深夜，李道宗父女與李勣方才回去。三人秉竹夜談了數長時間，除了挑明利益上的統一，還達成了立場上的一致——主張蘭州用兵，平定高昌之叛。
隨著李靖的引退，李勣已經是當今朝堂之上軍界的NO.1，他怎麼可能允許長孫無忌獨自一人執掌朝綱？這倒不是因為李勣的貪權與弄私，而是大唐至立國以來的慣有思維影響了他。大唐重軍功，軍人的地位相當之高。雖然至從李世民登基之後一直以來，皆是長孫無忌、房玄齡、魏征等人出儘風頭，但是，隻要涉及軍國大事，便是李靖、李勣這些人的舞台。文武平等各守半邊，便是貞觀大唐朝野之上的慣有風景。現如今，長孫無忌幾乎要獨掌朝綱了，將置軍人如何地？李勣雖然一慣低調隱忍，但是涉及“原則問題”時，他可是一點也不含糊。他的話外之音，無非就是：我李勣可以長年鎮守北疆不回長安，不問國政不理朝務，但是，要我對長孫無忌俯首貼耳言聽計從，沒門兒！——咱們本來就是一樣大的，憑什麼？
李道宗擺明這樣的立場，一來是出於“兔死狐悲”的想法與對秦慕白私人的器重，另一層用意，當然是關於他的女兒。李雪雁區區一名弱女子，甘心舍身為國遠嫁吐番，為的就是平息戰火教化吐蕃百姓。吐蕃人倒好，居然嫌她是個冒牌兒的公主，不要，拂袖而去擺起刀兵就要乾架。這不是把他李道宗高高的吊起來用鞭子抽臉麼？這事兒剛過了沒多久，長孫無忌居然舊事重提，要將李雪雁送出來化解與吐蕃的戰爭……也虧得李道宗是個城府修養都不錯的人，換作是一個莽夫，估計當場就要跟長孫無忌翻臉了——人家都說了不要我女兒，你還要我死乞白賴的給人送過去，你這是嫌我丟人丟得還不夠麼，你安的什麼心？！
冥冥之中，自有天數。
秦慕白從來沒想過與長孫無忌為敵，或是在朝堂之上掀起什麼巨大的政治風浪。可是命運的洪流總是不經意的將人卷進去。這種時候，要麼弄潮於風口浪尖，要麼沉沒於江底埋於泥沙之中，永世也不得翻身。
正如李勣所說，秦慕白現在現臨一個人生的轉折點。
夜已極深，秦慕白睡意全無，孤自一人在庭院之中散步。
月夜皎好，梧桐影梳。
夜空之中，不知從何處傳來斷斷續續的琵琶聲，彈得比較生澀，曲不成調。可是依稀可辯，居然是《蘭州鴻》的曲子！
秦慕白頓時吃了一驚，幾乎是條件反射的想道——妖兒？！
遁聲而去，還正是妖兒生前所住的彆院裡發出來的聲音！
除了斷斷續續的琵琶聲，還有嚶嚶的哭聲。
秦慕白一時愕然！
妖兒……回魂？
世上真有這樣的事情麼？！
這時候，秦慕白沒有半點害怕，大步就朝那房間走去，想開口大叫，又怕嚇散了妖兒的魂魄，因此屏氣凝神大氣也不敢出，走到了門口。
一看，他自己啞然失笑，也略有點失望。
原來，是霜兒帶著那群小孤女在練琵琶。
“大半夜的，你們怎麼都還不睡覺呢？”秦慕白走進去笑問道。
“是三哥啊……”霜兒的眼圈有點紅紅的，還有點尷尬的放下了手裡的一麵琵琶，走過來說道，“我們睡不著啊！”
“怎麼了？”
“平日裡，總是我和妖兒，先哄她們都入睡了，然後才一起睡的。”霜兒輕聲道，“現在，妖兒不在了，我一個人睡著感覺怪怪的。”
“是害怕麼？”
“不是。就算是妖兒回來了，我也不用害怕什麼啊，她那麼善良的人，又跟我的親姐妹一樣，我怕什麼？”霜兒抹了抹眼角的淚痕，“我隻是……不習慣，真的很不習慣。感覺，就像是心裡都空落落的，就像是自己缺手缺腳了一樣。剛躺下半睡半醒之間，我就習慣的朝旁邊擠去，要靠著妖兒的身子取暖。可是發現身邊空蕩蕩的，我就醒了，就再也睡不著了。”
“傻丫頭。”秦慕白撫她的頭嗬嗬的笑，說道，“來，我和你一起哄這些小姑娘們先睡下，然後和你聊聊天，好麼？”
“好。”霜兒微笑點頭，“三哥，你都好久沒有像今天這樣關心過我啦！”
“有嗎？”秦慕白微自愕然，暗忖道：難道真是這樣？或許，妖兒的離去，才讓我意識到了親人的可貴？才懂得珍惜？妖兒，她既是我的紅粉知音，又像我的同胞小妹。哎，現如今，也隻要把對妖兒的情感，也都傾注到霜兒的身上了。
兄妹倆便帶那些小孤女們去了臥室，一一哄得安穩睡下。然後霜兒取來一點茶點，兄妹倆就坐在小彆院裡憇聊。
“哥，這幾天你真是憔悴了好多，娘和我都快心疼死了。偏偏我們又不知道該如何來勸你，而且你這種時候也要料理那些什麼國事……哥，你太累了。這些年來，你走南闖北東征西討，就沒真正安穩過過一天的好日子。你這麼忙碌折騰，究竟是圖什麼呢？”霜兒說道。
秦慕白微然一笑，說道：“傻妹子，這不是簡單的圖什麼要什麼這麼簡單。男人一輩子，要是不乾不一點自己年少輕狂時野心幻想的事情，老了躺著不能動的時候，回憶什麼？從一開始，我就是這樣簡單的想法。後來一腳踏進來之後，便一切都身不由己了。”
霜兒抱著雙肘輕輕的撇了撇嘴：“你們男人，總要把事情想得那麼複雜。明明很簡單的一件事情，卻要繞來繞去千百個曲折，也不嫌心煩。”
“哦？聽你這話酸溜溜的，似乎另有所指啊？”秦慕白打趣的笑道，“傻妹妹，想誰呢？”
“我想誰啊？我……我誰也沒想！”霜兒的臉紅了。
“嗬嗬！”秦慕白笑了，說道，“其實我算不得有什麼苦，有什麼累，跟一個人比起來，我算是在天堂了。”
“說誰呢……”霜兒酸酸的道。
“明知故問。”秦慕白笑而言道，“至從李恪去了高句麗，你肯定日夜擔憂不得安寢吧？”
“才沒有……彼既無情，我何有意？”霜兒咬了咬牙恨恨的道。
“怎麼了？沒多長時間沒問起這事，你們什麼時候就鬨翻了？”秦慕白異訝的道。
霜兒張了張嘴欲言又止，終是歎息了一聲道：”罷了，不必再提這件事情。我與他，畢竟有緣無份，今生不可能在一起了。哥，你若有什麼合適的男子，就把小妹嫁出去吧！小妹，聽你的。”
“你說什麼？我沒聽錯吧！”秦慕白驚訝道，“霜兒，此前你可是連爹的話也不聽，寧死不嫁他人的。現在這是……”
“哥你就彆說了……”霜兒的眼圈紅了，聲音也略有了一點哽咽，低聲道，“李恪，已經不是以前的李恪了。他的心中，裝不下的隻剩江山與宏途，已經沒了霜兒。”
秦慕白皺了皺眉頭：“你與他決裂了？”
“是他與我！”霜兒忍著沒哭，紅著眼圈說道，“就在上次你們一起從襄陽回來之後，我與他見過一次麵。他當時鐵青著臉對我說，以後不要再與之糾纏了。他還跟我說，從前的李恪已經隨王妃而去。現在的李恪，不再是霜兒認識的李恪。”
秦慕白一時茫然，說道：“這件事情，我怎麼從來沒聽說過？這麼長時間了，誰也沒對我提起？”
“他不讓我跟你說的。”
“那你就不說了？”秦慕白又好氣又好笑，說道，“他都這樣跟你決裂了，你還聽她的話？”
“才沒有……”
“哎，爹說得沒錯，真是女大不中留。”秦慕白笑而歎道，“傻妹子，彆想太多了。以我對李恪的了解，他越對你絕情，就表示他心中越對你放心不下。”
“為什麼？”霜兒又驚又喜的道。
“一言難儘。”秦慕白神秘莫測的笑，說道，“總之，李恪是個極其重情之人。他若當真心中再沒有了你，就會遠遠避著你從此對你不聞不問，或是隨意的敷衍塞責了事。”
“那他為何……對我說出如此絕情的話來？”霜兒不解又有些慍惱的道。
秦慕白輕拍她的手笑道：“當時從襄陽回來時，局勢比較微妙。李恪不能與我們走得太近。他深知你對他的情誼，如果趁他回京之後你與他走得太近，難免提及婚事。而你們的婚事，在當時是絕對不相宜的。再者，李恪當時已然有心離朝避禍，自己也不知道將來要去哪裡，會是何等境況。因此，他不能拖累你一起受罪。於是……”
“不聽、不聽！”霜兒氣惱的捂起耳朵叫道，“你們這些男人，都自私！隻一廂情願的揣測女人的想法！什麼大局、什麼微妙，都是庸人自擾！難道我是那種隻能同富貴、不能共患難的女人麼？”
“霜兒，話不能這麼說。”秦慕白微笑的道，“記得李恪說過一句話，那是很久以前了，在我初入他王府供職的時候。那句話讓我的印象相當深刻。現在用來理解他的做法，就不奇怪了。”
“什麼話？”
“他說，真正愛一個人，不是要占有，而是希望他過得更好。”秦慕白微笑道，“這是一個用情至深之人，對感情有了極深的領悟之後，才會有的想法。霜兒，感情都是自私的，愛一個人，就希望擁有他、和他在一起，這是很正常的事情。兩情相悅廝守終身，固然完美。可是世間不如意之事，十有八九。有情人不成眷屬者，比比皆是。世事如此無奈，人能奈何？於是，衷心的祝福、並努力讓對方過得更好，何嘗不是一種感情的升華？”
“我不懂這些。我隻知道，愛一個人，無論如何也要跟他在一起。哪怕是再困再苦再艱險，也無所謂！”霜兒執拗的道。
秦慕白微笑，說道：“你這是單純的執著，很值得欣賞與敬佩。可是，能夠安靜的坐在一角微笑的欣賞他的精彩，或是甘心自墮輪回而還對方一隅安寧，又何嘗不是愛得癡狂才會有的境界？”
“很悲壯，很偉大是嗎？”霜兒輕輕的抽了一下鼻子，低聲哽咽道，“哥，我終究做錯了什麼？我什麼也沒有想，隻想和他在一起而已。我可以不做吳王妃甚至連孺人也不做，我隻要安安靜靜的跟他在一起，就滿足了。他不是在高句麗，很危險很悲苦麼？我願意陪他啊！我不要聽到他跟我說什麼決裂的話，我寧願他跟我說，跟我去高句麗吧，我們同生共死！”
“傻妹子。如果李恪帶你去高句麗，那他就不是李恪了。”秦慕白輕歎了一聲，說道，“正如同妖兒，在馬車上翻身為我擋箭的那一瞬……她說她好開心，終於可以為我做一件有用的事情，為我去死了……”
“哥……”霜兒的眼淚很不爭氣的流了下來，哽咽道，“換作是我，我也願意為你擋箭，為李恪擋箭。我現在就擔心，李恪孤身一人遠在高句麗，那裡三國常年征戰，異常凶險。他萬一有個不測，我……”
秦慕白雙手撫住霜兒的臉龐，用額頭貼著她的額頭，輕聲道：“彆瞎想。李恪不是酒囊飯袋，如果區區高句麗就能害死他，那他也活不到今天了！”
“我是說，萬一……怎麼辦哪？”霜兒啜泣道，“你不知道我有多擔心他。雖然他對我說了那麼絕情的話，可我還是忍不住想他，擔心他啊！”
“如果他真的回不來了，那你就……”秦慕白嘴角微然上揚，輕聲道，“嫁一個好男人，日子該怎麼過，就怎麼過，開開心心快快樂樂的過完這一生，他就會很開心了。然後，你可以把他放在心靈深處最柔軟最聖潔的一處地方，永遠貢奉，一生一世。”
“就像……你對妖兒那樣嗎？”霜兒淚流滿麵的道。
秦慕白的心，輕輕的抽動了一下，刺痛。
“傻妹子，很晚了，去睡吧！明天，陪我進宮找高陽公主！”
“嗯……”
翌日清晨，秦慕白方才醒來，突然前府門仆來報，說晉王來訪！
秦慕白不大不小的吃了一驚：奇了怪了，監國晉王，怎麼突然來拜訪我了？這時候，他不是應該高坐龍庭，在監國上朝麼？
於是整了一下衣冠，到前堂會見李治。
到了前堂，秦慕白遠遠就看到半大小子李治，穿一身黃袍背剪著雙手有些焦惱的走來走去，那情形，還活像個大人了。
“微臣秦慕白，參見晉……”
“恩師，救我！！！”不等秦慕白行完禮，李治居然對著秦慕白就雙膝跪下，大聲呼叫。
這倒把秦慕白給驚到了，急忙將他拉起：“晉王殿下你這是乾什麼？哪有君跪臣的道理？”
“一日為師終身為父，學生拜老師，何不應當？”李治苦著臉說道，“恩師，休要敘這些繁瑣禮儀了，求你救我啊！”
“救你？這話從何說起！”秦慕白更加驚訝，忙將李治請到靜室之中，對他問道，“說來聽聽，發生何事了？”
“哎！我就想不通了，舅舅為何非要把我推上龍椅，監國理事？”李治撇著眉毛哭喪著臉哼道，“我從小長在深宮之中，對朝中之事一無所知。再者說了，我才十四歲，哪能監國哪能理事啊？看到那些奏折我就頭疼，聽到那些大臣們跪在地上屁股朝天的叫晉王千歲，我就兩股戰戰雙眼一抹黑。這不是難為我嗎？”
“就為這事啊？”秦慕白不由得笑了，“過陣子等你適應了，也就沒事了。說不定到時候，你還舍不得從那龍椅上下來呢！”
“不可能！”秦慕白的一句玩笑話，將李治的臉都嚇白了，他頓時站起，起誓發怨的道，“我李治對天發誓，絕無貪戀君位之心，否則讓我天打五雷轟不得好死！”
“好，行行行，你彆這麼緊張行不行，可以有出息一點嗎？”秦慕白哭笑不得的拉他坐下，說道，“這種事情，你不是應該和你舅舅好生商量嗎，怎麼跑來找我了？”
“哎！我舅舅，也不知道心裡怎麼想的，明明知道我不是監國理事的材料，非得把我硬拽上去。”李治沮喪的道，“那天頭一回上朝，我就想把監國的位置讓給太子哥哥。結果倒好，非但讓位沒讓成，還將太子哥哥拉下馬來貶出了長安。這……這事我是真沒想到啊！現在，也不知道有多少人罵我虛偽，要害自己的親哥，還假惺惺的讓位給他。恩師……我！我真是欲哭無淚啊！這真不是我的本意。”
“我了解你，也相信你，你不必跟我解釋。”秦慕白微笑道，“彆人不知你宅心仁厚孝悌老實，我還不知道麼？這件事情，真的不能怪你。時局如此，人莫奈何。”
李治越發有點沉不住氣了，捏起拳頭砸在桌上，恨恨道：“是啊！我當時不知道有多想救我大哥！就算不讓他監國，也沒來由定他個謀反之罪將他趕出東宮貶為庶人吧？如此一來，父皇不知道有多痛心，有多恨我！我們兄弟，恐怕也再無聚首之日了！——那是我一母同胞的親大哥啊！我、我怎麼能乾出這樣的事情，將他趕出東宮，自己堂而皇之的坐在龍椅之上監國理事？這天下人，還不都得罵我李治狼心狗肺不是東西嗎？”
“不至於。”秦慕白勸解道，“稍有點腦子的人，都知道那不是出於你的本意。太子要謀反，這的確是事實，與你沒有半分相乾；監國理事，這也不是你想要，這是你舅舅非得硬塞給你的。”
“他硬塞給我，我就非得要啊？”李治撇了撇嘴酸溜溜的道，“哪有這般道理啊？人家送我東西，我還非要不可了！彆說，我還真不稀罕！我就喜歡和兕子在一起讀書玩耍，多逍遙自在！”
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