狼獒如此凶狠，眾護衛都已經是悚然變色，雖然這幫護衛一個個也都是視死如歸的勇士，但是見到如此殘忍的凶獸，心中卻也是生寒。

狼獒蹲在宋明屍首邊上，吞食人肉，太子微皺眉頭，看向鄒泓，道：“果然殘忍……這兩頭畜生，本宮收下，但是……本宮如何馴服它們？”

“殿下，有了這兩頭狼獒，就等若有了兩名強大的護衛。”鄒泓不無得意道：“它們從此以後，一定是對殿下惟命是從。”一個眼神瞟過去，一名隨從過來，捧著一隻木製的盒子，鄒泓打開盒子，從裡麵取出一副白色的手套來，“殿下，這並非是另外敬獻的禮物，這天蠶手套，一直都是這兩頭狼獒的馴獸師所帶……還有著一根青竹筒，殿下隻要戴上白絲手套，它們就會視殿下為主人，這根青竹筒，就像是將軍的令旗，指向哪裡，這兩頭狼獒就撲向哪裡！”

天蠶手套做工異常的精致，看似輕薄如蟬翼，卻偏偏韌性極強，至若青竹筒，隻是用碧玉製作成竹筒的模樣，不過大拇指粗細而已，做工也十分的精致。

太子沒有說話，隻是打量那兩樣東西，鄒泓當然不是笨人，將手套遞給身邊隨從，那隨從戴上手套，這才走向狼獒，那狼獒正在吃人肉，卻依然十分警覺，聽到身後有身影，瞬間起身，轉過頭來，獠牙如刀，上麵還掛著鮮血淋漓的皮肉，異常猙獰可怖，但是瞧見那隨從戴著手套，就變得出奇的溫順起來，如同被馴服調教的十分乖巧的小狗，走到那隨從身邊。

隨從伸手在它背上撫摸，然後拍了拍它背部，那狼獒十分順從地蹲了下去，那隨從隨即也蹲下身子，抓了抓狼獒的下顎，這才回頭去看鄒泓，見鄒泓點頭，隨從這才起身過去，引導著狼獒重新回到鐵籠子裡，關上了鐵門，這才回到鄒泓身旁，摘下了手套，呈給鄒泓，鄒泓將手套和青竹筒都重新放入木盒之中，十分恭敬地轉呈給太子，“請殿下笑納！”

太子示意示意田侯收下，吩咐道：“厚葬宋明，重加撫恤他的家人……！”田侯恭敬稱是，吩咐人將宋明的屍身收拾好，太子吩咐田侯推著輪椅，令鄒泓跟在身邊，順著演武場長長的道路向前行，問道：“你們馮總督很喜歡豢養這種凶獸嗎？”

“回稟殿下，總督大人最喜歡做的事情不是豢養凶獸，而是儘忠聖上和太子殿下，為朝廷鎮守北陲，馴服那些夷蠻人。”鄒泓弓著身子道。

太子含笑道：“你是禮部司主事？能言善道，卻也不負你的伶牙俐齒。”又問道：“聽說馮總督在河西邊陲見了北疆貿易場，如今情形如何？”

“得蒙聖上準許，總督大人早早就在北疆開始籌建貿易場。”鄒泓應道：“夷蠻人素來敬慕我大秦的豐饒富庶，對我大秦的貨物很是喜愛，而他們雖然是蠻夷之地，卻也頗有些好東西，這北疆貿易場建立之後，貿易便十分的紅火，國內許多的商賈都前往北疆貿易場做貿易，而夷蠻諸部也都有專門的隊伍前往貿易場交易……！”

太子道：“本宮聽說，夷蠻諸部，不下幾十個，互相仇視，常年爭殺，北疆貿易場聽說是設立在我大秦和夷蠻漠北邊境的一處驛站……！”

“黃風驛！”鄒泓立刻道：“河西最北部梁邑境內，距離梁城不過十裡地之遙，黃風驛本是巡驛，如今正是北疆貿易場所在，在梁城城頭，就可以對北疆貿易場的情況一目了然。北疆貿易場秩序井然，梁城是麵對漠北的第一城，地理位置十分重要，馮總督一直派人加固加高，從當初的一座邊陲小城，已經擴建的頗有規模，總督大人在那裡布防了重兵，有梁城的兵馬，足以保證北疆貿易場的安全。”

“本宮的意思是說，從夷蠻境內進入北疆貿易場，不是夷蠻諸部都可以做到的吧？”太子緩緩道：“北部的夷蠻部落要到達北疆貿易場，便要經過其他部落的境內，其他部落莫非會讓他們經過？據說夷蠻人都是殘暴凶狠，各部落之間互相仇視，如此一來，能夠在北疆貿易場做買賣的，豈不是隻有南部的夷蠻諸部？”

鄒泓立刻搖頭笑道：“殿下，建立北疆貿易場，其實早在多年之前，總督大人就有這樣的打算。馮總督坐鎮河西，從前夷蠻諸部時常侵擾我大秦北部邊境，但是被馮總督打了多年，夷蠻諸部現在對總督大人畏之如虎。馮總督在治理河西之時，早年就發現邊境的商貿雖然繁盛，但是十分淩亂，所以一直有心整頓兩邊的貿易，如此一來，每年可以為朝廷多繳納出一大筆的賦稅。”

太子並無說話，田侯推著他在平坦的道路上緩緩前行，鄒泓則是跟在旁邊解釋，“馮總督在向聖上提出建立貿易場的設想之前，事先已經做了一些安排，召集了夷蠻幾個大部落的乞頭……！”頓了頓，解釋道：“殿下，乞頭便是夷蠻部族的首領……總督向他們詢問貿易場的事項，其實夷蠻人自然也是願意和我們大秦好好做貿易，總督提出這個想法，那些夷蠻乞頭立時都表示讚同。總督大人當即和他們做出了約定，一旦北疆貿易場設立，夷蠻諸部與大秦的貿易，便必須規範起來，不允許那種雜亂無章的私下貿易，馮總督允許夷蠻每一個部落都擁有一直有資格與大秦做貿易的商隊，而且給每一個部落發了一麵旗子，隻有擁有資格貿易的商隊，才能夠打出這麵旗子，而商隊的組成，完全由各部落自己籌建，在漠北大草原上，隻要看到這樣的旗子，任何部落都不能夠以刀兵相加，否則人人得而誅之！”

太子含笑道：“看來精忠候真是嚇破了夷蠻人的膽子，夷蠻人對咱們這位精忠候，還真是言聽計從啊！”

鄒泓忙道：“殿下，其實這倒不是夷蠻人順從，隻是此事與他們利益相關而已。以前有不少夷蠻人是私下裡與咱們交易，連各部族本身也不知曉，還有一批則是夷蠻乞頭們特地派來貿易，其實是為了進入我大秦境內，打聽消息，是夷蠻的探子。但是如今馮總督設立北疆貿易場，夷蠻的商隊，就隻能在北疆貿易場做買賣，無法深入大秦境內，他們的商隊進到北疆貿易場，那裡就有專門的官吏登記他們的人數和名字，來時幾人，走時也要幾人，杜絕了他們趁機潛入我大秦的機會。”

“精忠候還是很有能耐的。”太子頷首道：“照你所言，北疆貿易場的設立，會給朝廷帶來一筆賦稅？”

“這個……！”鄒泓弓著身子道：“殿下，如今河西傾力在為聖上修建行宮，耗資巨大，人力物力財力所耗都是不菲，所以……聖上也已經下旨，近幾年內，北疆貿易場所得的賦稅，暫時都劃入河西道戶部司，用於修建行宮……！”

太子歎了口氣，道：“以一道之力，修建那麼龐大的行宮，倒也是難為精忠候了。”頓了頓，這才道：“回去之後，告訴精忠候，他送給本宮的兩頭狼獒，本宮很喜歡，讓他費心了。”

鄒泓立刻道：“下官一定轉達殿下的意思。”

馮元破對皇帝和太子大獻殷勤，楚歡自然是不知道的，他身在西北，目下對京城關注的也就少了，至少在當下，他的主要精力是放在西關。

楚歡此時正在朔泉城的城頭之上，朔泉城高有十數米，城投眺望，可視範圍極遠，此時楚歡就背負雙手，眺望著城外。

城下，人群熙熙囔囔，黑壓壓的一大片，老百姓最愛看的是熱鬨，而今天，在這朔泉城的城頭，就有一場大熱鬨可看。

城中這兩日最熱鬨的話題，就是馬神婆與新任總督的賭約，茶肆酒樓，幾個人聚在一起，就會將這事當做最有味道的話題談論出來，似乎這兩天不談這樣的話題，那就是一件很沒麵子的事情。

“總督大人，聽你傳喚，下官急忙趕來。”身後傳來聲音，楚歡背負雙手回過頭，見到越州知州董世珍正快步過來，到得近處，董世珍已經拱手行禮，“大人今日為何要到這裡來？這城下，怎地聚集了這麼多百姓？”

“董大人事務繁多，恐怕還不知道。”楚歡歎了口氣，“今日請董大人前來，隻是讓你做個見證，本督此前與馬神婆有過約定，今日是約定的最後一天，總要分出個勝負的。”

董世珍一拍腦袋，自責道：“下官差點忘記了。這事兒這兩日一直在城裡說起，下官倒也聽人說起，隻當是玩笑話，大人身份尊貴，怎會與那馬神婆計較……難道，市井流言是真的，大人真的……真的與那馬神婆有過賭約？”

“馬神婆說總督大人是瘟神，但是總督大人是聖上派來的地方大員，聖上是天上的大仁真君，下旨派來的，隻能是解救黎明蒼生的正神，又豈是瘟神？”楚歡身旁杜輔公神情淡定，平靜道：“反倒是我們已經知道馬神婆才是真正的瘟神，禍亂西關，今日就在眾目睽睽之下，讓大家看一看，誰是瘟神，誰是真神！”

董世珍尷尬笑道：“這……這怎地與瘟神扯上了乾係？”

“董大人，瘟不瘟神，已經不重要。”楚歡歎道：“今日如果馬神婆真的證明本督是瘟神，那麼本督自然再無留在西關的可能，一切都由馬神婆發落，她若是讓本督滾出西關，本督的行李都已經收拾好，今天就啟程離開，如果她這樣還不甘心，非要除了本督這尊瘟神……！”楚歡轉過身，目光落到城外，“本督就隻能從這城頭跳下去，還西關百姓一個太平之世！”