十一月初九，趙當世提前沐浴更衣，坐大轎隨充當引薦人的襄陽知府範巨安拜謁襄王府。範巨安當先入府與襄王朱翊銘見麵，趙當世則在府內安排的朝房等候。

不多時，兩名穿戴齊整的府中內監官及四名小宦官領著一名頭戴方巾、身著玄色褂袍的老年方士來見。其中一名小宦官取小玉尺丈量了趙當世的手掌，鄭重其事道：“貴人之手，大吉大福。如此英雄人物，實為東床佳婿。”

老年方士仔細觀察了趙當世麵庭四體，亦讚不絕口，隨後快速畫下了趙當世的樣貌，交給小宦官，讓他們帶去給朱翊銘用以“觀婿”。

趙當世與朱翊銘相熟，連對方臉上幾顆痣都一清二楚，這麼做無非是走流程。帝王之家，一切舍簡從繁，趙當世有心理準備，自然耐心配合。

又過一會兒，小宦官興高采烈跑來說道：“王爺甚喜，急請趙君相見。”

於是眾人七手八腳，趕忙簇擁著趙當世前往王府大殿。朱翊銘早在那等待，趙當世入殿後，得賜坐繡墩。朱翊銘注目打量趙當世須臾，高興說道：“孤有愛女，桃李年華，如今妙選東床，卿誠可謂乘龍快婿也。”他代替瑞王朱常浩為女方家長，往細了究，華清固然是她的孫輩，但為方便起見，依然稱為己女。

一席話冠冕堂皇，趙當世同樣俯首帖耳回答道：“趙某蓬蒿庸人，山野匹夫，本無奢念，受王爺賞識，深感慚愧。”

兩人尷尬著閒扯半晌，實在無話可說了，侍立在旁的貴陽王朱常法出麵，召來府中欽天監屬官，讓他們選擇吉日好安排婚宴。欽天監屬官有備而來，旋即選定時間，朱常法繼而稟報朱翊銘道：“選得明日黃道吉日，取申時花燭，上合天意、下合人願。”

朱翊銘撫掌說好，命人賜給趙當世華麗袍服，穿戴上參加臨時布置殿內的小筵席。席間五齋六牲，並列軒朐之美；三七釅醢，畢羅水陸之珍。

趙當世草草吃完筵席，向朱翊銘辭行，回到襄陽府城，於城中空闊地擺數百桌流水席，宴請父老鄉親，乃至範河城、鄖陽府、隨州、南陽府等地都派專人送去酒水魚肉，贈予軍民，同日歡慶。

次日未時，襄陽府各路官員齊聚，鄖陽府、隨州、南陽府等地離得遠且軍事重大不便來訪，徐琿、侯大貴及郭如克等也特意派遣代表攜賀禮前來捧場。趙當世一身新郎官裝束乘坐彩輿，一路信炮喧闐、鼓樂前行，熱鬨非凡。

抵達王府後，見襄王朱翊銘與王妃並列坐於大殿上首處。趙當世不疾不徐，上前先行磕頭請安的子婿禮，吃酒三巡，再行頂禮膜拜的花燭禮。然後趙當世被內監官引入彆房，再次更衣，換上龍冠蟒服與玉帶宮花、外披朱緞一端、頭插金花二朵，整個人立刻喜慶起來。

再次拜見襄王夫婦後，擁出彩衣花冠的小宦官數名。一名小宦官捧著大紅氈；一名小宦官端著玉盤，盤中有碧玉碟四個；一名小宦官端著金盤，盤中有白玉杯兩支；兩名小宦官捧著焚香寶鼎；另有兩名小宦官捧金樽酌醴。全都伴隨著趙當世，在府內幾名窈窕女官的引領下，抵達華清郡主所居之地。

安瀾軒前有等候著的王府內監官敲雲板三聲，很快十餘個小宦官從軒內出來接應，趙當世便在眾人的團簇下進軒。到了裡頭，內監官擊金鐘三聲，又出十餘人接應。繼續向內，至屋舍門前，有老內監指著花圃邊的一杆上懸銅鐘的立架道：“請郡馬爺擊三聲架子上的鐘。”

這立架趙當世此前多次來都沒見過，不消說定是為了此次迎親特意準備的，自大步流星過去，依老內監之言連敲三響。之後屋舍門開啟，披著紅蓋頭的華清出門升座，口不言語，左右侍女代為傳令免行“拜舞禮”。

趙當世雖與華清親密無間，卻從未有像當下這般渴望將那層薄薄的紅蓋頭立刻掀去。佳人近在咫尺，可以想見，紅蓋之下，必然是那嬌羞不可方物的傾城容顏。他在畫閣前徘徊良久，敲鐘一聲，左廊下奏樂；敲鐘兩聲，右廊下奏樂；敲鐘三聲，則侍女卷簾，郡主登座。

“華清，終於等到這一日。”趙當世心情激動，幾年來兩人的點點滴滴猶如決堤之水在一瞬間灌入他的腦海。鐵漢柔情，戰場上無論形勢多麼凶險，他從未動容，可麵對此情此景，縱然四周喜悅的聲樂縈繞不絕，他卻眼眶發熱，幾乎落淚。

老內監經驗豐富，為防趙當世提早陷入情思難以自拔，適時提醒道：“郡馬爺可入屋了。”而後一連幾聲呼喊，成功分散了新郎官的注意力。

趙當世聽著老內監指揮，首先於屋門外一拜，行謁見之禮。屋內侍女點頭，又一拜，行謝恩之禮。侍女呼道：“郡主請郡馬爺入內。”這才進到屋中與華清對立。

近距離再看，趙當世發覺對麵的亭亭玉軀卻是在微微顫抖，可以料見，期盼了數年的華清在這一刻會是多麼的感動。

在老內監的長呼下，趙當世與華清先對跪繡墩，行交拜之禮。接著在唱酬聲中，對著屋中明亮的花燭並跪而拜，行花燭之禮。而後，伴隨老內監尖長的一聲“合巹”，二人交杯飲儘杯中酒，行合巹之禮。

神情肅穆的老內監接著傳令，兩名小宦官取杯斟酒，交給趙當世與華清，再各塞蓮棗二枚。老內監同時祝詞道：“北渚有蓮，南山有棗。碩人其頎，君子偕老。”

說完，老內監複差小宦官斟酒，重新交給二位新人榛子、柏子各二枚，祝詞道：“鳳凰於飛，楚地所瞻。榛桔濟濟，則百斯男。”

趙當世與華清將這兩輪酒飲畢，老內監眉開眼笑，長聲呼道：“舉蒙——”這時候，侍女上前，小心翼翼揭開華清的紅蓋頭。

趙當世跳心如鼓，及至蓋頭揭去，但見紅燭之下玉貌雲開，正是那張自己朝思暮想的絕美麵龐。那雙大而清純的雙眸濕濕紅紅的，透出說不儘的柔情與嬌羞。

“華清......”

趙當世忍不住牽起對方的雙手，正準備一訴衷腸，可在老內監的幾聲咳嗽下，不好意思地鬆開手，與華清相視而笑。

“行坐帳禮——”

幾名小宦官聞聲擊鐘，鼓樂齊鳴，侍女紛紛遝遝端送酒菜如流水，趙當世與華清相攜舉杯下箸。隻淺淺吃了幾口，小筵席便撤去了。

在老內監的指導下，趙當世親手為華清升冠、寬服，趙當世自己則取冠、釋服。又坐下飲茶稍許，華清在老內監的安排下先走了。侍女添熏爐火，老內監對趙當世說道：“郡主進了裡屋，郡馬本該出軒。可現在軒門已關，請郡馬進裡屋去更衣，進前莫忘了先敲金鐘三聲。”

趙當世恍恍惚惚，依言進到裡屋，所經之處除了燭光飄忽並無一人，連那些侍女都不知去了哪裡。到了裡屋門口，門緊閉著，但看到門前擺放著一尊小金鐘，想起老內監的吩咐，輕敲了三下，果不其然，裡屋門微微開啟。

入內後，但見桌案躍燃著雙抬喜燭，床前懸一顆明珠，華清乖乖巧巧坐在繡紅大被鋪蓋的床角，淺笑望過來。四下空無一人，趙當世疾走上前在華清身邊坐下，剛將她攬到懷裡，華清纖指將他嘴唇比住，笑吟吟道：“趙郎渴了。”

趙當世一怔，舔舔嘴唇，確實口乾舌燥，回道：“是有些渴。”

華清聽了，伸手從他腋下探過去，敲擊床頭掛著的小金鐘。趙當世正愣神，隻一小會兒，裡屋門大開，幾名侍女攘攘鬨鬨從外跑進來，你推我擠嬌笑著獻上兩盞茶。

趙當世無奈喝了茶，侍女們才歡聲笑語合門而出。

華清麵紅如潮，牽過趙當世的手，澀聲道：“趙郎，這下再不會有外人來了。”

裡屋四麵窗戶都關得嚴絲合縫，外頭更用朱紅漆紙厚厚覆蓋，將屋內的小小天地遮蔽甚暗，唯靠紅燭幾支，二人才能依稀看清對方容貌。燈火雖昏暗，可趙當世隻覺今日的華清看著格外動人。剛將華清抱住，忽而感到她袍服之下，肚腹微微凸起，當即笑著道：“這是咱們的孩子，什麼時候懷上的？”

華清低頭輕撫肚腹，答道：“不清楚，估計是四月間，那段時間你準備回範河城，不是......”說著說著，聲若遊絲，細不可聞。

趙當世點頭道：“那麼距今已將有六個月了。”眉宇舒展，快慰道，“看來明年，我趙某人就得多一個跟屁蟲咯。”

華清輕哼一聲道：“你都在打打殺殺，孩子小，不怕嚇著？”

趙當世笑道：“呦，當娘的這就開始護崽啦？”

華清捶他一下，箍著他脖頸兒，在他耳邊呢喃道：“說真的，你希望是男孩還是女孩？”

“各有各的好。”趙當世爽然道，“生個小趙當世固然好，但若生個小華清，我哪裡敢說半個‘不’字？”說罷，嘻嘻而笑。

華清臉上頓時流露出極開心的表情，緊緊貼著趙當世道：“我卻希望是個男孩，這樣的話，以後可以跟著你學兵法韜略、行軍打仗，一定能成為你的得力臂助。”

趙當世說道：“隻要你喜歡便好，這天底下，我隻在乎你。”

華清又捶他一下，佯嗔道：“什麼我喜歡便好，敢情不是你的孩子。”說著又挽住他堅實粗壯的臂膀，“那你想好了給咱孩子起什麼名兒了嗎？”

趙當世笑了笑道：“想好了。我有次聽軍中的顧君恩顧先生講解《楚辭》，裡頭一句提到‘望三五以為像兮，指彭鹹以為儀’。彭鹹乃商朝大賢，忠毅耿介，為世代表率。所謂‘表率’，在句中的字眼便是那個‘儀’字。咱倆的孩子我也希望他有朝一日能以身作則，成為旁人的表率，是以就叫他‘元儀’吧。”

“趙元儀，趙元儀......”華清念誦幾遍，頷首道，“倒是無論男女，都可通用。”說著秀眉一皺，嘟嘴撲倒趙當世，“你偷懶！”

趙當世哈哈大笑，擁玉入懷，往後枕簟雙酣，上演那巫山神女之戲，自不待提。

及天明晨起，二人攜手走出屋舍，四周立時禮樂聲起，久候多時的府內內監官、侍女、仆役等齊齊請安。洗漱罷了，華清端坐妝台，侍女代為捋發。趙當世本在旁觀看等待，那嚴肅的老內監不知覺間又至，說趙當世應該為郡主畫眉，趙當世忙不迭答應，仔仔細細描摹眉宇。他赳赳武夫，讓他做這事幾如逼迫張飛繡花，好在華清耐心，一直與他調笑，時間也就很快流逝。

剛畫完眉，鐘響三聲，在老內監主持下，趙當世與華清再度當堂對拜，是為謝婚之禮。其後皆乘坐輿輦去拜見襄王夫婦，見麵四拜方畢。朱翊銘賞賜茶、宴，更賜寶玉金珠果品諸物。並言已經安排下去，從今日起賜宴五日，期間郡主、郡馬需得時時刻刻待在一起，或鬥宣和牌、或張葉子戲、或投壺矢、或理絲桐、或圍棋於繡閣、或賞花於名園、或擁書而問難、或拈韻以聯吟，不管什麼玩法，總之不得分離一步。

趙當世來前就布置好了軍中事體，無後顧之憂，所以欣然答應。華清喜不自禁，當著襄王夫婦就拉起了趙當世的手，輕輕跳腳，不像新婦，倒還像是待字閨中的少女。

修身、齊家、治國、平天下，四者得一可謂“丈夫”。可在趙當世的人生目標中，四者缺一不可。“齊家”，正是他成為誌在能夠“平天下”的“大丈夫”的前提。

望著欣喜的華清，他隻覺，自己除了趙營，又多一個值得為之舍生忘死的理由。