郭傳鱗心平氣和，在“火乙號”營盤等了整整三天，終於等到了鄧茂。鄧茂的神情有些複雜，似乎發生了什麼意外，遠遠超出他掌控。這日傍晚，他命親兵送上一桌酒菜，與郭傳鱗痛飲不止，即為接風，又為送行，左一杯右一杯，大有一醉方休的意思。

營帳中彆無外人，喝到七八分醉意，鄧茂眼目清明，向郭傳鱗隨意道：“你當真叫郭四嗎？”

來了！郭傳鱗故意留下這許多破綻，為的就是這一問，他放下酒杯，微笑道：“卻是讓鄧將軍見笑了，在下姓郭，名傳鱗，本是華山派的棄徒，從夾關來，奉命見小鄧將軍一麵，有話要說。”

鄧茂深深看了他一眼，頷首道：“郭老弟接近鄧某，果然是有所圖謀！”

江湖人物桀驁不馴，哪裡肯受規矩約束，彼輩投軍多半另有所求，不是躲避仇殺，就是為了博取軍功，作為晉升之資。郭傳鱗來曆不明，偏生功夫好得出奇，鄧茂雖然心中生疑，卻起了愛才之心，本打算將他網羅至麾下，慢慢試探底細，沒想到驚動了父親小鄧將軍，順藤摸瓜，這才知曉他來曆不簡單，竟與夾關的叛軍牽扯上關係。

茲事重大，已由不得他做主了，鄧茂深感遺憾，歎息道：“郭老弟，小鄧將軍——我爹要見你。”

郭傳鱗暗暗鬆了口氣，笑道：“固所願也！”能見麵就好，韓先生準備的“殺手鐧”，隻有見了麵才能分說清楚，怕就怕小鄧將軍剛愎自用，二話不說，就遣人砍了他腦袋。

腦袋雖然不是那麼容易砍得，機會一旦錯過，就再也扳不回來。

鄧茂按捺不住好奇，試探道：“郭老弟甘冒奇險來到江都大營，究竟有何見教？可否透露一二？”

郭傳鱗想了想，隻說了句：“富貴險中求。”

鄧茂琢磨了半天，想不通，父親執掌兵權，位極人臣，還有什麼樣的富貴能打動他？總不見得是九五之尊吧？一念及此，他心中有點發緊，天下沒有長存不滅的王朝，改朝換代亦非遙不可及，淮揚隻剩一支邗軍，京師一馬平川，如去了殼的核桃……他搖搖頭，郭傳鱗若敢胡言亂語，定會把性命斷送在此。

翌日清晨，鄧茂親自引了郭傳鱗前往風字營，入中帳拜見邗軍主帥，小鄧將軍鄧去疾。

鄧去疾五十歲上下，頭發隨意披散在肩頭，身材勻稱結實，麵目俊朗，臉頰有一道之字形傷疤，舉手投足既有武將的果敢，又頗具文質。郭傳鱗留意到他的雙眸精華內斂，深不可測，這是氣功練到登峰造極的外兆，他隻在韓兵、厲軾等寥寥數人身上見過。

他暗暗心驚，鄧去疾絕不僅僅是執掌兵權的統帥那麼簡單。

在鄧去疾跟前，鄧茂不無拘束，他謹守軍中之禮，言簡意賅道：“大帥，他就是賀知府聘請的拳棒教頭，姓郭行四，本名郭傳鱗。”

郭傳鱗上前見過鄧去疾，微笑道：“久聞鄧將軍大名，如雷貫耳，今日目睹將軍風采，實在是三生有幸。”

鄧去疾目光落在他臉上，略一逡巡，淡淡道：“郭教頭客氣了，請入坐。”

江都大營上下一視同仁，鄧去疾恪守自己定的規矩，中帳內彆無長物，他大馬金刀踞坐於馬紮上，鄧茂侍立一旁，郭傳鱗在下首回話。

“郭教頭，我聽小兒說起，你身兼華山、青城二派之長，武功高強，不知師從哪位高人？”

郭傳鱗略加思索，道：“此事說來話長，在下先得韓兵韓先生指點，學了幾天青城派的功夫，後投入華山派，師從掌門首徒李一翥，又因故被華山派除名，重回韓先生門下，收為青城弟子。”

韓兵，韓大略，夾關叛軍主帥趙伯海的心腹，謀主，智囊，鄧去疾念了幾遍這個名字，臉色一沉，郭傳鱗毫無畏懼，坦然迎向他的目光，心中卻有些打鼓。

鄧去疾看了他片刻，道：“十多年前，青城派也是武林中數一數二的大門派，因仇殺為華山派所滅，隻剩韓天元與韓兵二人，輾轉避入叛軍。你是韓兵的弟子，費儘心思結交茂兒，來到江都大營，所為何事？”“隻為見鄧將軍一麵，替韓先生傳幾句話，請將軍定奪。”

青城派隻剩一脈單傳，韓兵不知是愚蠢還是大手筆，好不容易收了個可堪造就的弟子，遣至江都大營充當死士，此人深謀遠慮，定有六七成把握，否則不至如此冒失。鄧去疾並非愚忠之人，反正中帳內近在咫尺，中賬外重兵把守，要殺一抬手就殺了，插翅難飛，聽他說說也無妨。他揮揮手道：“此地彆無外人，你且說吧！”

明知韓兵的傳話大逆不道，還不避諱鄧茂，顯然鄧去疾是把他當邗軍主帥栽培，郭傳鱗心有所悟，賀知府辦事不甚靠譜，將他引薦給鄧茂，卻是歪打正著，換作另一人，分量不夠，隻怕早就給鄧去疾拿下了，根本容不得他進言。

鄧去疾是一軍之帥，耐著性子跟他說話，絕不意味著他可以定定心心長篇大論，留給他時間所剩無幾，若不能儘快說動鄧去疾，隨之而來的就是雷霆震怒。郭傳鱗心念急轉，省去若乾言辭，直截了當道：“鄧將軍，趙伯海大軍占據夾關，兵鋒指向京師，胡人從東西兩線壓進中原，朝廷急調淮軍北上，與川軍遙相呼應，逼近衡河一線。”

鄧去疾頷首道：“淮軍是精銳之師，叛軍難逃覆滅的下場。”

“川軍孱弱，淮軍精銳，鄧將軍，韓先生說，如若趙帥儘殲淮軍，斬下胡觀海的頭顱，鄧將軍可否願意幫他一個小忙？”

“什麼？”鄧去疾臉色微變。

郭傳鱗靜靜道：“茲事重大，鄧將軍不便自專，不妨問一下淮王。”

淮軍是大梁國儲君梁治平的嫡係，淮王梁治中封在淮南，置於胡觀海的監管下，未必不是儲君的意思。梁治中若不甘受製於人，有爭天下之心，就必須除胡觀海這顆眼中釘，韓兵開出的條件，堪堪擊中了淮王的要害。邗軍向來與淮軍不睦，鄧去疾明麵上不群不黨，不偏不倚，實則是淮王的心腹，不可能忽略這點，隻是韓兵又從何得知？

江湖中人的耳目，防不勝防。