穆元雄步步緊逼，白煙纏繞周身，氣機回環轉折，節節拔高，曇羽子終於按捺不住，雙眉倒豎，抿唇發出一聲厲嘯，搶上前直搗中宮。穆元雄抬手一撥，十餘道白煙纏繞住她的右臂，如毒蛇露出獠牙，生生撕開青鱗，鑽入血肉之中，曇羽子臂膀如有千鈞重，竟遞不出去，一時間臉色大變，噔噔噔連退數步，立足不穩，幾乎栽倒在地。
識海之中老乞丐出言道：“那姓穆的閹人修持‘先天一炁’已臻於化境，你不是他對手，久戰必有失，退避為上策！”曇羽子催動“青鱗功”，將白煙逼入上臂，不令其侵入臟腑，心知一時不察，中了對方的算計，急需覓地靜養，但她若一走了之，薑幼儀落在他們手裡，是何下場可想而知。她有些猶豫，這些日子朝夕相處，曇羽子對這個聰明伶俐的狐妖有三分好感，三分憐惜，甚至動了收她為徒的念頭，大難到頭拋下她，委實心存不忍。
老乞丐對她的軟弱嗤之以鼻，冷嘲熱諷了幾句，催促她走為上，夫妻本是同林鳥，大難到頭各自飛，她與那小狐狸又有多少情分？曇羽子向來對他言聽計從，但這一次卻不知怎地犟在原地，老乞丐怒不可遏，破口大罵一通，曇羽子逆來順受，聽若不聞，咬緊牙關死撐下去。
穆元雄胸口劇烈起伏，臉色瞬息數變，一忽兒紅一忽兒青，張開五指朝曇羽子抓去，白煙從她右臂蜂擁而出，絞成一條鎖鏈，一頭鎖住血肉，一頭落在穆元雄手中，化虛為實，繃得筆直。血肉撕扯的劇痛如針如錐，直刺心窩，曇羽子抬起左掌狠狠切落，掌緣擊在鎖鏈上，發生鏗鏘金石之聲，一縷縷白煙氤氳而起，又驀地縮回，鎖鏈完好無損，反牽動血肉之軀，倍感痛楚。
穆元雄“嗬嗬”冷笑，勝券在握，扯動鎖鏈將她一分分拉近，眸中閃動著戲謔的光芒，芽因已死，就拿她衣缽傳人出氣，他腦海中已浮現出種種嚴刑折磨，胸中的痛快無可言喻。曇羽子立足不穩，倉促間連施手段，都徒勞無功，白白耗費真元，“先天一炁”變化無窮，受製於人，掙不開束縛，連識海中老乞丐亦沉默下來，不再出言聒噪。
當真走投無路了嗎？曇羽子臉上露出堅忍之色，從懷中拔出一把利刃，毫不猶豫斬落，右臂齊肘斷落，殘肢隨之灰飛煙滅，刀刃上多了一抹淡淡的緋紅。毒蛇蜇手，壯士解腕，此刀名為“屍解”，吹毛斷發，削鐵如泥，乃是芽因大師珍藏之寶，棲凡觀上下無人知曉，連穆元雄都是頭一遭碰上，猝不及防，被她脫出身來。
曇羽子一刀斷臂，旋即提起“屍解刀”朝穆元雄虛虛一斬，刀氣電射而出，如一抹緋紅的彎月。穆元雄怒吼一聲，雙臂交叉護在身前，白煙倏地聚攏，將刀氣牢牢纏住。曇羽子這一刀勢如破竹，摧枯拉朽連斬十餘道“先天一炁”，去勢已衰，隻在穆元雄胸口留下不深不淺一條傷口，未能重創大敵，她心中不無失望，趁著對方無暇阻攔，返身撲向薑幼儀，欲攜其遁去。
出雲道長早有防備，暗中蓄勢已久，見狀引動劍訣，飛劍如蛟龍出海，將曇羽子纏住。他心思機敏，點點戳戳，專挑對方斷臂處下手，曇羽子不得不凝神應對，施展“青鱗功”將飛劍擊退。前後不過短短數息，穆元雄便回過氣來，長笑一聲，“先天一炁”翩若驚鴻，矯若遊龍，切斷曇羽子退路，再度占據上風。出雲道長趁勢退下，以劍拄地，心中暗暗盤算，曇羽子已是強弩之末，再也掀不起什麼風浪來，隻不知棲凡觀所藏“道書”在不在她手中，莫要到頭來竹籃打水一場空。
曇羽子左支右拙，困獸猶鬥，始終未能衝出“先天一炁”的束縛，正焦慮之際，識海中老乞丐再度出言提點，無奈之下，她也隻能死馬當活馬醫，當下提氣道：“申公子，申道友，有勞你出手相救，貧道願隨你而去，聽憑處置！”
穆元雄聞言心中一凜，暗暗留了幾分力，卻聽出雲道長一聲輕叱，飛劍騰空而起，星馳電掣擊向花樹叢中，劍光四射，戛然而滅，飛劍化作凡鐵，斷成數截，叮叮當當掉落在地。出雲道長臉色驟變，以手扶胸，煩悶欲吐，踉踉蹌蹌退後數步，嘴唇微微蠕動，欲言又止。穆元雄如芒刺在背，顧不得拿下曇羽子，收攏“先天一炁”，緩緩側轉身，舉目望去，卻見庭院中步出一人，作富家公子打扮，腰間係了一方玉佩，色作青白，隱隱有幾分出塵之姿。
一出手便破去出雲的飛劍，輕描淡寫，猶如趕走一隻煩人的蒼蠅，穆元雄沒由來感到一陣心驚肉跳，哪裡敢小覷他，正色道：“開元宗、騰上門、岐山穀三派在此捉拿邪祟餘孽，替天行道，道友恰逢其會，何不稍待片刻，待老夫擒下此獠，再與道友細談，可好？”
申元邛搖首道：“我與曇羽子道友有約在先，她既然願隨我去，還望閣下網開一麵。”
穆元雄見他執意插手，心中狐疑不決，微一沉吟，權衡利弊得失，決定不與對方撕破臉，試探道：“不知道友與棲凡觀芽因大師是否相識？”
申元邛道：“素無瓜葛，素未相識。此行隻為曇羽子道友而來，與棲凡觀不相乾，個中緣由閣下無須多問，若不願放手，你我大可做過一場。”
穆元雄嘴角微微抽搐，放眼望去，騰上門與岐山穀的掌門托故未到，來的都是些阿貓阿狗，出雲師侄已經算是個中翹楚，彼輩成事不足敗事有餘，指望不上，他深吸一口氣，稽首道：“既然申道友劃下道來，老夫身為地主，自當奉陪，還請道友不吝指點——”
從始至終，穆元雄穆長老言談頗為客氣，一改桀驁自大的秉性，不知何故，他對申元邛極為忌憚，仿佛有一股戰栗從心底泛起，令他不寒而栗。眾目睽睽之下，輕易放過曇羽子實在說不過去，倘若技不如人，遜色一籌，不得不退讓……至於彆人信不信，他反正是信了。