天帝執掌天庭，由於種種緣由，並不能一手遮天，道門金仙之外，有妖修一席之地，亦有佛修一席之地。最早飛升天庭的佛修法號“迦闌”，輩分極高，修持“金剛不壞之身”，幾近於不死不滅，在天庭站穩腳跟後，深感勢單力薄，頻頻降下機緣，接引下界後輩來到天庭，相互扶持，羽翼漸豐。追本溯源，夏土佛道二門，佛在前，道在後，與迦闌不無乾係，然而此舉頗有不妥，為此左相伊龍子與其徹夜長談，挑明其中的利害，迦闌這才收手，不再大力拔擢後輩，天庭暫得安寧，下界卻也斷了飛升之途。
妖修與道門沾親帶故，躋身其間勉強還說得過去，天庭原本沒有佛修立足之地，迦闌能立穩腳跟，全憑“金剛不壞之身”，生生叩開飛升之門。他性情剛烈，心如鐵石，伊龍子能說服他，倒也不是憑借花言巧語，他告訴了迦闌一個知者無多，誰都閉口不提的秘密，天庭能接納的金仙數量有限，超過某個模糊的限度，必然會發生意外，不是消失在天庭，就是隕落在下界，妖修美人蟒的遭遇是一個值得警惕的訊號，他必須收手了。
迦闌經深思熟慮，接受了伊龍子的提議，那一夜之後，佛修一脈收斂鋒芒，不再竭力擴張，而是立於天庭一隅，默默積蓄力量。迦闌很快等到了金仙隕落的消息，合和道人，美人蟒，血氣老祖，臨湖子，英靈殿中的命燈逐一熄滅，而他們隕落之地，竟然是他出身的下界！究竟發生了什麼？天帝與其心腹要臣又在密謀些什麼？迦闌隱約知曉青溪子插手下界，扮演了重要的角色，但他卻被排除在外，不得與聞。
直到某一夜，龍象寺住持曇海焚香禱告，佛門諸位飛升祖師才得知下界異動，棲凡觀橫空出世，所持道法似有古怪，迦闌隱約察覺到什麼，命曇海暫避鋒芒，靜觀其變。斟酌數日後，迦闌喚來靈台寺祖師圓象，密談許久，命他偷偷去往下界，探查變數的源頭，如能攜回真憑實據，佛修一脈當聯袂向天帝進言。
圓象受迦闌之托，循舊路潛入下界，然而令他始料未及的是，當初拔地飛升的故地，竟對他頗為排斥，胸中氣血翻湧，費了一番手腳才將天地撕開一道縫隙，側身擠入其中。降臨下界的一瞬，他恍惚感覺有什麼東西隨之湧入，激起天地又一波反抗，鼓蕩許久才慢慢平息下來，就像一赤身裸體的巨人，被無數蚊蟲一擁而上，遍體叮咬，拍打撓搔好一陣才止癢。
不知何故，圓象下意識收斂氣機，來自天地的排斥慢慢減弱，幾近於無，他皺起眉頭尋思片刻，暫且將疑惑拋諸腦後，辨明方位，駕一道佛光遁入虛空，片刻後落於靈台寺大殿內，香油滿缸，芬芳撲鼻，長明燈搖曳不定，照亮了一臉慈悲的佛像，金裝斑駁，露出泥塑的內胎。
圓象提起佛像座下的木魚，隨手敲了三下，靜候片刻，靈台寺方丈印禪匆匆趕到，雙膝跪地行大禮，鄭重拜見前代飛升祖師，禮畢侍立在旁，靜候吩咐。圓象臉上露出一絲笑意，印禪是他飛升前收下的關門弟子，聰慧過人，聞一知十，是難得的佛門種子，可惜欠缺了些許機緣，止步於此，隻能終老下界，殊為可惜。
他猶豫片刻，從袖中摸出三枚丹藥，輕輕放在印禪掌中，低聲道：“為師此番為棲凡觀而來，私下裡見你一麵，不宜久留，有何內情速速道來，勿要有所遺漏。”
印禪聞言心中一凜，不假思索，將合議之事和盤托出，並呈上“靈蛇煉魂功”的抄本，並三枚殘留道法的骨殖，請祖師一覽。佛門四寺彼此扶持，互通有無，龍象寺方丈空藏得了這門妖修功法，並無藏私之念，請揭諦寺弘光、靈台寺印禪、石窟寺道信三位方丈共同參詳，四位高僧精研佛法，道行深厚，畢竟人妖殊途，一時也看不出什麼名堂。印禪過目不忘，回到靈台寺後默錄一份，恰逢祖師降臨下界，正好雙手奉上。
圓象不欲驚動佛門上下，原打算見徒兒一麵，即動身前往棲凡觀，聽得這“靈蛇煉魂功”的由來，心生好奇，一目十行翻檢一遍，若有所思，立於長明燈旁又從頭看起，一字字一句句落於心田，重加推衍。印禪靜靜立於一旁，心念此起彼伏，如同閃電劃過漆黑的夜空，一瞬間照亮暴風雨肆虐的大地，他意識到祖師正從“靈蛇煉魂功”倒推出適合人族修持的功法，就像棲凡觀澄心殿中申元邛的戲言。
那真的是戲言嗎？他輕描淡寫說出口時，是不是已經預料到今天？印禪一顆心如琴弦顫動，恍惚間覺得因緣織成一張疏而不漏的蛛網，而他是被困其中的小小飛蟲，扯不開，掙不脫。
不過過了多久，印禪打了個寒蟬，悚然警醒，圓象抬掌按在抄本上，佛光蕩漾回旋，漾出一層層光暈，數息後消失不見。他聽得祖師道：“骨殖中殘留的道法微妙玄通，深不可識，隻怕與天庭不無乾係，這門壯大神魂的功法本身也沒有問題，勤加修持，或許有助於飛升天庭……”
印禪聞言微微一怔，旋即心生歡喜，下意識翻開抄本，察覺祖師已將細微處儘數改過，契合人身修持，不再是妖修的路數。捧著抄本雙手顫抖，一股難以言喻的滋味湧上心頭，他深吸一口氣，抬頭望去，大殿內早已不見了祖師的身影。印禪麵朝佛像跪倒在地，深深叩首，沒有留意到那三枚骨殖被祖師攜去，並未交還。
圓象立於半空中，居高臨下，望著山與海，塵與土，思緒如海潮澎湃。此界天地並非排斥他，而是排斥他身攜的天庭道法，他撕開天地擠入此界，道法亦隨之湧入，激起天地反抗，這究竟意味著什麼？難不成……難不成此界欲擺脫天庭的統禦，自立門戶？圓象深感茲事重大，從袖中摸出一截寸許長的殘香，拇指食指一撚一搓，火光亮起，輕煙冉冉嫋嫋，消失於虛空中。