協議初成，二軍隔河駐紮，各自戒備。魏十七出手大方，將一隻羊脂玉瓶丟於陰鑰，命她賜下血氣，助麾下魔物提升戰力。柯軛牛等四將素知大人心性，欣喜之餘，尚在意料之中，那些四肢發達頭腦簡單的魔物卻從未遇到這等好事，與契染之軍河上河下混戰一氣，死傷無多，先奪得不少血氣，如今還有額外的賞賜，彼輩大都死心塌地，決意追隨大人。
人心最難把握，魏十七從不奢望追隨他的人抱以赤膽忠心，不離不棄，他看得很清楚，忠誠是稀缺的情分，有價碼，會折損，要花費時間精力經營和維護，他無須這麼做，隻要足夠強大，忠誠就可有可無，讓追隨他的人，能獲得想要的東西，讓背叛他的人，付出生命的代價。海不求河來投，河自然入海，在他看來，人與人之間的情分，差強仿佛。很多人都覺得他冷漠，其實不然，他隻是抽離感情，把利弊得失計算清楚，擺到台麵上而已。
深淵是適合他的。吞象山一戰，心思活泛的魔物見主將隕滅，大勢不妙，早已腳底抹油溜之大吉，剩下苦戰的都是些一根筋的粗坯，魏十七正中下懷，借陰鑰之手收歸麾下，以戰養戰，奪取血氣，磨礪彼輩，令弱者去，強者留，意欲打造自己的班底。從吞象山一路殺至天淵河，初見成效，隻要他不停地打下去，不停地贏下去，就能牢牢把握住這支常勝之師，異軍突起，在深淵占得一席之地。
前提是，他必須足夠強大，強大到一次都不能敗，敗一次，便是風流雲散，萬劫不複。不過非如此，又何以能在深淵中殺出一條登天的血路來？非如此，又何以能夠成就十惡星軀，登峰造極，與帝子爭上一爭？魚龍殿前，天後薑夜，一縷殘魂湮滅無跡，那刻骨銘心的仇恨，念茲在茲，從未忘卻。
待二軍安頓妥當，局勢重歸於平靜，契染擺下酒宴，遣使渡河殷勤相請。令他遺憾的是，之前窺見那兩個窈窕好女子未曾露麵，連陰鑰都托故不至，隻有韓十八領著一猴頭施施然前來赴宴。契染心知肚明，赴宴者，敷衍也，兩瓶血氣當不得什麼，他也不指望對方信守承諾。
宴是小宴，契染並未大張旗鼓，之喚來倉穀糜華隆頭兩個心腹作陪，菜肴也是尋常，粗魚大肉，雖不精細，整治得極為乾淨，烈酒管夠，味道與下界荒北城的“燒刀子”相仿，熱力從喉嚨一條線滑落胃袋裡，飲上一碗便熏熏欲醉。
契染是個自來熟，說說笑笑，宛如多年老友，倉、華二將都是海量，頻頻勸酒，越喝眼睛越亮，鐵猴來者不拒，酒到杯乾，一時間吃得口滑，足足灌下三壇烈酒，頹然跌倒在地，呼呼睡去。兵對兵，將對將，灌倒了猴頭，契染端起酒碗與魏十七對飲，不想棋逢對手將遇良材，越喝越清醒，越喝越明白。
深淵的逸聞趣事早已說儘，倉穀糜華隆頭都有了十成醉意，再喝下去就失態了，二人使個眼色，躡手躡腳退了下去。被冷風一吹，酒勁上湧，倉穀糜有些控製不住，含含糊糊道：“小華，你說……大人葫蘆裡賣的是什麼藥？”
華隆頭大著舌頭道：“葫蘆……裡賣的是什麼藥……這還不明白……”
“你……你說……來聽聽！”
華隆頭不知搭錯了哪根筋，壓低聲音道：“這些年……大人獨木……獨木難支，若能說服……此人相助，可與魏什麼禾什麼顧什麼的……爭上一爭……嚇，三巨頭變……變……變四巨頭，我等也……長臉……”
倉穀糜哈哈大笑，用力拍了下他的肩膀，手腳沒輕重，華隆頭立足不穩，一個踉蹌栽倒在地，也不著惱，跟著他一同嘿嘿哈哈，笑個不停。
二人自以為走得遠，自以為嗓門輕，哪裡瞞得過契、魏二人。契染敬了對方一杯酒，致歉道：“切，兩個粗坯，讓尊駕見笑了。”
魏十七微笑道：“無妨。”
契染目光落在鐵猴身上，道：“這‘鐵釺鎖血氣’的手段，可是來自西方之主樊隗？”
戲肉終於上場，魏十七毫不隱瞞，坦言道：“當年曾與樊隗打過交道，機緣巧合，得了這條鐵鏈鐵釺，閣下慧眼如炬，這猴頭心竅內種了一枚血舍利，若無鐵釺鎮鎖，難保有失。”
契染嘖嘖稱奇，道：“血舍利中藏神通，彆有玄機，此物由來已久，雖可濟一時之利，終是身外之物，天長日久，血氣為其所奪，心性為其所侵，反成心腹之患。樊隗亦是了不起的人物，費儘心機，隻打造了這一副鐵鏈鐵釺，居然落入尊駕之手……”
魏十七道：“打開天窗說亮話，吾與樊隗兩不相乾，爭奪血氣，打誰不是打，莫說百歲穀樊拔山，即便是操戈討伐三巨頭，轉輪王麾下一家獨大，隻要閣下出得起價，也無有不可。”
契染一拍大腿，又敬了他一杯酒，道：“隻是尊駕既非深淵中人，要這許多血氣，又有何用？”
紙是包不住火的，圖窮匕見，此問才是關鍵，若不能言之有理，又如何取信於人？魏十七目視對方，徐徐道：“吾熬煉肉身，不須血氣，然則深淵魔物應血戰而生，是吾手中之刀劍，刀劍尖利，才能屠滅強敵，血氣多多益善。”
“哦？尊駕之強敵卻在何處？”
魏十七嘴角露出一絲淡淡笑意，“既非深淵之人，強敵自然在深淵之外。”
契染連連頷首，道：“轉輪王曾言，深淵之外，彆有天地，佛道魔三支成鼎足之勢，神通手段不無可觀。不知尊駕之敵卻是何人？”
魏十七道：“轉輪王果然見多識廣，吾之大敵非是旁人，乃是三界之地，西天靈山，大雷音寺，如來佛祖。”
契染心下忖度，佛祖如來，道門天帝，魔王波旬，此三者雄踞一方，乃三界至強之輩，轉輪王以為不可小覷，對方道出如來之名，當非誑言。他又追問道：“與如來為敵，非是等閒，不知尊駕又屬何方？”
魏十七看了他一眼，笑道：“天帝隕落，帝子登位，吾奉帝子之命入深淵曆煉，個中曲折，不足為外人道也。”