華山宗大長老塗真人年事已高，沒人知道他度過了多少年月，就連宗主左靜虛也是他後輩的後輩，人身壽元有數，比起妖族動則千歲要遜色得多，事實上，塗真人離大去之日已不遠矣。他暗地裡用儘一切手段，無濟於事，這是命數，無可挽回，但他仍不願平靜地離開這個世界，仍想做最後的努力，飛升上界是他唯一的希望。
據他所知，人族無人飛升上界，最可惜的是軒轅派祖師厲陽子，他度過雷劫，踏出登天一步，不知何故又退了回來，前功儘棄，結局慘不忍睹。最近飛升上界的妖族大能是天狐老祖，那已經是萬千載前的舊事了，時至今日仍有意識降臨此界，證實上界之人能享永壽。然而人修要修煉到飛升化境談何容易，塗真人猜想妖族一定傳有秘法，他處心積慮多方打聽，卻一無所獲，眼看光陰荏苒，壽元所剩無幾，漸漸心灰意懶。
直到天狐老祖出現在外域沙場，他才重燃起希望之火，決意將其拿下，搜魂索魄拷問秘法。生死之間有大恐怖，即便塗真人亦未能免俗，誰人擋他的路，那就遇佛殺佛，遇父殺父！
當日在九折穀外，塗真人祭出“金光符”罩定天狐老祖，趁機施展手段，神不知鬼不覺在他體內種下一縷氣機，哪怕他逃到海角天涯，也有追上的一天。塗真人心中有底，並不急於動身，他服用丹藥，調息小半個時辰，自覺神完氣足，正待駕遁光追去，忽見一車夫從林中鑽出，探頭探腦，似乎驚魂未定。
塗真人過目不忘，早認出他正是之前馭一輛蛟龍飛車，載了天狐老祖匆匆趕路的車夫，當下使個神通，將其憑空拔起，丟於腳下。那車夫認得華山派大長老，心中一寬，急忙叩頭見禮，不待塗真人發問，竹筒倒豆子，把知道的一切都供了出來。
原來那廝是要去往太平山！塗真人腦中頓時記起彌羅宗主魏十七，暗暗責備自己老糊塗了，竟後知後覺，那天狐老祖分明為血氣所擾，無計消除，不得不上門求助魏十七，他隻需趕往潛夫穀守株待兔即可，唯一顧慮的是彌羅宗主究竟是何態度。
塗真人拿定了主意，不再猶豫，揮手遣走車夫，匆匆踏上行程。
妖物離不開血食，缺少血食則血脈枯竭，故此妖域與人間毗鄰，為了養人吃人方便，仙城卻坐落於天外天，另辟一域，廣袤無垠。塗真人道行深厚，不惜元氣全力趕路，不過三五日光景便來到太平山前，遠遠望去，連綿群山隱沒在雲霧中，忽地一陣山風刮過，霧氣卷動如龍，如虎，露出蒼翠的山脊，生機盎然。
潛夫穀就隱藏在山脈深處。
塗真人最初感到困惑，魏十七為何選擇在太平山潛夫穀開宗立派，換句話說，華山宗和軒轅派都伸出友善的手，為何他最終選擇了軒轅青，單論實力，華山宗顯然是更有力的同盟。事後回想他跟魏十七打交道的情形，倒可以看出些端倪來，此人行事憑一己好惡，肆無忌憚，玄門正派受規矩約束，左道旁門沒這麼多條條框框，魏十七神通了得，比諸仙主離空子亦不遑多讓，自不用考慮倚靠他人。
要說動魏十七，絕不是輕而易舉的事。
塗真人暗暗歎息一聲，壓落遁光，徑直降於太平山中，舉步朝潛夫穀行去。行不多時，來到彌羅宗山門前，卻見一輛飛車棄於左近，兩條蛟龍無精打采，有氣無力曬著太陽，肚皮乾癟得像兩口空麻袋，見塗真人到來，打了個激靈，立馬跳起身，戰戰兢兢垂下腦袋。塗真人不覺皺起眉頭，緊趕慢趕，還是遲了一步，這兩條蛟龍被天狐老祖催逼成這副模樣，難怪來得如此之快！
舉首望去，路旁立有一石像，宛然人形，麵目模糊不清，左手提一麵鐵鑼，右手握一根木槌。入鄉隨俗，塗真人看了數眼，取下木槌，再鐵鑼上重重一敲，鑼聲低沉，嗡嗡傳入山門。過得廿餘息，趙德容匆匆出迎，恭恭敬敬見過大長老，她出身華山宗，不是外人，塗真人隨口問了幾句，得知天狐老祖日前拜山，出言不遜，被魏宗主出手拿下，此外軒轅派掌門軒轅青也在潛夫穀中，業已到訪多日。
塗真人肚子裡轉著念頭，軒轅掌門腦子轉得快，腿腳跑得勤，居然比他先到。他頓時記起軒轅派祖師厲陽子飛升受阻一事，眼前頓時一亮，心中有所猜測，當下命趙德容速速引他去見魏宗主。
魏十七與軒轅青正在飲茶閒談，見塗真人親身登門，起身相迎，三人都是舊相識了，塗真人坐定略加寒暄，便切入正題，問起天狐老祖之事。魏十七也不瞞他，將天狐老祖勾結佘三娘，將一縷意識投入下界，奪了虎兕兒身軀，不提防為血氣侵蝕，走投無路上門求助，卻趾高氣昂，沒個求人的姿態，一言不合大打出手，被他拿下囚禁在地牢中，尚未來得及處置。
天狐老祖的神通手段，塗真人是親身見識過的，不過魏十七與軒轅青二人聯手，風輕雲淡將其擒拿，也不並意外。他沉吟片刻，將己身所求坦然相告，向魏十七索求天狐老祖一縷意識，並做好了對方獅子大開口的打算，沒想到魏十七與軒轅青對視一眼，後者從袖中取出一枚玉簡，遞到他手中，請他一睹上界真相。
塗真人心中又驚又喜，將玉簡翻來覆去看了一會，引動神念灌注於內，卻為一道禁製所阻，他畢生精研符道，對禁製法陣再熟悉不過，當下以神念為刃，為錐，為針，為鉤，將禁製層層解開，費了好一番工夫，才觸及厲陽子留下的訊息。
他腦中轟然巨響，臉色大變，呆呆怔了半晌，這才清醒過來，嘴裡彌漫著苦澀的滋味，喃喃道：“原來……原來如此……”
魏十七食指輕輕敲擊著桌麵，沉吟道：“耳聽為虛，眼見為實，隔了這麼多年，不知上界有何變故，魏某有意遣佘三娘登臨上界一探究竟，業已打造一具傀儡軀殼，待到磨合穩妥，即著手安排。天狐老祖既然送上門來，也是瞌睡送枕頭，上界之人一縷意識，殊為難得，有勞塗長老對其搜魂拷問，茲事重大，你我三人當慎重合計。”
塗真人精神頓為之一振，慨然應允，至於是否會得罪天狐老祖，人命促，光陰急，也顧不上這許多了。