吃人家的嘴軟，拿人家的手短，申元邛也不故作清高，將穆元雄迎入“澄心殿”，薑幼儀薑花魁親自奉上茶湯，一來表示鄭重，開元宗穆長老的名頭如雷貫耳，小小妖族不敢輕待，二來暗示棲凡觀收納狐族，日後相遇，留幾分香火情。穆元雄明白他的用意，些許小事，並沒有放在心上，喝過茶，寒暄一二，待薑幼儀退下，他才斟酌言辭道明來意。
肉身乃渡世的寶筏，芽因大師心狠手辣，壞了他陽道，縱然練成“先天一炁”，躋身此界頂峰，但道途中塞，飛升無望，為此穆元雄踏遍山與海，終未能覓得良方，對芽因大師的痛恨潛滋暗長，乃至暗中撥弄手腳，欲將棲凡觀徹底拔除。那一夜，他親眼目睹血雲壓頂，如猛獸吞噬一切生靈，凶焰彌天，心驚膽戰之餘，落荒而逃，生怕暴露氣息，遭罹池魚之殃。
芽因大師毀於血雲下，他的痛恨絲毫沒有減輕，反而愈演愈烈。曇羽子僥幸脫逃勾起了他的注意，穆元雄確認她與血雲之主無關，逃出生天純屬偶然，這才存了貓戲老鼠的心思，拿徒弟出氣，以報當年芽因的一箭之仇。然而正當他踏入臨湖軒“月苑”，打算將其擒下，好生淩辱折磨一番，申元邛現身阻攔，令他立刻打消了念頭。
穆元雄修持《先天一炁聖元經》，觸摸到天人化生、萬物滋長的要理，察覺申元邛氣機與天地混而為一，如冰山一角，高渺不可知。深埋在心底的一點念想再度浮出水麵，當時不戰而退，過後打點供奉，林林種種，隻為今日登門結個善緣，埋下伏筆。他彆無所求，隻願補全殘破的肉身，覓得一線飛升的機緣。
申元邛打量了他幾眼，心中有些犯難，此事談何容易，就算有靈丹妙藥，也沒法憑空變出來，除非是將肉身整個換過——一念起，諸念生，他眸中閃過一絲黃芒，徐徐道：“陽道既壞，殊難複生，穆長老欲舉霞飛升，除非是奪舍重生。”
穆元雄苦笑一聲，正如對方所言，神魂奪舍肉身，這是隱患最小的法門，然而有兩重阻礙擋在眼前，一來《先天一炁聖元經》妙用無窮，卻無助於神魂，神魂不夠強悍，奪舍成功的機會微乎其微，二來即使奪舍一具肉身，之前錙銖積累的道行化為烏有，一切又要重頭開始，平添無數艱難。他沉默良久，長長歎了口氣，不到山窮水儘，迫不得已，又怎會賭上性命，冒著天大的風險？
穆元雄心灰意懶，神情流露出蕭瑟之意，起身拱手道：“叨嘮申觀主了！舊仇已了，穆某彆無牽掛，就此作彆，日後棲凡觀如有所需，隻須告知一聲，開元宗力所能及，定不會推辭……”他深知對方道法深不可測，身懷至寶，劍意一出肅殺萬物，這等人物萬不可得罪，開元宗折節下士，吃虧就是占便宜，棲凡觀日後定能脫穎而出，與“三聖宗”相匹敵。
申元邛不動聲色，從袖囊中摸出一塊骨殖，大小如一截指骨，染有一點墨痕，幽深晦暗，透出一絲若有若無的異樣氣息。穆元雄見狀為之一怔，重新入座坐定，目不轉睛盯著那一點漆黑，眉心糾結成一團，似乎有所察覺，又不敢確定。
申元邛道：“穆長老修持‘先天一炁’，見微知著，這骨殖之中留存些許道法，若能將其徹底煉化，壯大神魂之餘，更有種種不可測的妙用，穆長老可願一試？”
穆元雄下意識咽了口唾沫，伸手將骨殖拿起，仔細看了一回，道：“這道法……似有些古怪……”
申元邛道：“道法來自上界，與此界天地相抵牾，無礙舉霞飛升，非但無礙，且有……”
頓了頓，他沒有再說下去，但穆元雄立刻聽懂了，他試探道：“這道法可是與天庭有關？”申元邛唯一頷首，似乎有所忌憚，穆元雄心如明鏡，長長吐出一口濁氣，以“先天一炁”煉化道法，壯大神魂，解決了一個大難題，剩下要做的就是找一具適合的肉身，提前修持《先天一炁聖元經》，打下基礎，供日後奪舍所用。堵塞飛升的關隘忽現一條羊腸小徑，穆元雄心情激動，將骨殖牢牢握於掌中，鄭重其事謝過申元邛。
時不我待，穆元雄沒有多耽擱，匆匆告辭而去，恨不能脅生雙翅飛回宗門，即時閉關修持，然而急也沒有用，掌門閉關未出，他也不能拋下一切隻顧自己。體內“先天一炁”流轉不息，手中骨殖有所感應，一忽兒冷一忽兒熱，似乎有什麼東西蠢蠢欲動，穆元雄一顆心更是火熱，提醒自己回去後挑幾個得力的弟子，日夜守在棲凡觀山門外，一應供奉不可缺失，申元邛手中的骨殖，定不止這麼一枚，日後還須求上門。
陽道被壞，身敗名裂，猶能從穀底爬出來，穆元雄根本不在乎什麼虛名，求人不可恥，若非為宗門留點臉麵，他寧可直接投入棲凡觀，省去一番手腳。在他最低落的時候，宗門沒有拋棄他，掌門更是對他有大恩，如今苦儘甘來，以殘損之身脫穎而出，穆元雄也不會拋棄他們。
指點穆元雄的回報是可觀的，過了幾日，又有十餘車物資送入棲凡觀，吃穿用度之外，更有一囊補益元氣的丹藥。曇羽子是識貨的，略加檢點，發覺有小半是中品，還有一瓶上品“紫金丹”，殊為難得。她將藥囊送入“澄心殿”，交給觀主處置，申元邛留了一些丹藥，剩下的交給曇羽子，命她斟酌分給李七弦以外的內門弟子。
曇羽子知道最年幼的李七弦獨居於偏殿，還有一狐女河喜兒侍奉，觀主親自指點，不用她插手。她心中有幾分好奇，此女資質不錯，卻也沒到驚才絕豔的地步，觀主為何如此重視她？難不成另有緣故？她翻來覆去尋思了一回，將疑惑拋諸腦後，心思轉到他處。棲凡觀有開元宗雄厚的財物支持，蒸蒸日上，卻隻有七名新收內門弟子，人妖混雜，難免惹眼，隻怕安穩日子過不了多久，道門不隻是打打殺殺，道門更要講人情世故，觀主過得了這一關嗎？
曇羽子還在為棲凡觀的前途傷腦筋，沒琢磨出個道道來，三聖宗已遣使找上門來。來人是宗門長老滕上雲，高高壯壯，模樣看上去不過四十上下，眼眸澄澈，透露出一種孩童的天真。他是孤身前來拜訪，連個門人都沒帶，路過開元宗道人結廬而居的草棚，還好奇的張望了幾眼，穆元雄的幾個弟子有眼識，趕忙上前見禮，有問必答，不敢隱瞞。
聽得開元宗與棲凡觀儘棄前嫌走到了一起，滕上雲不無詫異，穆元雄與芽因大師的恩怨流傳甚廣，幾乎成了一個笑話，不過開元宗護犢子，穆元雄也確實爭氣，居然從穀底爬了出來，在清剿“邪僧”一戰中出力不小，事後論功行賞，隻取了一卷《先天一炁聖元經》。正是這一卷《先天一炁聖元經》，令他百尺竿頭更進一步，躋身此界修道的頂峰，連帶扶持住開元宗、騰上門、岐山穀三派，不曾衰落。
棲凡觀的新觀主是什麼來頭？為何穆元雄如此看重他？滕上雲覺得其中另有蹊蹺，一時也看不清，獨自踏上登山之路，在山門外投書請見，老老實實等候回音，並不擺出三聖宗的譜。木葉飄零，蟲鳥低鳴，四下裡彌漫著山林的氣息，滕上雲怡然自得，毫無不耐之色，等了約莫一炷香光景，曇羽子親自出迎，恭恭敬敬見過滕長老，將其迎入觀內。
棲凡觀毀於血雲，雖經修繕，並非儘複原貌，滕上雲看在眼裡，隨口問起緣故，曇羽子也沒什麼避諱，為之解說一二，與他之前所知悉數相合。說來也巧，血雲離開棲凡觀後，徑直投錫林山而去，一舉覆滅亂墳崗陰梟派，操縱僵屍四處為禍，掌門影道人命宗門長老率一乾弟子前去除惡，孰料一去杳無音訊，連供奉在祖師堂的命牌都先後破碎，想來無一逃脫厄運。
至於之後的事，關係重大，滕上雲略有耳聞，掌門似乎請動飛升金仙前去探查，事後不知中了什麼邪，閉關不出，眼下三聖宗由大長老胡惟庸代為執掌。外鬆內緊，正當風雨飄搖之際，聽聞棲凡觀重起爐灶，四下裡招收弟子，那也就罷了，連狐族也能投入觀中，卻是壞了道門的規矩，三聖宗身為大夏數一數二的修真門派，持道門牛耳千餘載，不能不管。
觀主申元邛出得澄心殿相迎，滕上雲舉目望去，見他身著凡人服飾，並非黃冠道人，覺得有點名不正言不順，棲凡觀若不認道門一脈，他又該如何勸說他將狐妖驅逐在外？申元邛神情淡然，與這位三聖宗的長老彼此見禮，引入澄心殿坐定，老規矩，薑幼儀奉上茶來，滕上雲道行深厚，火眼金睛，看出她根腳來曆，一口氣歎在肚子裡，覺得今日倉促登門，多半是談不出個所以然來。