日暮黃昏，對精靈美食期待了許久的客人們，目瞪口呆的看著一盤盤被擺上桌麵的生菜和水果。

矮人和人類護衛麵麵相覷，最終隻得賭氣發泄似的啃起那些“自然恩賜的禮物”。

很快，在被兵痞們教唆帶壞的尼丁建議下，眾人開始拚酒劃拳。酒是果酒，喝起來不夠滋味，氣氛卻很容易被調動，矮人和人類都喜歡詐唬。

夏爾和艾利克斯沒有加入那場無聊的遊戲，他們頻頻看向身後的宮殿，淩歧、索林以及甘道夫都不在場。

他們早就陪著愛隆王去到了要塞的三樓，也是宮殿最高的一層。

瑞文戴爾除了環境優渥的山穀，通向外部的主體建築正是一座依山而建的要塞，和剛鐸的白城以及洛汗的聖盔穀有那麼一點結構上的神似。

承載要塞的孤崖，其頂部呈現天然的梯狀，這種現象很罕見，確是極好的築寨場所。

要塞最底層坐落於懸崖的基層平台，離地大概有四五百米高，這在迷霧山脈中算不得什麼，可相對於尋常生物已經是天塹。

依次往上疊造的宮殿，基本都有一麵挨著崖壁，這樣可以增加其牢固性，也能充分利用天然的梯形空間。

是故，這座要塞雖然大體分為上中下三層、可以看做一二三樓，但每一層、每一樓都有十幾二十米高，完全可以再精細劃分，越往上越是如此。

等他們站在“三樓”，從前邊的陽台看向那座通往外界的懸橋，已如一道細細的繩索。

三樓沒有露天的平台，但是有條小徑可以通往後崖，那正是四人的目的地。

“甘道夫，老朋友，你和我說句實話，這真的隻是尋常的曆史鑒定嗎？”

愛隆王邊走邊問，對於身邊的危崖視而不見。

“咳咳，當然，隻是一點學術方麵的疑問，你就不要多心了。”

甘道夫故作不悅，愛隆王略微頷首，不再糾纏。

他又不是傻子，老朋友那麼明顯的暗示，他會聽不出來？而且索林也未免表現的太緊張了。

愛隆王晃了晃手裡的地圖，索林一直在拿眼偷看他，緊盯著那幅地圖。

“我隻是很好奇，什麼樣的秘密需要用月之文字記載、記載在矮人的地圖上。”

“你們的運氣還真不錯，今夜月色會很好，要是平日，我也無法解讀這些神奇的文字。”

愛隆王看了看天空，目光在埃蘭迪爾之星上多停留了片刻，接著又看向他一直特彆關心的淩歧。

“林奇，你在想什麼呢？”

淩歧正分心搜索那股先前察覺到的“意識”，一路上都顯得心不在焉。

他現在已經知道那並不屬於埃爾隆德，卻不相信他會對此一無所知！

不是埃爾隆德，又會是誰？

幽暗密林的瑟蘭迪爾？不會是他！

也許是洛絲蘿林的凱蘭崔爾？或者某個神秘的精靈強者，類似葛羅芬戴爾。或許不是精靈，而是某位巫師？

“哦，沒什麼，我在想亞拉岡，他是個很有天賦的孩子。”

愛隆王聽他提起那個孩子，不禁泛起了一絲柔和的微笑。

“是啊，他是一個很有天賦的孩子。他身上有些、一些吸引人的品質。另外，他的身世和你還有些相似，都是貢多林的後裔，不過他的血脈是純正的人類。"

“因為他的祖先、我的哥哥、艾洛斯，在當年就放棄了永生的機會，選擇成為一個凡人。即便他成功開創了努曼諾爾帝國，又如何~”

“唉~”

埃爾隆德歎息著，似乎在為同胞兄弟的選擇而遺憾，可他尊重對方的選擇，他和葛羅芬戴爾完全是兩種人。

淩歧微感意外，沒想到那個小家夥會和愛隆王有這樣一層關係，難怪愛隆會對他有些特彆。一個真正尋常的人類小孩，又哪會有那樣優秀的天賦！

他更意外的是，原來半精靈都可以選擇是否永生，這大概是對血脈親和的一次認定。

尋常人類世界的傳說中可沒這說法，半精靈的壽命似乎都是天生的，比不上精靈，但遠勝人類。

也許那是由於流落在外的半精靈血脈過於稀薄，比如音多人的王族。又或者他們的血脈本就沒什麼特殊，隻是普通精靈的分支，就像大多數沒什麼名氣的半精靈，因此失去了選擇的權利。

所謂選擇，不過是一種往左往右的轉折。擁有多種未來的人才需要選擇，一般人沿著唯一的道路走下去就可以。

愛隆王搖了搖頭，情緒不太好的樣子。

“命運對那個孩子並不公平，但我們不能責備唯一之神，因為造成一切悲劇的根源，是肮臟的權欲和人類的愚蠢無知。”

也許是覺得自己話說得太過，愛隆王補充道：

“當然，也不是每個人都那麼愚蠢，但我依舊希望你能從現在開始就學著用你先祖的目光、更清澈的目光去看待世界。”

愛隆王話裡有話，甘道夫身體微微一頓，可沒有被人發覺，他的臉上不自覺的掛上一點笑意。

淩歧點了點頭，並未多問，他更在意那句清澈的目光，他相信在凡間因該沒有什麼比他感知到的那股“注視”更清澈了。

路很快到了儘頭，月光也開始慷慨的灑向大地。

站在一處祭壇前，愛隆王攤開了手中的地圖，用背麵衝著天空，正是那段以古老的精靈語書寫成的文字。

月光落下，隱隱在地圖上方一尺之地出現了如有實質的微粒，水霧般的落在地圖上，這奇景讓索林下意識的靠近了一些。

隨著被更多的月光微粒浸沒，那行淩歧隻認得區區一個單詞的字跡開始模糊，一行新的像是用純淨的月輝書寫的文字緩緩浮現。

這行新句，他一個詞也不認得。

難怪甘道夫一定要來這種地方，秘密竟然不在那行字裡，竟會藏得這樣深。

“畫眉鳥敲打之際，站在灰石旁，都靈之日的落日餘暉，將照在鑰匙孔上。”

埃爾隆德用古怪的腔調嘀咕著，而後又通用語翻譯了一遍，大概就是那行字的意思。

淩歧茫然不解，這聽起來像是某種線索，對時間和地點都有描述，但比起相對明確的時間，地點就有點玄乎了。

灰石旁？鑰匙孔？莫非灰石是孤山的某個標誌性地點？

畫眉鳥敲打之際？鳥又不通人性，沒事敲打石頭乾嘛，難道是某種預言？

或者...是指當地畫眉鳥的一種習慣，比如鬆鼠總喜歡往樹洞裡藏堅果，也許在每年的都靈之日、在正確的地方，當地的畫眉鳥都會做著同樣的事情，進而為能解讀出這段文字的人“提供”線索。

相比淩歧一知半解的猜測，索林已經是大喜，一步上前搶過了地圖，完全無視了愛隆王的愕然與不悅，生怕被人奪走似的。

看得出，他已經猜到了謎底，至少坎破了這段話的意思。

隻是他的行為，未免有些粗魯。

索林又看了眼手中的地圖，發現那行文字在離開月色照耀後就已經變淡、正在逐漸消失。

這無所謂，因為它已然功成身退，他隻是不想把矮人的東西留在精靈手上。

“好了，麻煩我幫你解決了，你再去看看比爾博吧，他現在還很虛弱，也許會需要一些額外的幫助。”

埃爾隆德並未掩飾自己的不悅，冷冰冰的對甘道夫說著，而後又對淩歧吩咐道：

“你跟我來。”

他的語氣稍微變得柔和了一些，話中不容抗拒的意味卻更明顯。

淩歧本能覺得應該不是什麼壞事，因此頷首應下。

愛隆王滿意的微笑，竟然沒有對矮人山下之王做出任何安排，徑自離去。

淩歧找到了對自己而言最大的修行福地，這又莫名其妙像是撞上了一樁機緣，因此也完全沒有心思再去搭理暫時沒什麼用處的山下之王，便自追了過去。

看到兩人、特彆是淩歧的表現，索林麵色鐵青，他不覺得是自己無禮在先，隻覺但凡和精靈沾上關係的，果然都不可理喻，沒有半個好東西。

他尚在憤憤不平，氣得渾身發抖。甘道夫見狀，隻得勸了他幾句，卻看表情就知道他沒聽進去。

甘道夫擔心比爾博的傷勢，等淩歧二人走遠後，也不再陪著固執的山下之王吹冷風，留下索林一人在怒火中燃燒，颯然離開。

麵對著下方不遠處升起點點星火的瑞文戴爾，索林握緊了拳頭，暗暗賭咒發誓。

走過蜿蜒的盤山小徑，穿過了一條幽深的隧道，淩歧跟著埃爾隆德回到瑞文戴爾的宮殿。

他沒空擔心隊友們的處境和安危，他相信他們暫時不會遇上什麼麻煩。再者，在淩歧看來，即便兩位隊友真遇上什麼未知的意外、全都死光光了，和他又有什麼關係？

精靈宮殿中的布置比較清爽，壁飾華麗但不奢侈，就是自然的氣息重了一些，這讓淩歧不喜。

同樣是在第三層，埃爾隆德七拐八拐就把淩歧帶到了一處偏殿內。

這座偏殿大概有十米見方的樣子，不算太大。

其中一麵是山崖的絕壁，凹凸不平，另外三麵都是原木壘石的承重結構，中央又有一座噴泉似的人造景觀。

已經有兩人站在噴泉旁等候他們，左邊那位是女性、女性的精靈，樣貌極為柔美，遠遠看著就撩人心神，可惜沒有露出正臉。

金黃的頭發和淡金色的肌膚證明了她高貴的血統，這也是她身份最好的旁證，中土大陸絕對沒有第二隻這樣高貴的女性精靈，除了洛絲蘿林的女王、凱蘭崔爾！

凱蘭崔爾對麵，站在噴泉另一邊的，是一位男性精靈。他同樣顯得很年輕，一樣有著金色的頭發，膚色卻偏白皙，隻有一點點金輝。

淩歧見其身影就知其來曆，因為他早通過追隨者的視界，看到過他無數次！

幽暗密林的王者、瑟蘭迪爾！

瑟蘭迪爾已經離開了幽暗密林？

這怎麼可能！恐怕到現在他的追隨者李奧還以為自己的便宜老子，依舊呆在幽暗密林的精靈宮殿內！

從他進入這處偏殿開始，那股無形的注視力就消失了，這證明關注他的人就是兩位精靈王之一。

遺憾的是，他已經無法確定它來自於誰！