三人在連濤山分手，成厚投京師而去，魏十七和阮靜驅如意飛舟，一路向西，飛往昆侖山流石峰。

高天流雲，罡風肆虐，飛舟破空而去，不受其擾。阮靜雙手抱膝坐在舟中，臉頰擱在膝蓋上，歪著頭看他，目光炯炯，似乎在說，“我看穿你了，你來問我呀！”

魏十七咳嗽了一聲，道：“躲在外麵聽壁角，都聽見了？”

“嗯，都聽見了。”阮靜嘴角噙著笑意，無辜地眨眨眼。

“這個習慣不好，要改。”

這麼說顯然是在逗她玩，阮靜笑了起來，她拉拉耳朵，道：“我已經走得夠遠了，耳朵尖，聲音一個勁鑽進來，想不聽都不成。嘖，那些齷齪事，平白汙了我的耳朵！”

還汙了幼小的心靈呢！魏十七心中嘀咕一句，道：“為了活下去，總要付出代價的，你我並非純粹的人身，一年半載不吃不喝，還熬得住，換作他，就是生死的選擇。”

“如果，我隻是說如果，如果我們被困在地下……”話說出口，阮靜就後悔了，她知道這樣的假設毫無意義，隻會傷害彼此的感情。

魏十七沉默片刻，道：“隻要足夠強大，就能解決問題。”

“咦？”

“足夠強大，就不會被困，足夠強大，即使被困，也能毫發無損地脫身。”

阮靜鬆了口氣，隱隱又覺得失落，這不是她希望聽到的答案，但比起違心，她更厭惡欺騙，因為她知道，換做是自己，也不會輕易把“同生共死”說出口。她做不到啊……

魏十七摸摸她的臉，“相濡以沫，不如相忘於江湖。”

這一句話如暮鼓晨鐘，填補了阮靜心中的缺失，對給予她生命的天狐阮青，她懷有複雜的感情，愛意，敬意，歉意，敵意，怯意，糅雜在一起，百般滋味，無從分辨。自繈褓之中分彆後，母女二人素未謀麵，她常常想，如果有一天，她們終於能聚首，又該怎樣麵對。現在她知道了，愛恨情仇，世間的一切羈絆，隻要“相忘於江湖”，就好。

阮靜鼻子有些發酸，抓住他的一根手指，有意岔開了話題，“人間事人間了，許長生興兵作亂，你為什麼要插手？”

魏十七笑笑，半真半假道：“這種蠅營狗苟的事，說出來汙了你的耳朵。”

阮靜心中一動，“我又不是吸風飲露的仙女，蠅營狗苟的事，親手做過，聽聽又何妨，說不定還能幫上你的忙。”

這不是隨口說說，她確有此意，在魏十七麵前，她希望自己是秋桃穀的那個阮靜，是赤霞穀的那個阮靜，而不是借屍還魂的那個阮靜。魂魄還殘留著天狐的氣息，身體裡隻剩下未曾覺醒的睚眥血脈，青冥訣的種種神通已經離她遠去，這具混血的身體除了強橫一些外，彆無長處。她不甘心接受命運的安排，就此沉淪，縱然不能再度強大，至少也要有用。

魏十七明白她的心思，略一沉吟，道：“劍修也好，玄修也好，大抵是這方天地最上層的人物，不過即便淩駕於凡人之上，也有棋手棋子之彆，昆侖派的紫陽道人，樸掌門，太一宗的潘乘年，楚天佑，以天地為棋盤，謀劃布局，是棋手之流，在他們眼裡，什麼長老耆宿，宗主殿主，弟子門人，都隻是受人擺布的棋子，有人地位高，有人地位低，但誰都擺脫不了束縛。”

阮靜想了想，道：“是這個理，不過你這麼說……怎麼說呢……”她聽著有點刺耳，總覺得哪裡不對勁。

魏十七繼續說下去，“棋手棋子也並非一成不變，當年你奉紫陽道人之命前往蠻骨森林，你是主宰他人命運的棋手，而螭龍薑永壽，青鳥潘雲，夔牛晏南平，朱雀沈瑤碧，玄龜江巨野，他們就是受製於你的棋子。”

“然後呢？”

“此界與上界接通，紫陽道人隕落，昆侖派實力大損，強敵來襲，太一宗滅門，潘乘年和楚天佑無有幸免，這是災厄，也是機會，若要將命運把握在自己手裡，隻有趁勢而起，成為落子的棋手。”

這一席話說到了阮靜的心坎上，她亦是傲氣之人，之前在流石峰，她以掌門之徒，昆侖長老的身份，壓製禦劍宗莫、丁、許、司徒四位長老，隱隱與五行宗宗主樸天衛相抗衡，從未甘居人下，及至赤霞穀一戰失利，肉身毀壞，迫不得已奪舍重生，劍道上的修為儘失，前後的反差讓她極度失落，此刻聽到魏十七有這樣的“狼子野心”……呃，應該說“雄心壯誌”才對，她倒鼓起了興致，打算摻上一腳。

倒沒什麼特彆的心思，隻是好奇，解悶而已。

“鎮海關驃騎將軍許長生與京師的大豪商陳東過從甚密，微寒時得其資助，暗地裡早有勾搭，謀劃已久，太一宗滅門的消息，正是陳東最先傳遞給許長生的。此番天災人禍，民不聊生，十八路反王作亂，許長生趁勢興兵，時機抓得如此之準，陳東功不可沒。”

“許長生出兵，陳東出錢糧，掃平各路反王，攻克京師，改朝換代也不是什麼難事，唯一需要忌憚的是太一宗留在趙天子身邊的玄門修士。許長生其實早有預謀，他命幼子許礪拜在仙都門下，師從其舅父鄧元通，打的就是這個主意，有朝一日鄧元通成為仙都掌門，遣一二劍修相助，便能不懼趙天子背後的玄修，立於不敗之地。”

“隻可惜，人算不如天算，鄧元通的確執掌仙都，卻過早死在接天嶺，昆侖旁支七派合並為三，陸葳接管仙都，未必肯插手人間之事，許長生身邊，恐怕隻有許礪和辛老幺二人鼎力相助。”

“數萬年未遇之大變局即將來臨，攘外必先安內，天下大亂終究是一場禍事，太一宗既然滅門，趙天子也沒有資格再坐在龍椅上，不如換成許長生，由我昆侖暗中扶持。兵貴神速，能否說服樸掌門尚在兩可之間，既然成厚為求活命，殘害同門，自絕於太一宗，那就讓他對付留在京師的玄修，扶許長生上位，到時生米煮成熟飯，即便昆侖不肯插手，也無關大局了。”

阮靜明白他的意思，成厚是送上門來的刀，與其毀之，不如用之。

“那麼，賣許長生這個好，你又有什麼打算？”

魏十七望著天邊的白雲，悠悠道：“有些東西，是要靠天子之力，發動萬民才能收集到的……”

“什麼東西？”

魏十七頓了頓，“呃，還沒想好，有備無患。”