皇太極知道範文程經常觀看李永芳送來的情報，雖然現在後金的情報工作遠不及當年，還是林林總總彙集了不少。
對和記內部的消息雖然沒有直接的一手消息，能過大明薊鎮和宣府大同過來的消息，還有科爾沁等部打聽到的消息可以確定，和記已經占據了半個草原還多了，已經確實是後金在草原上的勁敵，甚至到了影響到後金大戰略的地步了。
“真的已經成為我八旗的勁敵？”
“是的。”範文程心裡有些害怕，還是很肯定的道：“大金與明國征戰多年，應知明軍潛力，並非可倉促而勝的對手。而明軍守邊多年，向來被蒙古牽製，除了國初國力尚強時能北上出擊，其餘二百年皆是被動防守。草原地廣人稀，非得精銳騎兵加上有降服的部落配合才能縱橫其上。和記，以一商行費三年之功，已經占據半個草原，其兵馬精銳恐怕遠在明軍之上，誠為我八旗勁旅的強敵了。”
“你說的是。”皇太極道：“既如此，就打吧！”
……
正月二十七的淩晨。
天空中似有薄霧，遠方的景色影影綽綽的看不太清楚。
天還沒亮，八旗的營地裡就有了各種響動，女真話，蒙古話，漢語，各處響成一團。
大量的雲梯成摞的放在一起，不少兵丁準備好後把自己小隊的雲梯抬起來，分得拔什庫在一邊指揮。
“哐哐……”遠處傳來巨響，李明禮轉頭去看，見是一輛怪獸般的大車被幾十號人推了過來。
這種車是用來撞門用的，有衝角，還有高大的車頂，兩側的人站在裡頭推能擋住大半的弓箭。
車後還藏著弓手，都是精銳的馬甲或步甲，他們手持強勁的步弓，離城幾十步向上射箭可以做到箭無虛發，自己能藏身起來，並不會一露頭就被弓箭射中，加上身披重甲，每輛車推到城下都能對城頭產生重大的威脅。
還有大量的小型衝車，一輛輛的吱呀吱呀的被推到營地外圍。
身處在營地中，感覺到處都是人，各種生硬的話語和指令，女真人變得很嚴肅，動輒就會殺人，所有人都帶著幾分小心，哪怕是蒙古人也是一樣，他們的地位在這時不比漢人高什麼，誰都不敢不聽指令行事。
一個比岩石般還壯實的漢子光著腦袋從營地深處走出來，臉也板的如石塊一樣。
包衣們都認得是七阿哥，去年還是前年剛封的台吉。
有不少小阿哥都封了台吉，嶽托等人還封了貝勒，當了旗主，阿巴泰隻有七個牛錄，還隻是台吉，可見他在旗下的地位真的很差。
這一次的攻堅任務果然交給阿巴泰來指揮，除了他自己的牛錄外，正藍旗和正白旗，鑲黃旗都出了牛錄，不過指揮的擔子不出意外的還是阿巴泰來挑。
阿巴泰戰功累累，在諸兄弟中以戰場指揮的能力聞名，不過他的母妃隻是大汗的第七個妻子，妻族沒有實力，母妃也不受寵，這直接影響到了阿巴泰的地位。還好他從二十來歲就領兵出征，立下赫赫戰功，這才有了現在的地位，有自己的直屬牛錄和台吉的身份，要不然連這些也不會有。
阿巴泰在包衣的伺候下係緊鐵盔，拉了一下下巴上的繩子，他的臉繃的很緊，因為老八給他下了嚴令，今天開始就猛攻，不測試明軍的守備能力，也不計較傷亡！
兩人差點吵起來，不過最後關頭阿巴泰還是忍住了。
沒有辦法，他的權勢和在父汗心裡的地位都和老八差的太遠！
等厚實的閃爍著銀光的鐵甲束緊，阿巴泰翻身上馬，在他身邊是自己牛錄裡的二百多白甲，那是他的心腹，倚為性命的夥伴。
阿巴泰也不說話，在他身前身後都是準備好的牛錄，第一次出兵就是三十個牛錄近四千戰兵和旗丁，還有八千多包衣，所有人都提著雲梯，站在大車和衝車旁邊，整個營地籠罩在薄霧之中，看不清楚有多少人，人馬過萬，給人無邊無際的感覺。
“出發，攻城。”
阿巴泰一馬當先衝出營地，他的大旗在空中飄舞，所有部下和他一起往外衝，戰鼓聲猛然一下響了起來。
在營地外已經有不少包衣在等著，聽到鼓聲之後這些蟻群般的包衣也開始向前，寧遠城外有一些拒馬和壕溝，包衣們衝上前方，開始搬開拒馬和用沙包填平壕溝。
城頭上的梆子響了，可以看到明軍在城頭來回的跑動，梆子聲很急，接著明軍的戰鼓也敲響了。
箭矢從城頭射下來了，明軍的弓手全部集合，往城下射箭。
李明禮跟著一輛大車，他手中的紅纓槍握的緊緊的，這樣的場合沒有人顧及他是和記的細作和密探，隻能想辦法自己保命。
在一輛正黃旗的衝車旁他也看到了曹振彥，小阿哥的牛錄也出戰了，曹振彥是旗鼓包衣佐領，他帶著幾輛車緩緩繞向北門方向。
兄弟兩人隻能用眼神打著招呼，彼此知會對方要千萬小心。
趙貴等人則扛著沙包往前跑，每個人都發出牛吼般的喘息聲。
箭矢如雨落，不停的有包衣中箭，倒在地上，然後被旁邊的人拖走。
如果有敢遲疑和擅自後退的，立刻就會有女真兵上前，用順刀將膽怯的包衣斬首或是幾刀就捅死。
嚴苛的軍法下沒有人敢後退半步，甚至不敢稍作遲疑。
外圍的拒馬和壕溝很快被填平，在地上也躺著大量包衣的屍體，人死的多了乾脆就沒有人理會，所有人吭哧吭吭的繼續前行！
當外圍打開後，鼓聲驟然急促起來，大量的女真兵發出野獸般的叫喊，最少有過百架雲梯一起被扛著往前衝！
這不是女真人第一次攻城，此前的沈陽城是賀世賢魯莽出戰，損失了主力，又有蒙古人開城門，所以打下來不難。
打遼陽時也是強攻，不過還是袁應泰這個遼東經略擅自出戰，把主力損失的差不多了。
但不管怎樣，後金兵也有攻堅的能力，特彆是他們的白甲，在很多記錄上一些州府縣城就是白甲輕鬆登城，斬殺城頭的明軍，然後開城放主力進城。
“砰砰砰……”
城頭還有零星的火銃聲響起，白煙在薄霧中不顯眼，倒是打放時的火星一閃一閃的，象是人在霧裡打著火石點煙一樣。
沒有幾個人被火銃擊中，人們都不怎麼把火銃看在眼裡，這東西二十步內有威脅，超過二十步就屁用不頂了。
一個女真兵出現在包衣一側，用長鐵戳死一個行動遲緩的包衣，喝令所有人加快速度。
北邊的大車已經接近城門，不少弓手從藏身的車下鑽出來，開始往城頭射箭。
南門也是一樣，接近箭樓和甕城的地方不少弓手開始壓製城頭的明軍射手，並且射翻那些往城下仍擂木和石磚的明軍。
到處是人的呐喊聲和吼叫聲，所有人的情緒都被點燃了，連李明禮都是兩眼血紅，恨恨的盯著城頭的明軍。
他們是同族和曾經的夥伴，可是現在他們往下射箭，扔石塊，是在要他的命。
到處是廝殺聲，李明禮還在擔心曹振彥和趙貴等人的安危，他的心裡七上八下的，但還得跟著一起吼叫，一起往北門方向跑過去。
更多的人往城牆一邊過來，這些天女真人早就準備好了大量的斧子和繩子，製作了超過千架的雲梯，大量的雲梯被人扛著往城牆一邊過來，所有人都看著這一幕，等兩個城門和四周的城牆布滿了衝車和雲梯時，就是關鍵的時刻到了。
明軍應該都上城頭了，城上密密麻麻的站滿了人，明軍也在不停的射箭，打放三眼銃，拋置石塊，如果再近些就會潑下熱油，城頭隔幾十步就是一個大火堆，燃燒著滾燙的熱油。
守城一方除了居高臨下就是有很多方便稱手的守城器械，比如說那種方形的大拍子，下端是一掌長的鐵釘，幾十斤重，扔下去就會拍傷拍死一雲梯的人。
但隻要攻城一方意誌堅決不計死傷，雙方的搏奕就很難說誰勝誰負。
……
努兒哈赤淩晨四點多時就醒了。
年齡大的人都是這樣，晚上睡的早，有時候半夜就醒，甚至經常三點多就醒。
在苦寒的夜裡醒的早不是好事，輾轉反側的老頭子想起自己戎馬半生的過往，多少次出戰，天黑後睡覺就一睡不醒，隻要沒有敵情就天光大亮才起來。
睡醒之後神清氣爽，感覺無比舒適，那種充沛的精力無處發泄的情況很多，經常會叫努兒哈赤想要女人。
現在他已經老了。
老到筋骨鬆軟，手腳無力，腰部疼痛，夜裡睡眠的質量很差，還經常身子發麻，手顫，已經握不緊弓箭，也射不準了。
今年初到廣寧打圍時，連十四和十五阿哥都射中了不少獵物，那些孫輩的小阿哥們的表現也不壞，最少並不給愛新覺羅家族丟臉。
可是老奴自己卻不行了，他手腳顫抖，握不住弓，後來不得不放棄行圍，怏怏不樂的下令返回遼東。