血戰初起，亂象甫作，鎮柱尚未失控，鎮將未得征召，搶先一步便可一騎絕塵，樊鴟深諳其中的關節，休整一日一夜，繼續揮軍北上，磨礪爪牙，尋找下一個獵物。樊鴟能想到的策略，在魏十七看來昭然若揭，他不僅縱容其放手施為，而且暗中積蓄力量，決意放手一搏，試探深淵的底線。
行不數日，劈麵遇上另一股魔物大軍，彼輩一盤散沙，直如海中的沙丁魚一般，樊鴟以寡擊眾，將其分隔屠戮，大肆吞噬血氣，數萬魔物潰不成軍，糊裡糊塗便淪為遍野血肉。這一戰來得及時，數名精銳血氣暴漲，率先脫穎而出，晉升偏將，所領魔物士氣大振，嗷嗷大叫著簇擁上前，與有榮焉。
樊鴟看在眼裡，暗暗點頭，大勢已定，他命麾下兵將各自收手，從幸存者中挑選血氣充裕的魔物，打散了補入大軍。追隨血戰強者乃是深淵的鐵律，浸潤於血脈，無可辯駁，彼輩死裡逃生，毫無反抗之意，老老實實聽從指揮，當一名掙紮廝殺在底層的小卒。不過他們並非沒有機會的炮灰，隻要在一場場鏖戰中幸存下來，不斷奪取血氣，小卒子過了河，一路向前，亦可升為偏將，牙將，裨將，乃至大將，追隨強者，方有那一線出頭的可能。
小卒子是沒有忠誠的。
接連吞下兩股魔物，麾下兵將約略有了點模樣，樊鴟尋了個避風的山坳駐紮，撒出巡哨打探消息，尋找下一個目標，然而令他意外的是，接連數日回報，竟不見兵馬行蹤，鎮守瀕海之地的大軍似乎傾巢而出，連留守的營盤都不見，似乎全然棄了這一方地盤，管虢公究竟打的是什麼主意？
魏十七略加思索，猜到了管虢公的用意，之所以遠赴瀕海，駐紮在此，是為了海底那一道岩漿湧流的海溝，借磅礴熱力鎮壓寒毒，當日在孤島之上，他與管虢公交手，察覺到一些端倪。佛光鎮壓血氣，寒毒撼動不了星力，倒逼入體，管虢公不提防，吃了一個大虧，深知來人神通廣大，不可敵擋。強龍壓過地頭蛇，魏十七要奪這孤島火山引種紅澤鐵樹，管虢公縱不情願，也隻能退避三舍，再不退，就永遠都走不脫了。
他贏得起，也輸得起，說棄就棄，乾脆撤出瀕海之地，舉精銳北上，遠赴南明山七十二蓮花峰，謀取南方本命血氣，不過之後的事，就不為魏十七所知了。
瀕海之地已成空巢，窮山惡水出刁民，多有桀驁不馴的魔物魔獸，不得管虢公鎮壓，一個個跳將出來，聚作大小百餘股勢力，呼嘯山林，彼此擄掠吞並，漸生混亂之象。樊鴟命麾下精銳各領一部魔物，奔襲數百裡，輪番清剿，權作練兵，花費數月工夫，將瀕海之地梳掃一遍，留下一地屍骸，凶名在外，引得魔物紛紛來投，其中便有古之豁淘汰下的殘兵敗卒。
古之豁在瀕海之地練兵多年，層層篩選，淘汰下的兵卒亦是精銳，樊鴟不拘粗細儘數收入麾下，細細盤問了才知，管虢公業已北上南明山，不知所蹤。南明山有什麼？七十二蓮花峰，南方之主山濤洞府所在，本命血氣回歸之地。樊鴟心中一動，忽然生出一個念頭，本命血氣於他大有用處，若能占為己有，無異於多了一條性命。
樊鴟思來想去，心知瞞不過魏十七，當下向他挑明，魏十七對南方本命血氣並不看重，略加思索，應允他借機行事。
消停數日後，樊鴟領兵離開瀕海之地，朝南明山行軍，走一路，剿一路，如蝗蟲過境，燒殺掠奪，無所不用其極，麾下兵卒亦如滾雪球般急劇膨脹，堪堪有二萬之眾，精神抖擻，士氣正旺。
這一日，兵過落風穀。
落風穀位於瀕海之地西北角，乃是扼守北上通途的關隘，地勢險要，易守難攻，當日古之豁便從此引兵而過，命駐守的兵將撬動山石，將狹窄處十裡長一段堵得結結實實，斷了這一條退路。自斷退路，亦斷了樊鴟的去路，若是孤身一人，逾越天塹不在話下，但手下這許多新收的兵將，良莠不齊，待他們逐一翻過落風穀，不知要耗費多少時間。
樊鴟立於落風穀前沉吟片刻，喚來巡哨問了一番，若不從落風穀走，要多繞數千裡之遙，沿途瘴氣密林，不利大軍行進。權衡利弊，這一番手腳，一番消耗，卻是省不掉了，樊鴟拿定主意，提起九頭穗骨棒親自上前，鼓蕩血氣，迎頭一棒砸去，開天辟地轟然巨響，亂石穿空，墜落如雨，以一己之力生生開出一條通途來。
十裡亂石堆，說長不長說短不短，無非多耗費些血氣罷了，血氣易得奇氣難補，對樊鴟來說，借鐵血命氣溫養奇氣方是重中之重，其餘一切都可拋開。魏十七立於懸崖之上，注視他開山劈石，血氣翻滾，動靜大得異乎尋常，忽然察覺到地下有一絲輕微的異動，似有什麼東西正悄無聲息迫近。
樊鴟不急不緩，一氣貫穿十裡亂石，塵土障天，四下裡晦暗無光，影影綽綽，右腳忽然一緊，被一隻利爪死死扣住，將他往地下拖去。他反應極快，順勢提起九頭穗骨棒，重重擊打在地麵上，“嗡”一聲悶響，震波籠罩方圓百丈，地動山搖，土石一層層掀於空中，瑟瑟發抖，落足之處，露出一條粗壯的胳膊，黑黝黝，毛茸茸，不似尋常血肉之軀。
什麼鬼東西！樊鴟提起九頭穗骨棒，還沒來得及發力，忽然眼前一花，身軀被輪將起來，狠狠砸在亂石堆中，一下，兩下，到第三下時輪了個空，樊鴟已脫身而出，遙遙注視那藏頭露尾的異物，神情有些古怪。
聽聞南疆之地一度魔獸橫行，為禍慘烈，山濤執掌本命血氣後，花費了好大工夫，才將彼輩約束在南明山中，不得肆意妄為，落風穀乃南來北往的要緊地界，怎地還藏了一頭漏網之魚？難不成是故意留下阻攔他們的？管虢公這一招後手，倒是出乎意料之外！