東方信和艾宗聽到信箋有問題，頓時都是雙眉舒展，喜上眉梢，東方信已經是搶上前來，問道：“有什麼問題？這信函，是不是假的？”

老者忐忑看了楚歡一眼，東方信卻已經沉聲道：“本將可警告你們，在這裡不許說一句假話，若是信口開河，本將饒不了你們……快說，這信函是不是假的？”

楚歡也是背負雙手，淡定道：“是真是假，你們據實而言，東方將軍說的不錯，在這裡，若是信口開河胡言亂語，本督也是饒不了的。”

老者終於道：“啟稟大人，上麵的字跡，小老不敢確定真假，但是如果說這封信函是曾經寫給肖天問的，恐怕是大有問題！”

“哦？”楚歡笑道：“有什麼問題？”

老者指著手中信函道：“這封信函是假造的！”

東方信和艾宗對視一眼，如釋重負，艾宗頓時神奇起來，立刻問道：“你是說這信函是偽造的？”

“這封信箋乍一看上去，枯黃卷折，似乎存在很久。”老者解釋道：“但是小老聞到信箋上有一股子瀝油味道……！”

“瀝油？”楚歡眉頭皺起，問道：“那是什麼東西？”

“回大人話，瀝油是一種油，這種油最大的用途，就是以假亂真……！”老者一本正經解釋，“有不少人偽造古董字畫，就喜歡使用這種瀝油。將製造出來的桌椅，現在瀝油之中浸泡數日，然後再塗上油漆，再重新放入瀝油之中浸泡，拿出來之後，粗粗看上去，就好像是經過了很多年頭的古董，一些書畫，也同樣可以用這種招數，不明真相的人，就會以為年頭極久，很容易以假亂真。”

“原來如此。”楚歡若有所思，“那你們的意思是說，本督昨日搜找到的這些信函，也是在瀝油之中浸泡過？”

老者點頭道：“正是，這信函乍一看上去，好像已經寫了一兩年甚至更久，但是這信函假做的太粗糙，紙張在手中一過，就知道是新造出來的紙，不會超過三個月，僅憑這一點，就可以判斷這封信最長時間也隻存在三個月，西梁人那時候已經退走……！”

東方信握拳冷笑道：“三個月之前？那時候西梁人早就沒影了，難道明知道西梁人已經撤走，董大人和艾大人他們還要愚蠢地給肖天問寫密函？就算真是最近要給肖天問寫密函，那也該是送到西梁去，怎可能出現在總督府？”他斜了楚歡一眼，不無得意道：“楚大人，看來真的是有人偽造罪證，陷害董大人他們了。”

楚歡點頭歎道：“看來果真是如此了。”問那老者，“除了從紙張上看，是否還有其他法子判斷真偽？”

旁邊一名老者似乎擔心功勞被全部搶走，插嘴道：“大人，還可以驗墨！”

“驗墨？”楚歡眼睛閃動，“何為驗墨？”

那人解釋道：“如果大人同意，可以將信箋放入添加過醋的水中，那麼瀝油很快就能被滌開，隻要伏在信箋上麵的瀝油消失，小老便可以通過墨跡，判斷信函書寫的時間……！”為了表示謙虛，又道：“隻要在書畫之上稍有造詣，應該都能夠判斷出書寫的時間。”

楚歡微笑道：“原來如此。”向四下裡道：“諸位，剛才幾位長者已經做出評定，本督昨晚在總督府搜找到的信箋原來都是有人偽造的，是有意陷害董知州他們，幸好諸位長者慧眼識字，分辨出了真假……一切正如本督所料，這些信函是偽造，董知州他們是受冤屈……！”

人們都是麵麵相覷，不少人都是竊竊私語，方才楚歡拿出昨夜搜找到的信函，不少人都以為楚歡是想通過這些密函，將董知州一乾人等拉下馬來，可是事情並不像他們想象的那樣發展，楚歡拿出來證據，最終竟是又找出人來，將自己手中的證據推翻，大家一時間都猜不透，楚歡葫蘆裡到底賣的是什麼藥。

倒是那位董知州，此時已經坐在椅子上，東方信和艾宗臉上神色已經舒展開，可是董知州的神色卻是有些難看起來，他雖然極力克製，但是雙眉微鎖的表情，卻是無論如何也掩飾不住。

楚歡這才含笑向艾宗和東方信詢問道：“這四位長者的判斷，不知兩位意下如何？若是兩位大人覺得他們說的話不可信，我們還可以另找人來驗證！”

艾宗立刻道：“四位長者德高望重，一看就是飽讀詩書之人，他們對書畫經驗豐富，既然他們都認同這些信函是偽造的，我們自然是相信。”

楚歡含笑點頭道：“如此甚好。”

東方信向刑台上看了一眼，道：“總督大人，既然董知州和艾大人都已經洗清，就不要耽擱行刑了。大家都還有公務在身，總不能今日將時間都耽擱在這裡。”

楚歡笑道：“董知州和艾大人是清白的，莫非公孫楚他們不是清白的？”

東方信立刻道：“刑部定罪，都已經發下了處斬的批文，難道總督大人真的想和朝廷的命令相抗？”

“本督剛才就說過，一視同仁。”楚歡淡淡道：“既然四位長者檢驗了陷害董知州他們的信函，自然還要勞煩他們驗證一下公孫楚通敵的信函。”

東方信眉頭一緊，正要說話，楚歡卻已經將手中的幾份信函遞給了幾位老者，這都是公孫楚通敵的罪證，幾位老者接在手中，已經開始檢驗起來，很快，就有一人道：“大人，這信箋的紙張，確實也經過了瀝油的浸泡。”

東方信和艾宗臉色為之一變。

“紙張是什麼時候的？”楚歡立刻問道。

有人回道：“紙張的年頭應該很久，至少是在三年以上。”

東方信冷笑道：“西梁人撤兵，不到半年，他們攻下朔泉城的時候，也不過兩年前的事兒……三年前的信箋，那是在朔泉城陷落之前就存在了……！”

楚歡背負雙手，瞥了東方信一眼，搖頭道：“東方將軍似乎沒有聽清他們說什麼，本督代替他們重新解釋一遍，他們的意思是說，這用來書寫密函的紙張，至少存在了三年，並不是說這些信函是在三年前便寫下……幾位長者，本督解釋的沒有錯吧？”

“大人說的正是。”幾位老者齊齊拱手。

楚歡問道：“那麼幾位是否能判斷，這信函上的筆墨，是何時寫上去的？”

立刻有人道：“隻要備一盆放有陳醋的清水，小老幾人大致可以判斷出一二……！”

楚歡立刻吩咐道：“軒轅將軍，按照幾位長者的意思，備兩盆水。”

軒轅勝才立時親自下去備水，圍觀的軍民此時都被勾起了好奇之心，隻覺得現在發生的事兒，比砍人頭似乎有趣得多，眾人也都不敢大聲喧嘩，靜靜觀看觀刑台上的情景，都想知道這位新官上任的總督大人葫蘆裡到底賣的什麼藥。

兩盆水很快就送上來，東方信盯著幾名老者看，漸漸也感覺到似乎有些不對勁，沉聲道：“且慢！”

楚歡平靜道：“東方將軍有何指教？”

“這四人是從哪裡來的？”東方信皺眉道：“他們是什麼身份，楚大人，咱們隨便就拉四個觀刑者作為評定人，而且評定如此大事，是不是太草率了？”

楚歡歎道：“可是剛才驗證董知州他們的書函時，東方將軍和艾大人似乎並無異議……哦，對了，艾大人剛才還誇讚四位長者德高望重，飽讀詩書，絕對值得信任，艾大人，你自己的話，你應該不會這麼快就忘記吧？眾目睽睽，剛才你說的話，大夥兒都是聽到，你自己忘記了，大夥兒可以幫你記起來。”

艾宗此時忽然覺得不知不覺中，自己似乎被楚歡卷進了一個圈套之中，不但是自己，東方信似乎也被卷了進去。

剛剛在眾目睽睽之下說的話，艾宗當然無法否認，他無可奈何，隻能硬著頭皮點點頭。

楚歡再不理會東方信，吩咐四名老者，“你們可以開始了。”

四名老者看起來年邁，但是動作卻不緩慢，互相幫襯著，將兩封信函放入了添有陳醋的清水之中，沒過多久，紙張濕潤，漂浮在水麵上，四名老者圍在水盆邊觀察片刻，一人正要說話，東方信立刻道：“且慢！”

楚歡皺起眉頭，但卻還是耐著脾氣道：“東方將軍又要做什麼？”

“既然你們四人都有能耐看出筆墨的時間，那麼給你們紙筆，你們都不許說一個字，將自己的判斷時間寫在紙張上。”東方信冷冷道：“本將倒要看看，你們四人是否真有那樣的本事……！”隨即又往前走出幾步，大聲道：“還有誰有能耐看出筆墨書寫的時間，站出來，本將重賞！”

當下又有不少人站出來，東方信隨手點了兩個人，令二人上來，“你二人既然也有本事，不妨也過去瞧瞧，將答案也寫在紙上……！”瞥了楚歡一眼，道：“如果六人判斷的時間大致相同，那麼就能確定這幾封信函書寫的時間了！”

那兩人稱是，東方信一麵令人取來紙筆，一麵等待著六人觀察筆墨，紙筆取來，共有六份，六人分成三組，背麵相對，等得東方信道：“都寫出答案吧！”六人這才卷起袖子，去過狼毫，蘸墨在紙上寫下了自己判斷的時間。