穿過蛇盤穀腹地，行不多時，峽穀再次開闊，草木蔥蘢，蛇蟲出沒，與之前的穀地大體相仿，規模略小，也沒有那許多歧路岔路。三人停下腳步，側耳傾聽，不見凶獸追上前，不約而同鬆了口氣。契染跟隨轉輪王日久，耳聞目濡，知曉許多秘聞，他推測盤踞於地下攔路剪徑的凶獸，乃是地脈中滋生的魔物，被拘於原地，未能行動自如，雖然對血氣孜孜以求，卻也明白細水長流，不能涸澤而漁的道理，否則的話，誰都不從蛇盤穀經過，勢必一無所得。
經此一戰，凶獸浮出水麵，蛇盤穀毀作一片廢墟，南北為天塹阻隔，要麼冒險翻越鳥不渡山，要麼多繞上數千萬裡，平添了許多風險與波折。不過這又是誰的錯呢？契染有些發愁，用腳趾頭想也知道，這筆賬，大概會算在他們三個頭上吧！
管他呢！火燒眉毛，且顧眼下，隻要奪得南方本命血氣，一舉躋身深淵主宰行列，區區蛇盤穀，又有哪個不長眼不長腦的蠢貨，會揪住不放，跟他理論個子醜寅卯出來。不過若爭奪本命血氣失利呢？契染心中打了個咯噔，將不詳的預感逐出腦海，此事隻能成，不能敗，不成功……不成功的話，那就隻好灰溜溜潛回北地，躲進深山老林避個百十年風頭再說……
長途跋涉，莫瀾神采奕奕，絲毫不見之前的孱弱，十惡星力裹住毒質，滴水不漏，她估摸著小心不去觸動，至少可禁錮二十載。換句話說，這二十年中，她無有掣肘之患，大可肆無忌憚全力出手，這樣的感覺，念茲在茲，暌違已久。
之前一場大戰，雖非曠日持久，消耗卻委實不小，不過魏十七並未坐定歇息，而是抓緊時間在穀地中掃蕩，收集那些一無所用的草木蛇蟲，在契、莫二人看來，純粹是浪費時間精力，不過對方既然有此嗜好，他們也樂見其成，定定心心養精蓄銳，以應對即將到來的未知威脅。
是誰？在哪裡？想乾什麼？除了挑動猿群試探一回，就此收回爪牙，銷聲匿跡，手段之高明，行事之果決，絕非尋常人物，契染與莫瀾細細商議，將深淵主宰麾下的將領一個個排查過來，雖有幾個懷疑的對象，卻始終未能確認。鳥不渡山不得爭鬥，這是深淵之眾經曆血的教訓才達成的共識，一旦遠離地脈，血氣不受羈絆，那就有的打了，但凡有些腦子，絕不會放過這等好機會，任他們輕易離開。出得蛇盤穀的一刹，才是揭開謎團的時候，易地而處，契染也會如此安排。
魏十七卻沒有擔這許多心思，在這片開闊的穀地中，他另有發現。
原本隻打算采集一些草木蛇蟲，留待日後由“深淵之子”一一辨認，交給雷火童子雷四靈煉器煉丹，不無小補，不想遇到了意外之喜。自踏入鳥不渡山，右腕上的血舍利手鏈似被地脈氣息壓製，狀若死物，直到此刻才有激烈反應，熾熱如火，深深勒進皮肉，不停震顫，似乎在敦促他切勿錯過機緣。
契染莫瀾遠在視野之外，四下裡空無一人，唯聞風聲滑過草葉，沙沙作響，魏十七聽著自己的心跳，似乎快了些許，患得患失，不無期待。這樣的感覺，已經多久沒有遇到了？凝煉分身，飛升天庭，過去的記憶，凡人的情緒，漸漸離他而去，他已經很久沒有鬆弛下來，把心神沉入“一芥洞天”，漫步在那座鋼筋混凝土的森林，以近乎虔誠的心情懷念什麼了。
魏十七慢慢伸出手去，四下裡試探方位，感受著血舍利手鏈的細微異動，舉步向前行去。
這是一個有修行，有神通，有佛魔，有大能的世界，對上位者而言，忠誠是弱者的遊戲，信任是一種奢侈的浪費，隻要足夠強大，就不懼背叛，利益的交還明明白白攤在台麵上，做出選擇，承擔後果，不怨天，不尤人，就像命運一樣。這是一條崎嶇漫長的道路，歧途，誘惑，陷阱，踏錯一步，萬劫不複，他一路恪守本心，砥礪前行，對追隨他的部屬，不會平白攫取，也不會寬赦背叛，對傷害他的人，潛伏隱忍，磨礪爪牙，遲早要殘忍地報複回來。
棄我去者，昨日之日不可留，亂我心者，今日之日多煩憂。
身似浮雲，心如飛絮，氣若遊絲，血舍利手鏈指引著他一步步去往穀地深處，在一處隱蔽的草窠中，魏十七看到了三枚血舍利，安安靜靜躺在草葉間，血光閃動，左右搖晃。
佛法無邊，前觀五百年，後觀五百年，迦耶古佛布下的暗線，他是線上的人偶，局中的棋子，在不知不覺中任人操縱擺布。魏十七探出右手，心念動處，血絲驟然收緊，掌心張開一團翻滾的血氣，將血舍利攝入掌中，隨手納入手鏈，係作一串。
深淵開辟之初，有焚天之火從天而降，燒結萬物，神佛為之殞身，骨殖化作血舍利，散落各處，入得深淵後，魏十七留意搜尋，先後得了九枚，串作手鏈，係於右腕。血舍利非是凡物，大山沉默不語，地脈置若罔聞，這一刻，他的心在顫抖，冥冥之中，仿佛有一個聲音在暗示他，引誘他，催促他。
踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，這送上門的三枚血舍利，是偶然的巧遇，還是命運的安排？魏十七沉默良久，腦海中那一篇莫名而來的法訣如一條山澗溪流，與山石曲折，隨物賦形，行於當行，止於不可不止。九枚血舍利，不多不少，暗合祭煉的起點，法訣印入意識，參悟多時，水到渠成，魏十七瞬息明白過來，深淵之物，終須深淵血氣祭煉，此刻羈留於蛇盤穀，隻能紙上談兵一回，來日離開鳥不渡山，方是他踏出第一步之時。
從三界到深淵，迦耶在下一盤很大的棋，天地為爐，造化為工，陰陽為炭，萬物為銅，他是一枚至關重要的棋子，但身為局中棋子的，並不止他一人。魏十七若有所思，拇指掐動一枚枚血舍利，觸手冰涼，有棱有角，每轉過一圈，心中的念頭便明了一分，仿佛蒙塵的明鏡，漸生光亮。