當著皇後李鳳娘的麵，韓誠再次把英國公趙擴誇讚了一番，無怪乎便是所謂的趙擴乃是大宋之福，而這一切還都是因為皇後所賜等等，總之話裡話外的意思便是，他韓誠很願意有朝一日看到，英國公趙擴成為太子。

李鳳娘自然是也要客套一番，決計不會把立趙擴為太子的事情，在韓誠這裡給堵死。

事實上，她還更期望有朝一日，韓誠能夠率先提出立趙擴為太子的事情，所以這也是為何，她現在開始，漸漸的讓趙擴在朝堂官員跟前露麵的原因。

當然，如今她也不著急有朝臣在朝堂之上提出立趙擴為太子一事兒，一來如今聖上還有幾分精氣神兒，加上如今很忌諱彆人提立太子一事兒，以及深怕孤山的太上皇搶他的皇位，所以李鳳娘也並不急於短時間就要立趙擴為太子。

而且還有一個重要的原因就是，那個比趙擴要大上一歲，由貴妃錢氏所生那位榮國公趙挺，於去年秋天的時候得了一場大病，而後便不幸病逝。

如此一來，聖上趙惇膝下，就剩下了一子兩女，而且不管是英國公趙擴，還是相差一歲的文安公主，都是她李鳳娘所生，隻有那個今年六歲的齊安公主，乃是由後來的張貴妃所生。

所以在沒有人跟她能夠成為競爭對手的情況下，李鳳娘早早就篤定，大宋朝的太子之位，決計不會落入他人之手，必然將會是她的兒子英國公趙擴。

“昨日葉青派兵進駐到了皇城司的禁卒營，皇後可知道此事兒？”韓誠跟李鳳娘客套完後，便開始把話題引到了正事上。

“今日剛剛聽說了，怎麼了，有什麼不妥嗎？”李鳳娘到現在，還沒有意識到，她附和吏部，以及韓誠讓葉青交出淮南東路的事情，是一件足以動搖大宋根基的事情，一直還都認為，不過是一路得失而已，犯不著大驚小怪，葉青也不至於如此小氣才是。

看著李鳳娘絲毫不以為意，根本沒有把葉青麾下兩千人駐進禁卒營的事情當一回事兒，無聲的歎口氣後，凝重說道：“皇後，此事兒可大可小，而且……葉青此番派兵入駐禁卒營，可是沒有告知過任何人，完全是他一人獨斷，聖上、皇後您、還有朝廷可謂是被他都無視了過去。這若是往小了說，乃是……。”

“不就是故意給朝廷看的嗎？”李鳳娘看著自己修長的手指，漫不經心的打斷韓誠的話說道：“關山的事情朝廷做的有些過分，所以今時今日，葉青以此發泄一下對朝廷的不滿，我們睜一隻眼閉一隻眼也就算了。何況，若是說謀反，葉青也就不會以兩千人來起兵了，也不會選擇這個時候了。”

韓誠不由得皺起眉頭，抬眼看了下李鳳娘後說道：“皇後難道認為葉青此舉就是這麼簡單嗎？”

“不就是他不願意交出淮南東路安撫使一職嗎？但也不至於讓左相大人如此凝重吧？如今……本宮以為，還是當該以另外一件事兒為首才對，這件事情不解決了，葉青心頭的那一口氣，恐怕是很難咽下去的。而左相大人既然不願意看到葉青如今獨掌北地、如同藩王一般隻手遮天，淮南東路他又不願意交出來，為何左相就沒有想過，從北地四路或者是京兆府，哪怕是他新收複的河套三路上做些文章呢？”李鳳娘雖然精明、也狠辣，但說到底終歸是女流之輩，在朝堂政事上的敏銳，與鐘晴相比可謂是差了十萬八千裡。

“皇後，葉青如今儼然已成梟雄之勢、藩王之態，朝廷必須想方設法壓製、削弱才行。若是長此以往、由他獨掌北地大片疆域，於我大宋江山社稷完全毫無益處，那時候……。”韓誠頓了下，言辭懇切的說道：“那時候北地可是隻知他葉青，而不知朝廷與聖上了英明了啊！至於老臣為何直指淮南東路，絕非是一己私心，而是因為如今隻有淮南東路，朝廷官員才稍微敢硬著頭皮前往任差遣。

如今北地全部在葉青的掌控之下，官場、民生、軍力都是由葉青一手把持、固若金湯、水潑不進，朝廷對此可謂是毫無辦法。而且老臣說句喪士氣之言，如今即便是葉青大大方方的交出京兆府，哪怕是河套三路，或者是其他幾路，但……但我們敢要嗎？要的起嗎？對於北地疆域，沒有人比葉青更為熟悉了，我們的臣子遠離北地數十年，如今即便是在情感上認同為我們的疆域，但終究是人生地不熟，安逸習慣了的臣子，誰敢去？誰又有勇氣去碰葉青的虎威？”

韓誠擺出了一副麵對葉青時極低的姿態，就是希望讓李鳳娘意識到，如今的葉青在不遏製，可就來不及了，到時候一旦連淮南東路都被他徹底穩固下來，那麼朝廷跟葉青之間的關係，跟從前與金人之間的關係並不會有任何不同，隻是在外人看起來，麵子上好看一些罷了，但該出的錢還得出，甚至比給金人歲貢還要多，該給的糧一斤也不能少，畢竟惹急了那時候的葉青，哪怕是站在鎮江府的對麵，獨自一人跳腳罵上朝廷兩句，朝廷都得乖乖聽著，不敢還聲，還得給人家緊忙送糧送藥。

李鳳娘看著一臉為國憂心的韓誠，微微蹙眉，但還是沒能夠明白，淮南東路就真的那麼重要嗎？

之前她可記得，在葉青還未發跡，還未前往淮南東路任差遣時，淮南東路可是宋廷官員最不願意前往任差遣的地方，這怎麼到了葉青手裡沒幾年，淮南東路就一下子變成了一塊兒人人覬覦的香餑餑了呢？怎麼誰都想要掌淮南東路呢？

“淮南東路就……就真的那麼重要嗎？”李鳳娘愣了一下，最終還是忍不住好奇心的問道：“既然朝廷官員害怕前往北地其他路任差遣，那麼前往淮南東路，就不怕了嗎？還是說左相忘了兩年前，趙汝愚是如何灰溜溜的在揚州吃了大虧，險些丟掉性命，最後如喪家之犬般跑回臨安的事兒了？”

韓誠再次歎口氣，苦口婆心的解釋道：“回皇後，此一時彼一時。”

這些話原本都是隻可意會、無法言傳的話語，都是彼此心知肚明便好，但明顯這個皇後，到現在還不清楚，淮南東路對於葉青的重要性，以及朝廷必須緊握手裡的必要性。

“淮南東路如今於葉青而言，便是緊緊依附、與我大宋相連的唯一紐帶，若是他失去了淮南東路，他即便是收複再多的北地疆域，都如同是浮萍無果、明月無根，永遠都是無依無靠，時刻都需仰仗朝廷的臉色來行事兒，決計不敢像如今這般隨意調兵至臨安城外，更不敢冒天下之大不韙擁兵自立。而有了淮南東路在手，他便與朝廷緊密結合在一起，明著是大宋之臣、但卻行的是藩王之事！朝廷時時刻刻都要顧及他的感受，處處受其掣肘。而若是朝廷能夠從他手裡奪回淮南東路，北地再廣袤的疆域，於他葉青而言，都如同雞肋，少了天下大宋百姓跟朝廷的支持，他葉青頂多算是一個占疆域為王的匪寇，永遠成不了大氣候，更不會威脅到朝廷的安危。”韓誠斟酌著言辭向皇後李鳳娘解釋道。

李鳳娘則是若有所思的點著頭，嘴裡不由自主的說道：“淮南東路以北，都乃是從金人治下收複的疆域，隻要我大宋撒手，那他葉青就等於要獨立麵對金、夏兩國的戰火，恐怕到時候就是命不久矣了？而我們隻要有淮南東路在手，便不怕金人來犯，也不怕他葉青的脅迫，即便是他投誠金國，除非是他願意背負……被人唾棄一輩子的罵名？”

對於李鳳娘的開竅，韓誠深感安慰，滿意的點點頭道：“皇後所言，正是如此。金人與他之間新仇舊恨，已是不死不休之局麵，葉青萬萬不可能投誠金國，因為即便是他投誠，想必金人也不會讓他活著。而我大宋這邊，即便是把所有收複疆域全部給他，不過是多了一道護我大宋真正疆域之屏障，少了淮南東路這個我大宋真正的疆域在手，就可以任由他葉青在北地恣意妄為，到時候一旦金、夏與他交戰，就不再是我們看他的臉色，而是他看朝廷的臉色行事了。”

韓誠看著李鳳娘那雙明亮的眼睛變的越來越清澈，不再像剛才那般懵懵懂懂的時候，瞬間就來了精氣神兒，仿佛經過這一番談話，淮南東路就將到手了一般。

不過令他想不到的是，李鳳娘此刻比他冷靜多了，看著神色興奮的韓誠，突然張嘴道：“但葉青不願意，那該怎麼辦？”

“呃……是……這個……老臣今日來此，就是想要請皇後做主……。”韓誠恍然，突然發現，自己剛剛費儘口舌，隻不過是讓李鳳娘明白了其中的利害關係，而事情還遠遠沒有解決，甚至依然還是無法解決，因為他們又回到了問題的原點……葉青不同意啊！

“何況，若是葉青不造反呢？何況……韓侂胄韓安撫使，這一次回臨安，可是帶了八千兵馬在臨安城外，而且，此事兒好像也隻有左相大人您一人知曉，兵部、樞密院，哪怕是臥病在榻的聖上，對此事兒也是一無所知吧？韓大人率八千人到臨安，都不是要造反，而葉青不過是隻有兩千人，本宮想……他就更沒有膽量造反了吧？至於脅迫朝廷，本宮想，朝堂政事平日裡有左相大人坐鎮，以左相大人為官多年的經驗，加上如今外有八千鐵騎，內有禁軍支持，應該不會擔憂葉青的發難吧？”李鳳娘的語氣並沒有絲毫質問的意思，反而就如同剛才沒有懂得淮南東路利害關係之前的語氣一摸一樣兒，讓韓誠一時半會兒，竟然是有些拿捏不準，這個精明的皇後，此番話到底是問罪自己，還是給葉青開脫，還是……真的隻是單純的比較兩者如今在臨安的種種舉動呢？

李鳳娘對於一些事情的敏感性差，但不代表她就有多傻，相反的其實她還很聰明，與韓誠剛剛的一番話，在讓她茅塞頓開之時，也讓她看到了問題的兩麵性。

如果是葉青如今就是一頭快要衝出牢籠的猛虎的話，那麼韓誠父子，就是兩頭伺機稱霸朝堂的惡狼，沒有一個是好東西，都是想要在朝堂之上隻手遮天，而後為所欲為的白眼狼與佞臣罷了！

所以相比較之後，李鳳娘此時已經打定了主意，不管是韓誠父子，還是葉青，在淮南東路一事兒上，她都不支持任何一方，也不想再參合下去，寧願是看著他們在私下裡鬥來鬥去，鬨的朝堂烏煙瘴氣，她也絕不會再參與其中。

當然，所有的這一切，都建立在，如今在他們已經達成一致，先要除去趙汝愚後的前提條件下。

比起葉青如今人未至臨安，兵先至臨安的咄咄逼人，以及韓誠父子在皇宮內的遊說，以及暗地裡抗衡葉青調兵遣將的手段來，另外一個夾縫中求生存的史彌遠，此時的目光，放的比他們兩人，還要更為長遠一些。

當今聖上自從坐上皇位之後，就仿佛是用儘了他這一輩子的好運氣，單獨理政不過半年的時間，而後龍體便開始出現異樣，時不時的就會認為有人想要搶他的皇位，瘋癲古怪的行為越來越多，加上精氣神兒越來越虛弱。

所以這近一年的時間來，登基不過快要兩年的聖上趙惇，已經讓史彌遠從他身上看到了後繼乏力，恐怕不久就將要禪位的前景。

而史彌遠在從葉青那裡看到支持皇後，便能夠得到的種種好處跟利益後，則是在暗地裡已經開始先一步布局。

身為吏部尚書的史彌遠，手裡頭有著大宋朝廷幾乎全部所有官員的資料，自然，之所以是大部分，是因為北地那些疆域，他還沒有能耐都劃歸到吏部。

即便是如今在吏部存檔的，但大多他也差遣不動，也不想從中挑選，給自己找麻煩，或者是平白無故的便宜了葉青，所以他還是從他認為可以拉攏、利用的官員中，找符合他要求的官員資料。

而他的要求也很簡單，但在這簡單中，又對其的家世背景要求極高，單單隻是書香門第的也都被他排除在外，祖上在朝廷做過官的，或者是有爵位、有功名的，或者是在當地有威望，跟宗室哪怕稍微能夠扯上點兒關係，但還不能太深的，都被他列入到了名單當中。

而在這份名單當中，接下來便是這些人都必須有嫡出女兒的，才能夠通過他的第二關。

第三關自然是此女是否漂亮，是否有潛質長成一個出水芙蓉般的美人兒，如今是否在學院、或者是自家學堂的等等條件。

總之在這份苛刻的條件中，不眠不休的忙活了好幾個日日夜夜，頭昏腦脹、眼睛酸痛的史彌遠，終於是找到了幾份完美的名單。

放在書房的書桌上，看著丫鬟送來茶水後，史彌遠便揮手示意所有人都出去，打算自己先享受一下，這幾份自己親自辛苦忙碌了好幾日的名單。

韓湘州，宗正寺丞，有女一名，八歲，據說已經出落的亭亭玉立，坊間相傳是一個十足的美人坯子。

再者便是工部郎中楊會理有女兩個，湖州通判曹方的女兒，據說也是遠近聞名，隻不過已經十一歲，倒是可以過兩年直接送入宮中。

閻克己，觀文殿大學士，這個是最讓史彌遠心動的一個，不管是家世背景還是女兒的年歲等等，在他看來，都有潛力成為未來皇後的最大可能性。

而當再看到一個姓葉的時候，史彌遠心裡頭便升起了一股不好的預感，他隱約模糊記得，昨天夜裡忙的頭昏腦脹的時候，好像把葉青的也給放到了一起。

於是史彌遠咬著牙，翻開一看：葉小鳳，一歲，父：葉青，隨手就把這份資料給扔到了角落裡！

“陰魂不散，這個時候你都跟著搗什麼亂，一歲你跟著添什麼亂！”史彌遠嘴裡罵罵咧咧，而後翻起另外一份，赫然是崇國公趙師淳的兩個閨女，誘惑力同樣很大，但史彌遠又再次猶豫了。

他依稀記得戶部尚書鄭清之曾經跟他說過，崇國公趙師淳的兩個寶貝女兒，已經被葉青這個王八蛋的兩個兒子被霸占了，而且據說，如今即便是再揚州書院裡，就連教書先生，都已經認定他們已經定下了娃娃親。

“放屁！葉青你個王八蛋，你不會也在未雨綢繆吧？”史彌遠緊緊捏著崇國公趙師淳的資料文書，即恨恨的想扔，但又有些舍不得，畢竟這上麵那兩出落的已經足夠水靈的女孩兒，比其他人更合適啊。

但無奈，怎麼就被葉青那王八蛋家的兩個小王八蛋看上了呢？！