長街冷清，伍總管帶著隨從小丁走在長街，行人難見，轉進一條巷子裡，要穿過巷子到得另一條街道上，這條巷子頗有些昏暗，還沒走到巷口，瞧見對麵一道人影正迎麵過來。

伍總管並無在意，等漸漸靠近，便感覺情況有些不對，迎麵過來那人一身黑袍，還帶著一頂鬥笠，帽簷下壓，在昏暗的小巷子裡，一時也看不清楚那人臉龐，隻瞧見他右手拎著一隻包裹，粗布包裹呈長形，裡麵自然是裹著東西。

瞥了那包裹一眼，伍總管便感覺事情不對勁，那人漸漸靠近，伍總管戒備起來，壓低聲音道：“小丁，情況有些不對……！”

小丁是孔雀台的一名武師，有戲台子會上台表揚一下武戲，平時則是作為護衛隨從，手底下還真是有幾分本事，伍總管還沒有回頭，就聽到身後一聲悶哼，聲音來的十分突然，伍總管急忙回頭，卻見到跟隨在自己身後的小丁，竟然無聲無息一頭栽倒在地上。

他吃了一驚，卻已經瞧見，從自己後麵，也有一道身影緩緩靠近過來，此人倒是乾脆，右手上直接握了一把刀。

伍總管額頭冒汗，此時迎麵過來的那人竟也是停下步子，緩緩打開包裹，裡麵便顯出一把大刀來。

“兩位好漢不知有何指教？”伍總管也不知道小丁是如何倒下，也來不及看他是死是活，竭力讓自己鎮定下來，拱手道：“大家都在外討口飯吃，若是有什麼地方得罪兩位，還請兩位多多海涵，不要放在心上。”從懷中取出一隻錢袋子，“這裡有些銀兩，兩位收下喝杯茶，大家都是行走江湖，做個朋友如何？”

迎麵那人冷笑著粗聲道：“這些銀子，打發叫花子嗎？你可是孔雀台的總管？”

伍總管一怔，卻還是勉強笑道：“在下伍士昭，不知兩位如何稱呼？”

“要是告訴你名字，還他媽要劫你的道做什麼？”那人粗聲道：“都說孔雀台的金陵雀乃是金陵第一舞姬，自然是存了不少銀子，你是她手下親信，若是用你的性命換上幾萬兩銀子用，我想金陵雀應該不至於舍不得吧？”

伍總管忙道：“兩位說笑了。”

“誰和你說笑。”那人沉聲道：“乖乖蹲下去，咱們就是來綁你的，不必廢話，若是驚動彆人，咱們認識你，刀子可不認識。”提著刀便走上來，便在此時，卻聽得一個聲音從半空中傳過來：“黑白雙鬼，你們又在為非作歹？”

伍總管一怔，循聲抬頭，卻發現在巷子邊上的屋頂邊沿，不知何時坐著一個人，那人坐在屋簷邊上，一腿搭在屋簷上，一腿則是臨空垂下來，借著淡淡月光，發現那人竟是一頭長發，用一根帶子係在後麵，但是臉頰邊上卻是飄蕩著一綹長發，看上去頗有些灑脫不羈。

“你是誰？”綁匪沉聲道。

屋頂那長發人淡淡一笑，手一揚，卻見一根樹枝輕飄飄落下來，就落在那綁匪的腳邊，綁匪用刀子一挑，將樹枝挑起來，伍總管仔細一看，卻見到那是一截竹枝，竹枝之上，還帶著幾片竹葉。

“你……！”那綁匪聲音陡然變了：“你難道是傳說中的竹刀客？”

屋頂那人聲音飄渺：“哦，你們原來知道我？”

綁匪顫聲道：“聽說最近有一名刀客行走江湖，但凡見到不平事，便會拔刀相助，鋤強扶弱，人品高貴，而且長的玉樹臨風，人見人愛，這位刀客每次出手之時，都會留下一根竹枝，竹枝之上有六片竹葉，說是要讓人六道輪回……！”他看著手中竹枝，掃了一眼，失聲道：“這……這上麵是六片竹葉，難道……難道你真的是傳說中那位鋤強扶弱玉樹臨風神龍見首不見尾的竹刀客？”

屋頂那人長歎一聲：“我從不想留名江湖，可是江湖卻偏偏有人記得我……不錯，我就是竹刀客！”

綁匪禁不住後退幾步，很快道：“竹刀客，我們往日無仇近日無怨，你為何要多管閒事？”

“飲儘天下酒，專管不平事。”竹刀客淡淡道：“黑白雙鬼的名聲，我也聽說過，聽說最近一陣子屢屢作案，而且擅長綁架，可是得了贖金，卻往往違背諾言，殺害人質，官府也一直難以追尋兩人蹤跡……你們今夜又想行凶，我若沒瞧見倒也罷了，可是既然被我碰上，我自然是非管不可。”

“竹刀客，你當真要多管閒事？”綁匪沉聲道：“此人是孔雀台的總管，隻要綁了他，多的不說，上千兩銀子應該可以得到，我們二一添作五，你看如何？”

“我不知道他是誰，也不知道什麼孔雀台。”竹刀客聲音淡然：“我隻是看到不平事，就出來多管閒事，我知道黑白雙鬼在江湖上也是一號人物，既然如此，不如手底下見真招，你們殺了我，自然可以為所欲為。”

“竹刀客，你和此人沒有任何瓜葛，為何為了他要拚命？”綁匪聲音依然帶著顫音。

竹刀客聲音唏噓，輕歎道：“隻因為我相信世間還要正義！”

兩名綁匪互相對了個眼色，那綁匪終於道：“好，竹刀客，既然今日你出麵，咱們也不能不給你麵子，這生意我們就不做了。”拱手道：“告辭！”二話不說，轉身便走，伍士昭身後那綁匪也是迅速收刀離開，這兩人速度奇快，眨眼間就沒了蹤跡。

屋頂上竹刀客這才一騰身，從上麵輕飄飄落下來，伍士昭急忙上前，正要說話，竹刀客嘴裡叼著一根細細的枯枝，搖頭道：“不必多言！”他手中卻也是拿了一隻長形的包裹，搭在肩頭，也不多言，抬步便走，似乎剛才之事不值一提。

“大俠且慢！”伍總管急忙追上去，竹刀客停下步子，也不回頭，淡淡道：“馬上要宵禁，你不該在街上走動。”

“竹大俠說的是。”伍士昭忙道：“大俠救命之恩，老朽難以為報，不知大俠可否賞光，到老朽住處小酌兩杯，也算是老朽答謝竹大俠的救命之恩。”

竹刀客擺擺手，正要離開，忽地“咦”了一聲，看向倒在地上的小丁，皺起眉頭來。

伍士昭此時終是想起小丁，急忙過去，蹲下身體，叫道：“小丁？小丁？”

小丁臉色蒼白，牙關緊咬，雙目緊閉，全身一動不動，伍士昭探手到小丁鼻尖，卻感覺氣息微弱，吃了一驚，隻是卻並沒有瞧見小丁身上有什麼傷口，實在不知道小丁是如何受傷。

他正愁煩，感覺身邊一人蹲下，轉頭看去，正是那位竹刀客，忙道：“竹大俠，您看……！”

竹刀客神情凝重，仔細看了看小丁臉色，隨即才肯定道：“他中毒了！”

“中毒？”伍士昭一怔。

竹刀客道：“黑白雙鬼，黑鬼會刀，白鬼用毒，剛才跟在你們後麵的，那就是白鬼……！”他忽地揪住小丁的衣領，用力拉起來，向伍士昭道：“你瞧瞧他後頸有沒有問題。”

伍士昭急忙到小丁身後，仔細看了幾眼，立時道：“竹大俠，你……你說不錯，他的後頸有一根針……！”

“那就沒錯了。”竹刀客皺眉道：“白鬼打出暗器，暗器上有毒，所以你這位隨從才倒在這裡……想要他活命，就隻能趕緊送到醫館了。”

“醫館？”伍士昭急道：“剛才城裡的各家鋪子就已經開始關門，老朽對雲山城不熟悉，也不知道醫館在何處，竹大俠，你手段高明，行走江湖，一定知道如何解毒，小丁不到三十歲，正當壯年，如果……竹大俠，老朽求你救救他。”

竹刀客皺起眉頭，想了一下，道：“救人倒是無妨，可是明天一早，我便要趕路往河西去，隻怕要耽擱我行程……！”

“河西？”伍士昭眼睛亮起來：“竹大俠要去河西？”

“不錯。”竹刀客道：“故人有約，所以必須要準時赴約……！”

伍士昭急道：“竹大俠，你有所不知，老朽是孔雀台的總管，我們孔雀台也正要往河西去，這可是順路，大俠是孤身前往河西嗎？”

竹刀客波瀾不驚道：“是又如何？”

“竹大俠，不如你隨我們隊伍一起往河西去，路上也有個照應，我們采買了途中所需物品，吃喝無憂，竹大俠也就不用自己去尋吃喝。”伍士昭道：“救人一命，勝造七級浮屠，還請竹大俠三思！”

竹刀客唯一沉吟，才歎道：“同不同路倒是不打緊，隻是我也不能眼睜睜看著他中毒而死，罷了，救人救到底，送佛送到西，你住在何處？我們現在趕回去，應該還有救。”

伍士昭感激道：“竹大俠義薄雲天，老朽謝過！”

伍士昭年近半百，身材矮胖，小丁個頭不小，竹刀客沒辦法，隻能自己背起小丁，伍士昭在前領路，穿過兩條街，便進了天香樓內。

楚歡腳下不停，到了院子，倉庫那邊有兩名武師在看守，見伍士昭回來，急忙過來，伍士昭急忙吩咐兩人幫著將小丁抬到了客房，小丁並非一人獨住，這屋裡還有兩名武師，楚歡讓伍士昭吩咐眾人出去，關上門，在屋裡自行為小丁解毒。