商會欺壓，一些海外的舶來品用來置換糧食等物，應該可以減少一部分的開支。”一處頗為平坦的地方，地麵上的青草也漸漸整齊的冒出地麵，顯然，風和日麗的天氣下，在此郊遊聚會可謂是一大享受。

隨著眾人開始布置著酒菜，葉青跟辛棄疾則是拿著釣竿在不遠處垂釣，時不時的望望河麵上過往的商船。

“鄧友龍等韓黨如今被史彌遠拉攏，鄭清之身為戶部尚書，若是還對沒有能夠如意任臨安安撫使一事兒而對史彌遠耿耿於懷，我猜想，史彌遠應該不會放過他吧？他的戶部尚書差遣還能夠保住？任了左相的史彌遠難道還會任由一個外人把持戶部？”辛棄疾有些不看好鄭清之接下來在朝堂之上的仕途道。

“此事兒還很難說。不過鄭清之知道史彌遠絕大部分的事情，若是跟史彌遠鬨翻的話，下場是決計不會好到哪裡去，被罷免戶部尚書一事兒，也就是意料之中了。不過……。”葉青嘴角帶著一抹笑意，笑了笑道：“那就得看留正等人，會不會抓住這個機會了。還有便是，原本以為朱熹等人在朝堂之上不會蹦躂超過兩個月，但如今看來我猜錯了，這十名侍講的矛盾還沒有爆發出來，或許也跟史彌遠還未任左相，還未掌握朝堂有關。”

“你的意思是利用朱熹跟鄭清之的師生關係，以及留正等人跟史彌遠的敵對……？”辛棄疾思索著問道。

“暫時還說不好，朝堂之上的局勢向來錯綜複雜、瞬息萬變，鄭清之會不會因為史彌遠任左相後而儘釋前嫌，也是一個未知，而史彌遠還會不會相信他，也是一個未知。總之，這一切還都要等到史彌遠任相後才能夠看出來。但不管如何，現在不管是新君還是史彌遠，一時半會兒因為朝堂之事兒，還難以顧及為難北地以及淮南路，眼下這空檔，是我們必須要抓住的機會。”葉青微微歎口氣，如今即便是離開了臨安，但那種如芒在背的感覺還是那麼的強烈，讓他絲毫不敢放鬆警惕。

“慶王跟崇國公可還在臨安，是你特意讓他們留下來的？”辛棄疾也是心頭頗為沉重的歎口氣，北地不論何時，好像都沒有擺脫過這內外交困的處境，但已經習慣了在這種處境下求生存的他，心頭反而是信心十足。

在他看來，隻要葉青沒有被朝廷桎梏住，隻要葉青整個人是完全自由的，那麼北地多大的困難都能夠挺過來。

當年北伐那般艱難，他們也都咬著牙挺了過來，即便是後來發生了種種事情，甚至是包括葉青身陷絕境之中時，整個北地還都是同心協力的挺了過來。

所以如今，在局勢越發清晰的形勢下，辛棄疾自然是有理由相信，越發強大的北地，隻要養精蓄銳幾年，那麼收複整個失地的前景還是頗為明朗的。

“慶王跟崇國公暫時留在臨安，不管是在牽製史彌遠一事兒上，還是對留正等人都有幫助，何況，這一次在臨安，我同樣說服了新安郡王趙士程……。”葉青深吸一口氣說道。

“就是那個娶了陸遊休了的妻子唐婉的宗室？”辛棄疾的眼神變得有些八卦。

葉青有些意外的看了一眼手裡釣竿跟他一樣，一次也沒有動過的辛棄疾，笑道：“不錯，就是那個趙士程。他們夫婦在我於皇宮誅殺韓侂胄的前一夜，曾經在我府裡等候了我一個晚上，就是為了向我示警……當然，主要還是為了示好於我，所以這份人情我得擔著。加上說服他勸諫聖上禪位後，我猜想此人大概也想要效仿當年趙汝愚的入仕之路，所以若是鄭清之無法再勝任戶部尚書的話，自然是希望戶部尚書的差遣，能夠被趙士程拿到手。加上勸諫聖上禪位有功，若是留正等人能夠助其一臂之力，慶王跟崇國公再利用宗室的身份遊說聖上，說不好便可以達到我想要的目的。”

“史彌遠自然是不會善罷甘休，眼睜睜看著不是他的黨羽任戶部尚書這一差遣的。”辛棄疾搖頭有些不樂觀的說道。

“那是自然。所以不管如何，我都不適合留在臨安，那樣隻會讓史彌遠忌憚這些都跟我有關。即便是我離開了臨安，當然也難保這些事會向著我期望的方向發展，但不管如何，史彌遠任相後，隨著他手中的權力增大，六部對於他來說，或許重心就不會向之前那麼重了，以他這些年在朝堂之上的手段跟威望，其實即便是不拉攏六部的尚書、侍郎等官員，他也有足夠的方法，讓這些人以他馬首是瞻。史彌遠絕非韓侂胄那般好對付，看似貪財奸詐，但也有一定的心胸與度量，若不然的話，也不會走到今日這般地步。”葉青對於史彌遠的評價一向很高，同樣，心裡頭同樣不敢有絲毫大意。

這也是為何在這一次回臨安後，臨時改變了主意，從而選擇了快刀斬亂麻的誅殺韓侂胄的原因。

韓侂胄武將出身，又好大喜功，任左相幾年來，在朝堂之上雖然勢力漸漲，但相對的，史彌遠的勢力也在壯大，絲毫沒有能夠利用他左相的權勢，壓製住史彌遠，反而是使得史彌遠在朝堂之上，以一個吏部尚書的差遣，跟他一個朝堂左相達到了平起平坐的地步。

這一點兒正是讓葉青心憂的地方，畢竟，若是再繼續眼睜睜的看著韓侂胄混跡於朝堂之上無所事事，那麼到時候，史彌遠很有可能便會走韓侂胄的眼皮子底下做大，到了那時候，他葉青的麵前，就不止史彌遠一個對手，反而還會多了韓侂胄這麼一個礙手礙腳的對手。

何況，這一次回到臨安後，局勢已經是如此演變了，韓侂胄已經開始想要誅殺他了，所以這個時候，葉青不得不選擇先下手為強。

而加上留正、謝深甫等人的攪局，從而使得葉青在誅殺韓侂胄後，雖然沒有得到很大的利益，但最起碼，他提前走出了史彌遠想要對付他的對策。

若是韓侂胄不死，史彌遠繼續做大，那麼史彌遠便可以更加名正言順的看自己跟韓侂胄相鬥，而讓他自己一直都置身事外，坐收漁翁之利了。

所以隨著葉青誅殺韓侂胄，以及放過謝深甫等人後，就等同於把自己從史彌遠的圈套中順利的擇了出來，而且還順手給史彌遠留下了一個，想要全權接掌朝堂的話，就必須除去的留、謝集團的障礙，使得自己成了坐山觀虎鬥的一方。

“可如此於我們的意義、幫助並不大不是？”辛棄疾有些疑惑道：“即便是如此，但留、謝二人與我們絕非是同心，若是有朝一日被史彌遠設計利用，從而反過來對付我們，豈不是到頭來於我們不利了？謝深甫與你有怨，即便是你沒有對他痛下殺手，但依我看，這種人也絕對不會因此而對你心存感激的，畢竟留正就是一個例子。”

“不錯，話是如此說，所以朝堂之上必須留有跟我們誌同道合的人，畢再遇、錢象祖，雖然無法直接左右什麼，但若是能夠在朝堂之上，時不時的挑撥離間留、謝二人跟史彌遠之間的關係，隻要手段運用得當，那麼這把火便不會燒到我們。而若是新安郡王能夠步入六部尚書的層麵，於我們而言自然是更為有利了。至於慶王跟崇國公，早晚還是要回北地的，甚至……到時候他們還會帶著聖上的密旨回到北地。”葉青的釣竿拿起來好幾次，但依舊是空空如也，答應了鐘晴，一會兒要給她吃自己親自釣到的魚，看來話又說大了。

“所以啊……。”辛棄疾心頭此刻是越發的沉重，有些無奈的搖著頭道：“當初你以三大都護府示好朝廷、聖上一事兒，如今看來，利與弊還很難下判斷。聖上遙領三大都護府的大都護，此事兒在我大宋朝簡直是聞所未聞、見所未見，即便是前朝都不曾有過這種事情。”

葉青跟著苦笑一聲，而後有些自嘲的也跟著搖頭道：“當初我也就是客氣客氣，而且也並沒有想到太子會這麼快就繼位。畢竟，對於無任何差遣的太子來說，身兼三大都護府的大都護，多少能夠讓他感到北地對於他的忠心，但如今，顯然比起帝位來，大都護的意義就是雞肋了。”

“你說聖上會不會……會不會把三大都護府的大都護差遣，給予其他人呢？”辛棄疾說出來後，自己心頭瞬間便是一震，若是自己烏鴉嘴說中的話，那麼對於整個北地來說，可就絕對不是一個利好的消息了。

若是給予葉青等等北地的官員還好說一些，但若是給予了其他跟北地不對付的臨安官員，而後人家若是真的跑到北地走馬上任，那對於北地來說……可就是引狼入室了。

“不管是誰，來到北地難道還能讓他如願了？”葉青嘴角上翹，隱隱帶著一抹殺氣：“老老實實的任皇差自然是無可非議，但若是想要插手北地的事物，那就是找死了。”

辛棄疾手裡的釣竿不自主的顫動了一下，葉青的意思已然是十分明白，聖上若是把北地對於他的示好差遣給其他人的話，那麼就等於是無視北地對於他的示好與忠誠了。

北地顯然也不是吃素的，也有著他們自己的地方規矩，自然有著許多辦法，讓此人在北地蜷起來老老實實的做個傀儡大都護。

“不過也好，正好可以通過此事兒印證一下，聖上或朝廷對於我葉青真正的態度了。”葉青的臉色變得極為陰沉，甚至是顯得殺氣十足，讓剛剛下車的鐘晴在看到的那一刻，嚇得差點兒有些不敢靠近。

“大人你的意思是……。”辛棄疾都不自覺的開始稱呼著葉青大人，有些不確定的問道：“若是聖上把大都護的差遣授予你，那麼自然是皆大歡喜，而若是彆人的話……。”

“好，看看今日這份效外餐飲豐盛不豐盛。”葉青提起釣竿，而後起身向著神情有些錯愕的鐘晴走了過去。

辛棄疾微微皺眉看著葉青那高大的背影，而後無聲的搖頭歎口氣，朝堂之上的事情……其實就是這般勾心鬥角，若不是這些年北地在葉青的率領下，取得了如此顯著的成就，辛棄疾早就想要辭官歸隱，不問世事了。