那老嫗瞧見齊寧，顯然有些吃驚，轉身便要走，隻是年事已高，腳步不快，齊寧暗想這竹林之內十分古怪，這老嫗既然在這林中出現，必有大乾係，先擒住這老嫗再說，即使誤會，回頭再道歉便是。

他既有此念，便不多想，身形上欺，轉眼間已經攔住了那老嫗的去路，那老嫗“啊”失聲叫了一聲，顯得害怕至極，向後退了一步，腳下一個拌蒜，一屁股坐倒在地上。

齊寧沉聲道：“你是何人？”

那老嫗身體發顫，抬起一隻手，指了指嘴巴，發出“啊啊”之聲，並不說話，齊寧一怔，才知道這老嫗竟然是個啞巴。

他也不知這老嫗是否裝啞巴，冷聲問道：“你是這竹林的主人？”

老嫗立刻搖頭，她左眼肉瘤不小，看上去十分可怖，但另一隻眼眸之中卻滿是驚恐之色。

齊寧抬手指著不遠處那排屋子，問道：“你住在這裡？”

老嫗點點頭，口中發出“啊啊”兩聲，齊寧也不明白她說什麼，天色漸漸暗下來，竹林之中更是陰霾，齊寧手中拿著寒刃，道：“你起來，帶我回屋子。”

那老嫗點點頭，勉強掙紮起身來，收拾一下，轉身在前帶路，齊寧跟在身後，他既知這竹林之內古怪，便處處小心，那老嫗也在他的控製範圍之內，隻要這老嫗稍有異動，齊寧必不客氣。

兩人一前一後到了木屋，齊寧令老嫗走到赤丹媚那間屋，從外麵往裡瞧了瞧，見赤丹媚躺在床上，並無異樣，這才微鬆口氣，問那老嫗道：“這木屋的主人在哪裡？為何不見蹤跡？”

老嫗抬起一隻手，向天邊方向指了指，口中“啊啊”兩聲，齊寧倒是明白她的意思，知道她是說主人去了遠方，心想這四下卻是並無看到人跡，看來隻有這老嫗在，他瞧見這老嫗的步子，腳下蹣跚，似乎就隻是一個普通的老嫗，微一沉吟，才指著隔壁屋子道：“把門打開。”

竹林深處那白骨屍坑，讓齊寧心有餘悸，不敢有絲毫的掉以輕心，這四間木屋，有三間關閉，齊寧倒想瞧瞧裡麵究竟有些什麼東西，那老嫗也不猶豫，走過去，打開了門來，齊寧令老嫗先進到屋內，那老嫗哪敢抗拒，十分順從，進到屋中，昏黑一片，齊寧掃了一眼，卻見到這屋內的情景與旁邊大不相同，見到牆壁上掛著各類鐵具，似乎是兵器，但又與平常兵器大不相同，有勾有剪，有大有小，不下二三十種，都掛在一麵牆上，而屋角處，則放著一張成就的書櫃，裡麵擺著數十本書籍。

齊寧有些奇怪，那老嫗似乎看出齊寧的疑惑，指了指牆上的器具，然後做出幾個動作，這老嫗做出的動作算不得標準，但齊寧一看就明白，那似乎是為人手術的動作，不由一怔，再仔細看了看，發現牆上的各類器具，倒真像是為人手術所用。

他立時便想到後麵的白骨屍坑，冷聲問道：“你們殺人？”

老嫗一愣，但馬上擺手搖頭，做了幾個手勢，似乎是在解釋，但齊寧卻是看不明白，正在此時，忽聽得外麵傳來叫聲，聲音焦急：“苗先生在不在？”

齊寧閃身到門前，他視力驚人，看到從池塘對麵的竹林小徑中正有一人快步而來，背上似乎還背負著一人。

那老嫗靠近門前，衝著對麵那人指了指，看向齊寧，獨目之中帶著一絲乞求，齊寧也不知道來者何人，見老嫗顯出哀求之色，微微點頭，那老嫗出了門，齊寧跟在身後，很快就見對麵那人繞過池塘過來，瞧見老嫗，加快步子，看到老嫗身後齊寧，有些吃驚。

齊寧早將寒刃隱藏起來，見那人四十出頭年紀，頭纏一根帶子，腰佩彎刀，背上那人雙手垂落，也不知是死是活。

那漢子上前幾步，向那老嫗問道：“盲婆，苗先生在不在？我一位朋友受了重傷，奄奄一息，還請苗先生出手相救。”

盲婆搖搖頭，向天邊指了指，那漢子皺眉道：“苗先生出遠門了？這.....這可怎麼辦？”將背負的那人小心翼翼放到地上，齊寧見那人一動不動，脖子處卻有一處刀口，或許是時間太長，血液已經凝結。

齊寧隻看一眼，便知道那人是傷了要害，漢子蹲下身，探手往同伴鼻尖探了探，神情頓時黯然，歎了口氣，道：“他.....他沒氣了。”

齊寧忍不住道：“他被砍傷了動脈，沒有及時處理，必死無疑，你找到苗先生又能如何？”

那漢子抬頭道：“苗先生醫術天下無雙.....唔，除了.....除了苗疆的不死聖手能與苗先生相提並論，普天之下誰的醫術能與苗先生相比？苗先生能夠起死回生，隻要有一口氣在，無論多重的傷勢，也是能夠救活過來。”

齊寧聽到“不死聖手”四字，心下一凜，暗想原來這人也知道黎西公，黎西公的醫術他是知道的，當真是妙手回春，當初若不是黎西公出手相救，依芙隻怕早已經香消玉殞，這苗先生竟然能與黎西公相提並論，醫術自然是極其了得。

“你認識苗先生？”齊寧問道，這老嫗是個啞巴，齊寧有問，她卻不能答，這漢子似乎對苗先生頗為熟悉，不由向他打探。

那漢子皺眉道：“你是什麼人？我自然認得苗先生，一年前我被仇家追殺，身負重傷，差點沒了性命，是苗先生將我救到這裡，撿回了一條性命來。苗先生醫術高明，他的大恩大德我一直記著，今次我這位朋友被人所傷，隻能前來求苗先生相救。”

齊寧心想照這樣說來，那苗先生倒是個救死扶傷的好人，暗想自己看到白骨屍坑，又見到醜陋的老嫗，看來是先入為主了。

漢子歎了口氣，道：“先生不在，多有打擾。”抱起同伴屍首，十分落寞地離開。

等到漢子走遠，老嫗才轉身來，瞧了齊寧一眼，臉上忽地出現異樣之色，齊寧忍不住問道：“怎麼了？”

老嫗想了一下，伸出自己一隻手臂，另一隻手探出兩根手指搭在手脈處，然後指了指齊寧的手臂，又指了指自己，齊寧這次倒是看得明白，這老嫗似乎是看出什麼不對勁，要為自己把脈。

若是江湖高手，齊寧斷然不會將自己的手脈交給對方，不過這老嫗顯然並無內力，心想那苗先生既然是神醫，這老嫗跟在身邊，多少有兩下子，她既察覺自己有些狀況，讓他看看也是不妨，伸手過去，但還是小心戒備，那老嫗探出兩根手指搭在齊寧手脈上，片刻之後，才露出一絲笑容，齊寧問道：“有什麼問題？”

老嫗搖搖頭，“啊啊”兩聲，齊寧覺得有些莫名其妙，想著赤丹媚還在屋內，問道：“可有生火的爐子？我有位朋友受了傷，也受了寒，我擔心她會被寒氣所侵。”

老嫗也不多言，轉身過去其中一間屋，很快就抱了一隻爐子過來，齊寧忙上前接過，端回屋內，取了乾柴生了火，那老嫗更是找了一套衣衫過來，一看便知道這是老嫗的衣衫，雖然成就老氣，但好歹還算乾淨，齊寧自然不好為赤丹媚換衣衫，那老嫗點亮了桌上的油燈，親自過去為赤丹媚換了衣衫，齊寧一直心存提防，並不出門，隻是背對著赤丹媚。

一切辦妥，齊寧想到樓文師賜藥，樓文師說過最多三兩個時辰赤丹媚就能蘇醒過來，心想白羽鶴給了赤丹媚十二個時辰的時間，這已經過去了快一半，到明天上午，十二個時辰也就到了，那時候白羽鶴將會親自追拿，赤丹媚前途如何，也隻有等赤丹媚自己醒過來之後再做決定。

自己今日護了赤丹媚一天，也算是對得住她，眼下楚國與齊國結親的事情還沒辦完，因為赤丹媚的刺殺事件，形勢發生了變化，自己自然要抓住這個機會，扭轉局勢，卻也不能一直耽擱在這裡。

打定主意，等到赤丹媚醒過來，她能夠自保，自己大可以離開。

此時外麵天色已經黑下來，晚風吹拂，竹林發出沙沙的聲音，一想到屋子後麵竹林中的白骨屍坑，齊寧便感覺心中有些不舒服，老嫗為赤丹媚換過衣衫之後，出了門去，齊寧見她也並無惡意，也任她去了，以他今日之武功，倒也不怕有人居心叵測，隻守在赤丹媚身邊，等著赤丹媚醒轉過來。

他心下卻有些狐疑，暗想在那蓬船之上，老漢說竹林這邊有一座小廟，廟中有兩個和尚，但事實卻並非如此，這究竟是那船夫老漢年事已高記性不好，還是另有玄機在其中，心下納悶，頗為疑惑。

過了大半個時辰，齊寧眼角餘光忽地瞧見窗外有身影一閃而過，沉聲喝道：“是誰？”那身影速度極快，絕非那老嫗，手握寒刃，豁然起身，便要出門看看，誰知道剛剛站起，卻感覺頭暈目眩，腳下竟然沒有絲毫力氣，坐下之時全無感覺，這突然站起便立刻感覺到，心下一凜，暗叫不好，腿上無力，竟是撐不起來，一屁股坐倒在地。

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