稍作寒暄，公孫楚已經起身道：“楚督，你病體未愈，不宜見風，不如先去歇息，我等在這裡招待宋公公。”

楚歡這才向宋公公道：“宋公公，本官身體有恙，不能久陪，隻能先告辭，讓他們在這裡陪著公公。”

“楚督請便，楚督請便。”宋公公急忙起身，“楚督保重身體。”

楚歡微微一笑，在祁宏攙扶下，退了下去，等祁宏上來時，已經端著一隻盒子，送到宋公公身邊，輕聲道：“公公來一趟不容易，這是楚督小小意思，還請公公笑納。”

宋公公微微打開，便瞥見裡麵是金葉子，立刻按住，笑道：“這……這可怎麼好意思？”

“公公，這是楚督一點心意，萬萬不能推辭。”公孫楚立刻道：“如果公公瞧不起，楚督隻怕就不高興了。”

宋公公隻能笑道：“既是如此，雜家……雜家就隻能慚愧了。”收下盒子，才道：“楚督病的如此嚴重，距離祭天賀歲不過兩個月，這時間可能趕上？”

“公公，情況你也看見了。”公孫楚搖頭歎道：“也是您在這裡，楚督才親自出來相見，如今西關還沒有完全穩定下來，少不得一些彆有居心的盜匪藏匿不動，楚督無恙倒也罷了，他們忌憚楚督，不敢輕舉妄動，可是如果知道楚督身患重疾，隻怕就要跳出來鬨事了。我們也是將這消息瞞住，對外都說楚督無恙，可是……哎，這身體要恢複過來，恐怕不是三兩個月的事兒了。”

宋公公微皺眉頭，杜輔公已經道：“公公不必擔心，楚督隻要能去，定然不會耽擱，聖上賀歲，這乃是一等一的大事，能宣楚督前往，這不單是楚督的榮耀，也是整個西關的榮耀，楚督心中清楚。”

“既是如此，隻能祈求楚督身體早日康複了。”宋公公道：“雜家旨意已經傳到，也不能在這裡耽擱太久，明天變要啟程返回河西，向聖上複命。”

裴績一直沒有吭聲，此時忽然問道：“宋公公，聽說為了平定河北青天賊寇，聖上從漠北召集了不少夷蠻兵，這些夷蠻兵如今就在河西？”

“哦？”宋公公道：“軍裡的事兒，雜家還真是不清楚，隻是……之前在明湖湖畔，倒是駐有不少夷蠻兵，如今這些夷蠻兵都被編入河西州軍之中。”

裴績含笑道：“公公是聖上身邊的通事舍人，必然是深的聖上喜歡，難得知道這些事兒，我聽說夷蠻兵有好幾萬人，都是能征善戰，一群不通教化的夷蠻人，當真有傳言中的那般厲害？”

宋公公聽裴績說自己得到皇帝喜愛，禁不住背脊微微挺直，慢條斯理道：“諸位，你們或許沒有見過夷蠻人，雜家侍奉聖上，每日裡事情繁多，倒也見過幾次夷蠻人。不瞞你們說，夷蠻人雖然粗野，但是一個個虎背熊腰，長相都像厲鬼一樣，比我們高出一大截子，而且力氣很大，他們就像一群野獸，真要打起仗來，隻怕真的很是厲害。”

“這一群野獸，如何能控製？”公孫楚故作驚奇問道：“這要是他們鬨起事來，誰能管束？”

宋公公笑道：“這倒不怕，這幫家夥雖然粗野蠻橫，但是他們對本部落的酋長卻還是十分的敬畏，隻要他們酋長一句話，誰也不敢胡亂生事。從夷蠻調來的夷蠻兵，總共是來自十三個部落，每個部落好像調來了兩千人，馮總督將他們的酋長都安排在武平府城……說白了，就是擔心那些夷蠻兵不守規矩，所以將那些酋長都軟禁在城中，想要什麼就給什麼，就是不許出城。”

“原來如此。”裴績笑道：“馮總督這一招當然是妙極。是了，聖上召集夷蠻兵，是聖上忽然想到的嗎？這可是妙手。”

宋公公壓低聲音道：“實不相瞞，其實這主意是馮總督想出來的。你們應該知道，河北那個青天王，鬨的實在太不像話，河西軍的兵力不足，所以馮總督才向聖上提議，從夷蠻調兵，夷蠻人都是害怕馮總督，所以都搶著送兵馬過來。”

裴績微笑道：“如此妙計，朝中的大臣們自然都是讚同。”

宋公公搖頭道：“那倒不是，據雜家所知，好些人都在反對，隻是聖上對馮總督十分的器重，馮總督既然讚成，聖上也就讚成。”

“原來如此。”裴績撫須笑道：“夷蠻人帶來兵馬，這一個部落兩千人，十三個部落可就是兩三萬人，他們帶來多少馬匹？”

宋公公搖頭道：“雜家不知道，不過上萬匹應該是有的吧，這些夷蠻兵都是從各部落精挑細選出來……！”頓了頓，見堂中幾人都盯著自己看，感覺自己是不是說的太多，擺手笑道：“罷了罷了，都是軍國大事，雜家過問不得，過問不得。”

公孫楚已經起身道：“公公一路辛苦，這晚上就為公公安排酒宴，公公剛到這邊沒兩天，明天就要離開，不如再在這邊多留兩天，西北雖然沒有什麼好地方，但也有幾個小地方值得一遊，我們安排人陪公公轉一圈，也算是不枉來西北一趟。”

“不必不必。”宋公公起身道：“雜家還要回河西複命，耽擱不得，再說身上身邊也不能老缺人不是？諸位大人的心意，雜家心領了，隻盼楚督能夠早日康複，趕上聖上的祭天賀歲。”

“自然自然。”公孫楚點頭笑道：“既是如此，公公先歇著，回頭我派人去接公公。”

眾人將宋公公送出大門，等回到廳中之時，楚歡已經坐在椅子上，一改先前有氣無力的樣子，雙目炯炯，神情卻是十分的凝重。

幾人回到廳內，楚歡示意祁宏關上大門，祁宏出門帶上門，就在外麵院子守候，楚歡看了幾人一眼，這才皺眉問道：“你們怎麼看？聖上忽然要祭天賀歲，本督該什麼時候動身？”

“楚督，河西去不得。”杜輔公已經沉聲道：“下官總覺得這事兒不簡單，似乎有些問題……！”

“哦？”

杜輔公皺眉道：“當今皇帝雖然已經老邁，但是下官覺得性情不可能大變。想當年他南征北戰，氣吞山河如虎，怎地到了如今，卻要依靠夷蠻人平叛？夷蠻人入關，無疑是引狼入室，說是因為河西兵力不足，所以調動夷蠻兵，我總覺得事情不對勁。河西兵馬即使不足，不還有遼東兵馬？兩道兵馬加起來，完全可以對付得了河北青天王，即使兵力不足，不到山窮水儘的地步，絕不可能輕易調來夷蠻兵……！”

裴績微微頷首：“杜總管所言極是。如果說調集夷蠻兵是為了平定青天王，可是到了現在，據我們得到夷蠻兵入關的消息已經過去很長一段時間，河西軍依然沒有動靜，反倒是遼東赤煉電已經出兵福海，正與青天軍在福海大打出手，這種時候，皇帝既然已經調來了夷蠻兵，為何遲遲不出手？他還在等什麼？”

公孫楚道：“下官隻是奇怪，這種時候，皇帝怎會有心思祭天賀歲？對朝廷來說，首要之務，乃是平定青天王和天門道，青天王就在身側，既然調動夷蠻兵，不出兵攻打河北，卻按兵不動，要舉行祭天賀歲，這……下官總覺得其中沒道理。”

“剛才你們也聽到了。”楚歡緩緩道：“這位宋公公，是新近才入宮到皇帝身邊伺候……我認識那位水漣水公公，辦事周全，為人小心謹慎，而且在京裡的時候，他就深得皇帝的信任，即使後來那位雪花娘娘進攻受寵，她身邊兩個夷蠻太監盛氣淩人，可是皇帝也依然讓水漣留在附近伺候……但是這位宋公公話裡的意思，水漣似乎已經不在皇帝身邊。”

“不止是楚督說的那位水漣。”杜總管沉聲道：“聽他意思，皇帝身邊的人，似乎進行了一番清洗，換上了新的太監伺候，這宋太監是河西本地人，為什麼皇帝要將身邊用慣順手的人都換掉，卻挑選這些河西人在身邊伺候？”

“玉璽不是假的。”楚歡那出那份聖旨，遞給裴績，“這上麵蓋印的玉璽，並無問題，也就是說，這份聖旨，確實是皇帝頒布下來。”

公孫楚微一沉吟，終於道：“楚督，下官懷疑，皇帝在那仙宮一心修道，寵信馮元破，不問政事，所以馮元破手掌大權……這道旨意，未必是皇帝的本意，既然祭天賀歲在河西操辦，那麼負責此事的人，應該就是馮元破，有沒有可能這道旨意是馮元破的意思，皇帝對此並不在意，聽了馮元破的話，下了這道旨意宣楚督前往河西？”

杜輔公立刻道：“公孫大人言之有理，這個可能性很大。”向楚歡道：“楚督，馮元破很可能對西北的事情頗為了解，知道楚督已經平定西北，唯恐楚督在西北威脅到他，所以才下了這道旨意，將楚督騙往河西，河西是馮元破的地盤，楚督如果到了那裡，可就身不由己了。”

裴績若有所思，終是道：“楚督，河西不能去。”

楚歡卻也是若有所思，沉吟片刻，嘴角泛起笑意，道：“河西煙霧重重，不知道馮元破在搞什麼鬼，不過本督倒是起了興趣，這河西嘛……本督倒還真想去看一看。”

“楚督……！”三人都是微微變色。

楚歡抬手道：“不必著急，本督自有主意。你們晚上依然陪那位宋公公用宴，對我的病情，說的越嚴重越好……咱們大可以明修棧道，暗度陳倉！”

正在此時，聽得門外傳來祁宏的聲音：“楚督，他們回來了！”