千算萬算，還是棋差了一招。據突圍而來這個親兵口述，江東戰局一開，官軍便蠢蠢欲動，現下已然兵分兩路，羅尚文一部圍攻大獲山，羅文垣一部搶奪北方渡口。

大獲山東麵的宋江在這裡略呈個“乀”型，正東水勢湍急，要渡河，隻有北麵一處可過。按照戰前安排，把守渡口兩岸的是作為殿後部隊的劉維明部。此時其已經開始與來襲的羅文垣部官軍激烈交戰。

趙當世心如雷震，怦怦亂跳，這時間差把握的如此到位，說明官軍是早有預謀。難道說，不久前與二羅的來去交涉，他倆僅僅隻是逢場作戲？偷雞不成蝕把米，算計彆人，不想卻反被算計。他自不知，馬乾心如鐵石，早便擬好了休書，與馬張氏斷絕關係。幾天前，二羅便在他的許可下已經開始籌劃攻山事宜。虛情假意與趙當世來去，正是為了懈他之心。

反思之下，以為官軍不敢輕舉妄動隻是自己的一廂情願。自以為是把他人看輕，如今就得承受其產生的惡果。

隻是木已成舟，也不是自怨自艾的時候。趙當世向東看了看，心裡有些躊躇。袁韜未破，強敵又至，真個是前有狼後有虎。他在想，是立刻動身救援大獲山還是再觀望一陣，等東麵分出勝負再動？

尋即他做出了決斷。袁韜這次不破，無關大局，下次再戰即可；而大獲山為己軍輜重錢糧囤積重地，根本所在，一旦失守，則自己就將為無根之木，到那時，不需敵軍再來，隻怕白、劉二人就會先把自己綁了向袁韜贖罪。所以二羅才是附骨之疽，不可不除。

既已決定救援大獲山，東麵戰事自不可再拖。時間緊迫，他強行鎮靜，首先派塘馬往侯大貴處通知他行動。時快至傍晚，侯大貴一軍尚未動作。他正是趙當世用來徹底擊潰袁韜的一支奇兵。原打算再過一陣子，等澗槽溝那邊膠著再令他動手，但時不我待，隻能讓他提前出擊。

另一邊，立刻叫來楊成府，集結洪山廟全軍。駐防此地的兵士俱為馬軍，約二百人，他們本在有條不紊地執行各項命令，忽而受召，全都一頭霧水。內中有幾個心思敏捷的觀察到趙當世與楊成府的神情，猜到幾分，卻也不敢隨便言語。

趙當世對眾人稍敘情況，隻說是棒賊偏師偷襲大獲山，並不涉及官軍。看似幾字不同，其中大有文章。若是棒賊，戰力偏弱，且說到底己軍還是麵對一個對手，兵士們的心裡未必浮動。一旦將官軍抖出來，不說其他，隻恐兵士驚駭，以為陷入被夾擊的絕境，未戰先怯。

楊成府接著訓斥幾句，便陸續下山。臨去前，趙當世不忘留下幾個心腹，繼續操持洪山廟上旗幟——帥旗乃一軍之魂，穩定軍心之物，若倉促之下，收旗席卷而去，東麵尚在苦鬥的兵士不明情況，很可能引發恐慌，造成全線的大潰敗。當然，他也派人傳信給了侯、徐、郝等人，一方麵讓他們安心作戰，一方麵也督促他們儘快解決戰鬥，及時回援。這幾人身為軍中高層，性格雖然各異，但火燒眉毛之際，他們對於輕重的拿捏趙當世還是比較放心的。

官軍此番進兵，戰略意圖明顯。即是搶先奪取北麵渡口，將趙營主力堵在北岸。大獲城隻留駐王來興一部，守備空虛，猛攻必下。趙當世自不能讓對方的計劃得趁，連連發塘馬探聽渡口戰事的同時加急行軍。

劉維明作為殿後部隊，眾有二千。原本他的指揮所設在北岸賀家灣村中，離洪山廟不遠。敵襲突來，南岸吃緊，他隻來得及派人向趙當世打個招呼，便儘拔北岸伺機支援土埡壩子的一千餘人，向南迎敵。當二百馬軍抵達渡口北岸時，劉維明全軍已經過江。

渡口未失，趙當世舒了口氣。這邊之前隻有一座老橋橫跨江麵，橋小而窄，大軍難過，為了方便過人趙營臨時搭設了十餘座浮橋。此處若失，官軍隻需放火焚毀浮橋，留少許人馬堅守南岸，那麼趙當世與他在北岸的大隊人馬就隻能望江興歎，坐視大獲城陷落了。

攻擊渡口的羅文垣手下有兵一千二百，其中銃手數百，火炮數門。劉維明的部下在官軍火力的強襲下成排斃命。他心知所守之處極為重要，心存必死之念，縱有不支，還是竭力督軍死戰。

相比於趙營原班人馬，劉維明部的戰鬥力明顯有差距，就是較之同為棒賊出身的白蛟龍部也有不及，是以趙當世布置給他的任務主要就是在後方防守、待機支援。此一時彼一時，原先的後方瞬成前線，渡口的得失攸關全局，劉維明心知肚明。他亦深知袁韜睚眥必報的性情，自己若敗，是萬不可能得到他的寬恕的；投降官軍？向年洪承疇等人殺俘的事猶在眼前，前人有鑒，豈能重蹈覆轍？所以，他唯一能做的就是豁出命去，死守住戰線。

百忙之中抽眼回看，卻見身後兩百馬軍正在渡河，心情略慰，扯嗓大呼：“千總親率大軍增援來啦，兒郎們還不趕緊賣弄精神，不可叫彆家人馬看輕了咱！”一聲令下，周遭十餘名親兵也都照他原話呼喊起來，趙當世趕到的消息很快傳遍了全軍。

彆看短短的一句話，起的作用卻很大。趙當世的到來就如一顆定心丸，使得正開始有些浮動的劉營軍心登時平複下去。趙營主力此前屢破官軍，劉營兵士雖沒親眼見過，但也佩服得緊，此刻聞訊，皆以為有勝機，更不願在友軍麵前墮了自家威風，無不振作起來，奮勇向前。

羅文垣明顯感到壓力陡增，正疑惑間，哨騎來報，說是從北岸又渡過一支人馬，人數不明，但馬軍不少，貌似精銳。他不由有些慌張，難道姓趙的已經解決了江東戰局，全軍回援了？若如此，單憑自己，未必遮攔得住。

他複派哨騎仔細打探，又著人去大獲山查看攻山進展，同時，適當將陣線向後挪了挪——若真個是趙營大軍趕來，戰鬥太過膠著就難以脫身了。

趙當世自然不知道因為他的到來，南岸的戰事有了微妙的變化。他依舊心急如焚：大獲城音訊全無，不知情形；渡口這裡也明顯被壓製著打。整個勝利的天平似乎正向官軍傾斜。

劉維明尋到他前，喘著氣問道：“千總，帶來多少人？”

“二百。”

“二百？”劉維明一呆，俄而整張臉扭成苦瓜狀，“狗日的官軍上千，小人已經快頂不住了。”

趙當世軍中老人，哪會看不出此間險峻形勢，隻是臉上波瀾不驚：“劉頭領勿慮，我為前部，大軍在後，片刻便到。你隻要嚴督兵士力戰，趕在大軍來前守住渡口，便是大功一件。”侯大貴、徐琿他們何時能夠解決袁韜，他心中也沒底。“大軍在後，片刻便到”雲雲，隻是為了安穩劉維明之心，三分真、七分虛。說真，那是因為就在剛才，郝搖旗派人來到言說自己已帶著剩下的兩百兵士趕在路上。他另外三百人，卻是暫時交給了徐琿，還在澗槽溝激戰。

劉維明也不管趙當世言語可信度幾分，屍山血海，他也經曆過多次了，不在乎多這一次。便咬咬牙道：“那好，還請千總看小人表現！”說完，招呼左右，扭頭走了。

趙當世目送他去，舉鞭觀陣。眼下，羅文垣雖人數較少，但憑借裝備與火器的優勢，完全占據上風。實力差距太過明顯，劉維明部就算勇破天去，也不可能扭轉頹勢，隻能是守一時算一時。

向渡口望望，郝搖旗尚未至，如果他來，劉維明仍沒潰敗，憑借兩部合力，還是能頂一會兒的。隻要堅持到侯、徐等來，就有反敗為勝的希望。隻不過，他現在最為擔憂的，還是大獲山。

羅尚文部的戰鬥力他見識過，比這羅文垣還要強上幾分。就憑沒有多少作戰經驗的王來興以及戰鬥力不強的後司，絕難抵禦住官軍的猛攻。若不儘快救援，以至於大獲城失陷，就算候大貴他們趕到，也於事無補了。

思忖之下，他有些拿不定主意，是在這裡策應劉維明抵抗羅文垣，還是不顧一切，先去大獲山？四野喧囂，刀劍如林，不時有火炮散出的硝煙隨風飄來，縈繞馬前，甚是嗆鼻。趙當世咳嗽兩聲，心亂如麻，他處事作風一向果敢善斷，利大於弊時縱有危險也甘願去冒，卻從未有如今日般優柔寡斷。坐下戰馬似乎通曉主人心事，也不安地原地踏步，扯動轡頭。

主公不發話，楊成府小心謹慎，不敢隨意出聲。彷徨間，不斷有缺胳膊少腿、滿頭血汙的傷卒在袍澤的攙扶背馱下從馬軍前經過。在這一刻，兩百馬軍猶如置身事外般，既不支援前線兵士，也無其他動作，隻是凝神屏息，眼神齊刷刷全看著趙當世一人。

當是時，亂馬交槍中，三騎突陣而來，馳至趙當世馬前，帶頭之人就馬上拱手道：“稟千總，大獲城消息。”

趙當世看了看這個年輕的騎士，認識他，楊成府的弟弟楊招鳳，之前受命前去查探情況。

“報來。”

這個消息來得很是時候，了解了那邊的境況才可下最終決斷。

“官軍力逮，王把總帶人數次擊退其眾，山城穩固！”這句話，楊招鳳有意提高了聲調。果然，周圍兵士聽了，憂色一消。

緊接著，低頭壓聲道：“山城勢若累卵，若不及早援救，日落之前定然不保。”

趙當世會意，卻見他欲言又止，乃問：“另有情況？”

楊招鳳微微頷首，向邊上瞟一眼，趙當世便與他並馬走到一邊，將楊成府也叫上來，三人碰頭。

“千總，小人親眼目睹，官軍攻山甚急，若非王把總、何主簿調配得當，恐已淪陷。”

“何主簿？”趙當世一怔。王來興身為守山主將，被提及自在情理之中。但那何可畏隻不過是安排在其身畔輔佐的一介文職，打雜的貨，並無實權，能被刻意提起，說明其人確實在守山中發揮了大作用。

情況緊迫，無暇顧忌此等細節，接著問：“還有什麼情況。”楊招鳳神色不對，分明有大發現。

楊招鳳清清嗓子，眼中忽地閃亮起來：“官軍攻三門，小人由空門上山，覘得一個機會。”

“說。”

“官軍此次攻山，勢在必得。羅參將為一鼓作氣，幾乎將所有兵馬儘數派遣上山，所留本陣守備空虛。”羅尚文本部在前次失利中有些折損，數量隻有千餘。而他又嫌棄蒼溪沈國複的鄉兵不堪戰，婉言拒絕了蒼溪協助作戰的要求，實際上一是不想其眾拖後腿，二也有獨吞奪城戰功的打算——大獲城精銳儘出，自己攻其不備出其不意，怎麼看都有十成的勝算。不過他卻低估了王來興等人抵抗意誌，兵分三路之下，兵力有些捉襟見肘，又想著有羅文垣堵在渡口，心裡放心，便逐漸抽兵，添去攻城，才有了本陣空虛的景象。

“這……”這個天降的好消息瞬間讓趙當世在烏雲中瞄到一線曙光，緊張興奮之下，身軀都有些抖動，“你可看實了？”

楊招鳳拍拍胸脯，凜然肅道：“軍中無戲言，現下羅參將身邊守護最多百人，而其主力要麼陷戰城下，要麼位於山腰，策應不及。”

楊成府看趙當世表現，有些慌張。他一向不愛冒險，以他之見，還是穩紮穩打，先幫劉維明掠陣，穩住渡口局麵，等到大部隊趕來，再圖反擊。王來興與他沒什麼感情，戰死，與他無關；大獲城丟了，也沒大礙，反正不是當流寇嗎？東西沒了再搶就是，留得青山在不怕沒柴燒，說到底還是脖子上這玩意兒金貴。

“千總，休聽他放屁。羅尚文百戰宿將，怎會犯下如此錯誤？以小人看來，還是得一步步來。”一頭向趙當世說著，一頭還不忘狠狠瞪了自己小弟兩眼。

也不知怎麼，楊招鳳今天意誌頗為堅定，半眼沒看二哥，執著進言：“千總，此間官軍勢大，就算我等死戰，無一時半會兒如何能分出勝負？待到那時，山城恐已失陷。羅尚文鬆懈，正是最好時機，機不可失！”

“千總！”楊成府氣的吹胡子瞪眼，紅著臉還想再勸。但趙當世一隻大手迎風立起，阻止了他。

當斷不斷反受其亂。迎以正，勝以奇。現在的局麵，若再和官軍打正麵，步步為營，絕非上策。要勝，隻能出奇。趙當世的全身此時如同火燒，熱血沸騰，看向遠處的眼神也從迷茫轉為了堅定異常。因為，他已經知道了自己的下一步該怎麼走。