曲長老名泓，乃是毒劍宗宗主石鐵鐘的師弟，滿頭銀發，臉頰有一道十字形的傷疤，腆著大肚子，如同十月懷胎的婦人，低頭看不到腳趾尖。他眯起一雙狹長的蛇眼，盯著懶洋洋的“金角”不放，又驚又喜，問道：“彭弋，是怎麼回事？”

“呃，回稟曲長老，原本是一條‘銀角’，吞食了碧鯪魚和兩條金頭蜈蚣，就變成‘金角’了。”彭弋不敢隱瞞，老老實實交代了緣由。

杜默聞言心中一驚，隨即注意到雪地上斷為數截的碧鯪劍，大為可惜。

“碧鯪魚？原來如此！”曲長老微一忖度，想通了其中的關鍵。

六翅水蛇雖不能與美人蟒、九頭虺、龍象、雷鳥等蠻荒異種相比，在妖獸中也頗有名氣，一旦進階為“金角”後，悉心栽培，有可能擁有一絲真龍的威能。但當真把六翅水蛇當靈獸豢養的並不多，一來六翅水蛇稟性剛烈，不易馴服，二來六翅水蛇晉階耗日持久，三百年至“銀角”，千年至“金角”，花費的心血和代價更是大到難以想像，得不償失。

毒劍宗曾有一位前輩高人，機緣巧合，收服了一條七百歲出頭的“銀角”，又通曉催熟靈蛇的秘術，促其晉升為“金角”，這催熟的關鍵，就在於碧鯪五毒和金頭蜈蚣。

而眼前這條稚嫩的“金角”，吞食了一整條碧鯪魚，可謂前途無量！曲泓頓時心頭火熱，原本打算抽取“銀角”的骨骼，煉一柄驚世駭俗的飛劍，如今看來是暴殄天物，如能將其馴服為靈獸，那是何等強大的助力！

“杜默、賀毓留下，其他人退遠一些！”曲泓估摸著“金角”的實力，覺得一乾三代弟子靠得太近難免有失，有杜、賀二人在一旁牽製，他有信心將那條“金角”收服。

“金角”陷入金頭蜈蚣的重圍中，卻毫不在意，盤起身軀昏昏欲睡，似乎吃得太多，需要時間消化腹中之食。

彭弋拉拉杜默的衣袖，遞了個眼色，低聲道：“師父，有外人在。”

杜默皺起眉頭，回頭看了魏十七和餘瑤一眼，搖搖頭，道：“不必管他們。”

彭弋無奈，隻得訕訕地退到一旁，偏生有人不識趣，湊上前笑道：“彭師兄，怎地這麼不小心，連碧鯪劍都毀了！”彭弋臉上火辣辣的，瞪著眼珠惡狠狠望去，卻見說話之人是賀毓賀師叔的徒弟金山嶽，他油嘴滑舌，向來與自己不睦。

“關你什麼事！”他嘀咕了一句，彆過頭不去理睬他。

“嘖嘖，話不能這麼說，你我同在毒劍宗門下，一損俱損，一榮俱榮，怎可如此見外！彭師兄，是哪個沒眼色的家夥乾的？說說看，做師弟的給你出氣！”金山嶽冷嘲熱諷，嘰嘰呱呱，彭弋生怕驚動了師長，鐵青著一張臉不吭聲，金佩玉及時將金山嶽拉到一邊，瞪了他一眼，把手指豎在唇上，示意他噤聲。

金山嶽對這個堂姐頗為敬畏，不再用言語擠兌彭弋，低聲問道：“佩玉姐，發生了什麼事？”

金佩玉朝魏十七努努嘴，低聲道：“能有什麼事，一腳踢到鐵板上，腳趾都踢折了！”

金山嶽差點笑出聲來，他連忙用手捂住嘴，偷著樂了好一陣。

彭弋聽得分明，忍了又忍，總算在師父跟前收斂了幾分暴躁脾氣，沒有當場發作。他是毒劍宗三代弟子之首，宗主的徒孫，杜默一直告誡他要沉穩鎮定，不要像個炮仗，一點就著，隻可惜江山易改本性難移，講了很多遍，收效甚微。

曲泓見六翅水蛇將一群金頭蜈蚣視若無睹，心知它從“銀角”晉升為“金角”，耗儘了體力，懶得動彈，心中頓時有了主意。他朝賀毓招招手，命他驅動一條金頭蜈蚣上前，試探一下“金角”的反應，賀毓不知師父的用意，依言念動法訣，命金頭蜈蚣上前，誰知它遊出數尺，又逡巡而退，不敢靠近“金角”身前三尺之地。

賀毓皺起眉頭，屈指彈出一顆龍眼大小的藥丸，漆黑如墨，散發出陣陣腥臭，那條金頭蜈蚣興奮異常，一口將藥丸吞下，無移時工夫雙目儘赤，暴躁不安，在賀毓催動下，奮不顧身衝向“金角”。

“金角”突然探出蛇首，朝金頭蜈蚣噴出一口墨綠色的毒液，旋即縮了回去，行動之快，連曲泓都隻能看到一抹殘影。金頭蜈蚣躲閃不及，當即中毒身亡，“金角”抵擋不住誘惑，慢吞吞遊上前，將潰爛的殘屍吞下，又恢複了昏昏欲睡的模樣。

曲泓滿是皺紋的老臉上露出一絲笑意，道：“再送一條上去！”

“金角”畢竟是蛇妖，貪食無厭，連同最初的兩條在內，一共吞食了六條金頭蜈蚣，待它有所察覺時，已是腹中鼓脹，身軀笨重，無法再騰空飛起。

曲泓鄭重其事從懷裡取出一根拇指粗細的殘香，灰不溜秋，隻剩下數寸長，魏十七眼角一跳，心道，原來安魂香，難怪他如此篤定。

曲泓以真元引燃安魂香，一縷青煙冉冉騰起，凝而不散，他鼓氣一吹，青煙箭一般射向“金角”，“金角”哪裡抵得住安魂香的藥力，數息間便沉沉睡去。曲泓不敢鬆懈，鼓動真元，將手中的安魂香燃儘，使了個法術，驅動青煙將“金角”團團圍住，迅速攝入禦獸袋中。

安魂香對蛇蛟之屬效力尤強，隻是曲泓手頭就這麼一根殘香，還是五十多年前從鯤鵬宗得來的，珍藏至今，終於派上了大用處。他生怕青煙消散，“金角”在禦獸袋中拚命掙紮，鬆動了周身骨節，反而不美，急於回洞府加以馴服，顧不得跟眾人打招呼，禦劍飛起，化作一道白光，消失無蹤。

魏十七搖搖頭，覺得有些失望，“金角”沒有任何抵抗，就落入曲長老之手，果然晉階這種事情，一定要找個安全的地方躲起來，避著人慢慢演練，否則的話，容易為敵所趁。

熱鬨看過了，留在此處也是徒勞，毒劍宗鬨出這麼大的動靜，即便有六翅水蛇在，也早就逃走了，魏十七拉起餘瑤的手，朝她使了個眼色，舉步走開。金佩玉一直在留意他們，她下意識看了彭弋一眼，見他站在杜默身旁，一臉憤慨，低聲說著什麼，躊躇了片刻，還是裝作什麼都沒看到，任他們離去。

賀毓命眾弟子收起金頭蜈蚣，跟師兄打了個招呼，杜默讓他們先走，隻留下了彭弋和金佩玉。