魏十七在仙雲峰等了三五天，終於等到了意料之中的消息，平淵派弟子商劍楠、鄧燮持掌門書信前來拜山，邀請仙都代掌門鄧元通移駕千仞峰一晤，商議合諸派之力清繳鬼門淵事宜。

“合諸派之力清繳鬼門淵”是虛，查明戚都隕落原因是實，隻是戚都的屍身和隨身劍囊儲物袋都已落入鬼門淵中，他們敢下去嗎？魏十七暗暗冷笑，平淵派的態度已經很明確了，掩而不發，暗中調查，不過這些事與他無關，有陸葳這個知情人在，不用，也輪不到他操心。

他惦記著還有幾樁事情要辦——三眼靈貓苗子有求於師妹，互利互惠，眼下相安無事，終究是隱患，得想個法子解決掉；冶煉魂器要用到大量妖丹精魂，若不及早謀劃，隻怕事到臨頭，缺這缺那不趁手；天狼郭奎匆匆撂下一句話，丹行脈間，強開竅穴，到底是什麼意思，還沒顧得上潛心參悟——隻是清明飛劍傳書至仙都，不容分說，催促他即刻前往潼麓鎮，他隻得將手頭的事情放一放，辭彆鄧元通和陸葳，飄然離開仙雲峰。

秦貞一路送他到天都峰苦汲泉，她沒有纏著師兄，也沒有強裝歡笑，平靜地目送他禦劍飛去。師兄沒有忘記她，她還不夠強，隻能望著他的背影繼續追趕，但是這一次，她突然有了信心。

不知是不是錯覺，魏十七覺得小師妹的眉宇間，多了一些以前沒有的剛毅和鋒芒，讓他想起當年在長瀛觀，第一次見到餘瑤時的情形。

遠遠望著他離開的，不隻有秦貞一人，在仙雲峰後山的山坳裡，有另一個瘦小的身影，仰頭望著那道藍瑩瑩的劍光，呆呆出著神。那個她稱作“魏大哥”的人，明明來到仙雲峰，卻沒有來看他，他隻是來看小師妹的，不是她。

再次來到潼麓鎮，恰逢冬至，蚯蚓結，糜角解，水泉動，更易新衣，備辦飲食，享祀先祖，吃水餃，喝羊肉湯。清明和重明鳥在酒樓大吃大喝，這一餐過後，這一夜過後，他們就要動身前往流石峰了。

魏十七喝了兩碗羊肉湯，一股暖意從腹中騰起，胃口大開。他不碰水餃，挑好的牛羊肉，狼吞虎咽吃了不少，灌下一壺熱酒，籲了口氣，心滿意足。

清明手裡捏著一隻白煮羊蹄，慢條斯理啃著，含糊道：“唉，好日子到頭了……”重明鳥深有同感，放下油膩膩的烤羊腿，也長長歎息一聲。

“怎麼突然要回轉流石峰了？”

清明沮喪地搖搖頭，“掌門發話了，讓我回去，還想著住上一年半載，痛痛快快玩耍一番，都落了空。”

“有什麼急事嗎？”

“能有什麼急事，無非是歲末快到了，老規矩，開賭局。”

除夕守歲，小賭怡情，是凡間的風俗，魏十七第一次聽說流石峰上也有開賭局的習慣，但是聽清明的口氣，這賭局並不是那麼簡單。他試探著問了幾句，清明嘀咕道：“到時候你就知道了，估計你也有份……他奶奶的，看熱鬨的總是彆人，忙活的是我，好東西又沒我的份……”他爆了一句粗口，狠狠咬了一口羊蹄。

魏十七下意識看了重明鳥一眼，後者像撥浪鼓一樣搖著頭，表示自己一無所知。

冬至大如年，有的吃，吃一夜，沒的吃，凍一夜，三人酒足飯飽，吃到興闌，在寒意凜然的街頭閒逛，偌大的鎮子，空空蕩蕩，家家戶戶都在屋裡喝酒取暖，街頭巷尾沒幾個閒人，連乞丐都找地方吃喝賭錢去了。

清明活動一下筋骨，斜眼乜著重明鳥，道：“你是跟我們回流石峰，還是另有打算？”

重明鳥驚出一身冷汗，哈著腰道：“但憑上師吩咐。”

清明想了想，隨意道：“你這次犯了大錯，回流石峰有你苦頭吃，不回去的話，嘿嘿，隻怕連性命都難保，不如跟了我，當一名妖仆，為我看守洞府。”

重明鳥聞言大喜，她見識過清明的厲害，三拳兩腳就把天狼打趴下，這是何等粗壯的一條大腿，抱上了她還擔心些什麼！她一迭聲地答應：“是，願為上師看守洞府，鞍前馬後，當坐騎，乾粗活，逢山開路，遇水搭橋……”

魏十七聽了微微一笑，這幾句口頭禪，不知她從哪裡聽來的，整日介嘀咕個不休。

清明滿意地點點頭，道：“那天狼叫郭奎，赤霞穀中的藤妖，似乎叫什麼元亨利貞，聽著都不錯，你可有名字？”

重明鳥福至心靈，哈腰道：“請上師給小的取個名，也好稱呼。”

清明嗬嗬笑了幾聲，背著手沉吟片刻，掉轉頭對魏十七道：“你來取一個，要琅琅上口的，不能讓人笑話！”

“叫重九如何？”

“重九……重九……不錯！”清明點點頭，他是掌門身邊的道童，隻有個小名，若是門下妖仆有名有姓，豈不是喧賓奪主了，“重九”這名取得好，正合他心意！

三人說說笑笑，不知不覺來到西泯江邊，卻見一條華麗的畫舫正泊在岸邊，上下兩層，燈火通明，歡聲笑語隱約可聞。清明忽然來了興致，指著畫舫道：“走，上去看看！”

魏十七抬頭望去，隻見那畫舫一角挑著燈籠，上書“花滿樓”三個大字，端端正正，隨著燭火搖曳，仿佛要燒起來。