蒼白的劍光掠過天際，肅殺之氣充塞天地間，魏十七怔怔望了半晌，心頭像壓了一塊沉甸甸的石頭，一時難以遣懷。連冥河在身的陰元兒，亦為李靜昀的殺意所懾。

被劍光驚動的除了魏十七和陰元兒，還有第三人。杜節山頭，四月映照下，一個窈窕的身影舉首翹望，衣袂飄飄，忌憚之餘，發出一聲請不可聞的歎息。那是與魏十七定下一年之約的梅真人，自從離開鬼窟小界後，她一直逗留在杜節山，耐心等待他的到來。

正主兒終於出場，好戲開演，魏十七朝陰元兒打了個手勢，退後半步，以親衛自居，陰元兒踏上前去，輕輕哼了一聲，靜夜之中，清晰可聞。

梅真人收回目光，足蹈虛空，步步生蓮，一路走下杜節山，來到二人跟前，打了個稽首，微笑道：“陰/道友遠道而來，緣慳一麵，今日始得相見！”

她雖然未曾親曆鬼窟小界中那一場驚天動地的大戰，但昆吾金塔斬神劍先後破界飛出，葛陽、鬆骨二位真人聯袂趕來，分開時光洪流，陰元兒毫不退讓，以冥河收去大象分身，擊退昆吾金塔，這一切都瞞不過她的雙眼。

廣濟洞素來與無垢洞不睦，陰元兒既然狠狠得罪了李靜昀，自然與她們走得更近些。她押著魏十七親身來到杜節山，便是表明了態度。

梅真人又朝魏十七微微頷首，道：“數日不見，魏道友已是吾輩中人，可喜可賀。”這並非是恭維話，即使沒有陰元兒為他撐腰，經過鬼窟一戰，魏十七也完全有資格跟顯聖真人平起平坐。

魏十七下意識掃了陰元兒一眼，不無尷尬之色。

梅真人了解他的心情，世事難料，異變迭生，陰元兒橫空出世，魏十七反而變得無足輕重，這一切打亂了她的計劃。她略一沉吟，向他試探道：“原本與你定下一年之約，有要事相商，不過今時不同往日，你還做得了主麼？”

魏十七微一猶豫，沒有貿然回答，這坐實了梅真人的猜測。

陰元兒道：“梅真人有何打算，不妨先說來聽聽。”

梅真人本不在意跟誰商議，但換成陰元兒的話，強弱懸殊，主次易位，不知要付出多少代價才能達成所願。但箭在弦上，不得不發，她不動聲色道：“聽聞魏道友與北海海妖頗有交情，淵海之中，得了一處水府，可有此事？”

“呃，是有一處水府，蒙沈妖王見贈，尚未去看過。”當日海妖王沈金珠贈予他一處無主的水府，荒北城上下內外無有不知，梅真人聽聞此事也不足為奇。

“魏道友可否將那處水府借與我等容身？”

魏十七一怔，反問道：“借與你等容身？”

梅真人歎息道：“實不相瞞，葛陽真人與靜昀真人咄咄逼人，無有容人之量，不日前，廣濟、神兵二脈已離開斜月三星洞，另立門戶，急待尋一洞府落腳，倉猝間無處容身，隻得厚顏向魏道友暫借。”

“這個麼……”魏十七乍聞此事，大覺意外，覺得其中頗多蹊蹺。梅真人為何急於離開斜月三星洞？葛陽真人出於什麼考慮，未加阻止？大瀛洲幅員遼闊，何處不可落腳，非要巴巴地向他借？

“淵海水府彆有洞天，冒昧開口，交淺言深，讓道友為難了。”梅真人心知要打動陰元兒談何容易，微一猶豫，許諾道，“如蒙相借，我願贈以一件真仙秘寶。”

陰元兒不為所動，根本不問是何秘寶，一針見血道：“爾等主動退入淵海，是為了避讓斜月三星洞，還是七城的妖奴？”

梅真人道：“不瞞道友，二者都有……大瀛洲局勢動蕩，避入淵海，方可自保。”

她含糊其辭，似乎意有所指，魏十七皺起眉頭，心中忽然一動，猜測道：“莫非星羅、陸黽二洲——”

梅真人妙目露出一絲訝異，陰元兒何等機敏，早看在眼裡，哂笑道：“另立門戶，退避淵海，梅真人定是聽說了什麼，何必瞞瞞藏藏，忒不實誠！”

梅真人垂下眼簾，停了片刻，道：“有傳言來自海外，羽族和蟲族將聯手瓜分大瀛洲，百年之內，大瀛洲若無人成就真仙，勢必淪為星羅、陸黽二洲的附庸。”

所有難解的疑惑都迎刃而解，廣濟、神兵二脈早有脫離斜月三星洞之意，梅真人之前定下一年之約，或許更多考慮的是結交魏十七，引以為援，向葛陽真人施壓，及至李靜昀在鬼窟小界折損了一具分身，成為壓垮駱駝的最後一根稻草，梅真人終於下定決心自立門戶，避入淵海貌似隱忍退讓，實為遠禍。

顯聖真人不打妄語，“傳言”雲雲，隻不過是不肯把話說死，梅真人至少有八九分確信，才會與無垢洞昆吾洞決裂。羽族和蟲族打大瀛洲的主意，背後定有真仙支持，陰元兒也深知真仙的厲害，縱然她化解了體內一十三道秘符，修為儘複，也最多匹敵大象，對上真仙，無異於以卵擊石。

需要退避三舍，躲入淵海遠禍的，不止廣濟洞和神兵洞。

陰元兒沉吟片刻，問道：“還有誰知道此事？”

梅真人道：“貧道之外，還有歸藏、靈渠二位真人。”

她秘而不宣，瞞得極緊，連蘭真人都沒有透露，正是擔心走漏了風聲，反不得脫身。陰元兒飛快瞥了魏十七一眼，見他雙手食指勾結在一起，拉拉扯扯，心中會意，道：“水府可以借與你等，真仙秘寶我也不要，今後互通有無，結盟共度難關，如何？”

陰元兒的條件太過優渥，反讓梅真人將信將疑，魏十七一口氣歎在肚子裡，心道：“哪有這麼做買賣的，怎麼都得先敲上一筆，再提結盟之事……劉備借荊州，這麼容易就把一處水府送出去的，哎，這敗家的娘們！”

梅真人見魏十七愁眉苦臉，滿心不情願，心中頓時一鬆，跨海而來的鬼修，大手大腳，哪知道一處水府的難得，隨口就借了出去，也在情理之中，魏十七是敢怒不敢言，看他吃癟的樣子，她不禁會心一笑，慵懶的臉上透出幾分風情。

“陰/道友如此慷慨，貧道愧受了。不知二位道友何時回轉荒北城？”

陰元兒抬頭望了一眼李靜昀劍光去向，隨口道：“多事之秋，事不宜遲，即刻動身為宜。我暫在荒北城落足，虛席以待，等你們到了再說。”

梅真人知道她在擔心什麼，發了瘋的李靜昀，不可理喻，想想都頭疼，還是離得越遠越好，看她能折騰到幾時，要知道極晝城主胡不歸，也不是那麼好對付的！

胡不歸的身後，有羽族真仙的身影。