西山道下轄七州之地，通州位於雲山府以北，兩地相距近兩百裡地，地理環境多為山區，自然條件也十分惡劣，雖然與雲山府相隔不到兩百裡地，但是這邊的氣候卻明顯要寒於雲山府，積雪深厚。

通州知州趙廣慶也算是一位乾吏，但是苦於治下時不時出現民怨騷動，在這通州知州的位置乾了近十年，卻一直因為地方的匪患問題，未能得到升遷。

大秦這幾年賦稅加重，而通州素來是苦旱之地，便算是年勢好，地裡的莊稼也隻能收起七成，遇上大旱之年，有時候甚至能出現顆粒欠收的情況，朝廷壓下來的賦稅卻又不能不上繳，無奈隻能在地方上強勢征稅，老百姓有時候連飯都吃不上，哪裡還有賦稅能夠繳納上去，官.逼.民.反，一到旱年，通州必定有駐軍駐守，用來平定民變。

趙廣慶即明白將老百姓逼迫太甚隻會讓通州的情況越來越亂，但是朝廷的壓力卻又不能不顧，上了幾次折子，懇請朝廷減免賦稅，卻被朝廷不少官員彈劾管製不力，好幾次差點罷官免職，也虧了他在朝中也有人，這才保了下來。

他也曾想離開這座火山口，但是朝廷方麵卻似乎盯死了他，不升不貶，將他按在這個地方，他兩頭為難，這知州做的也實在是辛苦得緊。

從秋天過後，趙廣慶就心急如焚，隻因每年秋後，便是要往朝廷交納賦稅的時期，但是通州收上來的賦稅不足六成，短缺甚多，好不容易湊上七成賦稅運送進京，卻引起幾次民變，平定之後，趙廣慶又在等著朝廷的消息。

他心中清楚，這些年朝廷開支如同流水一般，各地不少官員因為賦稅的原因，被罷官免職，甚至連丟掉性命的也不在少數。

如今隻繳納了七成賦稅送上去，彈劾的折子必定多如牛毛。

曾經有幾年，趙廣慶還是心驚膽戰，還真擔心丟了官帽，但是每次彈劾過後，又有人出來保住，朝廷無非發下公文，對之大加斥責一頓，勒令將所欠賦稅儘快交齊，他還要在這任上乾下去，年複一年，他反倒靜下心來，從一開始擔心官帽被摘，到如今寧可希望朝廷將他降職調用，每年都在等著朝廷的旨意。

他也知道，這賦稅需要繳納的恰到好處，多了那是交不上去，太少了搞不好要掉腦袋，有個六七成，卻也是馬馬虎虎能過去。

隻是找如今的情勢看下去，今年強征賦稅，以百姓騷動為代價勉強湊出七成，但是明年隻怕連六成也湊不上去。

通州，一個大火山口。

通州城內，趙廣慶每日等的朝廷旨意遲遲未下來，這天晚上，反倒是迎來了府城的官差，來人送上一封公文便即離去。

趙廣慶看了看公文，卻是讓他連夜召集人手，在城外找一空曠處搭建五百頂帳篷，另外準備兩千人的飯食。

公文之下，蓋有總督印章。

趙廣慶苦不堪言，大半夜地折騰這等事情，他也不知道為何有這份公文，但是命令下來，也不敢怠慢，當夜便召集人手，趕到城東搭建帳篷，又命人準備飯食，寒冬深夜，大動乾戈。

天剛剛亮，五百頂帳篷終於搭建完成，早有部下來報，正有兩千禁衛軍正迅速往通州城而來，趙廣慶吃了一驚，禁衛軍調動，那自然是用來平定叛匪，兩千禁衛軍更是大動乾戈，平定的叛匪數目不小，可是據他所知，在他治下的通州，還沒有什麼地方用得著如此龐大的精兵前來鎮壓。

禁衛軍一路上幾乎沒有做什麼休息，自雲山府出發，每個人配發了三天的乾糧，日夜兼程，連續趕路，終於在淩晨時分來到了通州城外。

楚歡和衛天青要比禁衛軍大隊晚出發一天，半道上與禁衛軍主力部隊會合，一路行來，楚歡心中卻也是暗暗讚歎這支禁衛軍的素養。

雖然是日夜兼程的急行軍，但是這支禁衛軍號令嚴明，沒有停止的命令，沒有一個人敢停下一步，急行軍本就困難，再加上是冬季行軍，那就更加的困難，對體力和意誌的要求極其嚴格，而這支禁衛軍保持著極其充沛的體力，可見平日在體能訓練上是極其的嚴格，一般的軍隊，決不能經受住如此高強度的急行軍。

一路之上，除了進食乾糧稍作休整，三天下來，幾乎沒有好好歇息，但是這兩千人行軍之時，卻依然保持者整齊的隊形。

此情此景看在楚歡的眼中，對衛天青卻是更增添了幾分欽佩，俗話說得好，強將手下無弱兵，看衛天青的治軍能力，隻要看他手下的兵士便可。

這支禁衛軍紀律嚴明，令行禁止，雖然尚未見識過他們殺敵，但是急行軍中所展現出來的充沛體能和堅韌意誌，已經展現出這支禁衛軍的強悍風格，有兵士如此，自可見統製衛天青的統兵之才，也難怪總督喬明堂對衛天青如此賞識極信任，能擁有這樣一個忠誠極才能出眾的部下，也確實是喬明堂之幸。

楚歡此時已經換上了禁衛軍配給的衛將甲胄，一身灰褐色的甲胄，內是牛皮，外加鐵鱗，乃是衛將特有的黒鱗鎧，頭上則是鷹翎盔，這一身盔甲穿在身上，卻也是英姿颯爽，特彆是楚歡那棱角分明的臉龐，戴上頭盔，更顯得英氣勃發，不自然間，就有一股的狠厲的殺氣彌散出來。

正如他剛穿上這身黒鱗鎧之時，衛天青當時便誇讚，楚歡似乎天生就是穿盔甲的人物，船上盔甲，整個人看上去驟然間平添十分的威猛。

一般人第一次穿戴盔甲，總會有些不適應，但是楚歡卻似乎對盔甲很滿意，盔甲在身，他的精神不自然間就亢奮起來。

兩千禁衛軍連夜在寒冷的天氣中趕路，卻沒有一個人顯露怨言，好在禁衛軍的裝備乃是整個西山道軍人中最好的，甲胄之內有著很暖和的內棉衣，外加上一路上小跑，身體發熱，卻也是撐到了通州城，黎明曙光之下，已經遠遠望見了天幕下黑壓壓的通州城，而城下一片區域，早已經搭建了五百連營帳篷，那片區域的積雪也已經打掃乾淨。

城門那邊，早有人迎過來，也是一身盔甲，濃眉大眼，見到衛天青，已經帶著幾騎飛馬上前，距離上有一段距離，已經翻身下馬來，上前單膝跪下：“末將通州營千戶段荀參見統製大人！”

此人自然也是認得衛天青。

大秦十六道，每道設有府城，府城有編製五千人的禁衛軍歸屬禁衛軍統製指揮，而統製則是直接受命於總督。

除此之外，各道下轄各州，俱都設有一營，編製在一千五百人左右，主要是用來守衛城門之用，偶爾也用來鎮壓小股動亂，一般而言，發生的小股民變，隻需要州營軍士出馬便成，除非是在應付不來，才有可能往府城請求調動大批禁衛軍前來鎮壓，甚至於請求兵部以及樞密院調動衛所軍平亂。

為了防止地方專權，大秦地方行政是軍政分開，衛所軍的調動權直接受命於朝廷的兵部，地方官員無權調動衛所軍，但是軍方卻也不能插手地方政務。

趙廣慶治理一方，做出的決定，駐守在通州的衛所軍最高長官衛製侯是根本沒有任何插手的資格，相反，趙廣慶也沒有權利調動衛所軍的一兵一卒。

知州所能調動的，隻能是知州衙門的幾百名親兵以及通州營的將士，而通州營不屬於衛所軍，也不屬於禁衛軍，隻能算是地方守衛軍。

各州大營的最高指揮者是千戶，歸屬知州管轄。

衛天青是禁衛軍統製，這段荀是通州營千戶，比之衛天青的等級要低，自然是要參拜的。

衛天青也沒有下馬，直接問道：“帳篷和飯食是否已經準備妥當？”

段荀立刻道：“回稟統製大人，五百頂帳篷已經搭建完畢，弟兄們可以隨時歇息，兩千人的食物也已經準備妥善。”

衛天青點點頭，也不多說，一揮手，率人往駐地而去。

到了營地，禁衛軍將士緊繃的弦已經鬆下來，不少人隻覺得腰酸背痛，隻想著鑽入帳篷好好歇息睡上一大覺。

衛天青也知道將士們連日的辛苦，高聲道：“弟兄們，從今天開始，大家在這裡好好歇息幾日，等養足精神，咱們再啟程前往滄州……這幾日，本將定會讓你們吃飽睡好。”

段荀卻已經讓人將食物送上來，都是熱騰騰的白麵饅頭，還有香噴噴的米粥，禁衛軍將士們雖然疲憊不堪，但卻依然井然有序地排隊領取食物。

衛天青領著手底下的一乾郎將衛將在段荀的帶領下，在營地轉了一圈，隨即看到將士們吃著喝著大米粥吃著白麵饅頭，卻皺起眉頭來。

段荀察言觀色，忙問道：“大人，可是有不妥？”

衛天青正色道：“段千戶，你可知道，本將手底下這些弟兄，可是連續三日三夜不曾歇息，筋疲力儘，體力匱乏，若是平日吃這些東西，本將不會多說什麼，但是這次卻不成！”

段荀皺起眉頭，衛天青已經道：“煩勞你去尋五十口大鐵鍋，就在營地旁邊給本將架上，另外去對趙知州稟明，本將不管他用什麼法子，先尋一百頭豬來，本將要在這裡架著鐵鍋煮肉，手底下的弟兄們想吃多少就吃多少，本將要他們吃完豬肉睡大覺，醒來之後繼續吃肉，養足精神體力……！”

段荀一怔，衛天青已經大聲道：“段千戶，還不快去？偌大的通州城，達官貴人眾多，他們天天山珍海味，如今我的弟兄就想吃點豬肉，這難道很為難？”

段荀忙道：“末將這就去稟報！”領著手下的人進城去。

楚歡在旁心中暗暗稱讚，衛天青果然不愧是乾將，這三日急行軍，士兵們辛苦不堪，雖然軍紀嚴明，將士們口中沒有怨言，但是人心都是肉長的，估計不少人心裡還是有些怨言，但是此番架鐵鍋豬肉吃，一來可以讓將士們迅速恢複體力，二來也會讓將士們心中小小的怨氣很快就會消失。