大夫呂延年心急火燎趕到賀知府的官邸，滿頭大汗，顧不得喝口茶，匆匆看過馮笛後，麵有難色搖了搖頭。魏通判心一沉，問道：“還有救嗎？”

呂延年道：“失血過多，傷口未及時上藥包紮，血肉已經壞死，必須截去上臂才能保住性命。”

魏通判聞言鬆了口氣，瞪了他一眼，心知呂延年向來不報憂報喜，習慣將病症誇大三分，治死了不是他的錯，治活了功勞更大，不過他處置外傷確實有兩把刷子，非尋常江湖郎中跌打醫生可比。他扭頭向郭傳鱗道：“郭教頭，你看這……”

郭傳鱗對這個辣手無情的師叔毫無愧疚，隻是為了刨根問底，才著急吊住一口氣，當下道：“無妨，拜托呂大夫了，少條胳膊什麼的不打緊，保住性命要緊！”

呂延年點點頭，截肢保命對他來說是家常便飯，沒什麼難度可言，若要將斷肢重新接回去，仙城的靈丹妙藥或許能成，反正他是做不到。呂大夫當即捋起衣袖，先給馮笛上了麻藥，然後用小鋸把殘存的上臂齊肩鋸掉，止血上藥包紮，動作嫻熟麻利，顯然是個中老手。

郭傳鱗看了片刻，問道：“呂大夫是軍中的醫師吧？”

魏通判道：“呂大夫是江都大營數一數二的瘍醫……郭教頭是怎麼猜到的？”

郭傳鱗道：“呃，呂大夫處置傷口的動作很生猛，與一般人不同，沙場救命耽擱不起，隻有軍醫才習慣這麼做。”

魏通判試探道：“郭教頭如此熟悉，莫非以前在軍中待過？”

郭傳鱗笑笑，沒有接他的話茬。他在“悍卒營”中出生入死，僥天之幸，總算全須全尾，與折骨金瘡之類的彩頭無緣，不過“沒吃過豬肉總見過豬跑”，軍中醫師的粗暴手段，他一向是看熟的，有口氣的當死人治，快斷氣的當畜生治，化膿潰爛，高燒昏迷，命硬熬得過去，不過十之一二。

魏通判有意跟郭傳鱗套近乎，沒話找話，壓低聲音道：“呂大夫有個綽號叫‘屠夫’，他醫術高明，就是手腳重了點，傷兵一個個都怕他，說就像進了屠宰場的牲口，沒有囫圇出來的份……”

呂延年不滿地回過頭，眼神有些不善，顯然對他敗壞自己的名聲頗有微辭，魏通判乾笑幾聲，急忙閉上嘴，以免分散他的注意。

不到半個時辰，傷口即被嚴嚴實實綁縛起來，略微有些滲血，並無大礙。鋸下來的半截上臂丟在木盆裡，鮮血淋漓，呂延年像沒事人一樣洗乾淨雙手，長舒一口氣，道：“行了，結束了。”

魏通判像辦成一件大事，神清氣爽，客氣了幾句，用袖子遮掩著遞上一封銀子。呂延年毫不客氣接過來，掂了掂分量，心中微有些詫異。魏通判趁機道：“這女子是朝廷的重犯，還請呂大夫悉心醫治，守口如瓶。”

呂延年把銀子收進藥箱，笑道：“這個自然，通判大人隻管放心。不過……連鄧將軍問起，也不能說嗎？”

魏通判看了郭傳鱗一眼，道：“鄧將軍那邊，自有我來分說，呂大夫放心！”

“沒我的事就好。”呂延年隻是隨口一問，並沒有放在心上，鄧將軍日理萬機，未必還記得他。

郭傳鱗插嘴道：“她什麼時候能醒過來？”

呂延年背起藥箱，隨口道：“等麻藥的效力過去，就會痛醒過來了，非常痛，最好用軟繩綁起來，嘴裡塞塊布，免得咬碎牙齒。呃，發高燒說胡話不打緊，敷些冷水降降溫，過幾天再給她換藥，等傷口開始收斂就沒事了。”

魏通判把呂延年送出官邸，跨馬而去，蹄聲的的，走得瀟瀟灑灑，無牽無掛。憑手藝吃飯就這點好，要麼救活，要麼治死，死人是不會說話的，隨便你編排，沒那麼多勾心鬥角的煩心事。魏通判立於門首的石鼓旁，駐足遠眺，直到馬屁股馬尾消失在街市的拐角處，才心事重重回轉官邸。

日近黃昏，漫天霞光，知府大人還沒有回來，他在瘦西湖畫舫中吟詩作對喝花酒，逍遙快活，魏通判卻要為郭傳鱗的事奔波勞碌，擔足風險，收拾手尾，還落不得一個好，想到這裡，他歎了口氣，心中有些怨懟。

魏通判放慢腳步，在湖岸邊來回逡巡，猶豫著該不該踏進那個危險的所在，不久前鄧茂才剛告誡他，要穩住揚州城的局勢，小心提防郭傳鱗，亂象緊跟著就冒出來，閔胖子，華山派，馮師叔，整件事透著十二分詭異，多做多錯，他有些害怕獨自麵對他，忍不住抱怨了幾句。

一個清脆的聲音在身後響起，“通判大人，為何心事重重？”魏通判嚇了一跳，生怕自言自語被人聽了去，慌忙轉過身，卻見賀知府的女兒賀蘭俏生生站在跟前，微笑著跟自己打招呼。

“原來是賀小姐，幸會！本官……宦遊已久，望著那湖中的遊魚，忽然生出思鄉之情，一時出神，讓賀小姐見笑了。”

“哦？可我聽說通判大人是揚州人？”

魏通判頓為之語塞，急忙解釋道：“本官祖籍川北，是隨長輩遷至揚州的，故土風物，念念難忘啊……”

賀蘭意不在此，無心深究下去，道：“適才我見通判大人和郭教頭匆匆進來，似乎還抱著一名受傷的女子，不知是誰？”

魏通判強打起精神，含糊其辭道：“原來賀小姐看到了，知府大人恰好不在，還不曾跟他言說此事……那女子乃是郭教頭的師叔，牽扯到江湖恩怨，受了點傷，暫且避一避風頭，小姐無須管她。”

賀蘭好奇地問道：“郭教頭的師叔？是誰傷了她？”

魏通判攤開雙手道：“這個……我也不是十分清楚，賀小姐還是問郭教頭吧！”堂堂知府大人的寶貝女兒，大門不出二門不邁，總不見得去私會拳棒教頭吧。

賀蘭聽出了推脫刁難的意味，她沉吟片刻，忽道：“好吧，我這就去問他！”、

魏通判始料未及，攔也不是，不攔也不是，尷尬地站在原地，目送賀蘭朝小院走去，不禁搖了搖頭，心想：“郭四關照的事，已經幫他辦得妥妥帖帖，賀蘭要去碰釘子，隨她的便吧，本官是管不了……”

夕陽西下，賀蘭腳步輕盈，不緊不慢走進小院，渾不知將麵對怎樣血腥的場麵。