鬼牙將側耳傾聽，天譴峰頭鎮將相爭，一時半刻還分不出勝負，陳聃暫時脫不開身，這是他們脫身的好機會。他暗暗握住寄托之物，灌注血氣，棗核滴溜溜轉了數圈，指向某處，當下輕輕咳嗽一聲，毫不猶豫向前遁走，西陵主等微微一怔，緊隨其後而去。
七十二蓮花峰綿延不絕，有內外三十六峰之說，山與山之間河川縱橫，丘陵起伏，占地極廣，幾乎相當於一座洞天福地。鬼牙將乃魔獸出身，嗅覺靈敏，異物來自界膜，鎮將乃奇氣衍化，二者無有體味，分辨不出行跡，但天人魔人係深淵土著，再怎麼小心，總會留下一些蛛絲馬跡，一嗅便知。他憑了這宗天賦神通，審時度勢，趨利避害，在山林中蜿蜒穿行，彎彎繞繞行了大半日，才尋了個隱蔽的峽穀歇息。
刺天峰冰雪天橋前催動“虛影橫渡”神通，耗費的血氣精元不是小數，鬼牙將朝趙千瞳打了個手勢，獨自避開眾人，挑了一株不知渡過多少春秋的參天古鬆，立定於樹陰下，吞了數丸丹藥，身形一陣扭曲，無聲無息湮沒於樹乾中。那古鬆原本枝繁葉茂，頂天立地，轉眼便生機泯滅，委頓凋零，枯黃的鬆針墜落如雨，積了一層有一層。
蓮花峰危機四伏，隨時都可能遭遇強敵，本命血氣回歸之前，明哲保身是第一要旨，鬼牙將雖然不聲不響，見識手段卻著實高明，西陵主自忖易地而處，斷不能如他這般從容，讚歎之餘，不禁暗自提防。人心隔肚皮，眼下合則兩利，當真到了刺刀見紅時，莫要被他翻臉給賣了。
雨過天青，空氣中彌漫著鬆脂的清香，偷得浮生半日閒，西陵主坐於樹下，大大咧咧叉開雙腿，陽光照在他胯間，一股暖意從丹田騰起，毛孔舒張，猶如拋在溫泉中。趙千瞳望了他一眼，慢慢挪開視線，心中有些羨慕，身處險境，猶能如此從容，妖王終究是妖王，他自忖心堅如鐵，見識了天譴峰上鎮將相鬥，驚天動地，此刻置身蓮花峰，如井底蛙一時夢醒，兀自有些忐忑。
短短半個時辰，古鬆徹底化作枯木，喀喇喇一陣輕響，鬼牙將緩步而出，神完氣足，血氣精元回複到巔峰之時。不知何故，他突然停住腳步，鼻翼微微顫動，眉頭糾結成一團，急促地道了聲：“走！”二話不說，倏地掠出，急急如漏網之魚。西陵主心知不好，心急火燎跳將起來，邁開兩條長腿趕上前，一步橫跨數丈，落地悄無聲息，片塵不驚。
鬼牙將數度變向，兜了一個大圈子，才將嗅到的氣息遠遠拋在身後，他放緩步伐，暗暗掐動寄托之物，辨明方向，朝棗核所指處行去。西陵主見他不再急急遁避，心知危機已去，當下三步並作兩步追到他身旁，稍稍落後半個肩膀，壓低聲音問道：“是誰？”
鬼牙將“嗯”了一聲，隔了良久，等得西陵主心焦，這才慢吞吞道：“當是莫瀾。”許久之前，他曾與莫瀾有過一麵之緣，旁人是過目不忘，他卻是個臉盲，天人魔人在他看來都差不多，不過各人體味各異，鬼牙將一旦嗅過，便銘記於心，絕不會弄錯。
西陵主鬆了口氣，道：“原來是陰酆王麾下的女將莫瀾——”言下之意，無須如此緊張，狹路相逢，緊張的應當是對方。
鬼牙將目不旁視，心中卻暗暗冷笑，無知者無畏，西陵主被趕出萬獸穀，無處可去，一時衝動，臨時起意，才入蓮花峰碰一碰運氣，根本沒有打聽仔細。雖然他隻嗅到莫瀾一人的氣息，但她與契染結伴而行，從九瘴穀一路深入南疆，那對男女，秤不離砣，公不離婆。契染又是何許樣人物？蓮花峰內，至少有鄧剝鬆千枝為羽翼，又有兩位深淵主宰撐腰，此刻對上他是以卵擊石，生死操縱於他人之手。
西陵主見他不再吱聲，心中自己猜錯了什麼，他放慢腳步，待趙、管二人趕上來，不恥下問。同在一口鍋裡舀食吃，趙千瞳斟酌著將契染的背景說了幾句，西陵主恍然大悟，他在萬獸穀中稱王稱霸，眼光局限於南疆一隅，對深淵局勢關心不多，不過鬼牙將趙千瞳亦是南明山中魔獸出身，又從哪裡打聽到這許多隱秘？他沉吟良久，目光落向管虢公，若有所思，隻有南方之主山濤的心腹，消息才會如此靈通。
鬼牙將如識途老馬，避開一應可疑之人，兜兜轉轉，走走停停，奔波了七八日，引著眾人來到沉淵湖前。好一汪大湖，風平浪靜碧如玉，映得眾人須發俱綠，湖心孤零零矗立一座山峰，山不甚高，也不甚峻，點綴著幾棵扭曲的黑鬆，臃臃腫腫，像一個大墳頭。
沉淵湖位於內外三十六峰交界處，湖心孤峰亦是七十二蓮花峰之一，喚作“九泉峰”。
日落狐狸眠塚上，夜歸兒女笑燈前。人生有酒須當醉，一滴何曾到九泉。
鬼牙將靜靜立於湖邊，遙望九泉峰，目光落在山腳下一座突兀的山崖上，如果說九泉峰像一個大墳頭，山崖便是墳頭前的墓碑。他忽然開口道：“去那座山峰，看上一看！”這是他說得最多的一句話，聲音沙啞，撕心裂肺，仿佛中門縫中硬擠出來。
西陵主搔搔腦袋，覺得鬼牙將神神秘秘，什麼都不肯說透。那座墳頭一般的孤山，看是沒什麼可看的，難不成本命血氣回歸，便落在彼處？倘真如此，鬼牙將又是怎麼知曉的？他眼珠一轉，目光不經意掃過管虢公與趙千瞳，二人麵無表情，可西陵主卻敏銳地察覺出，他們亦不明就裡，鬼牙將瞞得“緊囤囤”，完全是他一人在拿主意。
鬼牙將折了一截樹枝，隨手丟入沉淵湖，卻似落在流沙中，緩緩沉沒，激不起半點漣漪。西陵主“咦”了一聲，頗覺意外，俯身拈起一片枯葉，屈指一彈，輕飄飄貼在湖麵上，打了個旋，沉入碧水之中。
鵝毛飄不起，蘆花定底沉。