王君臨起身帶著眾人走出艙室，站在甲板上極目瞧去，隱見城牆的輪廓，兩岸林木間的房舍數目大增，不像先前的零落。
看了一會兒，幾人結伴到艙廳吃早膳。
閒聊幾句後，羅鬼手看了一眼聶小雨，又講起賭術來，這一次他說的是牌九：“賭場有個禁忌，就是沒有‘十一’這數目，也不準說十一，因為在牌九中由‘麼五’和‘麼六’兩牌組成的十一點，幾乎是必輸無疑。還有是‘十’，因為十點在牌九中是最小的，罵人話‘鱉十’，就是來自這張牌。‘二板六’也是罵人的話，因二板為四點，配上麼六剛好是十點。”
王君臨笑道：“有些意思。”
羅鬼手得意洋洋以誇張的語氣說道：“牌九的訣要，就在‘趕儘殺絕’這四字真言上，最傷感情。”
此時船身微顫，緩緩減速，往左岸泊去。
羅鬼手讚道：“汾河幫操舟之技確是一絕，難怪多年來往汾河船隻，沉船事故屢有所聞，卻從未發生過在他們身上。”
沒過多久，船終於停在碼頭。
船老大特意跑來說道：“諸位，船隻在古交城休息一晚上，明日佛曉時分開船，諸位可以去古交城去遊覽一番。”
“多謝，杜老大。”王君臨起身感謝。
待船老大離開之後，羅鬼手突然說道：“古交城規模不小，同樣有太原賭坊的分坊，不如我們先去贏點本錢，好準備到太原城大賭。”
王君臨看了一眼聶小雨，不知道想到了什麼，笑道：“也好。”
船老大親自打通城門的關節，發給王君臨一行一張臨時的通行證，讓他們繳稅入城。
走上車水馬龍的大道，王君臨生出重回凡世的感覺，這段汾河的旅程讓他難忘。
不到十多步，王君臨驀地生出一股難以形容的異感，就像給冰水灌頂倒下，渾體冷浸，他頓生感應，往右方店鋪瞧去，卻什麼都沒有看見。
……
……
古交城內太原賭坊的分坊就叫古交賭坊，事實上在並州境內，所有隻要是用城名命名的賭坊，都是太原賭坊的分坊，是太原王氏家的產業。
古交賭坊座落古交城內最繁榮的商業區，規模宏大，主建築組群是處於中軸線的五座木構建築，以走廊貫通，廊道兩邊是水池石山，花草盆栽，另外尚有十多座較小型的房舍院宅，眾星拱月般襯托起中心處的五座主堂，周遭以高牆圍繞。
此時整個賭坊亮如白畫，麵向主街的外牆掛滿彩燈，入口處車馬大排長龍，緩緩進入。附近的街道擠滿人群，有些隻是來看熱鬨，一些卻因沒有銀兩繳交賭會的入場費，故不得其門而入。
王君臨隔遠看到門外的熱鬨情景，為之咋舌，前者心生感觸道：“後世澳門他見過的賭場也不過如此。”
在羅鬼手輕車熟路的帶領下，王君臨領著聶小雨和春秋老奴舉步往古交賭坊的入口走去。蕭鳳兒和鄭生秋留在了船上。
“我記得京城的賭坊都沒有所謂的入場費。”王君臨有些意外的說道。
入場的費用實是抽給當地政府的一項賭稅，顯然並州因為朝廷大軍壓境，正時處處需要財物的時刻，各地治權抽稅的方式更是五花八門，巧立名目。
古交賭坊的入場稅由官府派駐的賭官直接收取，然後撥入政府庫房，不經賭場。
自戰國時期開始，由於賭博為禍甚深，往往令人傾家蕩產，又引致種種破壞社會秩序和風氣的弊端，故有禁賭的法律。始皇一統天下，由李斯製定禁賭的法律，輕則“刺鯨紋臉”，重則“撻其股”。漢代亦續施賭禁。
至魏晉南北朝，士族興起，法禁鬆弛，雖有禁法條文，卻名存實亡。
如今到了隋朝，官吏奸商遂同流合汙，大興賭業，聯手發大財。
原本曆史上，隋滅後此風更變本加厲，各地政權樂得收入大增，變成像古交賭坊般官商合作的局麵。
一行人繳過入場稅，進入賭場。
古交賭坊不愧古交最負盛名的賭場，陳設華麗講究，以走廊相連一進接一進的大廳，擺設諸種賭具，尚設有貴賓間，供身份特殊的人享用。
此刻每座大堂各聚集三、四百名賭客，但卻絲毫不覺擠迫氣悶，通明的燈火下，絕大部分均為男賓，女賓雖占少數，但都長得異常漂亮，有些賭得比男人還要狠。
尤添春意的是在賭廳內穿梭往來的女侍，無不是綺年玉貌的美女，且酥胸半露，玉臂紛呈，性感迷人。
王君臨對賭並不在行，巡行一遍後，最熟悉的就隻骨牌接龍、骰.寶、番攤三種賭戲.
王君臨一行三人隨羅鬼手來到二進大廳有近百人圍賭的番攤檔，主持的是個充滿風塵氣味的半老徐娘，手法純熟。
番攤又名攤錢或掩錢，玩法是由賭場方麵的人作莊家，賭時莊家抓起一把以短小竹籌做的“攤子”，用碗盅迅速蓋上，使人難知數目，待人下注，然後開攤定輸贏。算法是把攤子四個一數扒走，餘數成一、二、三、四的四門。押一門是一賠三，叫“番”，押二門中一門是一賠一，叫“角”。
四人來到時，這番攤正連開三次二攤，賭氣沸騰，暄鬨震天。很多平時該是道貌岸然者，此時都變得咬牙切齒，握拳揮掌，吆喝自己買的攤門，好像叫得愈響，愈能影響攤子的數目。
羅鬼手湊到王君臨耳邊低笑道：“這個女人是個扒娘，名列古交城賭林四傑之一，手法還是不錯的。”
王君臨訝道：“你所說的手法是否指騙術，表麵看這賭法很難弄鬼哩！”
羅鬼手道：“十賭九騙，什麼都可以騙人。最普通的番攤騙術有‘落株’和‘飛子’兩種。落株是在攤子做手腳，必要時攤子可一分為二；飛子則是把攤子以手法飛走。無論任何一種方法，均有同夥在旁‘撬邊’，以噴煙或其他方法引去被騙者的注意力，好使主持的老撇施術。像古交賭坊這種大賭場自然不會用下作手法，但在街頭巷尾臨時擺的番攤檔，大多是此類騙人的把戲。”