離開酒館後，淩歧原本有三個選擇。

要麼接受山下之王的邀請，到他們的新領地做客。要麼和甘道夫一起，充當一回說客，讓幾大矮人王湊到一起，提前商談關於屠龍之時。要麼，他也可以根據甘道夫給出的地圖，去探索一些中土的遺跡，尋找額外的收獲。

但是，淩歧出人預料的選擇了第四條路。當甘道夫帶著滿腹狐疑離開的時候，他已經搖身一變，成為了一名本地的地主、豪商！

他有大量的財富，鑒於上個輪回的經曆，他在輪回空間的時候，就提前和其他輪回者交易兌換來了大量的金銀財寶，藏在儲物空間中。那些東西並不能成為輪回世界的等價交換物，當然也不表示它們就和糞土一樣，隻是它們在輪回者眼裡的相對價值遠遠低於正常世界的正常智慧生物罷了。

沒有人的儲物空間是無限大的，因此輪回者們也不可能從劇情世界搬回整座金山銀山，去和人進行交易，即便在一些位麵要弄到這些非常簡單，但將儲物空間裝滿金銀財寶依舊是愚蠢的行為。

淩歧換來的財富遠不足如他所言、支撐起一個國家。但讓他過上一段時間的富足生活，卻是綽綽有餘！

在刀劍和身份的雙重幫助下，他隻用了不到三天的時間，就把過半金銀換成了一座臨近夏爾的大莊園，以及十幾個仆人和更多的農奴，還有一些牲畜牛馬、日常用品。

艾利克斯在第二天白天的時候就離開了，當時他並不能理解淩歧的行為。

但到了第三天夜晚，他卻又帶著一身沉重的傷勢歸來。

他以為自己找到了淩歧恪守安逸的理由，開始專心攻略夏爾袋底洞的目標，主動承擔起對霍比特人的貿易事務。

“淩歧，何必窩在這裡，雖然咱們的實力在中土受到了極大的抑製，十不存一，但對付尋常的走獸強盜還是綽綽有餘的。”

“昨天艾利克斯一人就獨力殺掉了20名人類騎兵，要是我們相互配合，對付一整隊精銳戰士完全不成問題！”

夏爾躍躍欲試，她的話不無道理。

一挑二十在過去對他們來說簡直就是笑話，不過一兩招的事情，可放到總人口不會超過50萬、並且偉力難以歸於個人的中土，就絕對是一件壯舉。

中土世界的常規戰爭，也不過維持在幾百人左右的規模。千人大戰就是足矣載入史冊，萬人械鬥更是史詩級的傳奇戰役中才會出現。

而且人類騎兵可不是繁殖起來和蟲子一樣的哥布林，在平原上，一名精銳的人類騎兵甚至能單挑一隻精靈！

艾利克斯對付的並不是什麼精銳，但終究也是騎兵，這意味著就算不爆發特殊力量，他一個人也可以對付超過50名哥布林！

“嗬嗬，一整隊嗎，那如果來的有兩隊、三隊呢？如果我們要麵對的不是常規生物呢？”

“你覺得以艾利克斯的恢複能力，會到現在還沒能複原傷勢嗎？”

“換言之，你讓他現在再去對付我們之前遇到的巨型蜘蛛試試。或者你讓他現在再去對付那些騎兵，看看誰會笑到最後！”

淩歧躺在毛皮墊子上，特製的躺椅搖晃著，溫暖的陽光讓人覺得舒適，絕對的黑暗亦賦予他即便是在光明中、也已經不會受到過多影響的特權。

事實上，雖然和上個位麵不同，但中土世界對各種超自然力量的壓製，同樣抑製了光明對他的克製、以及黑暗對他的增幅。

夏爾在地麵並不平整的院落裡踱著步子，一麵考慮著淩歧的話，覺得他說的很有道理，一麵又本能的感覺他在隱瞞什麼！

“我明白你的意思，你是想等到世界之力的壓製徹底穩定下來，讓我們不會再高估或者低估自己的能力，再計較其他。”

“可是，就算出現一些意外，那也並不會將我們直接逼到絕路，不是嗎？我可不相信你沒有暫時突破極限的手段！”

“再強的限製也是相對的，以艾利克斯和我的實力，真到了不顧一切的時候，完全可以左右一場戰爭。而你...大概能徹底奠定一次戰役的勝利吧！”

夏爾意有所指。

表麵看來他們已經徹底融入到了中土世界，和本地的土著一樣，偉力不存。

實際上，他們就和甘道夫這種邁雅相當，完全就是一顆顆人形核彈。

區彆隻在於甘道夫之流限於規則，絕對無法使用太多超凡的能力，而他們卻沒有這樣的硬性限製！

“嗬，是啊，然後呢！你難道沒有發現，爆發出超出界限的實力越多、越久，受到壓製的速度也就越快。這意味著位麵壓製並非無法避免，更非一成不變。隻要不被‘發現’，就可以避免過快受到壓製。而一旦暴露自己，那受到的壓製可能比預料的還要強烈！”

“事實上，假如我們一開始就刻意降低自身力量的爆發，很可能在被壓製過後還能剩下不少餘力。而假如我們一開始就全力爆發，肆無忌憚，那恐怕就算是暗藏的手段，也會被施以更多限製，同時引來未知程度的不必要的麻煩。”

“你是對的，我們都有超凡的本錢。但彆忘了，我們來可不是為了爭搶那些蠅頭苟利，提前去和不必要的麻煩死磕！”

淩歧眯著眼睛，掃視著更遠處正為他耕種放牧的農奴，仿佛自己真成了中土大陸的一名貴族地主。

可能是感到自己的話還不夠說服力，他又對夏爾說道：

“你可以設想一下，假如我們一開始就按照正確的路線，前往離我們降臨地底算不上遙遠的孤山，靠著尚未被壓製的實力屠龍，結果會怎麼樣呢？！”

淩歧的話讓夏爾愣了愣，艾利克斯起初帶兩人走上歧途，給出的理由是收獲還不夠豐厚，當時兩人都沒提出異議。

而當發現自己的實力正在一點點降低，夏爾不是沒有後悔過、埋怨艾利克斯的自作主張。這個世界的確不太適合他們，也許擅長團隊配合的團體能在這裡混的更加風生水起。

現在淩歧舊事重提，夏爾卻不禁蹙眉。

甘道夫給出的地圖，淩歧並未獨占，夏爾也看過。

他們在幽暗森林的降臨地點，其實是在這片狹長森林的邊緣，和孤山還隔著位於中心偏北地帶的森林王國。

若他們沒有及早離開，甚至翻山而過，勢必會對上幽暗密林的精靈，以及那位實力不明的精靈王——瑟蘭迪爾！

毫無疑問，結果大概會和他們設想的一樣，在某個人爆發出真實力量後，血屠整個森林精靈部落，然後收獲第一桶金。

接著，為了避免更多麻煩，或者說已經陷入麻煩中的他們，必須加快速度前往孤山！

按照路程計算，當他們到達孤山時，正是原本實力下降最為嚴重的時候！

爆發！繼續爆發！運氣好的話，他們可以成功屠龍，然後想辦法完成第二項任務，然後回歸！

運氣不好的話，也許就像淩歧認為的，他們爆發的越厲害，掙紮的力度越大，受到的壓製也會來的越快、越猛！這壓製甚至會波及到他們的最強狀態！

按照他們目前了解到的情報，史矛革顯然已經站到了整個中土大勢的對立麵，屬於曆史的糟粕，肯定會被命運的車輪碾碎。但如果史矛革麵對的是他們這些外來者，很難說大勢在誰，估計隻能全憑實力說話！

實力...

有這種實力、這些底牌，他們的確不適合和玩命的賭徒一樣在最開始就博上一切。萬一有意外呢？不值得！風險和利益不成正比！

強者最害怕的，就是對力量的錯估，而他們目前還無法對自身實力甚至自身底牌進行準確的估計！

“好吧，也許你是對的，但是...”

“我們難道就這樣，什麼都不做嗎？”

夏爾有些不甘，自認在隊伍中最弱的她，急需強大自己的機會。

“當然不是！”

淩歧從躺椅上站了起來，拍了拍絲綢長袍上沾染的絨毛。

“時間到了，繼續幫我洗禮吧。”

淩歧翹起唇角，充滿魅力的朝著夏爾笑了笑，龍裔少女卻隻覺得這笑容分外可惡。

她和艾利克斯一樣，也以為自己看透了淩歧的小心思，甚至看的比那個家夥更遠！

他固然是在謀定而後動，更是在為自己蓄勢、牟取私利！

淩歧聳了聳肩，對夏爾隱含的埋怨視若無睹。

他能感覺，自利用靈魂洗禮突破肉身極限後，他的身體素質每天都在提高，如果還有靈魂洗禮定時配合，這速度還會更快！

他其實離英雄級的硬性標準已經不遠了！

用充滿雜質的靈魂去洗禮不倫不類的肉體，這效果比他預計的還要好。

當然，這絕對不是他滯留在這裡的全部理由！

他要情報、他急需各種情報、他的確需要時間去策劃、去適應新的環境。

同時，個人的強大永遠是沉重的籌碼，為了讓自己變得更強，就算拖慢同伴的步伐也無所謂，舍己為人從來不是他的風格。

有選擇的話，他寧可在這樣安逸的環境下強化到傳奇級、半神級，這才出去大殺四方，沒人願意主動以戰養戰，除了瘋子，都是被迫。

當然，這些絕對不會是他的全部理由！

他感覺到了那股消逝的邪惡，在亙古時期它就失敗了，甚至連守護者們都遺忘了它，但它依舊在不甘的咆哮！

他渴望、覬覦那股力量！但他不能“親自”去接觸，因為那會讓他失去“大勢”！

十幾分鐘後，神清氣爽的淩歧和滿臉不爽的夏爾從屋子裡走出來，讓人很懷疑過程中究竟發生了什麼，但仆人們肯定是不敢多聽多看的。

“怎麼樣，龍吼對你造成的負擔應該不至於無法承擔吧。再有就是，如果你實在無聊，可以嘗試訓練一批莊園護衛，彆告訴我你沒有讓人在短時間內爆發出全部潛能的辦法。他們也許會成為幫手，這也說不定。”

淩歧不負責任的說著，夏爾卻是聞者有心，但表麵上還是頗為不滿，這讓淩歧微微一笑。

院子裡的陽光依舊明媚，農奴和仆人們揮汗如雨，隻有偶爾才敢抽空閒聊。

宅院西邊是一大片麥地，更遠處的夏爾隱約可見，那裡的風光更美，卻不會有霍比特人願意把土地賣給人類。

莊園大門則正好朝東，麵向迷霧山脈，但在這個距離已經看不到山脈輪廓了。

南邊，圍牆外，有一棵巨大的參天古木，樹的下麵正好是天然的獸籠，因為周圍有大片荊棘叢。

獨角的羚羊咩咩叫著，追逐著樹下斑駁的光點。

樹梢上，一隻特彆漂亮的畫眉鳥嘰嘰喳喳歡唱，忽然像是被下麵的羊群驚到，展翅而起，越飛越遠。

那鳥兒越飛越遠，直到淩歧視線的儘頭。