楊寧等人毫發無傷回到珍珠的畫舫上，朱雨辰等人這才如夢方醒，回過神來，便要下跪行禮，楊寧已經笑道：“我若要你們下跪，豈不早就亮明身份？今天是花後盛會，無非是在這裡找些樂子，既然坐在一起，也就是緣分，不用拘禮了。”

朱雨辰感激道：“侯爺仗義出手，今天如果不是侯爺，咱們幾個......！”

“你們也彆謝我。”楊寧道：“是他們連我也一起抓過去，否則我也未必會插手此事。”

其實幾人心裡都清楚，淮南王世子雖然地位尊崇，但是錦衣侯的身份也是非同小可，至少淮南王世子是絕對不敢輕易對錦衣侯出手。

先前楊寧故意隱瞞身份，而且是主動前往去那條畫舫，朱雨辰幾個雖然未必是絕頂聰明的人，但卻也都不笨，心知那時候楊寧也許就料定對方的來頭不小，所以親自出馬，目的其實也是回護幾人。

現在楊寧雲淡風輕，居功不傲，更讓幾人心下感激欽佩。

楊寧轉視袁榮，將竇連忠立下的字據遞了過去，道：“竇連忠應該很快就會讓人將賣身契送過來，送到之後，你將賣身契交給珍珠姑娘，還他自由之身吧。”

珍珠此時就在一旁，聽到此言，嬌軀一顫。

袁榮此時卻也是滿臉感激，道：“侯爺，我......！”向珍珠道：“珍珠，你快過來，侯爺已經幫你從竇連忠手裡要回賣身契，從今以後，你就是自由之身，再不用聽人脅迫，還不快過來謝過侯爺。”

珍珠眼圈一紅，嬌軀顫動，上前來便要跪下，楊寧已經抬手止道：“千萬彆，我受不了這個。”看向袁榮，皺眉道：“袁榮，我有幾句話可能不中聽，不過如果憋在心裡，隻怕要難受好幾天。”

“你想說什麼？”

“薛大少是什麼樣的人，我不清楚，可是當初你答應過薛大少，要照顧珍珠姑娘，事實上你並沒有做到。”楊寧淡淡道：“男人一諾千金，既然承諾了彆人，即使是粉身碎骨，也要竭力做到。”

珍珠忙道：“侯爺，其實這怪不得袁公子，他對我一直很照顧，我......！”

“珍珠，你先彆說話。”楊寧道：“袁榮，我知道你忌憚竇家的實力，你出身書香門第，做事情謹慎有餘魄力不足，瞻前顧後，這是我不喜歡你的地方。我和你交往，隻因為你這人還算正派，能辨是非。珍珠姑娘這兩年的遭遇，你並不知曉，就說明你對她的關照還是太少。”

袁榮苦笑道：“侯爺教訓的是，我風花雪月，可是真要遇上事情，卻又瞻前顧後，害怕得罪這個得罪那個......！”搖頭歎了口氣。

楊寧道：“做事謹慎當然沒有錯，可是一味地退讓，隻能適得其反。你讀的書比我多，應該知道，有時候一味的退讓，非但讓人瞧不起，而且更會讓對方得寸進尺。男子漢大丈夫，有所為有所不為，有些事情無關大局，我們可以睜一隻眼閉一隻眼，一笑而過，可是有些事情，容不得絲毫退讓。”

陳牧寬忍不住拍手道：“侯爺說的好！”話一出口，其他幾人都看向他，陳牧寬頓時有些尷尬。

袁榮歎道：“珍珠，是我對不住你，更對不住薛大少。”

“公子，你......！”珍珠淚眼婆娑，聲音哽咽。

楊寧笑道：“好了，話說出來，就沒那麼憋得難受了。袁榮，我和幾句話，你聽著不舒服，大可以當我是胡說八道。”

“侯爺，如果你不是將我當成朋友，也不會如此推心置腹。”袁榮道：“若是連這點道理也不懂，我也枉自稱出自書香門第了。”

楊寧轉視朱雨辰幾人，道：“我知道你們心裡現在也很忐忑，今天不經意得罪了戶部尚書的公子，你們是否擔心竇家以後會找你們的麻煩？”

除了邱昉是遼東人，並不在意大楚國的戶部尚書，朱雨辰等人心裡卻正是有此擔心，此時被楊寧一語道破心思，都是麵帶苦笑。

“其實你們也不必擔心。”楊寧笑道：“你們隻要遵紀守法，老老實實做生意，我想竇家也不敢太過分。”嘿嘿一笑，道：“你們莫忘記，我手裡還有竇家的欠據，他們要是太過分，本侯隨時都要上門去討債的。”

楊寧當然不會如此急公好義，他與朱雨辰等人初次見麵，在一起不過幾個時辰，了解不深，當然不會一時意氣就為他們做靠山。

隻是他卻隱隱感覺到，這幾個杭州地麵上的豪富，如果能夠打下良好的關係，日後很可能對自己有極大的幫助。

錦衣侯威名遠播天下，前麵兩代錦衣侯都是武名赫赫的一代名將，這樣的聲名和威勢，也絕不可能在短時間內便即消失，楊寧雖然隻是第三代錦衣侯，而且年紀尚輕，但前兩代錦衣侯打下的基礎，卻還是讓這些人對楊寧十分敬畏。

而且今日楊寧當著淮南王世子的麵，將竇連忠甚至是江隨雲整治的毫無脾氣，幾人心下對楊寧更是欽佩。

“有侯爺這句話，我們心裡就踏實了。”朱雨辰拱手道：“日後還要請侯爺多多關照。”

楊寧微微一笑，向袁榮道：“賣身契送過來，這條畫舫也歸珍珠姑娘，一條畫舫應該能值不少銀子，如何處置，就由珍珠姑娘安排。以後怎麼走，你和珍珠姑娘商量著辦，我也不好多插手，不過珍珠姑娘以後的安危，你袁榮當然要義無反顧地承擔起來。”

袁榮目光堅定起來，道：“侯爺放心，我知道怎麼做。”

楊寧這才向珍珠道：“珍珠姑娘，我有幾句話想和你說，能不能借一步說話？”

珍珠立刻道：“侯爺有什麼事情，儘管吩咐。”

楊寧背負雙手，徑自走到船頭，其他人都是心領神會，遠遠拉開距離，並不靠近過去。

秦淮河上依然是燈火輝煌，楊寧此時卻發現，淮南王世子所在的那條畫舫，已經蕩漾開去，遠離舫王這邊。

“珍珠姑娘，我問的話，你可能知道，也可能不知道，你如果知道，願意告訴我，就告訴我，如果不方便說，我也不強求。”楊寧緩緩道：“我知道這兩年你受了很多苦，我想問你，你對丁易圖這人是否很了解？”

珍珠嬌軀一震，低下頭，猶豫了一下，終於道：“侯爺，丁易圖在外人麵前，裝扮的豪爽大度，而且慷慨大方，可是......可是私下裡，這人心胸狹窄，而且.....而且心狠手辣。”

“他和竇連忠交往很密切？”

“是。”珍珠道：“竇家在京城有很多的產業，秦淮河上有許多畫舫都是竇家所有，除此之外，竇家還有許多的店鋪，亦有多處樂坊。竇連忠有時候會三更半夜派人將丁易圖找過去，有時候也會親自找竇連忠，兩人說話的時候，從不讓外人在場。”

楊寧微微頷首，猶豫了一下，才壓低聲音道：“竇連忠手裡有許多樂坊，而且秦淮河上有許多的姑娘被他操控，你可知道，樂坊裡和畫舫上的姑娘，大都是從何而來？”

珍珠怔了一下，低下頭，並沒有說話。

“不方便說，我不勉強。”楊寧溫言道。

珍珠四下裡看了看，靠近楊寧一些，輕聲道：“侯爺，珍珠隻是一個弱女子，有些話.....有些話本不該說，可是....可是侯爺對珍珠有再造之恩，珍珠怎敢隱瞞。侯爺，你詢問這些，是不是.....是不是想要對付那幫畜生？”

“哦？”楊寧笑道：“你覺得我會與他們為敵？”

珍珠苦笑道：“侯爺，珍珠今日雖然與你初見，可是侯爺嫉惡如仇，為人義氣，珍珠是看在眼裡的。那幫畜生無惡不作，喪儘天良，侯爺一定是想要對付他們。侯爺，恕我直言，這幫人勢力太強，侯爺還是......！”

“你是擔心我鬥不過他們？”楊寧微笑道：“你不用多想，我隻是想知道多一些事情。”

珍珠猶豫了一下，才壓低聲音道：“侯爺，珍珠十二歲的時候，父親患了重疾，無錢醫治，我隻有賣了自己給父親治病。被人買了之後，就被送到京城，然後被關在屋子裡，學習琴棋書畫，直到四年前的花後之選，才第一次到了秦淮河。”

“如此說來，他手下的姑娘，大部分都是如此而來？”

珍珠壓低聲音道：“丁易圖雖然表麵上是鏢局，可是借著鏢局的幌子，做了許多壞事。半年前，丁易圖將我找過去，那天他喝的酩酊大醉，一直在折磨我，還說.....還說他就喜歡看我遍體鱗傷的樣子，彆人想讓他折磨他都沒興趣。他還說每年他從外地帶到京城的姑娘不計其數，秦淮河上有一半的姑娘都是他帶過來的......！”

楊寧目光冷厲，冷笑一聲。

“他喝多了酒，和平時就完全不一樣，就像一條瘋狗。”珍珠恨恨道：“他說這些女人在他眼裡和豬狗沒什麼兩樣，想讓誰生就生，想讓誰死就死，反正每年都有新人過來，死上幾個人就像死了幾隻臭蟲，沒有誰會關心。”

楊寧微微頷首，輕聲道：“也就是說，竇連忠經營的樂坊還有秦淮河上的畫舫，那些姑娘都是旭日鏢局提供。”頓了頓，問道：“珍珠，你可聽說最近有新的姑娘送過來？從北邊會澤縣那邊過來的？”

珍珠搖搖頭，道：“他每個月都會派人找我過去，多時兩三次，少時也就一次，每次喝完酒就折磨我，說的話也都是一樣，我知道的也不是很多。”頓了頓，才道：“不過上次他找我去，凶神惡煞，說有一批從北邊送來的姑娘被人半道劫走，壞了他的大生意......！”看著楊寧，小心翼翼道：“我不知道被劫走的那些姑娘是不是從會澤縣過來。他雖然喝醉酒後口不擇言，但是.....但是卻從未說過那些姑娘是從哪裡運來。”

“你可知道他通常會多久運一次人過來？”楊寧看著珍珠眼鏡。

珍珠立刻道：“這個我知道，通常兩三個月會從外地借著鏢隊暗地裡帶一次姑娘，最短間隔也要兩個月。”

楊寧嘴角浮起一絲冷笑，這是至關重要的信息，有這條信息就可以完全確定，旭日鏢局被劫走的那次，按照時間上推算，正是小蝶那群人，如果珍珠提供的消息沒有錯誤，小蝶確實是被人半道劫走，並無進京，如今是下落不明。

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