兩人順著蒼溪往前又行了小片刻，齊寧便遠遠瞧見前麵出現一座房舍，依芙已經扭頭過來，歡喜道：“那裡定然有渡船了。”

距離河道不到百來步遠，有一座木樓，底下懸空，木樓前麵的河岸邊，立著一根木樁，一條渡船被拴在了木樁之上，江波起伏，渡船也是在水麵上蕩悠。

兩人催馬過去，齊寧已經衝著木屋內高聲道：“屋裡有沒有人？”

話聲剛落，就見一名少女出現在門前，那少女皮膚白皙，麵容清秀，身著一件青黑色的斜襟長衣，下麵是一條藍黑相間的花裙，袖邊、領口、圍腰都以五色絲線鑲竹，脖子和雙手腕都配著首飾，正是典型的苗女裝扮。

齊寧一眼便是瞧出來，那少女身上的首飾，十分廉價，不值幾個銀子。

少女臉上帶著熱情笑容，問道：“你們要渡船過去嗎？”聲音清脆，宛若黃鶯一般，頗為甜美，她瞧見齊寧，上下打量一番，又看了看依芙，回身向屋裡道：“阿爺，有客人要渡船。”

後麵過來一名苗家老者，道：“有大雨，現在過去很凶險，你們先進屋裡來歇一歇，這雨來一陣，馬上就過去，用不了多久。”

依芙看向齊寧，齊寧道：“他們對這裡最為熟悉，聽他們的沒有錯。”

依芙抬頭看天，也知道風雨將至，隻能先將馬匹拴好，一起進了屋裡去。

屋內十分簡單，但卻頗為寬敞，苗家老者倒也熱情，讓兩人在桌邊坐下，吩咐那少女倒熱水來，齊寧坐下之後，笑問道：“老人家，你們一直在這裡渡人過江嗎？”

苗家老者笑眯眯道：“已經有五六年了，你們急著過江？”

依芙點頭，苗家老者道：“不要急，等這陣雨過去，我送你們過去，不會耽擱你們的事情。”瞧了齊寧一眼，笑道：“你是漢家的兒郎吧？”

齊寧豎起拇指道：“老人家好眼力。不過現在我算是半個苗人了。”指了指依芙，“這是我媳婦。”

依芙立刻瞪住齊寧，齊寧一副滿不在乎的樣子，苗家老者點頭道：“後生郎，咱們苗家的姑娘最是善良，你娶了這樣漂亮的苗家姑娘，一定要好好待她，可不要辜負了她。”

依芙臉頰微紅，卻不說話。

那少女送了熱水上來，依芙已經笑問道：“小阿妹，你叫什麼名字？”

“我叫阿綾。”少女甜甜笑道：“阿姐叫什麼？你長得這樣好看，名字一定也很好聽。”

“你才長得好看呢。”依芙笑道：“我叫依芙。”

便在此時，忽聽得外麵一聲雷鳴，轉眼之間，傾盤大雨已經傾瀉而下，依芙起身走到門邊，瞧見大雨瓢潑，蹙起秀眉，苗家老者道：“不用急，過不了片刻，這雨就能停。”

依芙微微點頭，忽聽得馬蹄聲想，探頭瞧過去，隻見到大雨之中，一隊人馬正往這邊飛馳過來，齊寧聽到馬蹄聲，也走過去，探頭看過去，大雨傾盆，一時也看不清楚，卻依稀看到七八個身影騎馬往這邊過來。

依芙心下一凜，壓低聲音道：“是不是......？”並沒有說下去，齊寧知道她意思，是擔心有人追拿，此時也不能確定。

那苗家老者看到兩人神色，問道：“你們是不是擔心什麼？”

依芙和齊寧對視一眼，也不說話，苗家老者向那少女道：“阿綾，你領他們到樓上去。”

這木樓除了底下懸空，共有兩層，此時幾人在一層客堂，阿綾已經招手道：“阿姐，你們來，我帶你們上去。”

依芙忙向苗家老者行了一禮，以示感激，齊寧也是向苗家老者一笑。

這苗家老者顯然是猜到什麼，古道熱腸，讓阿綾帶兩人先上樓避一避。

兩人跟著阿綾到了樓上，上麵卻是住宿的地方，阿綾道：“你們在這裡歇一會兒，如果沒事，我來叫你們。”

兩人謝過，阿綾便即下樓去。

阿綾到得樓下，那群人已經到了木屋邊上，其他人下馬將馬匹拴在木樓底下的木柱上，有兩人率先進了屋內，苗家老者已經起身道：“幾位客人是要過江嗎？”

“不錯。”當先一人道：“老家夥，等雨停了，你撐船送我們過江，人和馬都要過去，到時候不缺你賞錢。”

齊寧和依芙在樓上，下麵的聲音卻是聽得一清二楚，這木樓是以木頭所造，樓層之中也是木板所隔，木板之中還有縫隙，齊寧早已經蹲下身子，從細小的縫隙之中往下瞧過去，那兩人進來時，齊寧便即皺起眉頭。

“是他們。”依芙也是湊近縫隙往下瞧了瞧，秀眉鎖起，壓低聲音道：“這不是咱們在市集客棧見到的那群人？”

齊寧微微點頭。

這樓下進來的兩人，其中一人頭上寸草不生，麵容猙獰，正是昨天在客棧遇到的那夥人，而且身上還配著刀。

片刻之間，其他人拴好馬，也都到屋裡來避雨，共有七人，一進屋之後，便即屋中間占下，阿綾瞧見這群人都是佩帶兵刃在身，有些害怕，躲在那苗家老者身後。

“老家夥，你們這裡有沒有吃的？”光頭瞧了苗家老者一眼，“咱們弟兄急著趕路，還沒吃東西，有吃的都拿出來。”說完，丟了一塊銀子過去。

苗家老者倒是沉的住氣，笑道：“有有，就怕不合諸位的胃口。”吩咐道：“阿綾，你去將野菜餅都拿出來。”

阿綾答應一聲，忙去拿食物，立時便有幾人盯著阿綾的背影，一人已經笑道：“堂主，苗狗雖然可惡，可是漂亮的妞兒倒是不少，你瞅瞅這妞兒，水嫩的緊。”

“黃老四，你他娘的又動邪心了？”那光頭嘿嘿一笑，“連苗狗也能看上，真他娘的沒出息。”

“堂主，你知道我這人就這點嗜好。”那黃老四笑道：“這麼水靈的丫頭，我黃老四要是不動心，那可就對不起自己。”

“堂主，彆說這麼一個水靈的妞兒，就是三四十歲的老娘們兒，隻要屁股大，黃老四都能看上。”旁邊一人淫邪笑道：“上次那個賈財主的老婆，都四十好幾了，黃老四不就是看到那娘們胸大屁股圓，半夜三更翻牆入室搞了那娘們嗎？”

其他人頓時一陣哄笑，就似乎那苗家老者不在邊上一般。

苗家老者微皺眉頭，卻也沒有說話。

很快，就見阿綾雙手端著一隻木筐過來，放在了桌上，苗家老者勉強笑道：“諸位，這是準備著過往的客人饑餓時填填肚子，除了這個，也沒彆的吃的，你們將就一些。”

一人伸手過去，拿了一隻野菜餅，咬了一口，立時吐出，罵道：“這是什麼玩意，比豬吃的還不如，你們苗狗就吃這些東西？”

苗家老者有些惱怒，黃老四已經站起身來，道：“老東西，你這是那我們兄弟開心不成？我們五品堂此番前來西川，就是要將你們黑蓮鬼教連根拔除，嘿嘿，你們是不是黑蓮鬼教的教眾，在這裡打探消息？”

齊寧在樓上聽見，不由一怔，立時便知道，這幫人應該就是神侯府頒下鐵血文之後，彙聚到西川的江湖幫派，隻是出門撞晦氣，竟然和這幫人碰在一起。

他瞧了依芙一眼，隻見依芙咬著嘴唇，手中已經握住了匕首。

苗家老者忙道：“我們就是在這裡渡人過江，幾位說的黑蓮鬼教我也不曾聽過。”

“你當然不會老實交代。”黃老四嘿嘿笑道：“看來不好好審問，你們是不會招供。”猛地探手，一把抓住了阿綾手腕，阿綾驚呼一聲，苗家老者已經厲聲道：“你們要做什麼。”便要上前，旁邊光芒一閃，一人已經拔刀出鞘，頂在苗家老者胸口，冷笑道：“你這老苗狗，再動一下，一刀砍了你。”

“阿爺......！”阿綾臉色蒼白，那黃老四已經抓住阿綾手臂扯過來，一把將阿綾抱在懷中，哈哈笑道：“哈哈哈，堂主，想不到這妞兒身上還真是香，兄弟們，你們是想讓我帶她上樓，還是就在這裡當著大家的麵表演一番？”

“你們這些畜生。”苗家老者厲吼一聲，便要衝上去，拿刀之人冷笑一聲，罵道：“狗東西，你是自己找死。”舉刀便要砍下去。

齊寧雙目一寒，想要救援，可是已經來不及，便想厲吼一聲阻止對方，還沒出口，便聽到一個聲音喝道：“住手！”

聲音宛若雷鳴，十分粗獷。

齊寧一愣，依芙本已經準備衝下樓去，聽到聲音，不由和齊寧對視一眼，隨即順著縫隙往下瞧去，隻見從門外進來兩人。

這兩人都是苗人打扮，當先一人身材壯碩，眉重眼亮，鼻直口方，三十出頭年紀，腰板筆直，雙目炯炯有神，此時雙手握拳，一臉怒色，大踏步進到屋內，在他身後，是一名二十多歲的年輕苗人，雖然比不得前麵那人硬實，卻也是身材魁梧。

這人一聲喝，那刀就沒有砍下去，五品堂所與人頓時都看向了來人。

那壯碩苗漢抬手指向黃老四，冷聲道：“放了她！”

光頭堂主緩緩站起，打量壯碩苗漢兩眼，冷冷一笑，黃老四放開阿綾，順手拿起自己的刀，陰笑道：“老子今天本來隻想快活，不想殺人，可是有苗狗送上門來，老子的刀今天也隻能見血了。”拔刀出鞘，刀鋒指向苗漢：“都彆動手，今天老子要殺苗狗男人，乾苗狗女人，誰和我搶，就不是我兄弟。”

壯碩苗漢也是冷笑道：“你們在苗人的地盤撒野，是自己找死。”

“你是什麼人？”光頭堂主眯起眼睛問道：“你不怕死？”

壯碩苗漢淡淡道：“我丹都骨從小就怕死，可是不該怕死的時候，也從來沒有皺過眉頭。”