李立方出現在謝府時，把謝深甫自然是嚇了一大跳，這個時候，按理說即便是跟葉青平日裡交情比較好的官員，都應該是在自己府裡膽戰心驚的胡思亂想才對，又怎麼會出現在自己的府邸？

葉青與李立方的關係匪淺，從葉青能夠自刑部大牢輕易的提走謝渠伯、陳傅良一事兒上，看能夠看的清清楚楚。

所以當李立方站在了臉上殘留著興奮之情的謝深甫跟前，錯愕的謝深甫一時之間還有些難以會過神來，竟然還皺起了眉頭，主動沉聲開口道：“李尚書若是為葉青來求情的，那麼下官還望李尚書莫開尊口才是。今日朝堂之上……想必李尚書也看明白了，太上皇對於葉青盤踞北地一事兒早有不滿，何況北地向來不受朝廷節製，如此情況下，彆說是李尚書，即便是加上下官為葉大人求情，恐怕也是無濟於事。”

李立方同樣也是被謝深甫的言論所說的有些莫名，思索片刻，而後覺得有些好笑的看著臉色嚴肅的謝深甫，笑道：“謝大人為何就篤定，葉某今夜來此，是為了葉青求情呢？”

隨後不等謝深甫有些訝異的問他，李立方便繼續說道：“葉青葉大人是忠是奸，非你我能夠評判。而且……今日朝堂之上太上皇拒葉青彈劾韓侂胄一事兒，就真的說明了太上皇要治罪葉青葉大人嗎？葉青為我大宋立下不世之功，不單是收複我大宋失地，同樣使我大宋行在臨安，越發遠離金人的鐵蹄騷擾之下，所以若是說葉青乃我大宋忠良，在李某看來都毫不為過。”

“葉青於我大宋朝廷有功自然不假，但他謀逆不敬朝廷、太上皇，聖上也是確有此事兒。北地諾大疆域，雖是他葉青所率眾將士收複，但這並不是他在北地稱雄的借口。所以李尚書，此事兒謝某無能為力。”謝深甫嚴肅的神情之間義正嚴辭。

看了看謝府前廳內幾個垂首而立的丫鬟跟下人，李立方無聲的搖了搖頭，歎口氣道：“想必謝大人誤會今夜李某來此的目的了，李某今夜來此並非是為葉青葉大人一事兒向你求情。何況，謝大人，你覺得我李立方或葉青會向你求情嗎？為何你就要如此自負，認為我是來替人家求情的呢？”

看著謝深甫還要反駁，甚至還要在葉青是忠是奸一事兒上糾纏下去，葉青直接拿出了竹葉兒剛剛交給他的文書，遞給謝深甫道：“這是聖上親筆禦批，要拿你入大理寺問罪。謝大人半年前還不過是任工部侍郎，短短時間內便平步青雲，高升至臨安安撫使這一差遣，任人唯親陳傅良為臨安通判，甚至不惜通過自己身為臨安府安撫使的差遣，徇私枉法、結黨營私，為自己的兩個兒子謝渠伯、謝芾伯鋪設仕途，致使二人在你任臨安府安撫使後，得以升遷為嘉興府、紹興府通判。”

“你……李尚書……。”謝深甫一邊看聖旨，一邊聽李立方在他耳旁說話，瞬間整個人就如同被雷擊中了一樣，呆立在大廳內，難以置信的道：“李尚書，此事兒……此事兒……絕無此事兒。謝某升遷以及犬子升遷，乃是太上皇親自下旨，此事兒謝某可在太上皇麵前……。”

“如今我大宋朝廷乃是聖上處理朝政，而非不問政事多年的太上皇。謝深甫，你不會以為，因為今日太上皇回到了皇宮，就可以把自己買官一事兒往太上皇他老人家身上推了吧？還是說……你謝深甫在任工部侍郎時，不知道太上皇因為高宗皇帝一事兒，即便是還未禪位時，就已經兩年有餘不理朝政？如今你卻要把你之罪歸咎給太上皇，簡直是其心可誅，來人啊，把謝深甫帶入大理寺大牢……。”李立方身為刑部尚書，一直以來很少管事兒，都是交給鄧友龍處置，而今夜親自抓人，竟也找到了點兒權利在手的美妙滋味。

隻是不等他話說完，前廳大門口處便傳來了一個焦急的女聲：“慢著。”

謝道清已經在門口聽了好一會兒，此時看到刑部在幾天前抓了自己的父親後，又在深夜要抓自己的祖父，於是便想也不想的跑了出來阻止。

“清兒……。”謝深甫顯然也有些意外，這個時候謝道清會出現在此，而不是在後院陪著她母親。

“你是什麼人？怎麼，也要阻刑部捉拿罪人嗎？”李立方循聲回頭，看著素淨淡雅的少女，皺了皺眉頭，但卻是看向了謝深甫問道。

竹葉兒跟青丘原本站在謝府庭院裡一個僻靜的角落，而當謝道清出現時，青丘跟竹葉兒則是不由自主的望向了彼此，今日從孤山回臨安的路上，青丘也曾向竹葉兒說起過謝深甫府裡的人事，但顯然兩人都沒有想到，謝深甫的孫女，竟然就是前幾日跟葉青在一起的那個少女。

“怎麼會是她？”青丘有些不可思議的喃喃說道。

隨著青丘對竹葉兒簡單的解釋一番，竹葉兒也在瞬間皺起了眉頭，那日前往杏園時，她當然也看見了葉青跟一個妙齡少女說話的場景，隻是不太清楚少女跟葉青之間的關係。

自然，也就不會知道，她那日讓青丘去尋葉青時，青丘正好還撞見了葉青與此女喝茶一事兒。

竹葉兒蹙眉，跟著深深的歎口氣，而後道：“告訴左蛟，先抓謝深甫一人即可，至於……。”

“葉兒姐，皇後那裡……。”青丘的心臟猛的一緊，如此做可是違背了皇後的懿旨。

“此事兒我自會向皇後稟奏，不會牽涉你的。”竹葉兒咬著嘴唇，望著謝府前廳內，此刻張開臂膀，橫在李立方跟謝深甫中間的少女。

如今的竹葉兒已經三十多歲，曾幾何時，她也這般不諳世事，而那時候……她也很享受，每次皇後讓她去找葉青時，那份兩人短暫相處的時光。

雖然她與葉青之間的話不多，甚至有時候，都是葉青在逗她笑，或者是要把她嚇唬的花容失色，但她卻是很享受、也很懷念被葉青嚇唬、逗弄的時光。

從那時起，心裡住進了一個人的影子後，便再也裝不下任何東西，以至於到後來，但凡跟葉青有關的人事物，在竹葉兒的眼中，都變得格外的珍惜。

竹葉兒並沒有想好如何像皇後交代此事兒，但她雖然一直跟隨在皇後的身旁，甚至被人稱作皇後的影子，可竹葉兒終究也是一個有著自己思維的人。

皇後悲觀的認為葉青活不過今夜，但在她竹葉兒的心裡，不知為何，卻總是有一種……葉青必然能夠逢凶化吉的念頭。

青丘出現在前廳時，已經失去父親，不想再失去祖父的謝道清，已經是哭成了淚人兒，當看到青丘時，本能便以為青丘的出現，必然代表著葉青也會出現。

急忙抓住走到李立方跟左蛟跟前的青丘衣袖，哭泣著請求青丘，讓葉青救救自己的祖父。

而青丘則是微微弓著身子，就如同他平日裡見到每一位官員一樣，和顏悅色的笑著道：“謝小姐，此事兒怕是葉大人……也無能為力了。今日在朝堂之上，正是令祖父等人對葉大人的彈劾，使得葉大人如今正在宮內……此刻怕是幫不上忙了。何況，即便是葉大人如今已經回府，但令祖父剛剛彈劾完葉大人，葉大人又怎麼可能為令祖父求情呢？”

青丘轉動著眼珠子，極儘挑撥離間的話語，言外之意大有羞辱謝深甫的忘恩負義。畢竟，不管葉青當初是出於什麼目的，但最起碼是從韓侂胄把謝渠伯、陳傅良二人的性命給保住了，而謝深甫事到如今，依然還要置葉青於死地，這自然就會讓青丘有些看不起眼前的謝深甫了。

“若是小姐不信，可以問問您的祖父，如今葉大人身在何處，形勢又如何。”青丘依舊是和顏悅色的笑著提議道。

謝深甫麵對青丘那暗含諷刺意味的話語，瞬間竟然也是老臉一紅，特彆是麵對謝道清詢問的目光時，則不由自主的把目光投向了彆處。

葉青自從不惜得罪韓侂胄，把謝渠伯、陳傅良從刑部大牢提到了大理寺大牢一事兒，加上當初第一次見麵在一品樓時，在他跟留正麵前坦誠相待一事兒，讓此刻的謝深甫恍然大悟：原來葉青真的是從來沒有想過拉攏自己、或者是留正。

而在一品樓與他們二人寒暄，還是後來提謝渠伯、陳傅良至大理寺一事兒，葉青的舉動與其說是向他謝深甫示好，不如說是……為了不讓他們陷入到朝堂黨爭中的柔和警告。

這一刻謝深甫突然明白，為何今日，堂堂當朝右相留正，突然就感染風寒不能下床前往艮山門，迎候太上皇而告假的目的了。

留正根本沒有病，留正絕不是病的不能下床了，而是他早就看清楚了今日之事兒，也早就明悟了葉青當初在一品樓的警告話語，所以在這個關鍵時刻，留正便選擇了回避，以免被牽涉到朝堂黨爭之中。

點將台處，君臣二人沉默著，麗正門處原本如同一片火海的火把，在緩緩進入皇宮後，由原先的火海開始漸漸演變成了一條條火龍，由皇宮內的四麵八方開始向著點將台這邊聚攏過來。

“你不牽連留正，隻是因為他不參與黨爭？”太上皇趙昚確實有些意外，為何葉青當初獨獨報複趙汝愚，反而放過了更加容易對付的留正，甚至還毫無任何意見的，還眼睜睜的看著留正升遷為朝堂右相。

“就是這麼簡單，臣不殺留正，隻是因為留正不參與黨爭。雖然他也會明哲保身，就如同今日不曾出現在朝堂之上，但於朝廷而言，確實需要這樣的官員來抗衡朝堂之上的史黨、韓黨。太上皇您今日設下此局，可謂是一箭雙雕，即可使皇室、朝廷不至於再經曆一次，當年風波亭冤殺嶽飛一事兒，還能夠在臣死後，嫁禍於韓侂胄，從而贏得北地官、軍、百姓的好感，不至於使北地陷入動蕩之中。”葉青迎著微涼的風歎口氣。

而後繼續緩緩說道：“如今在皇宮內如同遊龍的侍衛司兵士，顯然是太上皇為臣準備的，而那還不曾到達臨安城下的昭慶軍、遂安軍則是為韓侂胄跟其黨羽準備的。依臣猜想，或許太上皇您已經擬好了明日之說辭，葉黨與韓黨相爭，葉青被韓黨所殺，太上皇您深感悲痛，為了給收複北地疆域的忠良葉青報仇……。”

“朕這一輩子一心向善，優柔寡斷、猶豫不決，甚至是荒廢朝政而不顧，所以啊，朕這一輩子就從來沒有做過一天合格的帝王。隻是到老了……這才終於是明白，該如何做一個合格的帝王。手段要果決、城府要深沉……或許，也隻有今夜，才讓朕覺得自己的所作所為像是一個帝王的所為。葉卿，朕雖負你，但天下人會記得你，你……不冤。”

“太上皇可曾想過，若是昭慶軍、遂安軍在今夜無法趕至臨安城下的話，您該如何是好？”葉卿仰望夜空，喃喃問道。

葉卿也不得不承認，今夜太上皇趙昚的所作所為，或者是精心布下的這個局，確實像是出自一個合格帝王的手。

不過正如太上皇自己所言，這些年來他荒廢了太多太多的時間，當他想明白如何才能夠做一個合格的帝王時，但他卻是沒有多少時間了。

而且……若真是一個合格的帝王的話，那麼就不該如此優柔寡斷、大費周章，而是在偏殿用膳時，就該一杯毒酒鴆殺他葉青，或者是如同史彌遠一樣坐山觀虎鬥，先讓葉青跟韓侂胄鬥個你死我活，而後自己再出來收拾殘局才是。

“朕明悟的太晚，但即便是如今，朕已經很滿意朕今日布下的局了。至於昭慶軍、遂安軍，難道葉卿你還有辦法不成？”

太上皇趙昚在葉青問他時，就突然之間隱隱感到了一絲不安。

但他第一時間，卻是願意選擇自欺欺人，認為這不過是葉青在臨死之前的說辭罷了，但當他看著從容而又深沉的葉青時，又在心裡否定了自己的判斷，最終還是不由自主的問了出來。

“太上皇知曉，臣隻帶了八千人回臨安，但這八千人……可都是當年在關山跟臣一同殺出夏人重圍的悍勇將士。在北地麵對夏人都可以一當十，而若是麵對多年不曾上過沙場的昭慶軍、遂安軍，臣說句大話，一個時辰內，臣不敢說全殲這兩路大軍，但最起碼可以打的讓他們滿地找牙、毫無再戰之力。何況，太上皇令鐘晴轉告臣今日來皇宮時，臣就已經派遣了三千將士前往紹興府官道，阻截昭慶軍抵臨安。而嘉興府的遂安軍……臣經營淮南路多年，鎮江與揚州隔江相望，臣的手想伸過去示好鎮江江陰軍，並不是很難。所以如今，江陰軍已經阻止了遂安軍抵臨安的道路。而如今太上皇您所能依賴的，隻有臣昨夜裡帶進臨安城的三千人。”此刻的葉青，仿佛已經與他身後不遠處，鐫刻著三個猩紅色的大字點將台的石碑融為了一體，舉手投足之間如同在指點江山一般，透著一股睥睨天下的霸氣。

“此言當真？”太上皇趙昚看著葉青的眼神有些恍惚，但此刻的葉青又讓他覺得是那麼的真實，仿佛這一刻，擁有著睥睨天下之霸氣的葉青，才是那盤踞北地多年的梟雄葉青真實的一麵。

“請太上皇下旨，臣立刻便能剿滅皇宮內這些韓侂胄為首的叛賊。並把謀逆之人韓侂胄帶到您的麵前問罪。”葉青轉身，對著太上皇趙昚單膝跪地，鏗鏘有力的說道。

葉青的話語聽在太上皇的耳朵裡，仿佛都帶著一絲絲金戈之聲，竟然是下意識的點了點頭，而後又立刻有些不可思議的抬頭。

但幾乎就是在此時，皇宮另外一邊，原本多少顯得黑漆漆的夜空中，突然之間一道響箭聲、淒厲的劃破沉寂的夜空，韓侂胄心頭莫名一震，神情有些茫然以及不安的抬頭望向歸於平靜的夜空。

東華門處、和寧門處，玉津園、飛來峰等附近，突然之間也幾乎是同時亮起了火把，如同另外一條條火龍一般，開始快速的向原本麗正門進來的那條條火龍撲了過去。