翻掌之間，強敵灰飛煙滅，阮靜臉上絲毫不見得意，眼角眉梢，反而流露出淡淡的倦怠。從流石峰到仙雲峰，迢迢千萬裡，數次劍下留情，姥姥卻始終不肯回頭，無奈之下，隻得將其斬殺，這就是運數。

直到此時，荀冶才從仙雲峰長瀛觀匆匆趕到秋桃穀，鄧元通奚落地掃了他一眼，堂堂仙都掌門的首徒，竟然不會禦劍，在昆侖派和平淵派麵前丟儘臉麵，他根本就不該出現。

奚鵠子道：“恭喜阮仙子誅殺妖魔，不負掌門所托。”他所說的掌門，是阮靜的師父，昆侖派的掌門紫陽道人。

阮靜淡淡應了句“幸不辱命。”她指指美人蟒的屍身，“雲鶴道人死於非命，總是因昆侖而起，奚掌門，你取了那枚攝魂眼，聊作補償。”

奚鵠子眼中一亮，也不客氣，動手挖出美人蟒的左目，小心翼翼收了起來。

阮靜又朝戚都招招手，道：“這條美人蟒的屍骨從頭到尾完好無損，是煉製蟒骨鞭的上佳材料，你把骨骸取走，血肉留下，我另有用處。”

戚都早有此意，當下催動飛劍，將蟒屍大卸八塊，取走一長條磷磷白骨，前半段是人骨，後半段是蟒骨，兀自帶著絲絲縷縷的血肉。

孫二狗看得眼饞，他對飛劍沒什麼感覺，反倒喜歡耍奇門兵器，這一條蟒骨形狀怪異，若是煉成長鞭，正合他的口味。

阮靜回頭看了魏十七一眼，稍一猶豫，從懷裡取出一隻不起眼的灰布口袋，催動元氣，將美人蟒的血肉儘數收於其中，點滴不剩。她反背手拎著布袋跑到魏十七身邊，踮起腳在他耳邊輕聲道：“今天晚上，還在吃桃子的地方，我有話對你說，你一個人，悄悄地過來，記住了嗎？”

她聲音雖輕，卻沒有故意收攏聲線，奚鵠子等人修煉有成，耳聰目明，都聽得清清楚楚。

魏十七微一點頭，阮靜臉上綻放出爛漫的笑容，朝奚鵠子揮揮手，也不多言語，駕劍光遁去，隻留下一道湍急的氣流，橫亙於空中，久久不散。

奚鵠子鬆了口氣，又皺起眉頭，拂了拂衣袖，冷冷道：“戚都，此間事已了，恕不遠送。”

戚都二話不說，卷起徒弟破空飛去，撂下一句“奚鵠子，你舊傷至今未愈，今生難成大道，也就止步於此了！赤霞穀論劍在即，你好自為之——”這一句誅心的話像尖刀一樣刺在奚鵠子心頭，他的舊傷，正是拜平淵派所賜，十五年來，念茲在茲，須臾不敢忘。

過了良久，他才黯然歎了口氣，把魏十七叫到身邊，問清事情的來龍去脈。魏十七也沒什麼可隱瞞的，和盤托出，眼巴巴望著掌門，希望他有辦法驅除體內的丹毒。

奚鵠子搖搖頭，道：“美人蟒盜取日月精華，提煉丹毒，凝煉妖丹，丹毒妖丹實為一體。戚都所殺的那條毒蟒臨死前噴出妖丹，儘數化作毒霧，被齊雲鶴收起，而後落入姥姥手裡，種入你腹中——丹毒入體，老道也沒有辦法驅除，死生有命，看你的機緣了。”

魏十七恍然大悟，心道：“阮靜將美人蟒的蛇膽鄭重其事收起，看來是另有妙用。戚都將毒蟒開膛破肚，莫非不是尋找妖丹，也是為了蛇膽？”

鄧元通見師父意興闌珊，念頭一轉，故意問道：“魏十七，阮仙子臨走前跟你說了些什麼？”

魏十七早有防備，從容道：“阮仙子要我晚上去見她，不知是什麼事。”

奚鵠子和顏悅色說道：“這是你的機緣，隻可惜……”他歎了口氣，心道，齊雲鶴收下的這名弟子心性不錯，隻可惜丹毒難除，性命不保。

沉默了片刻，奚鵠子又道：“齊雲鶴死於非命，他這一脈的試煉弟子不能荒廢，荀冶，外門暫由你掌管，齊雲鶴一脈就交給你了。”

荀冶一怔，隻得答應下來。鄧元通暗暗竊喜，心道，試煉弟子一向由外門指點，師父此舉，莫非是要把荀冶逐出內門？

奚鵠子抬頭看天，看了半天，想起戚都臨走時說的那句話，黯然道：“都散了吧！”

掌門和鄧元通禦劍飛去，荀冶目不轉睛盯著魏十七，問道：“你怎麼知道，阮靜在你耳邊說話，掌門都聽在耳中？”

“掌門問起，理當實話實說。”

“你真是這麼想的？”

“是。”

荀冶又看了他半晌，展顏一笑，道：“齊師弟不幸殞命，你可願拜我為師？”

魏十七推金山，倒玉柱，毫不猶豫跪在荀冶跟前，叩首道：“師父在上，請受徒兒一拜！”