鐵猴心急火燎，蹦蹦跳跳在前引路，不時回頭吱吱叫上兩聲，生怕客人跟丟了，白白耽誤時間，契染並不擔心其中有詐，卻好奇它急些什麼，韓十八的心性行事，都透著神秘，讓人想不明白，也猜不透。一路攀上山巔，山登絕頂/我為峰，接骨木浮宮籠罩在深淵的月光和星光下，安詳肅穆，契染為之錯愕，停下腳步觀望，暗讚道：“好一座行宮！雖不及洞天福地，亦有獨到之處！”
浮宮內晦暗幽深，不見主人身影，門戶洞開，黑洞洞如猛獸的口喉，鐵猴迫不及待竄將進去，燈火隨之亮起，將大殿內外照得澄澈透亮，如瓊林閬苑一般。契染放眼望去，有趣，彆出心裁，那光非是燭火，非是明珠，而是從接骨木中透出的光華，明亮卻不刺眼，讓人的心沉定下來。
魏十七拂袖起身，上前相迎，契染嗬嗬一笑，拱手踏入浮宮，毫不拘謹，四下裡隨意看了一回，嘖嘖稱奇了一回。
鐵猴坐立不安，眼巴巴瞅著主人，一個勁咽口水，魏十七將雙手一拍，數名侍女魚貫而出，奉上酒宴。彼輩神情木訥，舉止僵硬，隻是尋常使喚的傀儡，遠不能與柳如眉沈幡子相比，契染掃了幾眼，並沒有放在心上。鐵猴見酒，駱駝見柳，那猴頭迫不及待抱起酒壇，拍去泥封，深深吸了口氣，雷公臉皺成一團，旋即舒展開來，露出陶醉之色，正待動手，忽然意識到什麼，小心翼翼看了主人一眼，咽了口饞涎，不敢擅動。魏十七打了個手勢，鐵猴如釋重負，咕咚咕咚開懷痛飲起來。
契染上下打量著鐵猴，眸中血氣一閃即逝，讚道：“好一個天生地長的靈物，便是在深淵也不多見，難得，難得！”
魏十七不以為然，在他看來，深淵魔物哪一個不是天生地長的靈物，眼前就有一個，隻是對方絕不會以靈物自居。他提起酒壺斟滿美酒，推杯換盞，敬了契染五七杯，天庭佳釀醇厚清冽，後勁綿長，與深淵的燒刀子烈酒截然不同，一杯有一杯的滋味，一壺有一壺的滋味，契染是識貨人，機會難得，忍不住多飲了幾口。
宴無好宴，定有用心，契染不急於捅破虛情假意，一口酒在舌尖浸潤徘徊，細細品味，自得其樂。魏十七啞然失笑，卻沒有耐心跟他磨洋工，鐵猴尚且抱著酒壇痛飲，還沒推金山倒玉柱醉倒酣眠，便徑直揭去蓋頭，“此去百歲穀萬裡迢迢，契將軍在此駐紮，並不急於趕路，可是另有安排？”
契染將酒液咽下喉，微微眯起眼睛，對方開口喚他一聲“契將軍”，拉近了幾分距離，當是有事相擾，詢問安排隻是起個由頭，並非戲肉。他眼神閃爍，似乎徜徉在酒意中，微有幾分醺醺然，口滑道：“不瞞韓將軍說，奉轉輪王之命另有公乾，要耽擱一陣，時日可長可短，卻是說不準。不過此事在深淵亦屬難得的機緣，錯失了可惜，有勞韓將軍在此稍候，說不定還要借重一二，嗬嗬嗬……”
魏十七一聽便知，機緣雲雲故弄玄虛，若非魔物誕生，便是寶物出世，不過能令轉輪王動心，當非尋常，且不管對方是何用心，既然恰逢其會，不妨靜觀其變。他輕輕放過，岔開話題道：“無妨，倒是另有一事，要勞動契將軍。”
“那個……軍令不可違……韓將軍但說不妨，確是要事也可商量！”契染心中打了個咯噔，六月債，還得快，一瓶血氣買其退兵，兩瓶血氣買其倒戈，打蛇隨棍上，他倒是上癮了！真真假假，虛虛實實，他臉上放出一絲為難之色，暗中窺視對方神情。
魏十七毫不介懷，自顧自道：“之前與契將軍切磋一番，未能儘興，今日得便，何不以戰下酒，再續前緣？”
契染為之錯愕，沒想到對方竟提出這樣一個要求，都已合兵一處，共伐百歲穀，無緣無故再打上一場，究竟是何用意？再續前緣，再續鬼的前緣！若在從前，他定要權衡利弊，推脫一番，不過轉輪王似對三界之地頗為在意，種種蛛絲馬跡，契染推測王上在下一盤很大的棋，韓十八是關鍵的棋子，有什麼條款，也隻得先接下來。他笑嘻嘻試探道：“賭局？”
魏十七道：“賭局亦可。”他隨手取出兩隻羊脂玉瓶擱在案上，表示以此為彩頭。
契染卻是猜錯了，眼珠一轉，苦笑道：“不瞞韓將軍，這一瓶血氣非在少數，卻是拿不出，賭不起。”
“無妨，切磋而已，韓將軍勝了，拿了這兩瓶血氣去，若輸了，欠一場，下次再比過。”
契染心思周密，這羊脂玉瓶中的血氣精純難得，徐徐煉化，假以時日，足可造就數名得力悍將，對方並不看重，卻隨手賜予麾下尋常魔物，明珠暗投，混不當回事，反倒如此孜孜執著於交手，定有用意。自家事自家知，那韓十八肉身強悍，力大無窮，毫不遜色於深淵之軀，他自忖單憑一己之力，斷無取勝之理，除非將那百餘轉輪黑騎放出，方有幾分把握……咦，難不成他打的是轉輪黑騎的主意？
魏十七道：“契將軍無須猜疑，交手非為利物，實則於吾修煉頗有好處，對手難尋，故此要勞動契將軍。”
契染恍然大悟，原來如此，難怪！此人來自深淵之外，無從煉化血氣，隻能用最笨的辦法，借用外力打磨肉身，距離大成境地一步之遙，這一步要邁出，咫尺天涯，不知要花費多少水磨工夫。是應允他，還是婉言回絕？能否謀得什麼好處？正琢磨當兒，忽覺對方目光炯炯，落在自己身上，心底微微一顫，沒有來騰起一股寒意。他心有明悟，韓十八此人心性堅韌冷漠，不達目的不罷休，既然開到口，便是回絕了，也免不去一場爭鬥，反把之前謀得的一點微薄交情，儘數付諸流水。深淵棋局中，轉輪王的棋盤上，又有誰人不是棋子，若要參與其中，把握幾分命運，眼前倒是個機會。
他嗬嗬一笑，計較道：“這賭鬥不公平，韓將軍無論輸贏都有好處拿，契某也不能白白充當磨刀石，這兩瓶血氣就算了，不如……”他心念數轉，欲言又止。