魏十七並不在意亢瓏兒的忐忑，雪狐妖身與萬年溫玉，一在荒北城，一在斜月三星洞，任由阮青怎麼選都無妨，既然她願意成全亢瓏兒，他也樂見其成。亢瓏兒心潮起伏，三番五次欲言又止，最後低下頭什麼都沒說。之前懷著不可告人的心思，向阮青暗示魏十七有意歸還天狐妖身，現在回過頭看，此舉未必明智，求仁得仁，阮青果然將天狐妖身留給了她，但她有些茫然，隱隱覺得自己錯失了什麼，僥幸與失落糅雜在一起，讓她患得患失。

遇到阮青和亢瓏兒是意外的插曲，魏十七隨口問起陰元兒的近況，據阮青所言，目睹城主以六龍回馭斬滅殺馬秤杆後，陰元兒回到盲海小界，冥思三天三夜，決意閉關修煉一宗神通，除非城主召喚，其餘人等一概不理。她在懸崖之下百丈深處開鑿了一個地穴，時常傳出龍吟虎嘯、浪潮澎湃之聲，最近漸漸低了下去，終至於聲息全無，未知進展如何。此外，今日一早，阮靜不知何故來到小界，去地穴求見陰元兒，杳無音訊，至今未返。

魏十七淡淡看了亢瓏兒一眼，阮青欲尋軀殼寄魂一事，十有八九是她透露給阮靜的，暗示她去求陰元兒，多半為了保住天狐妖身，這點小心思，哪裡瞞得過他，恐怕阮青也心若明鏡，隻是不願說破而已。亢瓏兒臉色微變，下意識垂下眼簾，不敢看他，亦不敢看阮青，腦中嗡嗡直響，一時間失了方寸。

人不為己，天誅地滅，對亢瓏兒的自說自話，魏十七並不十分在意，他向阮青略一頷首，與秦貞攜手往地穴而去。阮青望著二人遠去的背影，輕輕歎息一聲，心中清楚，一切都不同了，生命掀開了新的一頁，她投入了魏十七麾下，從此一損俱損，一榮俱榮。

沿著濕滑的礁石行了數裡，遠遠望見一座懸崖拔地而起，以萬馬奔騰之勢突入海中，阮靜站在山腳下，似乎頗為苦惱，低頭沉思著什麼。魏十七快步上前，走到她身旁，問道：“如何，陰/道友怎麼說？”

阮靜歎了口氣，攤開白膩的手掌，托著一枚纖細的果莢，嘟囔道：“她什麼都沒說，隻給了我這個。”

魏十七撚起果莢，細細看了一回，道：“此物來自彆海他洲，乃是提耶樹的果莢，柔韌致密，嚴絲合縫，頗有幾分滋養魂魄的奇效，外形與人身有幾分相似，提耶鬼修多以此寄魂，看得極重。”

“哦？提耶鬼修以此寄魂？”阮靜恍然大悟，隨即雀躍起來，“那一定不會錯了！”

“你是為阮青求的麼？”

阮靜出了一回神，展顏一笑，道：“陳塘關總兵李靖的第三個兒子哪吒，打殺了巡海夜叉李艮和龍王三太子敖丙，東海龍王敖廣夥同南海龍王敖欽、西海龍王敖閏、北海龍王敖順聯名奏準玉帝，領天兵天將到陳塘關興師問罪，李靖膽小怕事，要殺三子平息龍王之怒，哪吒說，一人行事一人當，打死李艮、敖丙，自當償命，豈有為人子連累父母之理！於是剖腹剜腸，割肉還母，剔骨還父，還了父精/母血，償了父母一命。”

“你還記得這個故事啊……”魏十七摸摸她的頭，大為憐惜。

“記得，一直都記在心裡。雖說她不大待見我，一度心懷殺意，畢竟是我的生母……如今她失了肉身，轉修鬼道，我就為她求一具軀殼寄魂，還了當年的恩情，從此兩不相欠……你說，我這麼做，對嗎？”

魏十七將她攬在懷中，輕聲道：“你沒有錯，也沒有做錯什麼，錯的是這個世界。”

阮靜把頭埋在他胸口，吸了吸鼻子，甕聲甕氣道：“我知道，你很早就告訴過我，我沒有錯，是這個世界錯了。”

“在尺蠖小界那些年，過得很辛苦吧？”

“很辛苦，不過都過去了。”

“那就好。”魏十七捏捏她的下頜，拉著她走到秦貞身旁，將她的手放在秦貞掌心，道：“我把她交給你了，好好照顧她，就像對餘瑤一樣。”

秦貞嫣然一笑，抬手為阮靜抹去眼角的淚痕，柔聲道：“我會的，你放心。”

阮靜呆呆地望著他，不知怎地，臉頰有些發燙。

魏十七將二人留在海邊，舉步走近懸崖，蹈空而起，從山腰一處洞穴急轉直下，深入陰元兒閉關清修的地穴。

四下裡一片漆黑，伸手不見五指，這處地穴半是天成，半由人工，上闊下窄，形同蜂巢，與“玉海”有幾分相仿。漸漸接近洞底，驚動了陰元兒，她輕歎一聲，飄然而起，迎上前來，聯袂見禮道：“道友不期而至，不知所為何事？”

魏十七笑道：“確是有事相商，冒昧到訪。聽聞陰/道友在修煉一樁神通，不知進展如何？”

陰元兒道：“數日前方有所成，道友來得正好，不妨品評一二。”她抬腕輕彈，揮出一滴冥水，懸在空中，緩緩飛向魏十七。

魏十七凝神看了一眼，心頭猛地一跳，下意識將破曉真身催到極致，顱頂、後頸、右臂腋下、臍上三分、左腿膝彎五處魂眼儘皆亮起，九頭虺，地淵黑龍，天瀾真人，九頭鳥，穿山甲，諸道精魂逐一現形，魂魄之力鼓蕩不息。他慢慢伸出手去，以食指將冥水托起，骨節劈啪作響，小小一滴重逾山嶽，寒意刺骨，利如刀劍，他眉頭微皺，猝然咳嗽數聲，魂眼如風中之燭，明滅閃動，似不堪重負。

咳嗽聲中，魏十七深深吸了口氣，一分分收回食指，將冥水托到眼前，眸中神光開合，終於看透了其中玄虛。他微微頷首，將冥水一震，晃晃悠悠飄向陰元兒，收起破曉真身，沉吟片刻，道：“陰/道友這一宗神通出人意表，不明其中關節，定會吃個大虧！”

陰元兒不置可否，心念微動，冥水繞著她緩緩轉動，頗有靈性。

“似這等冥水，道友共煉了多少滴？”

一語切中要害，陰元兒心知瞞不過他，不無遺憾道：“若冥河無損，儘數煉化，可得三百六十五滴，可惜先前被那真仙化身以六龍至寶耗去小半，如今止得二百三十三滴，未竟全功。”

魏十七若有所思，道：“天高東南，地下西北，天地尚無完體，一滴有如此之力，殊為難得……”

陰元兒試探道：“未知道友傷勢如何，可有餘力一試？”

魏十七笑道：“喏，固所願也。”