澹台煌緩緩站起身來，齊寧雖然心下吃驚，卻還是迅速伸手過去攙扶。

“去見皇上吧。”澹台煌輕聲道：“皇上會下旨意，如果錦衣候確實不想去，皇上和老夫都不會為難。”

齊寧皺眉道：“老侯爺，為何會想到讓我去東海？”

“因為這件事，隻有你身處事外，而且也隻有你有資格去調查。”澹台煌緩緩道：“你是刑部尚書，這件案子自然要交給刑部去調查，除你之外，你以為有誰能夠在東海將這件案子查下來？”

齊寧一愣，澹台煌目光深邃，饒有深意道：“除你之外，老夫也信不過彆人，昨晚老夫想了許久，這一趟隻能有勞錦衣候前往。”

齊寧陡然間想到今日在金刀候府的遭遇，隱隱明白過來，白天去往金刀候府，恐怕是澹台老侯爺對自己的試探，也許是自己在金刀候府表現的沒有讓老侯爺失望，澹台老侯爺這才確定了最終人選。

“老夫不會強人所難。”老侯爺緩步往禦書房過去，邊走邊道：“你馬上就要成親，這時候勞煩你前往東海，定然會耽擱你的婚期，如果你確實覺得這一趟實在為難，老夫會請求皇上另派他人。”

齊寧知道老侯爺既然在宮中單獨找自己出來說話，那已經是心意已決，認準了要讓自己前往東海調查此案。

金刀老侯爺久經波浪，思慮自然周全，他既然要讓自己前往，自然是經過了深思熟慮，否則今夜也不會對自己說出這麼多話來。

明知自己大婚在即，老侯爺卻還要提出這個建議，這中間的緣由當然不會太簡單，而且老侯爺方才那幾句話，都是暗有所指，不好直白說出來，齊寧卻要揣摩一番。

“若是皇上和老侯爺覺得此事非要我親自前往，晚輩自然責無旁貸。”齊寧正色道。

澹台煌停下腳步，看了齊寧一眼，目光深邃，齊寧一時間根本無法從他的眼神看出他心中所思，隻見到老侯爺微微點頭，並不再多說一句。

兩人回到禦書房，這邊司馬嵐顯然也和隆泰商議了好一陣子，見到金刀老侯爺回來，司馬嵐立刻起身來。

司馬嵐如今位居鎮國公，爵位上比之金刀老侯爺還要高出一級，但這位老國公對金刀候卻始終表現得十分尊敬。

齊寧扶著老侯爺坐下之後，老侯爺才歎道：“皇上，澹台炙麟身死，眼下最重要的就是在有人發現他身死之前，派出一員乾將即刻前往。這些年來，有東海水師坐鎮，東海那些心懷不軌之徒不敢輕舉妄動，但是澹台炙麟自儘的消息一旦傳揚開去，有些人很可能會趁虛而入，引起東海之亂，所以必定要有一員大將鎮住東海，以防不測。”

隆泰微微頷首，道：“老侯爺，朕與鎮國公剛剛也在商議此事。東海韓族尚有根基，若是其中有賊心不死之輩，很可能會趁機動亂，所以朕和老國公的意思，也是立刻派人前往。”從禦書桌上拿起一份折子，掃了一眼，道：“這道加急文書之中，稟明澹台都督自儘身亡，但老國公卻以為事情不會如此簡單。”

司馬嵐正色道：“老侯爺，澹台炙麟的為人，我也是頗為熟悉。他繼承了老侯爺剛強性情，當年就算是身陷絕境，也從無輕生之念，此番突兀自儘，與他的性情大是違背，我覺得定要細細調查，搞清楚其中真相。”

“老臣方才與錦衣候已經有過商議。”澹台煌看了齊寧一眼：“錦衣候年少有為，思慮縝密，而且如今掌理刑部，如果能勞煩錦衣候走這一趟，必然可以查出一些端倪來。而且錦衣候出自錦衣齊家，錦衣齊家是我大楚軍功世家，軍威在身，宵小之輩也不敢輕舉妄動。”

司馬嵐微微頷首，道：“錦衣候倒也是合適的人選。”

“錦衣候，老侯爺舉薦你前往東海調查此案，你意下如何？”隆泰看向齊寧詢問道。

齊寧起身拱手道：“澹台都督意外過世，定然會對東海的局勢大有影響。如今北漢動亂，我大楚正在籌備北伐事宜，如此關頭，我大楚內部絕對不能出現任何的狀況，所以東海之行，勢在必行。”看了澹台煌一眼，才繼續道：“承蒙老侯爺和老國公看得上，若是皇上以為臣可以擔當此任，臣自當遵旨前往。”

“不過錦衣候即將大婚，這個時候前往東海，是否會耽擱今以後的婚事？”司馬嵐道：“錦衣候，離你的婚期似乎也很近了。”

齊寧頷首道：“有勞老國公掛念，婚期是定在了八月十八，也就半個月時間了。”

“此行東海來去的路上也要十日左右，半月之內，錦衣候隻怕來不及趕回來。”司馬嵐微皺眉頭：“定下的婚期，若是輕易改動，恐怕不大吉利。”

齊寧搖頭道：“老國公不必有此擔心，國事為重，東海發生如此大事，皇上若有旨意，我隻能改掉婚期，另擇吉日。”

澹台煌頷首道：“如此可是難為錦衣候了。”

隆泰看向司馬嵐，問道：“老國公，既然錦衣候願意改變婚期，另擇吉日，你看是否就讓錦衣候擔當此任？”

司馬嵐道：“既然錦衣候以國事為重，那麼此行錦衣候自然是最合適的人選。”

“好。”隆泰點點頭，向齊寧道：“錦衣候，朕下旨，令你前往東海調查澹台炙麟自儘一事，此外注意東海的動靜，絕不能讓東海發生動亂。朕也會儘快和朝中大臣商議，確定接替澹台炙麟的人選，在確定新任水師都督之前，東海那邊就交給你。”

齊寧上前一步，恭敬道：“臣領旨！”又道：“臣還有一事相求，請皇上準允。”

“哦？”隆泰道：“何事？”

“臣對東海並不熟悉，可說是人生地不熟。澹台都督過世，情況不明，撲朔迷離，臣也不知道東海那邊到底發生什麼狀況。”齊寧正色道：“調查此案，可能涉及到許多方麵，而且如果真的有人趁機作亂，臣也要當機立斷作出應對，但臣並無權調動東海那邊的兵馬，所以......！”

“錦衣候是要東海水師的調動權？”司馬嵐立刻問道。

齊寧搖頭道：“不是東海水師的調動權，而是整個東海郡兵馬調動權，包括東海刺史手中的兵馬以及東海各級衙門的所有兵馬。”

司馬嵐皺起眉頭，金刀候卻已經道：“皇上，如果澹台炙麟之死果真是另有緣故，老臣相信背後已經有人開始在東海準備作亂，此番委派錦衣候前往東海，調查澹台炙麟之死為次，穩住東海的局勢才是重中之重。”

“老侯爺言之有理。”隆泰微微點頭。

“正如錦衣候所言，如果東海突然發生動亂，錦衣候又無權調動東海兵馬，東海水師亦沒有領兵之將，那時候東海各路兵馬便是一團散沙，必將各自為戰。”澹台煌神情嚴肅：“所以錦衣候擁有調兵之權，確實是理所當然。”

隆泰看了司馬嵐一眼，司馬嵐頷首道：“皇上，老侯爺所言極是，一旦東海出現變亂，朝廷也無法迅速調集兵馬過去，隻能依靠東海屯兵平亂。名不正則言不順，老臣以為，可以給錦衣候頒下一道旨意，一旦東海陷入亂局，錦衣候可以酌情調動東海的兵馬。”

齊寧不動聲色，司馬嵐的話風他自然是聽得明白。

司馬嵐雖然同意齊寧可以調動東海兵馬，卻有前提條件，那便是東海發生了變亂，否則依然是不可輕易調兵。

“錦衣候，朕就給你這道旨意。”隆泰也不猶豫，提筆寫了一道密旨，加蓋了玉璽，這才遞給齊寧：“一旦東海發生動亂，你可以憑借這道旨意，節製東海各路兵馬。”

齊寧上前去，雙手接過，小心翼翼放入懷中，司馬嵐在旁道：“錦衣候，老夫直言，東海之地非比尋常，想必你也知道，當年平定東海，雖然誅殺了自立為王的韓靜霆滿門，但是韓族是東海望族，根深蒂固，太宗皇帝寬仁為懷，對東海一直懷柔為主。這些年來，朝廷對東海也一直是施行懷柔國策，再加上澹台都督統領水師坐鎮，這才讓東海平安無事。”

齊寧微點頭道：“我明白。”

“所以不到萬不得已，絕不可在東海調用兵馬。”司馬嵐正色道：“你是大楚侯爵，前往東海已經會引人注目，一旦輕易調兵，很可能會讓東海人誤會，引起不必要的麻煩。”看向澹台煌，不失敬意道：“老侯爺，你對東海那邊最是熟悉，是否是這個道理？”

澹台煌道：“鎮國公所言不差。錦衣候，韓家是東海望族，而東海諸多豪強士紳與韓家都有著盤根錯節的關係，朝廷對東海采取懷柔之策自然沒有錯，但韓家對我大楚也未必真心臣服。雖然多年過去，但韓家對朝廷一直心存戒心，如果輕易調動兵馬，很可能會引起韓家和諸多豪紳的警惕，另生是非，所以你千萬要謹慎行事。”

齊寧拱手道：“皇上，老國公和老侯爺放心，此行東海，我必當謹慎行事。”心中尋思，聽這兩位老臣所言，東海那邊，確實不簡單，自己接下了這副擔子，還真是要小心謹慎，容不得半點疏忽。