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楚歡拍手笑道：“好好好，大義滅親，曹縣令果然不愧是朝廷的忠臣。”

趙經承雖然奄奄一息，但是曹縣令的話句句聽入耳朵，心下頓時火冒三丈，拚力道：“總督大人，都是……都是姓曹的做的，各州衙門開始遷返的時候，他……他就開始準備增加賦稅……！”

楚歡摸著下巴，回到椅子上坐下，含笑向曹縣令問道：“他是你的小舅子，不會冤枉你，本督相信這一點，而且小小戶房經承，沒有你曹縣令的命令，他也不敢這樣做。曹縣令，你若是再要爭辯，那就是侮辱本督的智商了！”

曹縣令知道事到如今，再做狡辯也是無用，跪倒在楚歡麵前，“總督大人，下官……下官出此下策，也是……也是為了重建西北……！”

“哦？”楚歡身體微微前傾，“為了重建西北，來來來，曹大人，你來說說，怎麼個重建西北？”

曹縣令額頭滲出汗，卻還是硬著頭皮道：“回大人話，這……這西北被西梁人大肆破壞，諸多工程都遭受眼中的損毀，無論是橋梁道路，還是城池要塞，這些……這些都要重新修繕，朝廷……朝廷要對東南用兵，西北是要自力更生，所以……所以為了西北百業的複興，就需要大筆的銀子……下官這才……這才想出這個法子……！”

楚歡看向一旁不遠的年秀才，問道：“你是個秀才？”

那年秀才見得楚歡懲治趙經承，對楚歡大有好感，拱手道：“學生年辛嵐，見過總督大人！”

“不必客氣。”楚歡擺手笑道：“年秀才，你來說說看，這位曹大人想要興複西北，所以增加賦稅，這有沒有道理？”

“學生鬥膽直言，這無疑是殺雞取卵，毫無道理。”年秀才立刻道：“大人，所謂百業複興，乃是給予他們休養生息的時間，無論士農工商，都需要時間恢複元氣。學生對商人並無多大好感，一直都覺得他們唯利是圖，但是對於一直留在西關的商人，學生如今確實佩服他們。”

“哦？”楚歡含笑道：“此話怎講？”

“這些商人，完全有能力進入關內，另起爐灶，而且西北不乏這樣的例子，大批的士紳商販都進了關內躲避兵災。”年秀才肅然道：“可是卻也有一部分商人留下來，不管他們是為了什麼，卻還是讓西關的商業繼續維持下來……西關如今一窮二白，在西關做生意很不容易，減免商稅一半，本來還算合情合理，可以促進商業的恢複，可是北原縣這邊，商稅不但沒有減免，而且還增加了繁重的重建稅，這些賦稅加起來，大的商家或能承受，小的商家甚至賺取的利潤都承擔不了這些賦稅，這讓商業如何恢複？入不敷出，隻有關門大吉，到時候誰還會在西關做生意，離開了商人，商貿無法流通，想要複興西關，那就是紙上談兵……！”

楚歡眼中顯出讚賞之色，目光移到曹縣令的臉上，神情變得冷漠起來，冷冷道：“你的腦袋長到屁股上去了？”

“大人，下官……！”

“屍位素餐……虧你還是一縣父母官，見識都比不上一個秀才。”楚歡冷然道：“來人，摘了他的冠帽，這樣的庸官，本督可容不下！”

曹縣令已經懇求道：“總督大人開恩，下官下次再也不敢，請大人寬恕下官這一回……！”

“本官素來也不是個霸道的人。”楚歡淡淡道：“今日本督給你一個機會，由百姓來決定你的去留……！”抬起頭，站起身來，掃視四周圍觀的百姓，終於道：“諸位父老鄉親，楚某乃是西關道新任的總督，奉聖上之命，前來西關赴任。朝廷已經下了旨意，西關道三年內不必向朝廷繳納賦稅，本官也定會在西關輕賦稅，各行各樣，都會給與休養生息的時間。從即日起，商稅比之戰前，調低一半，三年之內不會增稅，三年之內若還有挑動，隻會是低調……至若其他賦稅，本督赴任之後，會下達條令……今日本督就讓父老鄉親做一個決定，這位曹大人，還適不適合做北原縣的縣令？他的去留，就交給你們。”

人們麵麵相覷，隻覺得有些匪夷所思，想不到一縣父母官的去留，竟是掌握在自己手中，先是一陣沉寂，片刻後，人群中有人大聲道：“這等昏官，留下是北原縣的禍害……不能留！”

“對，不能留！”

“總督大人，你給我們派一個愛民如子的好官，這樣的貪官汙吏留在北原縣，北原縣的百姓就沒有好日子過了。”

曹縣令麵色鐵青，惡狠狠地盯著那群百姓，楚歡瞥了曹縣令一眼，再不囉嗦，向祁宏示意，祁宏一揮手，兩名近衛軍兵士立刻上前，不由分說，抓住曹縣令，將他的冠帽摘下，又要將他的衣服扒下來。

曹縣令急忙叫喊道：“楚大人，你不能這樣對下官，下官……下官是朱總督任命的，是朱總督下令讓下官擔任北原縣令，你……你不能就這樣罷了下官……！”

楚歡背負雙手，盯著曹縣令的臉，問道：“你說的朱總督，是哪個朱總督？”

“是……是朱淩嶽朱總督。”曹縣令想要從近衛軍手中掙開，可是他氣力哪裡能比得上近衛軍，兩條手臂一左一右被架住，“楚大人，不信你可以去問朱總督，是朱總督看見下官有治理一方之才，所以讓下官治理北原縣……！”

“本督記起來了。”楚歡故意想了想，“你說的可是天山道的朱淩嶽朱總督？”

“正是。”曹縣令盯著楚歡眼睛，他此時沒有其他的辦法，隻能拿出這最好的殺手鐧，希望抬出朱淩嶽可以鎮住楚歡，“楚大人，下官確實是朱總督親自委任，你……你就寬恕下官這一次，下官下次絕不敢再犯。”

他心裡想著，朱淩嶽如今在西北可算是一等一的頭號人物，在西北根深蒂固，西平西軍數萬大軍的軍權，甚至都掌握在朱淩嶽的嫡係手中，雖然說朱淩嶽名義上是天山道的總督，但是手腳通天，西關和北山都有他的人，連北山道肖煥章都要看朱淩嶽的眼色行事，曹縣令便覺楚歡是新官上任，初來乍到，尚未在西關站住腳，自然會對朱淩嶽大有顧忌。

楚歡看了曹縣令半晌，四下裡的百姓頓時都是鴉雀無聲，不少人心中其實都在想著，楚歡是否真的害怕了朱淩嶽。

其實有些明白人心中清楚，楚歡即使是新來的總督，但是畢竟初來乍到，論實力，絕對不能與朱淩嶽相提並論。

甚至有人已經在想著，楚歡先前一副雷霆之勢，看樣子也隻是做做樣子，騙取民心，如今曹縣令張口提到朱淩嶽，這位新總督看來已經心虛，不敢再追究下去，對於當官的來說，做樣子賺取民心雖然重要，但是保住自己的前程卻更重要，如果這位新總督真的處置了曹縣令，就等若是打了朱淩嶽一記耳光，在西北的地麵上，與朱淩嶽為敵，這日後想要仕途坦蕩恐怕是很困難了。

曹縣令卻是感覺到楚歡的眼神越來越冷厲，一種不祥的預感籠罩全身，卻聽得楚歡已經問道：“朱淩嶽是天山道的總督，你曹大人是哪裡的官？”

曹縣令聽出楚歡語氣中的寒冷，打了個冷顫，顫聲道：“下官……下官是西關道的官員……！”

“哦？原來你還記得自己是西關道的官員？”楚歡淡淡道：“你是誰舉薦任命的，本督不去管，但是你在本督的西關道無法無天，帶頭違背朝廷的法令，本督卻不能不管，來人，扒了他的官服，立刻封存其家，淨身出戶，一文銅錢也不許帶出家門，祁雲尉……！”

“末將在！”

“你現在就帶人去縣衙，將他及其家屬趕出衙門。”楚歡沉聲道：“縣衙的所有一切，不許他帶出一磚一石。”冷冷看著曹縣令，“本官對你已經是法外開恩，你現在就可以去天山道，找尋朱總督，本督想朱總督也是個深明大義之人，一定不會責備本督。”

祁宏一抬手，冷冷道：“曹大人，請吧！”

曹縣令還想說什麼，近衛軍已經毫不客氣地在後推搡，曹縣令麵色慘白，但是區區一個縣令，又怎能與楚歡這等封疆大吏對抗，無可奈何，在幾名近衛軍的推搡下往縣衙而去，那趙經承也被幾名衙差抬起，慌慌張張退了下去，是回去縣衙還是去找大夫，那便不得而知。

等曹縣令走的遠了，四下裡頓時一片歡呼之聲，被衙差打了一頓的油鋪林掌櫃已經在店中夥計的攙扶下，到得楚歡麵前，跪倒下去，泣不成聲：“小人多謝大人救命之恩，大人的恩德，小人此生難忘，回頭會為大人豎牌，日日叩拜！”

楚歡急忙擺手道：“彆彆彆，人還沒死，可彆來這個，本官受不住。”

那林掌櫃忙道：“大人，小人……小人不是那個意思……！”

楚歡哈哈一笑，令人扶起林掌櫃，這才道：“用心做買賣，憑良心做事，童叟無欺，謹守商德，這是你該做的，維護一方平安，讓百姓安居樂業，讓百業興旺發達，這是本官要做的，你我各做各的本分之事就好。”

眾人見得楚歡雖然對曹縣令那等貪官暴吏下手無情，可是對平民百姓卻是和善有加，頓時都是大生好感，更有人拍手叫道：“總督大人說得好。”

楚歡又是哈哈一笑，目光瞅向年秀才，問道：“年辛嵐，今日如果本官不出來，縣衙的衙差自然不會放過你，你文弱書生，那木杖打下來，恐怕你也挨不了幾下……你出來為林掌櫃說話，就當真不怕將性命丟在這裡？”

“學生不僅僅是為林掌櫃說話。”年秀才微仰著頭，“學生隻是站出來說自己該說的話，如果貪官暴吏肆意胡為，所有人都不敢說話，那這天下何存公道？學生……學生雖然手無縛雞之力，可是……可是也不怕他們的木杖，最多一死而已！”

他此言一出，四周圍觀的人們頓時都有些慚愧，林掌櫃被杖責之時，四下裡近百人，卻沒有一人敢上前說一句話，隻有這文弱的書生挺身而出，仗義執言。

楚歡微微頷首，道：“本督聽說過讀書人的風骨，今日是真正見識到何謂讀書人的風骨……年辛嵐，你不錯，你既然敢挺身而出站出來說良心公道話，那麼本督現在讓你再挺身而出做一件事情，你有沒有膽子？”