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韓英心中感激楚歡的信任，但也知道鎮守賀州，非比尋常，拱手道：“楚督，本來您的吩咐，末將不敢違抗，隻是……末將才疏學淺，隻怕難以擔當此任！”

楚歡搖頭笑道：“韓偏將自謙了，你是獨當一麵的大將，此番平定賀州，你領兵有方，本督是看在眼裡的，鎮守賀州的重任，非你莫屬。”拍了拍韓英肩頭，笑道：“賀州乃是要地，北連金州，東接賀州，南邊還與天山道的沙州接壤，實乃戰略要地，我隻盼你不負我的期望，能夠好好地守住賀州，安定賀州百姓。”

韓英猶豫了一下，終於道：“楚督既然如此信任，末將誓死效命，定當竭儘全力鎮守賀州，人在城在，城破人亡！”

楚歡搖頭道：“不要說這樣不吉利的話。韓偏將，你本是震字營偏將軍，但是震字營卻不能留在這邊，本督給你留下一千兵馬，巽字營還有數千降兵，本督令你重新編製巽字營，留下的震字營兵馬和巽字營降兵，交由你統帥，此後便直接編製為賀州營，屬於地方州軍，你韓偏將，自今日起，便是賀州營的千戶，不知是否委屈你？”

韓英立馬痛快道：“楚督吩咐，末將自當遵從。”

“本來地方州軍的編製不能超過兩千人。”楚歡肅然道：“但是西關是非常之時，所以賀州營的編製，可以在五千人左右，此事本督會向朝廷奏明，相信朝廷也能夠理解。”頓了頓，笑道：“軍務交給你韓千戶，至若賀州的民生……！”看向黃玉譚，“黃先生，那卻還是要有勞您了。”

黃玉譚笑道：“楚督莫非要將賀州知州的寶座送給黃某？”

楚歡雙眉一展，笑道：“先生可有意？”賀州原來的知州，屬於朱黨成員，楚歡攻下賀州城，已經令人將賀州知州等一乾朱黨官員抓捕入獄，雖說從大牢裡也放出了一批官員，大致可以運轉起賀州的政務，但是楚歡卻是在思考著賀州知州的人選。

雖然賀州知州也是地方要員，需要向朝廷奏明，吏部批文，隻是非常之時行非常之事，楚歡已經做好先斬後奏的準備，先確定好賀州知州的人選，立刻上任，以暫代知州的名義撫民安政，爾後再向朝廷上書保奏，等到吏部的委任公文下來，再正式確定其身份。

楚歡離京之時，皇帝亦是親口對楚歡說過，西關局勢非常，可以非常手段處理，楚歡自認為自己這樣做並沒有違背皇帝的意思。

黃玉譚立刻擺手笑道：“玩笑話，玩笑話，楚督，這一把手黃某可是做不來……！”撫著胡須，含笑道：“不過這倉促之間，想要找尋一名合適的知州，倒也不是容易的事情，如果說暫時湊合著用，黃某倒有一個人選，就是不知道楚督敢不敢用？”

裴績已經笑道：“師兄，你說的是他？”

楚歡似乎也明白什麼，含笑道：“黃先生說的該不會是何魁吧？”

“楚督英明。”黃玉譚笑道：“何魁此人，我倒是有些了解，讀書不少，也算是滿腹經綸，年輕的時候，就喜歡評點天下事，參加過京試，曾經在賀州廊鄠縣做過縣令，廊鄠縣在他的治下，倒也是民生繁盛。隻不過何魁此人性情比較耿直，說話直率，得罪了不少人，後來從廊鄠縣被調到了賀州城，調進了戶部司衙門擔任主薄，看似升遷，實際上是明升暗降……！”

楚歡頷首道：“先生的意思是說，何魁有治理一方的才乾？”

“說他能夠治理一州，未免有些言之過早，不過此人若是真心想辦些事情，倒也是能夠儘心儘力。”黃玉譚緩緩道：“他出生於賀州，對賀州的風土地貌十分的了解，雖然一直沒有用武之地，但是在賀州官場混跡多年，多少還是有些人脈的，假以時日曆練，倒也是能夠獨當一麵。”

楚歡歎道：“隻是此人跟隨胡宗茂謀反，似乎對朝廷談不上什麼忠心，若是讓他為朝廷所用，隻怕他不會屈從。”

黃玉譚撫須微笑道：“事在人為，就看楚督如何去說了。”

何魁確實對朝廷充滿了怨恨之心，他性情耿直，實際上是個內向的人，這樣的人，往往會將自己的憤怒積壓在心中，直到某一天突然爆發出來。

年輕時候的何魁，確實是意氣風發，他飽讀詩書，滿腹才學，也希望能夠有朝一日施展拳腳，報效這個國家。

對於大秦帝國，何魁也曾抱有極大的希望，帝國初見時候的各項積極政策，也讓何魁似乎看到了一代帝王勵精圖治的抱負。

他願意投身到這位帝王建立強大中原王朝的偉業之中，所以他積極參加考試，也一度成為了一名地方縣令。

他並不因為起點低而有絲毫的抱怨，對他看來，地方上的曆練，對他的仕途有利無害，他需要曆練自己，為帝國的偉業儘上自己的一份才乾。

但是現實卻無情敵粉碎了他的雄心壯誌，帝國的稅收越來越嚴重，廊鄠縣本就是一個不起眼的落後地區，卻依然需要承擔沉重的賦稅，而西北地方官員貪墨成風，狼狽為奸，帝國初期的勵精圖治，隨著時間的流逝，漸漸成了笑話，上梁不正下梁歪，帝國皇帝修道建宮，不顧百姓死活，而地方上的官員們打著朝廷的旗號，無法無天，強征暴斂，民不聊生。

何魁率直的性子，讓他在官僚體係中格格不入，隻因為他的名望，上麵並沒有對他罷官免職，而是將他調到州城，明升暗降，從一個可以治理一縣的堂尊，變成了隻能在戶部司抄抄寫寫的刀筆吏。

何魁並沒有因為自己被明升暗降而惱恨，可是在州城看到更多腐敗的現象，與他當年的理想越來越遠，他內心對大秦帝國的感覺漸漸從失望變成了絕望。

當西梁鐵騎攻破雁門關，踐踏西北山河，自己的親人甚至慘死在西梁鐵蹄之下，何魁終於明白，曾經繁榮一時的大秦帝國，已經是無藥可救，這個墮落的帝國，隻能走向衰亡，生活在這個帝國之下的人們，缺衣少食，困苦不堪，他對帝國的絕望，變成了憤怒，變成了仇恨。

他骨子裡根本瞧不上胡宗茂，但是胡宗茂舉兵造反，卻是他骨子裡希望看到的，他希望有人能夠站出來，碾碎這個墮落的帝國，重新建立一個讓百姓安居樂業的強大中原帝國。

星星之火，可以燎原，胡宗茂雖然是打著反抗發出換的旗子舉兵，但是何魁一眼就看穿，胡宗茂肯定是要舉兵造反，他希望胡宗茂可以成的長久一些，因為大秦帝國的統治已經十分的殘酷，天下百姓都是心存不滿，當這裡的反旗飄揚起來，何魁相信起來反抗大秦暴政的人們會越來越多。

但是他知道，想要真正形成影響力，就必須頂住楚歡的征討，隻要能夠守住賀州城，逼迫楚歡退兵，此事必將傳遍天下，也會給無數想要反抗大秦暴政的人們以信心，可是一旦失利，那麼將對準備反秦的人們以沉重的心理打擊。

所以他清楚，賀州城之戰，其關乎的並不僅僅是一城的得失，而是關乎整個天下形勢的一場大戰，他希望這一戰能夠守住賀州成，給天下人以信心，他甚至已經想到，隻要楚歡從賀州城铩羽而歸，那麼整個西關的反秦旗幟很快就會四處遍布，至少西關將成為反抗大秦的重要力量。

為此，他甚至主動請纓，為胡宗茂撰寫舉兵文書，抨擊楚歡的暴虐，雖然他心裡很清楚，楚歡並不是一個殘暴不仁的人，甚至來到西關之後，給西關的百姓帶來了對抗瘟疫的藥方，阻止了一場滅頂之災，但是何魁知道，要做大事不拘小節，舉兵反楚歡，就是舉兵反朝廷，這麵旗幟，一定要飄揚起來。

他一直以為，胡宗茂謹小慎微，而且所做的準備，也確實足夠防守賀州城，而且楚歡雖然是舉兵來征，兵力雖然勝過胡宗茂，但是實在算不得是什麼強大的兵力，隻要不出差錯，賀州城有極大的幾率守住，楚歡最後很有可能支撐不住，狼狽而退，所以他雖然瞧不上胡宗茂的人品，但是對胡宗茂能夠守住賀州城這麵反秦的旗幟還是存著極大的信心。

隻可惜人算不如天算，楚歡自導自演了一場大戲，而胡宗茂終究沒有能夠控製住自己的衝動，落入了楚歡的陷阱，一敗塗地。

何魁的夢想，一時被擊的粉碎。

昨夜他要從城頭跳下去，卻真的未必是因為楚歡想要殺他，在他而言，賀州城破，旗幟倒地，也就等若自己的夢想破滅，對何魁來說，絕望的未來，實在沒有任何值得期待的東西，痛痛快快結束自己的生命，未嘗不是一個很好的選擇。

坐在昏暗的屋子裡，何魁神情呆滯，直到房門被推開，腳步聲從後麵響起來，何魁這才回過神來，回過頭去，卻是發現楚歡竟是一個人從門外進來。