齊寧一直都以為地藏協助篡位，背後必然存在著某種利益交換，否則以地藏的實力，又怎可能甘願輔助蕭紹宗父子。

但地藏所圖為何，齊寧一直是好生疑惑。

地藏的根基在西川境內，可是在東海和京城一帶，卻都布有地藏的力量，齊寧甚至一度以為地藏是想要利用蕭紹宗，自己去做女王。

此刻地藏輕描淡寫，隻說是受了蕭璋的恩惠，這才出手相助，讓齊寧詫異之餘，卻充滿狐疑。

地藏的實力齊寧心知肚明，他實在難以相信，地藏會受淮南王蕭璋之恩。

地藏似乎看出齊寧並不相信，淺淺一笑，道：“你不信？”

齊寧歎道：“以暮前輩的實力，我.....哎，我很難想象你需要蕭璋的幫助。”

地藏依然是淺淺一笑，問道：“齊寧，你是否一直想知道當年大雪山到底發生了什麼？”

齊寧一怔，隨即瞥了北宮和島主一眼，見北宮單手背負身後，微低頭若有所思模樣，而島主站在北宮側斜方，一雙眼睛卻是盯在北宮的身上。

“天色還早，你喜歡聽故事，我便給你講一段故事如何？”地藏微笑道。

齊寧自然明白，地藏所說的故事，當然是這群人幾十年前發生的事情，那可說是這世間最大的秘密之一，他實在有些詫異，不明白地藏為何心情忽然好轉，竟然會向自己提及當年之事。

可是瞧見地藏似有若無地瞥了北宮一眼，立時就明白過來，地藏要說的故事，自然不隻是要讓自己知道，最重要的目的，卻是要說給北宮聽。

地藏與北宮之間，有數十年的牽絆，無論地藏對北宮是愛是恨，在這世間，北宮肯定是地藏在乎的極少數人之一。

地藏前來玄武島，當然不隻是為了得到玄武丹，她既然還活著，當然是要將這一輩子與北宮之間的恩怨做一個了解，所以她並不著急以命相搏。

“你知道當年我和啞奴與族人決裂，離開了南疆。”地藏看著齊寧，緩緩道：“此後數年，我和啞奴就像兩條狗，一直跟隨著劍神，不過那時候他自然還不是劍神，隻是一個追求劍道的劍客。當年我見到他，心生愛慕，他從懸崖取下我的頭巾，我就認定此生不管生死，都是他的人，即使他不和我說一句話不看我一眼，我也無怨無悔。那時候我心裡想著，他一心追求劍道，無暇兒女之情，等到有朝一日真正在劍道上有所成，瞧見我還在他身後，或許會對我是另一種心境。”

齊寧心下歎了口氣。

問世間情為何物，直教生死相許，當年的暮蒹葭，自然是一個癡情女子。

“我是那般想，也是那般做。”地藏道：“他遊曆天下，我一直跟著他，就像是他的影子。他沒有驅趕我，隻因為你在他的眼中，我和啞奴根本不存在......！”說到這裡，沉默片刻，才道：“就如同啞奴在我眼中，都是被自己所在意的人視而不見。”

齊寧心下又是一歎。

地藏的話自然不會假，當年北宮連城對暮蒹葭視而不見，但啞奴在暮蒹葭的眼中，也不過是影子一般的存在，癡情的女子眼中隻有北宮連城，想必從沒有在乎過啞奴的存在。

“那一年，劍神到了西川，遊曆了近半年，聽說了古象王國有大劍士，古象的劍術與中原劍術完全不同，而多年過去，劍神在劍道上麵並無太大的突破，於是他想著前往古象見識一下異國劍術，或許能夠在劍道上給他帶來幫助。”地藏微抬頭，望著天空：“前往古象，有兩條道路可走，一條是自西川至漢中，越秦嶺進入西北，再轉到河西進入古象王國境內，這一條道路十分遙遠，劍神知道古象大劍士的存在，對古象王國心向往日，隻盼著能早日抵達，於是他選擇了另外一條路。”

齊寧瞥了北宮一眼，隻見到北宮單手背負身後，雙目緊閉，麵無表情，但齊寧心知北宮此刻的心境定然是波瀾起伏。

“另一條道路一路西行，到得西陲之地，攀登高峰，直接進入古象王國境內，這條道路雖然距離很近，但艱險異常，一個不慎，或在叢林迷失，或是摔得粉身碎骨。”地藏平靜道：“劍神選擇了這條路，但他知道如果莽撞而行，十有八九到不了古象，所以找到一名向導，那是一個苗家人，身強力壯，機靈過人，對苗疆大山十分熟悉，由他帶路，一路上會順利很多。”嘴角泛起一絲淺淺笑意：“我還記得那人叫做黑伏！”

齊寧身體一震，這名字他當然熟悉，那是黑蓮教主的苗家名諱，此時終於知道黑蓮教主與暮蒹葭的交集竟然是因為教主曾經是帶路的向導。

“我們一路艱辛，抵達了古象王國。”地藏歎道：“穿過苗疆進入古象王國，九死一生，我們抵達古象王國境內的時候，都已經是衣衫襤褸，如同野人一般，故鄉牧民見到我們，隻以為是怪物，有人帶了數十人來圍捕我們。”

齊寧皺起眉頭，暗想故鄉牧民要殺這幾人，恐怕是自尋死路，但又想到那時候北宮劍術未成，如果數十名強壯的古象人圍捕過來，勝負還真是難料。

果然，隻聽地藏繼續道：“古象牧民能騎善射，人馬眾多，將我們困住，我們若是棄械投降，古象牧民自然不會再與我們為敵，隻是劍神何等人物，又豈會放下手中的劍？那時候劍神手中有劍，卻不能縱橫天下，不似如今手中無劍卻可斜睨萬物。危難時候，恰好碰上了一支使團經過.......！”

地藏後麵的話沒有說完，齊寧就已經猜到，那支使團，自然就是北漢使團。

當年北漢攻略西北之後，卻未能完全控製住整個西北，為了避免古象趁虛而入導致北漢陷入兩麵作戰的境地，北漢派出使團前往古象與之和盟，主要就是在北漢控製西北的情況下，依然保障古象王國在西北的商貿利益，而率領使團的正是北堂幻夜。

那支使團中，還是一名棋奴的島主莫瀾滄亦在其中。

齊寧終於明白，幾位宗師確實都是在古象相聚，那支使團碰上北宮連城幾人，除了古象的逐日法王，其中便有後來的四大宗師都在其中。

“當日若非我們恰好遇上，必然是一場廝殺。”島主忽然歎氣開腔道：“北宮兄，那次你還真是欠下了侯爺大大的人情。”

北宮依然是不動如山，地藏卻接著道：“使團卷入其中，古象牧民自然不敢與使團為難。當時牧雲侯邀請我們跟隨使團同行，得知劍神要找尋古象大劍士，更是擔保一定從中促成劍神與古象大劍士相見。”

島主淡淡一笑，道：“暮姑娘，當日你雖然因為長途跋涉一路風塵，可是姿容秀美，侯爺那時候對美色還是很有興趣。”

他後麵的話沒說下去，但意思卻很明白，無非是說北堂幻夜當時是看上了暮蒹葭的美色，所以才要讓幾人隨使團同行。

齊寧心下對島主更是鄙夷，暗想北堂幻夜雖然已經過世，但畢竟也是一代宗師，死後島主還要往他身上潑臟水，無論是真是假，氣度顯然是讓人鄙夷。

地藏也不理會，繼續道：“牧雲侯能找到大劍士，劍神自然是一心要跟著他走。”

島主卻是搖頭歎道：“暮姑娘，從隔壁高原前往古象王城，一路上也有十來天，侯爺一路上對你可算是照顧有加，比之北宮兄的不近人情，其實那時候你若是與侯爺成為一對，那才是羞煞旁人。侯爺當時對你的情意，你也是心知肚明的。”向海上的大船看了一眼，道：“他一直以為你已經過世，如果知道你今日就在這島上，卻也不知作何感想。”

“有侯爺出麵，古象王國的那位大劍士自然不難找。”地藏輕輕道：“可惜劍神終究不是那位大劍士的敵手！”

島主笑道：“那一戰大劍士完全占了上風，他劍法詭異，北宮兄輸在他的劍下，也不算恥辱。時隔多年後，北宮兄不是再次找到了那位大劍士，一劍擊殺！”

齊寧倒也聽出原委。

北宮連城千裡迢迢前往古象王國，是聽說古象王國有一位劍法了得的大劍士，是以這才前往切磋，但最終卻是敗在了那位大劍士之手，島主所說的多年後，自然是北宮劍術大成之後的事情。

逐日法王與島主私下有聯絡，大劍士之死，島主自然也就能知道。

“如果一切到此為止，劍神此後無非是繼續摸索劍道，他成為劍神之前，與人切磋，敗多勝少，敗在大劍士之手，似乎不算什麼大事。”地藏幽幽歎道：“也就是那一夜發生的事情，改變了一切！”

島主抬起頭，望向天空，喃喃道：“天數如此，我們這群人陰差陽錯，全都卷入其中，此生都不得跳脫。”搖了搖頭，一臉唏噓。